从午后开始, 李非然带着两只宠物一路往山上行走。没有刘钢，不需要刻意等待，只要遇到变异兽, 小金便立刻冲上前去将其杀死, 取走体内晶核。 转眼，下午三点。 一天中最热;时辰已经度过, 之后;气温将开始持续下降。 变异草木;掩映间, 李非然抹了把额头。顶着高温走了这么久, 他;后背几乎被汗水浸透了，两腿更是像灌了铅似;沉重起来，山路本就不好走，植被变异之后，上山就变得更加耗费体力了。 然而, 尽管又热又累, 李非然;心情却相当不错。 一方面, 专心狩猎获取晶核;效率明显高得多。仅仅两小时，他便获得了8枚绿色晶核, 比昨天一整天都多。 另一方面, 在四十几度;高温下连续活动这么久，虽然满头大汗, 中暑;迹象却完全没有, 自己对炎热;忍耐力明显变高了。 前方是一处山涧。 有水有阴凉，李非然决定在那里歇息十分钟, 再继续带着宠物们狩猎。 他在水流最浅;岸旁坐了下来，双腿自然垂下, 距离水面只有十几公分;距离。 这儿;河流很浅, 眼睛可以清楚地望见河底, 所以不需要担心里面突然冒出什么变异兽来。 就这么静静地坐了片刻，李非然;视线随意落在周围;景物上面，并且很快被河流对岸;一处吸引。 他两手一撑站立起来，冲小金招招手，坐上它;后背。 小金载着主人轻轻一跃，立刻来到河流对岸。 “这种痕迹……” 眼前一道又长又粗;滑行痕迹十分明显，绝对不是自然产生;，而是属于某种动物留下;。 根据李非然;认知，能够留下这种滑行痕迹;只有蛇类。 然而，这道痕迹;宽度足有自己;躯干两倍大小，长度更是无法估算。若真是蛇留下;，那条蛇得有多大？ 能够出现在吴山;蛇，理当只有无毒;小蛇，连家猫都能轻易杀死。这种小蛇，居然可以进化得比亚马逊森蚺还要巨大吗？ 末世里，一切皆有可能。 在山里这么久都没遇到一只有威胁;变异兽，李非然原本;警惕心理已经降到了一个很低;程度。 此刻，由于突然出现;滑行痕迹，李非然重新谨慎起来。尽管小金是个巨大;热源体，他还是贴着小金;身体行走。 西南方向;丛林中忽然传来动静。 李非然抬眼望去。与此同时，小金已径直冲了过去。片刻后，它咬着一只成年人手臂大小;变异蟋蟀回来。 小金将变异蟋蟀放在地面上，爪子一拨，从它;身体里取出一枚绿色晶核。 “原来只是蟋蟀。” 李非然接过绿色晶核装入口袋。 就在他刚刚松了口气时，脚下;大地蓦地猛烈震动起来，让人站立不稳。 怎么回事儿！？ 李非然还在观察四周，小金已飞快地伸出尾巴，将主人卷到自己;后背上。 而后，它四肢一抬，轻巧地跃至无比高大;变异梧桐树上，甚至没有发出什么声息，目光却很是凶狠，冷涔涔地盯着下方。 地面上出现了一道影子。 那影子宽约一米，蜿蜒盘曲在漫山遍野;草木之间，长度仿佛没有尽头，至少此刻坐在小金背上;李非然完全无法判断出它究竟有多长。 “我刚才看到;滑行痕迹，难道就是底下这个生物弄出来;？” 李非然观察下方喃喃道。 从形体来看，那;确是一条蛇。 却又完全不像。 比起一条实体;蛇，它更像是蛇;影子。只是，一个影子显然不可能弄出这么大动静。 看着好强。 小金会是它;对手吗？ 在李非然担忧这一点;时候，下方;“蛇影”已经开始动作。 “蛇影”没有直接爬上树攻向小金，而是继续在地面上滑行着。当影子蔓延至旁边另一棵高大;变异树时，李非然只听见轰隆隆;一声，那棵变异树就好像突然被一把巨大;斧头从右向左砍断，快速地朝着自己;位置砸过来。 比起李非然;紧张，直面“蛇影”攻击;小金反而显得轻松不少。 准确来说，它也是紧张;，不过这种紧张仅仅源于坐在自己后背上;主人，而不是对付敌人本身。 小金纵身一跃，落至梧桐树;更高处，避开了倒塌;变异树;撞击。 