随着添衣, 不知不觉中，凉爽的秋日已过。 透过窗棂，鹅毛般的雪在半空中飘飘落下, 屋顶, 树梢, 小路......放眼过去一片白雪，冰凌凌又干净。 顾昭推开窗棂，木头的窗子好似也被冻住了一般，发出“吱呀吱呀”的沉闷声。 她多摇动了两下，可算是灵活了一些。 深吸一口气，沁凉的冷意从鼻尖一路到肺里, 最后再呼出带着烟雾的热气。 顾昭伸出手，一朵两朵的雪花落下, 不一会儿, 指尖就泛起了红。 下雪了，是冬日了。 …… “好了, 别玩雪了, 今儿有去值夜么？”老杜氏抱着个小瓮坛, 从东厢房的窗前经过。 顾昭回神：“自然是有的。” 老杜氏欣慰，“是该这样，大人和气，可咱们也不能占太多便宜。” 前几天, 她家昭儿带了薪俸回来，那白胖胖的银锭子拿在手心上沉甸甸的，搁得她的心里也沉甸甸的。 要是昭儿不好好做活, 她都觉得对不住潘大人嘞！ 顾昭推了屋门, 一阵寒风骤入, 瞬间，屋子又凉了两分，她阖上门，跟着老杜氏往灶间方向走。 路上，顾昭接过她手中的瓮罐，瓮罐上头封着，但隐隐有酸鲜的滋味漾出，刺激得口中一下子便生了津。 她拿在手上掂了掂。 嘿，还怪沉手的。 “阿奶，这是什么啊？” 老杜氏随口应道：“哦，巷子口钱家媳妇送咱们的，说是她自己做的糟粕醋，酸甜酸甜的，让我回头搁点辣子，不拘是做面还是煮肉炖菜都是很不错的。” 顾昭恍然，炎柱哥的媳妇啊。 …… 到了灶间，顾昭将瓮坛搁桌上，打开来一嗅，霸道的酸鲜味一下便充盈了整个灶间。 “什么味道。”顾秋花凑过来瞧了瞧，“好霸道的酸味儿。” 她拿了干净的汤匙尝了尝，对上顾昭晶亮的眼睛，有些惋惜道。 “今儿迟了，不然这酸汤做一碗面，搁一些鱼虾肉，又鲜又酸，这样冷冷的天气里吃上一碗，那才叫做舒坦呢。” “我明儿带回来！” “咱们明儿早上吃也是一样。” 老杜氏和顾秋花对视一眼，哈哈笑了一声。 顾秋花应允：“成，我回头将面团醒上。” …… 用过饭，顾昭拎过六面绢丝灯和铜锣，准备出门，身后，顾春来唤住了顾昭。 “昭儿，等等。” 顾昭回头，“阿爷，怎么了？” 顾春来手中拿着个水囊，递了过来。 “拿着。” 顾昭诧异，“阿爷，我带了水了。” 说完，她从绢丝灯中将水囊掏了出来，示意自己所言不假。 顾春来摆手，“嗐，这个不一样。” 有什么不一样，他没有说。 旁边的老杜氏好像突然想起什么，倏忽的脸一变，伸手就朝顾春来拍去，嘴里骂道。 “你个老货，你给昭儿什么东西了，里头是不是装了酒？你个狠心的，昭儿还小，喝什么不好，你让她喝酒？” 顾春来眉眼耷拉了一下，同时不忘将手中的酒囊举高，不让老杜氏抢走。 见老杜氏这般生气，他也跟着嘟囔道。 “我瞧你这个做阿奶的才心狠，外头这般冷，孩子都快冻坏了，喝两口酒暖暖身子怎地了。” 他将老杜氏扒拉到一边，摆手道。 “你别管，这事儿我有经验。” …… 顾春来将酒囊塞到顾昭手中，神情认真。 “好了，实在冷了就喝一口，暖和着呢，阿爷知道你是好孩子，咱们不贪多就成。” 