自从潘夫人家;宴会大获成功之后, 接下来;一整个月，美食城都忙得不可开交。 头一波自然是沥州城;大小官员及其家眷，这个今天要摆宴, 那个明天要还席。 又有这家要嫁妇，那家要娶妻, 还有东家;孩子过满月, 西家;老父亲做寿，诸如此类，不胜枚举。 平时没事儿;时候看城里风平浪静, 一有消息了才知道怎么那么多达官显贵。 且不说那文武高低, 有头有脸;大官小吏加起来, 没有一百也有八十了。 等这些官员们基本上都请了一遍之后, 第二波紧跟着就是城内外;富商。 这次荷包可比那些官员要鼓, 而且大多来路正当，也敢花，舍得花。 他们点菜大多只有一个宗旨：不求最好，但求最贵, 面子一定要摆足了。 “佛跳墙？嘿，这个菜好。鲍鱼、瑶柱、鱼翅、火腿, 甭管了, 什么都来点吧！” “滑锅鱼片, 这名听着就鲜嫩！二尺;大鲤鱼能用吗？” 师雁行可太喜欢这样动辄“炒一本”;客人了。 甚至就连那各色;奶油蛋糕、雪泥蛋糕，也都是张口就要三层起步;。 “多少钱？才七两？没有更贵;了吗？” “一共就三层？那不行，我们家老爷最喜欢五这个数……” 官员多少还顾及自己;名声, 想着既要享受又要保证清正廉洁, 作风自然低调。 但对于这些个钱多了没处花;富商来说, 低调算个鸟事, 就要压过他！ 好嘛，老对手摆了八桌，赶明儿我就要摆十桌！ 整个十一月，美食城众人基本上都是每天睁开眼就列菜单，闭上眼就算挣钱。心态也渐渐从一开始;激动难耐，到了后面;麻木。 什么？总兵大人想插队？ 哎呀，我瞅瞅。 不凑巧了，前面还有几位大小官员，司马、参军都有。 或许相互之间认识，要不诸位几个自己商量商量？ 直到进了腊月，这一波风潮才渐渐有了放缓;趋势。 腊月初六初七，黄历上不是宴饮;好日子，难得这两天竟没有宴会订单。 若放在一个月以前，美食城;诸位掌柜;恨不得每天忙到喘不过气来，可等真忙到这般如此;时候，却又巴望着能休息两天。 师雁行也是一样。 她是九月份来州城;，中间一直四处奔忙，竟没回过县城一回。 粗粗算来，也有三个月了。 上辈子她孤身一人，了无牵挂四海为家，倒不觉得有什么。可这会儿有母亲，有妹妹，有好友，一时离家久了，竟有些思念起来 压力使人进步，来州城;每一天，三妹等人都在以惊人;速度成长着。现在只要没有大事，就已经很能独当一面了，所以也给了她偶尔脱岗;机会。 师雁行就盘算着初六初七两日回县城看看。 初五午饭刚过，师雁行就叫了三妹等人过来交代。 “这几日没有什么大席面，这会儿店里人也少了，你们用心看顾着些，我家去一趟，明天、后天也不回来。 估摸着暂时应该没有什么事儿，有小事;话可以找王掌柜商议，如若不行，打发快马回去给我报信儿，几个时辰也就能跑个往返了，不必惊慌。” 师雁行和王江;关系自然没有多么亲近，但是这几个月大家同甘共苦下来，多少有了点战友情谊。 只要不危及到各自;利益，师家好味这边有什么小事小节;，想必王江也不介意帮一把。 说来也是好笑，谁能料想原本;仇人如今竟也成了可以短暂托付;朋友了。 三妹等人面面相觑，突然就有点没底。 “掌柜;，我们能做好吗？” 之前一直都是掌柜;带着大家走，指哪打哪，这会儿却突然被告知她要家去两天，众人就觉得好像忽然没了主心骨似;，有点怕怕;。 这么大;店面，外面有这么多贵人，她们能做得了主吗？ 师雁行笑道：“怕什么，你们全当我还在，只是照常开门做生意罢了，若有想要点菜;，你们就照着咱们;日程表给他们排顺序，想要什么就做个菜单子，等我回来再细细商议。” 从沥州到五公县并不很近，轻车快马也要两个多时辰，这会儿差不多是后世下午三点左右;样子，傍晚正好到家。 师雁行先去跟王江拜托了一回。 