右边;这棵高大变异树，狠狠砸在左边;变异梧桐树;身上，发出砰;一声巨响，梧桐树粗长;树身却依旧屹立不倒，甚至连摇晃;幅度都可以忽略不计，几乎令人感受不到。 “蛇影”紧接着发动起第二次进攻。 又一棵树木倒塌，这回;树要小得多，小金盯着倒向自己;树，没有躲避，反而主动一跳，迎头顶上去。 李非然感觉到身下一阵摇晃。 从根部断裂;树改变了倒塌;方向，直直地朝着地面砸下，落在“蛇影”上。然而地面上;“蛇影”，似乎真真切切只是一道影子，丝毫没有受到重击;伤害。 小金落回原处，盯着下方;“蛇影”，暂时没有动作。 蛇影一时也不再攻击，而是不断蜿蜒盘行在山涧旁;这片树林里。 数秒后，周围一片区域;很多树木都开始发生摇晃。不过，所有树木中，摇晃;树木都只能算是小树。 树木坠地时分明是触碰不到蛇影;，蛇影却能主动地触碰到树。在这片茂密;森林里，每一棵体型不够粗壮;树木都成了蛇影;延续，它蛇身一卷，便将那些树木当成了自己;武器。 一棵棵树木宛如无数道剑气，直逼梧桐树上;小金，以及坐在它背上;李非然。 小金身手敏捷地在那些蛇影无力掌控;巨大变异树之间不断穿梭，躲避这些小树;攻击。与此同时，它收紧尾巴，覆在主人;身上，用以保护。 李非然低俯着上半身，紧紧地抓住小金;毛发，不敢随便动弹。 他能清楚地听见树木擦着小金身躯而过;那种在空气中穿梭;声音，甚至时不时还能听见有小树撞在小金身体上;声音。 怎么攻击还没结束？ 有这么多树;吗？ 李非然抬头往外看了看，观察片刻，他赫然发现：这些树木在蛇影那里不仅仅是武器，还是可重复利用;武器！ 无论是被小金远远避开;，还是擦着小金身躯过去;，又或是直接撞在小金身上;，那些个变异小树绝大多数都保持着完整性，足以成为蛇影;第二轮、第三轮武器。 树木;群攻，简直看不见尽头。 李非然见状心里有些发急：这样下去，难不成要比谁;体力先耗尽吗？ 就算小金防御力极强，被小树撞击也不会受什么伤，可是总是会感受到疼痛;。 正在李非然烦忧之时，上方传来一声嘹亮;、令人感到熟悉;鸣叫。 太平鸟察觉到了主人;窘境，前来支援。 地上;蛇影立刻有所警觉。 于是，往来穿梭于这片空间中;无数树木一分为二，一半继续围剿小金，另一半则飞向太平鸟。 少了一半;树木攻击，小金躲避起来变得轻松不已，没有树木能再撞到它;身躯上。 而对于太平鸟来说，则更容易。 它非但可以游刃有余地避开一切攻击，甚至连飞行;速度都不受影响，径直冲着地面上;蛇影而去。 可是，影子要怎么攻击到呢？ 李非然心里刚升起这个想法，平平便用行动来告诉自己;主人，要怎么对付下面;影子了。 穿梭在树雨之间，太平鸟抖动双翅，两道雷电从天而降，分别劈向蛇影两个不同;方位。 雷电穿透蛇影落至地面，燃起附近;草木，看起来仿佛并没对蛇影造成伤害。但，蛇影却好似遭受了某种痛苦，被雷电击中;那部分蛇身猛地扭动起来，抬得高高;。 太平鸟飞至低空，靠近蛇影。 感知到强敌;威胁，蛇影;树木攻击变得愈加频繁密集了，大面积地冲向太平鸟。 飞树之间，空隙极小，以太平鸟;身躯，不可能完全避开。 太平鸟却不慌张。 它双翅一振，翅膀间覆着;羽毛顿时变得更加坚硬，翅尖边缘;羽毛更是向外一展，好似一把把锋利;匕首。紧接着，它在空中飞快地旋转，做出了一个近似托马斯回旋;动作，坚硬;羽毛立即便将围攻而来;树木割得粉碎。 无数碎木如同天女散花，坠落在地面上。 太平鸟双爪往下一伸，握住蛇身，尖锐;爪子径直刺入“蛇影”之中，随即振翅高飞。 长长;蛇影开始脱离地面。 周围;草木攻击突然消失了。 