顾昭哭笑不得，见顾春来的目光殷殷看来，她将酒囊往绢丝灯中一塞。 “我知道了，阿爷放心吧，不冷的。” 说罢，顾昭和爷奶姑妈喊了一声，踩着白雪就出去了。 身后，老杜氏恨恨的捶了顾春来一拳头。 “你，你就会瞎胡来！” 顾秋花劝道，“好了好了，娘莫要生气了，爹这也是担心昭儿。” 她看了一眼外头屋檐上的白雪，跟着道。 “今年冷得早，外头天寒地冻的，喝两口酒暖暖身子也不是什么问题，再过个把月时间，他就又长了一岁，小郎喝两口酒有什么妨碍？没事的。” 顾春来点头附和，“是极是极。” 老杜氏瞪得更用力了。 顾春来一窒。 糟糕，他又忘了昭儿不是小郎这事了。 “莫忧莫忧，那酒香着嘞！再说了，咱们昭儿你还不放心吗？那向来是行事有分寸的。” 顾春来讪笑了一声，随即往灶房外头走去，一边走，一边声音洪亮道。 “好了，我不和你们说了，街坊邻居们还等着我唠嗑呢，今儿啊，我给他们讲一讲《野猪林》。” 正房窗棂下，落雪时节，这一处却还青绿着，喇叭藤顺着青竹蜿蜒而上，巴掌大的叶子点缀，朝天的喇叭花朵朵娇艳。 很快，那一处便有热闹的声音响起。 ...... 大冷的天，家家户户窝在家里烤火取暖，轻易不出门。 白景山裹着厚袄，头上戴一顶羊皮毡帽，寒风来，他将手藏在宽宽的袖筒里，微微躬着身，脚步有些踟蹰的在甜水巷的巷子里来回的走，眼睛时不时的朝以前的宅子看去。 唉，不是他的宅子了，以前写着白宅的匾额早已经被拆了下来。 白景山一看三叹，目光凄凄，要是扮上了，瞧那神态，就是去戏台上都成！ “今年这冬日可真冷啊，嘶。” 又是一阵寒风来，吹起地上以及屋檐边的积雪，雪花扑面，冻得白景山脸上一僵，脖子往厚袄子里缩了缩，喟叹了一句。 …… “哎，这不是白老哥吗？今儿怎么回来了？” 旁边有经过的街坊，一个长手长脚的汉子手中拎着个灯笼，显然正要出去，他多瞧了两眼白景山，热情的招呼道。 白景山眯眼看了看，“是钱老弟啊，最近在哪里发财了？” “发财谈不上，嘿嘿，就是胜在安稳。”钱炎柱嘴上说着谦虚的话，身子板却不自觉的板正了下。 他清了清嗓子，大嗓门的继续道。 “最近在府衙给大人当差嘞！” 白景山这下睁眼瞧人了，他双手插着袖筒，因为天冷显得微微有些躬身，不过，那脚步却是后脚跟先着地的。 他抬脚绕着钱炎柱走了两圈，嘴里跟着叹道。 “啧啧，钱老弟这是走运道了，吃上了公家饭了啊，了不起了不起。” 钱炎柱嘿嘿笑了一声，“客气客气，不比白班主你啦，咱们甜水巷里谁不知道，班主你家大业大的，是这个！” 他竖了个大拇指过去。 两人你来我往，一个瞧见以前的街坊欢喜，一个想着对方在府衙做事，不拘是哪一个活计，多少也算衙门里的人。 旁的不说，起码能和大人们混个面熟，多熟络熟络，说不得哪一日还能求上门呢。 寒暄了几句，钱炎柱意犹未尽的收住了话头。 “对了，白老哥今儿怎么来了？” 说着，他神情恍然，“哦，对了，今儿是十五，你要给你家小子拜干爹干娘来着。” 白景山面上神情一僵。 糟糕，他又忘了这事儿了。 罢罢，左右不是第一次忘了这事儿了，小儿那干亲体贴仁慈，定然能够体谅他的疏忽。 