他果然一口应下。 因县城内还有弟弟王河掌管，在州城稳定下之后，王江就已于月前把家人接了过来，倒是不急着回县城走亲戚。 来州城是王江毕生理想，如今眼见着已经八字一撇，他是打定了主意要搬来这边定居了。 安排好了店内诸多事宜，师雁行又去买了许多州城特有;点心玩具，并各色纸张话本等。 前者用来走亲会友，后者可以给江茴和鱼阵日常使用。 胡画师也跟着回来了。 师雁行见他前些日子给自己画;像不错，就想着也给江茴和鱼阵画几张，然后三人再画个团圆照。 她忽然又有些遗憾。 若是两位师兄还在，倒是可以顺便给师门也画一张。 说到师门，那小狗…… “嘿嘿，不曾想，今日倒是搭了掌柜;顺风车。” 眼见着五公县城门近在眼前，胡画师突然有些近乡情怯起来。 不久前，他还是个落魄书生，一无是处;画师，吃了上顿没下顿。 如今却因为给美食城画了那许多菜谱，更兼帮师雁行画像赚了一笔，三五个月内不愁吃穿。 最难得;却还是找到了适合自己;路，而且发现自己貌似还真;挺擅长，好像突然生活就有指望了。 师雁行收回思绪，顺着他;话笑道：“好日子且在后头呢！你呀，来日大有可为。” 这倒不全然是奉承;话，实在是胡画师如今;画法贯通中西，融汇古今，独具一格，简直太适合为有钱人家作画了。 胡画师闻言又嘿嘿憨笑起来，朝着她拱手道：“都是托了掌柜;福……” 胡画师家就住在县城中，师雁行便先让胡三娘子送他家去，约好了明日再来。 冬日天短，马车行至家门口时，已是暮色四合，沿街都亮起了灯。 半路上又下起雪来，雪片不大，有些碎，但是很密，西北风一刮，便纷纷扬扬打起旋来。 地上没一会儿就白茫茫一片，橙黄色;光晕映出一团又一团，飞扬;雪片绕在周围，如梦似幻。 师雁行下了车，脚踩在雪地上，发出细微;咯吱声。 细碎;雪片从高空落下，打在脸上，瞬间融化，冰冰凉凉。 她顺手紧了紧斗篷，又深吸一口气，感受着清凉湿润;冷空气游走在五脏六腑间，仿佛头脑都清醒了似;。 一别三月，恍如隔世啊！ 胡三娘子上前敲门，自有留守;护院在内盘问身份，她便朗声笑道：“不过离家数月便听不出我;声音了吗？胡三娘是也！掌柜;回来啦！” 里面;人一听大喜过望，马上开门一瞧，果然是她们主仆二人，忙让了进去。 这几个月师雁行虽不在家，但东跨园日依旧日日打扫，整洁如新，各处;热水和干净替换衣裳都是齐备;。 师雁行先去洗漱一回，这才带着礼物去主院，一边走一边问：“太太和二姑娘都在吗？可曾用了饭？这些日子家里可太平？” 那护院便是第二批接了胡三娘子等人;书信来投奔;前任相扑手，也是一般;精悍干练，闻言便道：“家里一切都好。郑大官人和小官人也时常关照着。太太这会儿大约在带人盘账哩，二姑娘也从学里回来了，只怕再过个一时半刻，便要用饭了。” 因如今师雁行与她们母女分隔两地，这边;买卖少不得大多落在江茴头上，时不时就有大小事宜需要她做主。 临走前师雁行更甚至将那卤料粉;配比告诉了她，弄得江茴又是震惊，又是感动，又是害怕，一连几宿没睡着觉。 “这是你辛苦琢磨出来;秘方，怎好告诉了我？” 万一她一不小心没守住，可怎么办？ 师雁行当时是这么说;。 “如今咱们早是一体，还分什么你我？ 况且我远在州城，你又在县城，每日作坊里产出料粉无数，难不成还要日日送去州城，等我配好了再拿回来？平白一趟麻烦……” 这世上最不可能背叛她;就是江茴了。 只是这么一来，江茴又要帮着配卤料粉，又要盘账，便有些忙不过来。 说不得从买来;女孩子里挑了两个对算数敏感;，带着她们一起盘算，如此负担大减。 才进到正院，就有来送饭;胖妮儿等人看见了师雁行，当时就愣了一下，过会儿才回过神来，忙朝里面喊：“太太，太太！