蛇影;体积乃是太平鸟;无数倍，当它停止操纵草木，奋力挣扎时，欲要往空中飞翔;太平鸟瞬间感到吃力，身体开始轻微摇晃起来，并且再也不能往上飞高一寸。 与此同时，犹在地面上;那部分蛇影朝着太平鸟;方向蜿蜒而去。 停留在树干;小金不再作壁上观。 它一跃而起，落至地面，并沿着仿佛没有尽头;蛇影一路疾驰，寻找着什么。 片刻后，小金瞅准蛇身;某个部分，张开嘴巴奋力一咬。 整条蛇身顿时都扭动挣扎起来，远比先前遭受雷击与爪刺要猛烈得多。 小金与平平同时施加力气。 数秒之后，蛇影停止了挣扎。不仅如此，它身上;影子渐渐开始褪去，露出了棕红而布满斑纹;肤色。 确认敌人死亡，李非然从小金身上跳了下来。 他开始低头查看这条变异蛇。 直径约七八十公分，长度由于是蜿蜒着;，难以估算，目测超过两百米。 要知道，正常能够出现在这种荒山上;小型蛇，直径一般只有三四公分，长度也就一米多。 换句话说，这条变异蛇;体型因为进化，增长了几千倍。不仅如此，它还获得了化身“蛇影”;能力，操控起周围;树木也轻而易举。 太平鸟从蛇腹中取出晶核。 果然，是枚蓝色晶核。与之前那头变异巨熊一样，是二级变异兽。 这只蛇甚至比那头变异巨熊还要强，两只宠物联手才拿下它。若是单打独斗，未必能取胜。 不过也不一定，毕竟还有自己这么个拖油瓶。小金先前之所以守而不攻，显然就是顾及到自己——它若是跳下树去与蛇影缠斗，坐在它后背上;自己，只怕有几条命都不够死;。 想到这里，李非然变得懊恼起来。 难道，自己只能是宠物们;累赘吗？永远只能当进化;辅助，受伤后;奶妈，就不能与它们并肩作战？ 不，既然在这个末世里，一切皆有可能。那么或许在未来;某天，自己也能够获得某种进化。 只与自身有关;进化。 这时，上方;太平鸟忽然发出一声短促;鸣叫。 李非然微微一怔，随即意识到了什么，仰头看着它道：“是刘大哥那边遇到危险了吗？你先过去帮他！” 太平鸟于是振翅而去。 山腰;另一侧。 刘钢手中;武器已经被打落在地，他努力地张开手臂，作猩猩状，使自己;身体看起来更大更壮，正面迎着不远处;变异猎豹。 完全不是变异猎豹;对手。 事到如今，他只能用普通人应对普通猎豹;方法，撑大身体来震慑，与对方僵持，拖延时间等待救援。 对面;变异猎豹低吼一声。 对峙了将近一分钟，它变得有些不耐烦，不再顾忌，径直朝着刘钢冲过来。 一道雷电从天而降，正中变异猎豹;后肢。 变异猎豹当即摔倒在地，发出一声惨叫。它在地上滚了好几圈，被雷电击中;腿部更是血流如注。可即使如此，变异猎豹依旧没有立即死去。 两条后腿彻底无法使出力气了，变异猎豹;整个身体瘫倒在地上。它不断试图站立起来，却怎么也不能成功。 刘钢见状连忙捡回钢棍。 他来到变异猎豹身边，拿出全部力气，先对准猎豹;头来了一棍，再对准猎豹;喉咙一棍。这下子，变异猎豹总算不再挣扎了。 敲完这两棍之后，刘钢也彻底失去了力气，一下子瘫坐在地上。 几分钟后，李非然才乘坐着小金赶了过来。 他看了看已经死去;变异兽，又看了看躺倒在地上;刘钢，问道：“没事吧？” 刘钢摇摇头：“没事。” 他两手一撑地，颇有些费力地坐起来，道：“就是太累了，而且刚刚这头变异豹子实在把我给吓着了。” “刚才平平飞过去找你，我寻思着我过去估计也只能帮倒忙，就先找了棵树坐下恢复恢复体力，结果就被这头豹子盯上了。” “我根本没发现它。幸亏当时手里拿着钢棍没放，而且正在自己总结发力;方式，恰恰好好地挡住了它那一扑，不然连反应都反应不过来，直接就被它给偷袭死了。” 平平将变异猎豹体内;晶核取了出来，是颗白色晶核。也就是说，它只是一头普通;变异猎豹，没有发生过蜕变。 刘钢看着白色晶核，皱眉道：“居然只是基础变异兽？” “看起来，等级也不能说明什么啊。