蔡仲达看着气急败坏的高东升，声音冷淡。
“高家主你发脾气，发错了人。
不是我不让你上书京都，而是侯爷不让。
你要想发脾气，自己找侯爷发去。”
于侯爷？！
高东升整个人气势矮了一截。
“侯爷不让我上书京都？
为什么？
侯爷不也觉得秦川碍眼吗？秦川在南楚一天，侯爷的计划就多一份危险。”
高东升越说越激动。
“蔡先生，现在我抓住了秦川的把柄，他包庇重刑犯不说，还伪造皇亲族谱。
这可是欺君罔上的大罪，这不正是咱们除去秦川的机会吗？”
“你还知道侯爷的计划？
你上书京都，南楚的事被闹大，皇帝的目光投向南楚。
若是真派钦差查案，进驻南楚。
侯爷的计划，暴露的危险，岂不是更大？”
高东升闻言，怔怔出神，他不甘心啊。
明明抓住了秦川的把柄，却不能借题发挥，致其于死地。
憋屈的感觉在他心口越积越沉重。
“那就这么放任秦川在南楚横行霸道，放任王府这么壮大下去吗？
如此当断不断，只会让秦川越来越嚣张，让王府越来越壮大。
依我之见，不如兵行险招，先干掉秦川，才能保证侯爷的计划顺利实施！”
高东升一对老眼，满是怨毒和杀气。
感受到高东升的情绪，蔡仲达眼神不善。
“高家主你可不要因为私仇，误了侯爷的大事，不然你们高家也没有存在的必要了。”
听到蔡仲达的警告，高东升只能强压情绪。
“我自然不敢因为小儿私仇，误了侯爷大事。
但是，不能在放任秦川这么发展下去了啊。”
“这我自然知道，秦川自然是要对付。
先前我让你安排探子，接着王榜纳贤渗透王府，就是为了试探秦川。
结果呢？”
“所有探子，无
一上榜。”高东升面色难堪。
“你知道就好，这说明秦川在南楚获取情报的能力，已经远超咱们的预料。”
“那咱们怎么办？”
被蔡仲达这一通打击，高东升愤怒、沮丧、悲愤种种情绪交织一起，脑子混乱，已经乱了方寸。
蔡仲达看着高东升的反应，眼底闪过不屑。
“高家主，你好歹也是一方豪强。
这么些年，正是因为你办事得力，侯爷才如此重用你，一路扶持高家成为南楚第一豪族。
怎么你才过上几年好日子，身上胖了不说，脑袋里也被肥油堵住了？”
蔡仲达的话，没给共高东升一点情面。
高东升心中愤懑，但却不敢表露出来，只能放低姿态。
“还请先生明示，接下来老夫应该如何行事？”
“侯爷的计划，你不是清楚吗？
秋收之时，海寇攻打南楚，你的任务本就是配合海寇，里应外合占领南楚郡。
那时候直接借海寇之手，除去秦川不就行了？
神不知鬼不觉的，朝廷上也根本无从查起。”
高东升闻言，暗淡的眼神中透出一丝光亮。
“这确实是一个好主意，但现在距离秋收还有数月之久，这段时间，任由秦川这么发展下去，终究是有变数啊。”
“发展？秦川拿什么发展？
高家主看来你真是被秦川吓得方寸大乱啊。
你忘了高家在南楚的势力了吗？
你非得跟秦川在明面上硬碰硬？”
高东升正琢磨着这话里的意思，蔡仲达下文已经来了。
“南楚两家冶铁所、两家盐铺，都在你高家与张家的掌控下。
这里面才是大有文章可作。
霍铮的事，秦川彻底把张家推到了对立面。
你正好联合张家，把盐铁的价格慢慢抬上去。”
高东升闻言，手掌一颤，茅塞顿开。
这段时间，他真是被秦川给搞糊涂
了，竟然忘了自己最大的依仗。
“蔡先生高见，我明白了。”
“不仅如此，前些日子，秦川王府不是向冶铁所订了一批兵器军械吗？最近几日也该到给王府交货的日子了吧。该怎么办，不用我教你了吧？”
高东升老眼一亮，迅速领会，“明白，以次充好。”
蔡仲达眼中露出不屑笑意。
“先别急着以次充好啊，先把价格抬上去啊。
狠狠放王府的血，而后再以次充好不迟。”
高东升还有些担忧。
“那若是秦川跑到外郡去购买兵器军械怎么办？”
“高家主，你忘了南海州姓什么了吗？
高家主你把价格抬到多少，侯爷就有办法让其他郡把价格抬到更高。”
有了蔡仲达这句话，高东升这才放下心来。
“侯爷神通广大，是我多虑了。”
蔡仲达淡笑一声。
“盐价一涨，南楚的银子、粮食以及各类财物都会源源不断地流进你们高家的口袋。