下回，下一回等初一时候，他一定让娘子自个人来操持这事儿。 …… “不是这。”白景山摆了摆手，想着自己要说的事儿，还未语，神情先郁郁了。 “不瞒钱老弟，我自从搬离了甜水巷，近来是颇为不顺啊。” 宅子贱卖了，赶着小娃晗儿小，人生得可爱又有天分，那出《哪吒闹海》唱得热热闹闹的，他白景山是赚了一些银。 不过……最近银子没有入他口袋啊！ 白景山耷拉眉眼，“你嫂子以前不管，现在管得紧，戏班子里收的银子，她囔囔着要给小晗攒一些，非说也是有小晗的功劳。” 这大娘要分银子了，其他娘子自然也想着分银子。 白景山吐了一口气，目光看向钱炎柱，愤愤道。 “钱老弟你说句公道话，我也是当小晗爹的人，我能亏了他么？” 这…… 钱炎柱为难。 “你说啊。”白景山催促。 他说了哦，他真的说了哦。 钱炎柱牙一咬，说了老实话，“能。” 白景山不觉，“就是嘛，我这当爹的哪能......”亏了他。 话说到一半，白景山惊觉不对，他刚才应了……能？ 白景山看着钱炎柱。 钱炎柱看着白景山。 一时间，两人面面相觑。 片刻后，钱炎柱贴心的继续道。 “白老哥听错了，我是说能。” 他接着殷殷劝道，“你也莫怪嫂子，她只有一个晗儿，你可是有越儿，钏儿，小迟，小季......” 白景山抬手：“停停停，我知道了。” 还不待钱炎柱将白景山其他四子四女的名字念叨完，白景山已经受不住的抹了一把脸，抬手制止了。 片刻后，白景山叹了口气，诉苦道。 “前几日，天气一下子就冷了下来，晗儿受了冻，这些日子咳得厉害，都没有上台了……唉，这养娃儿费银啊，穿衣吃饭，现在还要延医问药，那真是桩桩要银，老哥哥我穷啊。” 钱炎柱有些警惕。 他下意识的捂着自己的腰部，那儿有装了五十枚铜板的荷包。 这白老哥说了这般多，难道是朝他借银了？ 白景山瞧了出来，没好气道。 “得得得，你也别捂着了，我还不知道你，铁公鸡一毛不拔，你那荷包瞧过去鼓鼓囊囊，但是它不顶事儿啊，顶多就哐当哐当响的铜板，哪里有银！” 钱炎柱悻悻，“白老哥，咱们就大哥别说二哥了，我是抠了点，你也不遑多让啊。” 起码，他可没有讨好些个婆娘，生好些个娃儿，让婆娘和娃儿们上戏台养着。 这白老哥当初可是连奶娃娃都不放过的，抱着襁褓里的晗儿，特意唱了一出赵氏孤儿的戏码。 他钱炎柱小气，那是对自己抠门！ 这样想着，钱炎柱板直了身子。 白景山指着人，啼笑皆非。 “哎，你还自豪上了你！” 那是自然。 钱炎柱不应声，但眼里透出的意味，明眼人一瞧就知。 “罢罢，我不同你这憨人计较。”白景山笑了一声，随即，他将视线转向自己原先的那处宅子，神情里带上了两分不甘心。 “嗐，这事儿真糟心。” “我都听说了，这处宅子太平得很，听说新来的姓顾，颇有手段，宅子里的恶鬼都被他生吞了，唉，老弟啊，你说他这算不算是捡了我的便宜？” 白景山思忖片刻，自言自语。 “我找上门，讨点银不过分吧。” 钱炎柱前一瞬还在为这生吞恶鬼的传言心惊，下一瞬，他赶紧往后退了两步，面露谴责和嫌弃。 “白老哥，这般没脸没皮的事儿咱可不能做。” 屋子买卖的时候，分明真真是鬼宅，便宜卖了，那也是他自己做的决定，没道理人家赶了鬼，他再来上门讨银子的。 这，这不是不要脸是什么？ 白景山被钱炎柱的眼神瞧得老脸微微一红。 随即他清了清嗓门，脸上的红意下去，眉眼耷拉，声音一拉长，开始哭苦。 “老哥哥我也没办法啊，我这一家子的人窝在小小的地方，家里好几口人要养，不然……我将银子还他，这宅子不卖了也成。” 钱炎柱被整不会了。 “不，这这……白哥，哪里有这般道理的，买卖买卖，讲究的是银货两讫，怎能这样？” “老哥，听小弟一句劝，咱们做人莫要如此，讨不得好不说，还平白得罪了人。” 钱炎柱苦口婆心的又劝了几句。 奈何，白景山近来心里一直搁着这事儿，左右琢磨。 鬼宅不再是鬼宅，这事儿搁在他心里就像是那苍耳子，带着刺将他的骨肉刮了又刮，刮了又刮，直把他刮出了心病来。 不成，不管咋滴他都要去问一问，舍了这张老脸也问一问。 白景山畅想：说不得碰到那等面皮薄的人家，他磨一磨，那些人便不好与他计较了。 再不济，也能讨点碎银贴补贴补啊。 他可是听说了，这顾家人是脾性和善的一家人呢。 要他说，还是和脾性和善的人好打交道，很多事情，只要自己豁得出去，那等脾性和善的人顾着脸面都不好与他相计较了。 想罢，白景山拢着手拱了拱，敷衍道。 “好了钱老弟，你拿着灯笼是要出去吧，瞧着天色不早了，我就不耽误你了。” “哎！糊涂糊涂啊！” 钱炎柱被下了逐客令，他瞧了瞧这甜水巷，目光落在眼下是顾宅的大门处，一跺脚，叠声叹道。 那顾小郎的便宜哪是这么好占的？ 那可是连人皮恶鬼都能面不改色烧了的主儿啊。 钱炎柱对白景山目露同情。 罢罢，这白老哥要耗子嫁猫儿，自个儿找死，他就不拦着了。 钱炎柱提着灯笼走了。 今儿武侯巡夜的名单中有他。 …… 此时天色将黯未黯，正是黄昏逢魔时候，冬日日头短，放眼过去一片白茫茫，天空微微有些暗沉。 寒风呼啸的裹挟着风雪往前，倒是有一种荒凉晦涩之感。 白景山深吸一口气，抬脚朝顾宅，不，朝他以前的宅子走去。 “叩叩叩，叩叩叩。”木门被敲，白景山急急的又将手收回到袖笼之中。 嘶，天儿真是太冷了。 他还以为要好一会儿才有人来开门，不想，里头的木门一下便开了。 白景山挑眉，这般快？ …… 白景山正待说话，视线落在开门的丫鬟脸上时，表情倏忽的一僵。 只见这丫鬟梳着双丫髻，便是这数九寒冬时候，她也只穿着秋日单薄的襦裙，这不重要，重要的是，那呆板又纸白的脸色瞧过去就不正常。 白景山打磕绊了，“我，我......” “小令，谁寻来了？是昭儿忘带东西了吗？”老杜氏听到动静，从灶间里探出头来。 甜水巷这处的宅子可不是玉溪镇的老屋，如果说老屋是麻雀虽小，五脏俱全，那眼下这处宅子就是那展翅的大鹏。 屋子大，活计也多，得亏顾昭剪了纸人丫鬟小厮，老杜氏和顾秋花这才没那么忙碌。 顾昭给纸人取了名儿，取令行禁止，使命必达的一个字，小令排前头，虽然不会说话又木楞，自个儿心里却是自诩大丫鬟。 