第151章维护

郑明珠扶着门门,瞧见这样一幕，倏然僵硬在原地。她睁大了眼，目光紧紧盯着浴桶中的男人。耳边像是被蒙上几层纱雾，四周的情景似在远退，朦胧而不真切。

直到萧姜轻轻偏过头,动了一下,她才如梦初醒般回过神来。待心头起伏略微平稳后,她才佯装若无其事的模样开口：“陛下。”

“醒来后见你不在内殿，便独自找了过去。”“……我去吩咐人传晚膳来。”

话罢,她转身欲走。

“等等。”

郑明珠回身，只见萧姜轻轻招手，示意她上前来。她走近至沐桶旁，目光直视前方。

余光里，男人的身躯赤条条卧在浴桶中，唯有几片干皂荚浮于水面上，聊作几点遮挡。

而后，她的腕子忽而被湿漉漉的手掌握住，连带着袖口都沾染上几分水汽。唤她来此，也不说话，粗粝的指尖只是一下下敲在她的腕骨上。半响，郑明珠从方才的梦境画面中抽回思绪。她反手握住男人的指节，随即取来挂在木勾上的软巾，绕行至萧姜身后。“泡久伤身，也该用晚膳了。”

郑明珠撩起乌发，轻轻用软巾擦拭着，几串水珠滴落在手上，温度冰凉。她怔住,随即倾身探入浴桶里，水温冰凉刺骨。室内烧了极暖的炭火，就算是水凉下来也不会是这个温度。加之屏风前的铜镜没有半点水汽，浴桶内的澡豆也没融化，可断出这水是侵泡过冰的。“素日里便有体凉的病症，为何还用冷水沐浴。”想到方才梦里的那一幕，郑明珠心头窝起火来，也顾不上男人此刻未着寸缕，一把子将人嬉起来。

“出来。”

她又自木勾上拾起一件偏厚的外袍，搭在男人身后。萧姜站在原地，成了木偶般听话，任其摆布自己。他垂眸低笑，静静打量着少女面带嗔怒的神情，以及眼中那抹掩藏极深的关切。也许那点关切仅仅是为着她自己的筹谋。

郑明珠带着怒意，手上动作飞快，拉紧他身上宽阔的衣袍，顺着腰腹将衣带拉到前侧。咔哒一声，玉钩紧扣。

下一刻，眼前天地倒转，整个人被扛在肩头，她下意识揽住萧姜的脖颈。小榻上的鹅羽垫轻柔细软，她仰倒在其中如置身云海。男人冷凉而宽阔的身躯压过来，潮湿水汽染在她的衣袍上，晕出几个深色的斑点。还没等她反应过来，耳下便被咬住，双手被牢牢桎梏在头顶，挣扎扭动间，外袍连带着内中的里衣一并松散开来，一冷一热的皮肉紧紧相贴。

感受到那抹熟悉的炙热，她立刻定在原地。二人视线交汇，空气霎时凝滞。好半响，郑明珠才开口劝道：

“今日朝会后，太尉和郭丞相等人都在官署没有离去，想必是商讨乐元驻兵的事。”

“他们虽已有了决策，可免不了要来你这装装样子。”“该起身了，就当是探些消息。”

还是那么喜欢在这种时候谈起朝政

萧姜眯起双目，却没有离去的意思。

见男人没动，郑明珠悄悄推攘着这人的肩膀。随即，她的手腕忽而被握住，拖拽着向身下探去。

方触上那滚烫的温度，她蹙着眉缩回手，旋即又被按了下去。与此同时，萧姜粗粝的手掌掐上她的侧腰。

“自己选。”

良久后，感受到身前的男人轻轻颤动，在她耳边低低地喘息着，仿若是大病一场，徒要惹人垂惜一般。

前几次，要么在深夜昏暗的环境中，要么是她自己意识不清明，还从未见过萧姜袒露出如此模样。

郑明珠一瞬不瞬地盯着这人的面孔，手掌不自觉地攥紧了些。倏然，衣裙下一阵酸涩鼓胀。她毫无防备，双目紧紧闭上，猛地抓起身下的鹅羽软垫。

萧姜不知何时抬起眼帘，漆黑的瞳仁紧紧锁过来，像是被踩到软肋的猛兽，要亮出全部利爪回击。

她闷哼着，声调逐渐软下去。

身前的人好似格外了解她，总是精准拿捏住要害。灯烛泣泪，渐渐燃烧至末尾。室内内光线昏沉暗淡，二人依偎一方小榻上休憩。

收整好一切后，殿外的宫人送膳来。夜里不宜食用太多的油腻，只添了几道素食，再加上一盘鱼脍。

正用膳时，庞春自外殿进来，低声回禀道：“陛下，郑太尉与御史大人在外求见。”