秦川靠着商会赚再多的银子，也不过是给你做嫁衣。
冶铁所再控住王府的兵器军械，王府亲军就是个笑话。
不用多久，王府无一银可用，虽有兵而无力。
待到秋收，海寇来犯，秦川还不是任你高家拿捏？”
“妙计！先生妙计！”高东升大喜。
看着高东升喜形于色，蔡仲达有些不太放心，沉声嘱咐道。
“秦川只是个小角色，只要限制王府发展，只待海寇来犯，他便会被除去。
而高家主你最应该全力去做的，是让咱们跟海寇的各类交易，完全保密，一点消息、线索都不外泄。
事关侯爷大计，这才是头等大事！”
高东升神色一凛。
“我记下了，一切以侯爷计划为重。”
“嗯。”蔡仲达点了点头，沉吟半晌，神色郑重。
“还有，你切记。
这段时间，风险大的交易
先全部叫停。”
“啊？为什么？
若是暂停交易，咱们损失太大了。”
蔡仲达神色严肃，“因为任二小姐来南楚了！”
“这个任二小姐真有传闻中的那么神？”高东升忍不住开口发问。
他身为南楚豪族之魁首，消息自然灵通，关于南海州任家二小姐，他还是有了解的。
这其中包括任二小姐的诸多传闻，比如任二小姐十岁便与南海州文坛大家吟诗作对不落下风；十三岁由南海州剑术大师燕十二教导剑术，五年之后，剑术青出于蓝，作为老师的燕十二反而奉其为主等等。
诸如此类的传闻还有很多，但知道的越多，高东升越觉得言过其实。
一个年纪不过十八九岁的女娃，能有什么本领？
见到蔡仲达的反应，他忍不住开口质疑。
听了高东升的话，蔡仲达眼底闪过一丝不耐，随即神色郑重。
“高家主，你莫轻视于他。
传闻真伪，且先不论。
你只需要知道，这几年于家在她手上吃了多次暗亏，就连我与其相斗，也是输多赢少。”
高东升闻言，神色一凝，让于家吃暗亏？有鸩虎之名的蔡仲达跟她过招，输多赢少？
心中惊骇，高东升虽对任二小姐的传闻还是心中存疑，但也收起了轻视之心。
能得到鸩虎如此评价，这任二小姐绝非泛泛之辈。
蔡仲达眼神阴沉，低声说道。
“最近南海州花魁柳芸芸，要在南楚办诗会择夫的消息传得沸沸扬扬，南海州各郡大族公子纷至沓来，甚至有外州人马前来。
南楚现在本就人多眼杂，偏偏这个时候，任二小姐来了，这应该不是巧合。
八成是任家已经察觉到侯爷在南楚的动作了，这是来趁机探底的。”
高东升闻言，也不敢再掉以轻心。
“先生放心，我记下了。”
“嗯。”
蔡仲
达点头，还不放心，又告诫高东升。
“任二小姐来势汹汹，这个时候万不能出差错，你把精力多放在侯爷的事上。
至于你跟秦川的私仇，秋收之时，自然就了结了，这期间切不可节外生枝。
张家那边，你一定安抚好，拉着他们一起对付秦川可以。
但绝对不能让他们自作主张，上书京都，将南楚暴露在皇帝眼中。”
“我记下了。”
“还有，在任二小姐离开南楚前，非必要别联络我。”
“明白。”
“……”
蔡仲达又嘱咐了高东升几句，蔡仲达顺着高府小门隐秘离开。
蔡仲达离开后。
高东升迫不及待，连夜派人去联络盐铺掌柜还有冶铁所管事，还有离开多时的张照府。
而后叫来高白羌，嘱咐部分交易暂停，还有消息封锁的事。
高百羌离开，他毫无睡意。
高东升狠狠喝了一口茶，抬手轻抚红肿的脸颊，眼中恨意涌动。
秦川，且让你再活数月。
数月之后，攻陷王府，老夫必让你受尽折磨而死！
……
秦川与高、张两家的冲突爆发后，南楚迎来了难得的两日平静。
只是这平静下，却是多方势力暗中的角逐。
高东升联合张家，开始悄悄哄抬盐铁价格。
那名为柳芸芸的花魁，举办的诗会声势越来越大，引来了诸多大族子弟。
已经化名秦铮的霍铮，也在秦川的安排下，回到右大营，开始拨乱反正。
这一日，秦川终于考量完所有王榜人才任职之事。
秦川为王榜人才举办的酒宴，也将在今日午后如期举办。
王府上下，都在为即将到来的王榜宴会准备着。
这一日清晨。
秦川忙里偷闲，迎着朝霞，在王府大院站桩练功。
到了早膳时间，秦川刚收了架势，就听到通传声。
“王爷，府外有客来访！”