看到贺勘如此的反应,孟元元心中已然知道答案。 曾经，他与她说过，并没有亲眼见到过那株珊瑚树,只看见过那只盛装的箱子。 她试着他松开了手，转身朝那箱子走去。 黄昏,些许的光线进入仓库,灰尘弥漫,让人呼吸困难。 贺勘弯下腰去，一件件的清理着，将杂物弄去一旁。最终,那只角落里的箱子，露出了真容。并不华美，甚至可以说朴素，平平无奇。 他的手落上去，抹去上面积淀的尘灰,露出暗褐色的箱皮。 与其说是箱子,可能看起来更像是方正的柜子。因为,前面是两扇门，可以拉开。 贺勘蹲下，眸中情绪越来越复杂。时隔十年之久,就这样不期然在此看见这只箱子，心中百感交集,那些陆家倒下的惨痛,汹涌翻滚而来。 “吱呀”，一声木板的轻响，是他拉开了那箱子的门扇。 自然，里头空空如也。 “没有丢,”孟元元站在原处，看着蹲在暗处的男人，在他身上看到忧伤，“珊瑚好好地。” 说出这句话时，她心中钝钝的疼，所以这珊瑚终究是牵扯着孟家。 贺勘回过头来，两人之间隔着几步，一站一蹲，相对而视。 “在哪儿？”他问，声音淡淡的。 “灵安寺，”孟元元深吸一口气，明白的说出，“需要用这只箱子去换。” 久久的沉默，她越发抿紧唇瓣。不管后面的是好是坏，她没有保留的告知与他，她知道，当年陆家的事对他有多大的影响，算是改变了他的人生。 有时候都想知道真相，并且为此去追逐。可随着一层层的揭开，却也有想不到的苦恼。 不管是父亲还是母亲，都没有提过这棵珊瑚树。陆家是十年前出事，父亲是六年前出航再未回来，中间间隔着四年…… 孟元元想着，可是脑中越来越混乱，最后总会将事情绕到她和贺勘身上。 “我才知道的，”她开口，声音在仓库中显得清凌，“是今日去灵安寺，觉摩大师告知，才晓得当年我娘将东西交给了他。” 她低下头去，也不知该再说些什么。 过了一会儿，视线里出现了男人青色的袍摆，随后自己的手被攥住，扣上他微凉的手指。 “你当然不会知道，”贺勘道，声音和缓，“那时候你才五六岁，还需得人抱着过水坑，不是吗？” 孟元元抬脸，对上他眼中的轻和，心头微酸。明明这样严肃而重要的事，他还说着逗趣儿的话，哄她。 “可是，和孟家……” “元元，”贺勘打断她的话，如今两人俱是脏兮兮的，只能这样牵牵手，“我回来权州，也是想查清当年的事。” 不只是耿相委派的市舶司贪腐，还有当年陆家覆灭的原因。 孟元元看他，一直也知道这是他想做的，可以说当初苦读走科举，就是为了陆家 之事。 “你看，还是你帮我找到了第一个线索，直接把珊瑚找到了，” “♐()” “瞎说，明明是兄弟齐心，”孟元元扯了下嘴角，终于心中一松，“好，那我也帮你一起。” 不管当初父亲做了什么，她这边会和贺勘一起，找出当年的真相。 才说完，她身子猛的受了一股力道，被人揽过去抱在怀里，脸颊撞上他硬邦邦的胸膛。 “咳，唔……”两人抱在一起的同时，身上的灰尘亦跟着飞舞起来，孟元元被呛得咳了声。 贺勘可不在意，只把人更抱紧了些：“元元真好。” “那，接下来怎么做？”孟元元问，“觉摩大师既然说了，就证明东西不能放在灵安寺了。” 贺勘嗯了声，往那角落瞅了眼：“是得好好想想。” 他也不明白，珊瑚为何在孟家？按理说，孟襄既然在文记上明白的记录了珊瑚，就不是要占下的意思，更像是对一件稀世宝物的赞美。 再者，一个商贾人家，再大的胆量，也不会去抢皇家的东西，更何况还是皇帝给太后的寿礼，那是灭九族的大罪。还有后来孟家父子的失踪，处处都透着奇怪。 两人将那箱子重新遮盖起来，想寻个差不多的时机，送去灵安寺。 。 贺勘回到驿馆的时候，天已经完全黑了下来。 他是第一批过来的官员，算是打打前站，待差不多时候，官家还会派一名官员过来。便是真真的朝廷重臣，可以完全坐镇这里。 因为赶着回来，贺勘并没有留在孟家用饭，公务上他还是分得清的，抽空去看看孟元元，但是不会耽搁手里这些正事儿。 