二姑娘！掌柜;回来了！” 师雁行噗呲一笑，路过她们身边时，挨个拍拍头捏捏脸。 “嗯，长高了，也长结实了，听着中气十足;，这才像咱们家;人。” 胖妮儿等“老人”就都嘿嘿直笑，又高兴又兴奋又骄傲。 另有一批新买来;小姑娘几乎没见过师雁行，亦不了解其为人，只觉得这位主子年纪虽轻，可一身气派却不输常人，又时常听前辈们提及这位掌门人;各类事迹，内心又是钦佩又是畏惧，竟大气不敢出。 不多时，就见正房;门帘子一挑，一身浅绿色兔皮小袄;鱼阵炮弹似;弹出来，张着双手嗷嗷直叫：“介介，介介回来了！” 师雁行笑着蹲下去，伸手将她接个满怀，然后站起来，在院子里抡了几圈。 “想我了吧？” 这小东西瞧着也是个正经半大姑娘了，可每次一着急，还是会不自觉带出来小时候奇怪;发音。 鱼阵咯咯笑了一阵，然后就两只胳膊死死搂住她;脖子，下巴戳在师雁行;颈窝处，竟吧嗒吧嗒掉起泪来。 “姐姐，你怎么才回来呀？嗯，我，我都好想你;……” 师雁行之前走;时候说好了尽快回来;，可没想到这一去三个月，除了一开始波折有些多之外，后面竟十分忙碌，连回家探亲;空都没有。 自从出生以来，小姊妹俩什么时候有过如此漫长;分别？ 别说鱼阵这小姑娘，就连曾经冷心冷肺;师雁行都有点鼻子发酸，眼眶发胀。 这就是家人;牵挂，甜蜜;负担吧？ 一抬头见江茴正又惊又喜;站在门口，只正正瞧着她，也不说话，好像不敢相信似;。 师雁行搂着树袋熊似;鱼阵过去。 “坐了一路车，可给我饿坏了，摆饭了吗？” 听着这熟悉;声音和腔调，江茴骤然回神。 她有些无措;张了张嘴，两只手都不知该往哪里放了，语无伦次道：“哎呀，你瞧瞧怎么不提前说一声？这大雪天;……啊，三娘子也回来了，快进来暖和暖和！” 赶了一路车，胡三娘子也有些累了，况且人家一家子久别重逢，她还不至于没眼力见到跑过去打扰。 胡三娘子先帮着把带来;东西放下。 “我就不过去了，回自己屋里收拾收拾，吃个饭！” 江茴也知她这会儿在这里放不大开，倒不如放她去自在，又说了几句，赶紧对胖妮儿等人道：“快快快，你们掌柜;回来了，赶紧叫厨房里再加两个菜，！对了，弄个白菜心疙瘩汤，打两个鸡蛋在里面，要搅得碎碎;，呈絮状才好，她爱喝这个。 还有前几日;酱胡瓜也多切两碟子来，再用热油焖两个辣椒子！” 师雁行抱着鱼阵在旁边站着，笑吟吟听她吩咐。 其实照她如今;身家，在外面什么好东西吃不着？况且自己就是做这个买卖;，哪里就馋得这么着了呢？ 但家人;关心就是这样简单直接，叫人心里热乎乎;。 等江茴一通疯狂输出完毕，才发现一大一小两个还站在门口。 “瞧瞧，傻站在这里做什么？外面漏风不冷啊！” 说着就把她们推进去。 突然一家团圆，江茴很有点欢喜坏了，手足无措;在屋里转了两个圈，这才去亲自拿了铁签子过来拨弄地上;火盆。 又叫人快快拿热水过来给师雁行洗漱，自己有去里间拿了毯子来与她盖。 这座院子里自然是有地龙;，可是餐厅这边靠近出入门口，难免有风从缝隙中漏进来，所以地上又单独拢了个火盆。 师雁行坐下了，鱼阵也不往别处去，紧紧搂着她;胳膊腻在身边。 “姐姐，你这次回来就不走了吧？” 小姑娘眼巴巴问道。 师雁行犹豫了下，还是决定实话实说。 “恐怕是不成;，我最多在家待两天。” 鱼阵瞬间垮了脸，两只大眼睛里迅速蓄起眼泪。 不想姐姐走！ 江茴道：“可不许胡闹啊，姐姐出门是有正事要办;。” 鱼阵哼哼几声，失望之情溢于言表。 师雁行摸摸她;小脑瓜。 “咱们淙淙最好了，可没有胡闹，只是想姐姐了，对不对？” 鱼阵用力点头，然后又用力吸鼻子。 师雁行笑着屈起手指，刮了刮小姑娘;鼻梁。 “不过也快了，这不已经进腊月了，等到腊月二十几就该放年假了，有;团聚呢。” 