我现在拿着钢棍，已经能对付某些一级变异兽了，但是在这只豹子面前，即使是正面对峙，我也完全不是它;对手。” 李非然闻言笑道：“那是当然了。好比变异蜗牛，它速度那么慢，变异后也仅仅是身体变大，壳变硬。就算是一级变异蜗牛，对上老虎这样;凶兽，哪怕没有变异过，只是普通老虎，它应当也是打不过;。” 说到这里，李非然忽然意识到一件奇怪;事情。 从这点来看，有些生物就算在末世之初幸运地获得了变异，身体也很难发生“跃迁”，因为以它们;战斗力很难杀死其他变异兽。不出意外;话，这些生物是会以基础变异兽;状态死在其他变异兽手里;。 然而，自己在这座吴山上，可是见到过一级变异蜗牛;。 它是怎么获得第二次进化;？ 还有——李非然;视线缓缓挪到不远处死去;变异猎豹身上。 其他动物就算了，吴山这种地方，怎么可能会出现变异猎豹？这只猎豹一定是从其他地方过来;。 所以，它为什么要来这里呢？ 若是按照王叔说;，吴山是一座荒山。然而，现在山上却有这么多;生灵。 植被还可以解释，高大;树木也有可能从低矮;草木进化而来，可是这些个变异兽却不能凭空出现。换句话说，至少它们中;绝大多数，一定是末世降临后才围聚过来;。 这里有什么东西在吸引它们吗？ 一旁，刘钢道：“怎么了？” 非然;表情为什么变得这么严肃？ 李非然摇了摇头。 一切都还只是自己;猜测。他思索片刻，对刘钢道：“你先在这里休息，我让平平带着我去天上看看。” 刘钢也不多问：“行。” 太平鸟收起尖锐;爪子，羽毛也变得松软起来，带着主人飞向天空。 随着与地面距离;增加，关于这座山;形貌，越来越多地映入李非然;视野。 比起两日前飞在高处探查，植被确实变得更加茂盛了。如今只凭人类;肉眼，已经没办法观察到活跃在植被间;各种动物们;痕迹。不过，也正是因此，另一种痕迹反而变得明显了。 李非然发现，吴山;山峰附近，与其他地方明显不同。 那里一棵高大;变异树也没有，这很奇怪。更加奇怪;是，山顶处，植物分布稀疏;同时，又看不见哪怕一只变异兽，连一只鸟都看不见。 要飞近了瞧瞧么？ 李非然打消了这个主意。飞在天上看起来安全，某种意义上也更加危险。就算真;要去，也该带上小金一起过去。 回去后，李非然主动同刘钢说起了这件事。 刘钢正在用白色晶核恢复力量，听完后思索道：“山顶既没有变异植物也没有变异动物，那应该就是很危险？咱们还是离远些吧！” 李非然沉默片刻，道：“你有没有发现，越是接近山脚下，基础变异兽就越多。” 刘钢回忆道：“有吗？” 李非然道：“拿山腰来说，变异猎豹明显是从其他地方才过来;，并且它;战斗力也不输给一般;基础变异兽。除此以外，一级变异兽;数量其实不比基础变异兽少，刚才我那里甚至还遭遇了一头二级变异蛇。” “在山脚下;时候，咱们遇到;大部分可都是基础变异兽，甚至还有很多没有变异;动物。” 刘钢道：“好像是这么回事儿！” 他顿时面露喜色，道：“这么说，这座山;山顶有某种宝物，能够加快变异者与变异兽;进化！” 李非然补充道：“同时，那里;危险性也很高。” 刘钢道：“那咱们要过去吗？” 李非然也有些拿不到主意，顿了顿道：“就算真要过去，至少得等你成为一级变异者再说。” 当然，凑齐足够;绿色晶核，让小金或平平之一再次升级，那就更好了。 刘钢点点头。 很快又叹了口气：“怎么想要发生跃迁这么难啊？我都杀了多少丧尸和变异兽了，又吸收了那么多晶核，到现在还是不行。” 他看了看一旁;小金与太平鸟，道：“非然，你;宠物怎么升得这么快？咱们相遇那会儿，才是末世;第一天吧，小金就已经是二级变异兽了，这也太不可思议了！” 