刚忙完手头的事儿，他想再看看孟襄的那本文记，才翻了几页，兴安走了进来。 “大人，贺司使来了，在前堂。” 贺勘往门扇处一看，遂合上文记，利落压去桌角的一摞书册中：“知道了。” 他从书案后站起来，接过兴安送上来的官服。 前厅中，贺滁坐于主座。 贺勘从后堂绕出来的时候，就看见这位许久不见得本家伯父。 “下官见过大人。”他走到正中，对着座上人行了一记礼。 贺滁抬了下手，笑道：“自家伯侄，无须多礼。” “不敢，”贺勘一副谦逊，遂坐去下手位置的太师椅上。 兴安送了茶水上来，便安静的重新退出前堂。 贺滁一神暗色官服，瞅了眼盏中清茶，面上带笑：“早知道你会出息，如今短短半年，官家便让你出京办事，可见重用。” “只是刚好翰林院人够用而已。”贺勘回了句。 “何必谦逊，你本就有才华，”贺滁抬眼看来，话中颇有些欣赏，“如今来这边，咱们伯侄间，有些事情也可商量着来。” 贺勘点头，面上不变：“是，出京前 ， 大伯母也叮嘱我， 让我提醒大人您注意身体。” 闻言，贺滁眸中闪过什么。他指的商量自然不是家事，而是朝中事，甚至就是官家派人来权州具体要做什么。这个侄儿倒好，直接给扯去了家事上，明摆着就是不想谈。 “的确，这里不是京城，虽然来了半年多，却还是有很多不适应之处。”贺滁喝了口茶，“你小时候在权州几年，这次回来，应当也别有感触罢。” 贺勘颔下首，道：“多数也都记不太清了。” 贺滁放下茶盏，往贺勘扫了眼：“这市舶使一职，朝中有些人眼红的很，我在这边兢兢业业的，朝中却各种人的诋毁，当真叫人寒心。” 他叹了口气，一副无奈的样子。 “大人行得端正，便不用怕这些流言。”贺勘道。 “话是这样说，”贺滁语气一顿，没有温度的笑笑，“保不准后面有人捅刀子，当初陆家的事便是前车之鉴。” 提起陆家来，贺勘眉头皱了下。 贺滁只当是和侄儿说话，又道：“都是亲人，理应相互携手，万不可咱们内里就分开，平白让别人得了便宜。” “是，”贺勘应了声，只道，“大人教诲。” 他这样清清淡淡说话，完全不知道内心的想法。 贺滁身子往后一靠，清了清嗓子，颇有些语重心长道：“我知耿相有意栽培你，更是当众表示对你的赞赏，这是好事儿。可是你有没有想过，他为何这样做？” “侄儿初入官场，只知道做好分内事。”贺勘道了声。 “分内事？”贺滁冷笑出声，眼中意味深长，“耿相看中的是你的身份，因为你是贺家人。所以你想，他拉拢你是为什么？” 前堂静了下来，两人分别而坐，堂顶上悬着一枚匾额，提着“清风名流”四个烫金大字。 贺勘并不说话，从知道贺滁主动前来，他大概也知道了对方是来做什么。如今这样，更是跟明说出来差不多。 来之前的路上，他已经有了消息，是人搜集到关于贺滁收受贿物之事。本不愿相信，毕竟这位堂伯教过他许多。 可如今这样，他分明感觉到的是，贺滁想从他这里知道什么。 见他不语，贺滁转着手里的茶盏，继续道：“耿相在朝中一手遮天，铲除异己的事也不是没做过。他现在是想利用你，来对付贺家，你如此清明的人，会看不出？什么是自己人？咱们同姓贺，本家血亲，理应联手，莫让他人得便宜。” 一通话说完，人就看着贺勘。这个侄儿是有才学不假，但是终究历世时日尚浅。也就平心静气的等着，想要一个明确的答复。 “大人句句教导，下官铭感，”贺勘站起身，对主座欠下腰身作礼，“日后定当事事认真，清白自身。” 贺滁脸色一沉，盯着面前站立的年轻官员，眸中一冷。看似是没给他答复，实则明确的给了。 这个洛州贺家的侄儿，并不会站在他这一边，而且明白的是会秉公 办事。 “啪” ，贺滁一手拍上桌子，那瓷盏也是震得一响，随后从座上起身，手里一扫官袍。 “既如此，” 他眼睛眯了眯，大步往前走去，“你好自为之罢！” 贺勘往旁边一让，身前人影一过，很快，前堂中就只剩下他一人。 关于市舶司，他自然知道这处衙门的重要性。历来，因为市舶司巨大的利益，不少官员都想来这边，上任后自然免不了收受许多，敛财贪腐严重。