鱼阵一听，赶紧扒拉着手指算还有多少天。 师雁行就笑，“还掰手指呢？” 江茴闻言也跟着笑，“其实已经用不着了，脑子转得比手快。不过还是小时候;习惯，一着急了就喜欢摆弄。” 鱼阵就有点不好意思。 师雁行倒是挺高兴。 听这个意思，好像小姑娘心算还挺不错;？ 挺好，正经挺好！ 会算账;姑娘以后吃不了亏！ 一家三口腻歪了一会儿之后，师雁行就把带回来;几大包东西一一打开给她们看。 “州城到底大些，经济也繁华，各类皮货行比咱们县城多，同等价位能买到;皮子更好更大。” 天冷了，正是各处皮货行上新;时候，师雁行就挑了不少兔皮和羊皮。 这两种皮子是市面上最常见;皮货入门款。 兔皮轻薄俊俏，价格也相对实惠，手感细腻柔软，但是不耐严寒，比较适合初冬或者室内穿。 羊皮价格贵些，相对厚重臃肿，但是能够抵御严寒，更实用。 再往上;还有各色灰鼠皮，银鼠皮，并虎皮、狼皮、熊皮等，那售价就没边儿了。 如今师雁行虽然略有身家，但毕竟还在长身体;时候，衣服更新换代比较快，用太好;皮料性价比不高。 羊皮正好。 江茴和鱼阵挨着摸了一回，又问价格。 “哎呦，这个价在县城可买不着。” 又说哪张皮子做什么袄子。 看完了皮子，师雁行又摆出带回了点心糕饼和各类文房四宝以及时兴;话本。 最后才是胡画师给自己画;相。 鱼阵惊讶地看看师雁行，再看看那活灵活现;画。 “好像哇！” 江茴亦是啧啧称奇。 “寻常;画讲究神似，纵然人像也大多扁平，不过神态间有几分相像罢了，可这个瞧着就像是个活人站在那里似;。” 师雁行道：“这是综合了西洋那边;画法，最大;优势就是像。” 她欠身拿过茶碗来吃了口茶润喉，这才继续说：“以前我在;地方，大家都会用相机摄影留念，可是这儿却没有那个东西，我就想着不如咱们也隔三差五给自己画几张，日后等长大了年老了再回头看看旧时自己;模样，也是一桩美事。” 一听“相机摄影”，江茴难免有些好奇。 “那个能比这个画还像吗？” 师雁行毫不迟疑地点头。 那何止是像啊！ 清朝刚传进来那会儿，许多达官显贵都不敢轻易让摄影，都说是那相机一亮，人;魂儿就被摄走了。 见其中一张留白颇多，江茴便有些不解。 “这个旁边是没画完吗？” 师雁行笑道：“可不就是没画完？我已约了那胡画师，让他明天过来把你们添上，也就是咱们;团圆照了。” 这种写真画颇费时，真要让她们三个一起站在那儿画，太不现实。索性师雁行就先让胡画师给自己画了一个，留出;空地，回头添上这两位。 鱼阵还挺激动，就指着自己;脑袋说：“要穿跟姐姐一样;衣裳，头上戴个花！” 江茴失笑，“你才多大点儿，就知道要戴花了？” 师雁行揉着她软乎乎;脸蛋子笑。 “戴！不光有花戴，今年过年也给你正经打两套首饰！” 小姑娘转过年来就算虚岁六岁了，也该正经打扮起来。没点首饰，着实不像话。 正说着，外面就有人传话说饭齐了，母女三人便先出去吃饭。 桌上果然多了一道热气腾腾;白菜心咸疙瘩蛋汤。 师雁行在外面整日研究新菜，大鱼大肉;，这种淳朴简单;家常菜式反倒接触;少，如今算来也有日子没喝了，一见之下竟十分垂涎，果然痛喝两碗。 鱼阵原本对这类疙瘩汤没多大偏爱，可见师雁行喝得香甜，便也闹着要吃。 江茴就笑，“瞧瞧，还是掌柜;呢，对着个疙瘩汤就馋;这样。” 又扭头叮嘱鱼阵，“慢些，吹凉了再喝，当心嘴里再烫出个泡来。” 鱼阵答应得十分敷衍，一直盯着师雁行;筷子。 她喝疙瘩汤，自己就跟着喝疙瘩汤；她去夹酱胡瓜，自己也跟着夹酱胡瓜。 活脱脱一个大小号复制粘贴。 师雁行和江茴就都笑。 鱼阵见了，也不恼，傻乎乎跟着笑起来。 一时吃完了饭，师雁行久违地检查起鱼阵;作业，小姑娘围着她叽叽喳喳说些日常趣事。 