“请进来。”

二人相视一眼，萧姜起身前往外殿。

郑明珠没作声，自顾用膳。

隔着一道门，外殿的交谈声亦能清晰听到。“陛下万安。”

“太尉不必多礼，起身吧。”

萧姜在外殿缓缓踱步，最后坐在白日里那些木工留下的矮凳上。他捡起地上七零八落的雕刀和丝锯，在余下的木料上比量着。郑太尉暗中观察着萧姜的举动，限中透露出几分轻蔑。从前在掖庭谋生的活计，住进这甘露殿也扔不下吗。“陛下，巧雕镌刻之术虽有陶治性情之妙，但整日沉溺于此，倒好似那小民，不免有失九五至尊的气度。”

“六艺八雅，陛下大可择一工之。”

郑太尉语气虽恭敬，可话中的嘲讽之意摆在明面上。萧姜低着头，专注于被那些"木匠"雕坏了的金贵木料，不禁摇头。听到太尉这话，眸光微沉。

下一刻，他心念转动，瞥向一门之隔的内殿。“太尉说的是。”

“木工本为粗陋手艺，实难登得台面。”

郑太尉轻哼，笑着点头：“陛下心中有数便好。”这对话传入内殿之中，郑明珠听了个真真切切。她当即撂下筷子，目光冷冷地扫向外殿。

今日午后梦境的一幕又突然浮在脑海中。

萧姜那般模样，会是谁动的手。

从前的梦里，萧姜那般态度，让她以为郑氏会亡在萧姜当权的时候。莫非郑家根本没倒下……

想到梦中那一幕，许是郑氏的人所为，郑明珠怒从心起，当即起身来到外殿。

萧姜就算死，也只能死在她的手里。

郑家人又算是什么东西。

她大力推开木门，重重的声响打断了三人谈话。郑太尉和御史的目光齐齐投过来。

“本宫无意打断二位大人与陛下相谈朝政之事，只是恰听见太尉大人说起陛下这不雅的爱好，便当作是无关紧要的内事，也来诨说几句。”郑明珠扬起笑容，态度还算和善有礼。

御史在三人间扫视一圈，多年混迹朝堂的敏锐让他下意识嗅到些风波气息，索性低着头不开口。只躬身道了句“娘娘万安"便罢。郑太尉见郑明珠看向萧姜的目光里，亦是带几分蔑视，又是一贯了解郑明珠的嚣张性子。只以为是自家女儿肯忘却前事，一心站在郑氏这。便轻笑道：“愿听娘娘教诲。”

“陛下这木工雕刻之术，虽是精湛。但找来的那些个粗俗木匠，整日将这甘露殿里闹得尘土飞扬。”

“若是被太尉这样的亲眷瞧见，倒也罢了，自不会见怪。”“若被其他公卿瞧见，免不了耻笑一番，道陛下有失威严，坏了礼数。郑明珠字句表面，皆是贬斥萧姜。

郑太尉闻言，满意地点点头。

“太尉方才所言甚是，六艺八雅，陛下大可择一工之。“郑明珠话锋一转，目光含笑看向太尉，“郑太尉的棋艺，在长安公卿中，可称得上一流。”“不如便请郑太尉，好好教教陛下，也好弃了这木工爱好。”郑太尉躬身作揖，打着挫挫新帝锐气的主意，当即答允下来：“自当为陛下效劳。”

御史见状，自请告退。

郑明珠立刻吩咐宫人拿来棋具，布置在大殿中央。相谈时，谁也没有注意到。萧姜早已放下雕刀，目光含笑落在郑明珠身上，唇边弯起的弧度中，藏着一抹得逞的笑意。待棋具备好，萧姜和郑太尉落座，二人各持黑白一子。起初，萧姜一幅恭谨模样，虚心求教。郑太尉也佯装道了些棋中关窍之法。黑白交替落子。

很快，郑太尉赢了，将黑子杀得片甲不留。很快，郑太尉又赢了。

又赢了。

对懂棋的人来说，与臭棋篓子下棋无异于是一种折磨。一局接着一局，郑太尉赢得无知无觉。

萧姜倒是越挫越勇，每输一局便吹捧太尉几句，随后放下狠话：下一局，朕必定能赢，太尉大人今夜得奉陪到底。

萧姜的锐气有没有消磨掉尚且不知，郑太尉的锐气算是没了。五旬之人，被拖着在棋盘上落子，困得神魂颠倒，官帽差点磕掉在棋盘上。加之自官署离散时，还未用膳。此刻又饿又困地在这陪臭棋篓子下棋。就在这时，郑明珠命人敞开大殿的门，夜里的冷风呼啸着吹进来，尽数打