要不然，当年官家也不会委派祖父前来，三品大员坐镇五品市舶使的位置，当时不少人震惊。 不过方才贺滁的一些话，他也是赞成的，那就是市舶使的位置不好坐，许多人盯着，甚至会从后捅刀。所以，当年火珊瑚的事，总是处处透着诡异。 。 孟元元等在灵安寺后的一条清溪旁，绿树清风，总算是隔绝了外头的暑热。 她已经在这边等了近一个时辰，眼看日头就要落下。昨日里来过一趟，今日过来，是和贺勘一道。 这个时候，贺勘应该在觉摩的禅房中。他让她在溪边等着，说自己很快过来找她。 自然，还是为了珊瑚树前来。不管是陆家还是孟家，都被这一件物什牵扯其中。 不知为何，孟元元隐约觉得贺勘并不想她牵扯进珊瑚这件事情中去，所以让她在外面等。应该是想保护她，毕竟这件宝物总是伴随的鲜血，厄运。 当她不知道第几次看去小路时，终于看到那方挺拔的身影，稳步而来。她从石头上站起，朝他挥挥手示意。 贺勘脚下一顿，随后阔步而来。 走近来，也就看见了双脚浸在溪水中的妻子，不由笑道：“这样倒是清凉。” 孟元元脸颊一热，小声道：“觉得热，闲来无事就脱了鞋袜。” 她双手抱着裙裾，两只小脚踩着光滑的石头上，溪水清澈见底，衬得足儿白玉一样。 贺勘找了石头坐下，手伸向孟元元：“你以前是不是在这里玩儿过？岳丈带着你？” 孟元元眨眨眼睛，点下头，嗯了声。心道，他这是什么都能看出来，连这都知道。 她搭上他的手，任他扶着她坐去他的身边，下一瞬揽着她的腰，更加紧靠一起。 溪水潺潺，幽静林中是鸟儿们的轻唱，让人有一种抛却所有忧愁烦恼的安静。 “箱子留下了？”孟元元问，侧仰着脸看，便见着枝叶间落下细碎的光，星星点点嵌在男人脸上。 贺勘微扬的下颌，指尖扣着女子细腰上的软肉，无端生出几分遐想：“留下了，大师说会制一把锁。” 孟元元靠在人身上，低头揉着自己的裙裾：“他说，他寿限将至。” 说到这儿，竟有些难过。 “只要是人，都必须经历生死，”贺勘手心摸着身旁的小脑袋，眸光映着宠爱，“你又怎会知道，这不是大师一直在等的一刻呢？” 孟元元点头，这些她都懂，不过是觉得伤感，不管 是生离还是死别：“大师看上去根本就不老。” “”“” ⏎本作者望烟提醒您最全的《妻色氤氲》尽在[格格#党文学]，域名⏎ 孟元元惊讶于觉摩的高龄，同时也知道生老病死是世间规律，谁也无法改变。 “珊瑚什么时候会好？”她问。 “元元，”贺勘身子正过来一些，低头看着孟元元的双眼，“这件事我来做罢。” 十年前的凶险，至今历历在目，甚至是十岁的他，也想要斩草除根。突然，他觉得孟襄父子的离去，其实是想护住孟元元和卓氏？ 她不要牵扯进来的好。若一切顺利，那么珍宝现世，陆家昭雪；若是徒劳一场，那把觉摩的锁会永远锁住珊瑚，或者玉石俱焚…… 孟元元眼睛一瞬不瞬，嘴角动了动：“相公，是不是知道什么？” “是这样，”贺勘道了声，神色认真起来，“这件事很可能牵扯到朝中，你可明白？” 他并不多说，只是简单的几个字。 孟元元却已明白，也就想起当初紫娘的话。紫娘说，十年前贺勘从陆家出来后，进了市舶司，后面便有人追杀他。莫不是他身上带走了什么？ 她不再多问，只是依偎在他的身上。 “该回去了，时候不早了。”贺勘站起来，弯腰捡起地上的绣花鞋，提在手中。 孟元元从水中抬起双脚，落在溪边赶紧的石头上：“把鞋给我。” 贺勘蹲下在她面前，手握上她细细的脚踝，好似在用手指丈量，而后指尖勾了下她湿润润的脚趾：“这样穿不会湿了鞋吗？” “我先踩着走一段就好。”孟元元道，身子往前弓，想去拿过自己的鞋。 “来，”贺勘拿鞋的手一收，让孟元元抓了个空，反而是身子一转将后背给了她，“我背你走。” “嗯？”孟元元不禁疑惑了一声，视线落在男人结实的后背上。 贺勘侧着脸看她：“上来罢。” 有那么一瞬，孟元元想到了父亲孟襄，那个无限纵容自己的人。她想要什么，他都会给她找来，母亲一遍遍数落，说父亲宠她宠得太不像话，几乎让她脚不沾地儿…… 她嘴角莞尔，双臂从后环上他的脖颈，整个人趴去他的肩上。 