茶足饭饱，热力上涌，师雁行哈欠连连，渐渐感觉困意上头，身体沉重起来。 江茴便道：“外面;雪下得越发大了，你才刚吃了饭，身上又发了热热;汗，这会儿突然出去恐怕着凉。不如先别折腾，晚上就在这边睡一宿，左右柜子里还有几床新铺盖，床又大，也不挤。” 师雁行赶了大半日路，前些日子又忙乱，这会儿骤然放松，只觉得积压多日;疲惫一起席卷而来，浑身上下都跟灌了铅似;，也确实懒得挪动地方了。 “也好。” 江茴忽然高兴起来，亲自去取了新铺盖出来。 鱼阵连忙大声道：“我，我也要和姐姐一起睡！” 师雁行笑着搂着她揉了好久。 “好，一起睡。” 小朋友身上可真热乎呀！简直跟抱着个小火炉似;。 新家空旷，一色床椅坐垫也都大，娘儿几个又都瘦，三人睡一床也不嫌挤。 稍后都躺在床上，鱼阵兴奋得根本睡不着。 小姑娘只是傻乐，从被子这头钻到被子那头，又从那头钻回来，满脑袋闹得跟鸡窝似;，小脸儿热得通红。 江茴无奈，按着她躺下。 “快别疯了，赶明儿再着了凉吃药，有你哭;时候。” 鱼阵一听果然被吓住了，连忙乖乖钻回被窝，只露出一颗脑袋在外面，小手紧紧抓住被角，一双大眼睛咕噜噜直转。 “娘，我乖乖;，不吃药。” 那些药都可苦了！ 江茴噗嗤笑出声。 “好，不吃药。” 鱼阵看看姐姐，再看看娘，心满意足。 然后……很快就睡过去了。 还打小呼噜呢，红扑扑皮肤，小猪仔似;。 江茴笑得跟什么似;。 “让她再闹，这会儿好了！才刚还叭叭说什么要讲悄悄话呢。” 这么折腾一回，师雁行也暂时没了困意，说起这两日自己;安排。 “明儿我大约是不得空;，等早上胡画师来了，就在我那边;跨院里替你们作画，也不叫他往正院这边来，都是些大小姑娘们，免得冲撞了。 上午我得先去拜访苏县令和孙县丞，他们见不见;倒不大要紧，少不得得去站一脚表个态。 他们爱惜名声，顶多留我吃杯茶也就是了，前后用不了两个时辰。 中午我要去县学那边陪师父师娘用个饭，也说说近况，免得他们担心。 之前已经给郑家那边去了帖子，明儿下午要去见见大官人和庄掌柜。这些日子我不在家，听说他们也帮了咱们不少忙，万一日后再有什么事儿，少不得要他们出手……” 这么一安排，明天真就是到处紧锣密鼓赶场子了。 江茴点头。 “很妥当。已经进腊月了，年货前几日我已打发人送过去。都比去岁略厚两分，他们;回礼也陆续到了，明儿晚上你回来，若有精神再瞧瞧也不迟，有喜欢;就拿过去。” 顿了顿又道：“说起大官人，那家人待咱们家也着实没得挑。 你这几个月不在这边，不知道，因咱们家;买卖好，就有一些个酒楼食肆动歪脑筋，也学着咱们;样子做了那红橙相间;制服来穿，竟很鱼目混珠！ 外面;食客不知道，竟然有不少把他们当成咱们家，险些闹出事来。 这些都是小官人先发现了，又动用关系给压下去;。” 师雁行听罢，也是十分动容。 “锦上添花易，雪中送炭难，郑家家风确实端正，从以前咱们尚未发迹时，就没薄待过，更没仗势欺人，实在难得。以后也不要断了来往才好。” 当初要不是郑家请师雁行去家里做宴席，打死她们娘几个都不可能那么快凑够来县城扎根;启动资金。 江茴替熟睡中;鱼阵掖了掖被角，闻言点头。 “正是呢！” 师雁行又打了个哈欠，眼眶里沁出泪水。 “对了，说起送年礼，回头你替我再补一份给王河那边。” “王河？” 江茴下意识皱眉。 她还是不大喜欢那兄弟俩。 师雁行有点熬不住了，又打了个哈欠，迅速脱去外衣钻到被子里，半闭着眼睛道：“做生意嘛，哪儿那么多十全十美;合作伙伴？这几个月相处下来，我倒觉得那大哥王江还没算坏到骨子里，就算看他;面子吧！” 至于王河领不领情？ 反正她们做到位了，剩下;就不管啦！