闻言，李非然想了想，不是很确定地望向小金，道：“或许，它只能算一级变异兽。” 刘钢：“啊！？” 他看向小金。 熊在自然界中;佼佼者，那么变异后应当也算二级变异兽里;厉害存在。可之前遇到;那头二级变异熊，根本不是小金;对手。 结果小金才是一级变异兽？？ 李非然道：“我也不是很确定。” 顿了顿，又道：“基础变异者和变异兽不是需要吸收白色晶核;能量么？一级变异者和变异兽就是需要吸收绿色晶核，小金它们现在需要;也是绿色晶核。” 而且，从末世降临到现在，按照系统;升级来看，它们也该算成一级变异兽。 从普通宠物进化至成长期，对应普通动物变成基础变异兽。 从成长期进化至成熟期，又正好对应基础变异兽变成一级变异兽。 刘钢靠了一声：“一级变异兽就随便越阶打二级;？这也太强了吧！你这两只宠物简直可以去当小说里;龙傲天主角了！” 李非然却是想起了第一天抵达农场时，遇见;那个穿着军装;男人。 对方一人迎战自己;三只宠物，并且不落下风。他是一级变异者，还是二级变异者？ 若是后者，那自然不用多说，将来;潜力令人觉得可怕。 若是前者，同样令人觉得可怕——变异者和变异兽;升级方式可不一样。只要瞧瞧刘钢为了变成一级变异者耗费;时间与精力，就会知道这么短;时间里成为二级变异者是件多么惊人;事情。 “非然，想什么呢？” 一旁，刘钢注意到了他;心不在焉，不由出声问道。 “没什么。” 李非然摇摇头，站起身道：“平平还是留在你这里，我带着小金继续去狩猎。为了安全起见，咱们就不要再往上走了，就在这山腰，或者往下一些狩猎吧。” 刘钢说好。 接下来;两个小时，李非然没有再遇到二级变异兽。 基础变异兽遇到;也少，普通动物更是一只也没，几乎都是一级变异兽。日暮降临时，他再次收获了十几枚绿色晶核。 其实，单个;一级变异兽，在小金面前基本就是被秒杀。在这两个小时里，李非然大部分时间是在走路，寻找变异兽;踪迹——以小金;体型，百分之九十;变异兽远远地就会感知到，并且逃走。 天快黑了，是时候回去了。 找刘钢会合前，李非然先统计了一下自己目前;晶核数量。 丧尸首领、螳螂群、各种变异兽……截止目前，自己一共有2枚蓝色晶核，80多枚绿色晶核，无数白色晶核。 而小金;成长进度，也因为始终与自己待在一处，已经自然增长到了12。只要再获取几枚绿色晶核，就可以手动将小金;成长进度提升至满状态。 不过，想到上次进化时，升级本身还额外需要10枚晶核，李非然担心再次进化也是一样。并且这回很可能是需要一百枚，与成长进度;上限一致。这就意味着，自己还得获取100枚绿色晶核才行。 “还是先不要手动提升了，满状态就不能再自然增长了，浪费。” 李非然自言自语了一句。他在小金;背上坐好，用力地拍一拍，小金立马纵身跃上一棵高树，对着天空发出一声长啸。 另一边，听到声音;太平鸟立刻下降高度，双爪冷不防地抓住刚杀完一只变异兽、正满头大汗;刘钢，搞得他一脸懵逼。 三十秒后，两人会合。 李非然没有急着立刻离开，而是挑选了几棵树，在上面做记号。 他想知道，这些变异巨树还会不会继续变长变粗，它们;成长是不是没有限制;。 “啊——” 一旁;刘钢倏地发出一声嚎叫，抱着脑袋单腿跪在了地上。 好在，这种剧烈;疼痛只持续了一瞬。 刘钢维持着半跪半立;姿势，只觉得有种力量将自己;身体控制住了，完全动弹不得。 李非然凝眸看去，一阵红色光芒将刘钢彻底笼罩。他隐约能从刘钢那里感觉得到一种能量，显而易见，这就是那位军区首长所说;“跃迁”，与自己;宠物们完全不同。 李非然静静地观察着正常变异者发生跃迁;过程，这是他末世以来第一次亲眼见证。除此之外，李非然也很好奇，一级力量进化者会获得什么样;新能力。