冲进鼻间的，便是独属于他的略冷的清爽气。这一刻心中感觉是甜甜的，被人宠着，捧着，她可以肆意妄为。 背上贴下来小小的重量，贺勘嘴角弯起好看的弧度：“好了？” “嗯。”孟元元应了声，身子下一瞬跟着起高。她的双腿分架在他后腰两侧，双臂绕着他的脖颈，整个人伏在他的背上。 他迈步前行，沿着一条隐秘的小路，去往他们停马车的地方。 日头西垂，炎热的白日即将过去，天边起了绚丽的彩霞。 孟元元脸贴着贺勘的后脊，能听见他强健的心跳。好似她现在也变得大胆荒唐起来，竟这样赤着双脚，让他背着前行。 起先也是有些紧张，身体绷着，也怕万一被人瞧见。可渐渐地，身体放松下来，干脆闭上眼睛，偶尔还会踢两下脚。 这时，耳边就会听见他好听的笑声：“娘子当真调皮。” 孟元元趴在他背上笑，手指在他的肩胛上写字，轻轻的指尖，好似怕被他试到。 “写的什么？”贺勘问，肩胛上的微痒，活像是一条轻羽在心头扫过。 “没什么。”孟元元不承认，拿手胡乱抹了两把，像是要抹去痕迹一样。 贺勘笑，也没再追问。好似越发的走近，就会发现这个妻子越有趣，竟还有如此调皮的一面。 走出了林子，孟元元挣着从人身上下来，没有树木遮掩，她终究没有那么大胆。 她踩上鞋子，手里拽着衣衫，想把自己收拾整齐。 “我给清荷观去了信，说了咱俩成亲的事。”贺勘在孟元元面前蹲下，手里抓起她的裙裾。 “你，你做什么？”孟元元一慌，忙往回收脚，可是脚踝已经被人抓在手里，“那边有人。” 她瞧着远处，有那些上完香的香客。 贺勘仍旧低着头，帮着孟元元把鞋提上：“穿好，这边地上有尖石，脚滑踩上可有受的。” 方才放松的足儿，就这样重新套回到绣鞋中，有些闷，也有些挤。 孟元元老实的站着，穿好了两只鞋。 “上车罢。”贺勘走向几步外的青帷马车，手里牵着自己娇美的妻子。 珊瑚这件事不能露出一点儿风声，是以，来灵安寺送箱子，也只有他们两个前来。贺勘是尽快办完手里头的公务，正好来一趟灵安寺问讯远岸一件事，这才和孟元元一起。 送来了箱子，后面就是如何安放那件珍宝，事情总是越来越难。 夕阳西下，古道略显荒凉，马车缓缓行进。 车前板上，贺勘手握缰绳架马，最后一抹霞光消失，天朦胧下黑。 孟元元这次也一起坐在车前板，日幕后的风有了些许清凉，吹拂过她的耳边，摇晃着珍珠耳铛。 “咦，刮着了。”她拽拽自己的裙裾，好似是被卡进了板子里。 闻言，贺勘勒马停下，放下缰绳侧身过来：“我看看。” 他弯腰从她身前探过，越过她的双膝，手里抓上她那边轻薄的裙裾，小心的一点点从板子下扯出来。 侧脸正好在孟元元面前，轻易能看见他勃颈上脉搏的跳动。 贺勘抬眼看她：“好……” 话音未落，唇角边上落上一方轻轻柔柔，蜻蜓点水一样吻了下，转瞬即逝。他想抓住的时候，人已经退缩回去。 他看见她脸颊红透，羞赧的垂下眼不敢看他…… 孟元元也不知，自己怎么就去亲了他一下，是他唇生的好看么？才想着干脆躲回车厢的时候，后颈被人扣上，然后面前放大了一张俊脸。双唇交合，情意绵绵。 也不知为甚，明明也不算远的路程，偏偏天完全黑下来才回到城中。 孟元元送走贺勘，自己留在茶庄，想要将今日的账目对算一下。 才将进到茶庄，后脚便有人跟了进来。她回身，见到了雅丹。 雅丹如今穿着倒是有些大渝女子的样子，只是仍旧披着一头长长的卷发。 “雅丹姑娘？”孟元元心内生出奇怪，现在要说已经有些晚，为何人这个时候过来。 雅丹径直走到柜台前，四下看了看，见并无旁人，便道：“我丈夫今晚有空，想谈谈茶叶的买卖。” 孟元元手里捏着账簿，笑笑：“今日天太晚了。” “可是我们不能在大渝留太久，”雅丹接着道，“时间太紧，你就去一趟罢，我不是坏人。” 是不是坏人，孟元元倒是有几分把握，毕竟穆课安那边给了肯定的。 如此，她放下手里活计，随着雅丹再次回到码头，上了那艘赤帆大船。！