做啥事儿都积极得很。 这不，开门的便是它。 老杜氏喊完，纸人小令往回走，它走得快了一些，脚步有些打磕巴，后来干脆飘着往前走了。 似乎是察觉到来人没有跟上来，它僵僵的回头，脖颈微微扭了扭，努力做出平日里主人顾小昭下巴微昂的样子。 带着一分肆意，又有一分凉意，还有两分潇洒，是它小令最喜欢的顾小昭。 小令疑惑：走啊，怎地不走了？ 白景山两腿打颤，目光看着小令，里头有骇然在震动。 这，这是脑袋要掉了么？ 这一人一纸人鸡同鸭讲，示意和意会堪称南辕北辙。 老杜氏坐不住了，她颠颠着脚走了出来，瞧到白景山，面上一愣。 “这位老爷有些面生，你这是寻谁来了？” 上次在茶楼一瞥，月余的时间过去了，老杜氏对白景山早已经没什么印象。 再说了，那时白班主打扮得像富贵老爷，此时天冷，再是贵老爷的人穿着厚袄，缩着脖子，头戴着毡帽，那也是贵不起来啊。 老杜氏没有认出白景山。 白景山张了张嘴，正待开口说话。 恰好此时，正房里的顾春来半阖着窗棂，在搁了暖盆的屋里学着茶楼的先生说评话。 他端起茶盏沾了沾唇，将《野猪林》里官差衙役贪吃的丑态说完。 “......就见他俩举起了迎风的膀子，旋风的筷子，托住了大牙，垫住了底气，抽开了肚子头儿，甩开了腮帮子，吃的鸡犬伤心，猫狗落泪......”① 话落，引起阵阵喝彩。 “好好！好！” “咱们顾老哥说得好！” “这些人的吃相这般丑态，真真可恶，我要是在那儿啊，非得吃回去不可，哪能便宜了这般吃肥油占便宜的小人。” 喇叭藤摇摇摆摆，一时间，院子外头数朵喇叭花跟着摇摆。 吃回去吃回去的余音袅袅，偏生说这话的是玉溪镇的老头儿老太太，他们压低了声音，在空阔的院子里显得有些缥缈阴沉。 准备占便宜的白景山骇然的跌坐在地。 鬼，定然是鬼知人心了，它们知道他要占便宜，准备要吃了他嘞！ 刚刚迈了两步的白景山手脚并用，裹着厚袄的身子瞬间在地上又摔了两三跤，就像狗熊一样，头上的羊皮毡帽摔出去了也不知道。 老杜氏伸手，“哎，这位老爷。” 白景山闻声回头，眼睛瞪得愈发大了，里头满满的是惊恐。 他跌跌撞撞的跑了。 老杜氏：...... 她收回手，耷拉着眼皮问旁边的小令。 “我有这么可怕吗？” 小令正好直起膝盖，将脸上勾起的唇收了回去，重新木木愣愣的模样。 老杜氏摆手：“嗐，我也是傻了，我和你个纸人说啥啊，你啥都不懂。” 小令懵懵懂懂的在心里反驳。 胡说！ 它怎么不懂了？ 它刚刚还有礼貌的送客人走呢。 …… 老杜氏抬脚往宅子里走，迎上顾秋花询问的目光，她摆摆手，有些莫名其妙的说道。 “嗐，别提了，遇到了个奇奇怪怪的人，什么话都还没有说，自己就跌了个跤，然后急急忙忙的跑了。” 顾秋花探头瞧了瞧，“是被小令它们吓到了么？” 老杜氏维护，“怎么会，昭儿剪的纸人多好，咱们老家的桑阿婆都说她这方面有才，会养出纸灵的，小令它们漂亮的漂亮，俊俏的俊俏，怎么会吓到人？” 顾秋花看外头的小令，嘴角抽了抽。 她阿娘这样，大概就叫做.爱屋及乌吧。 ...... 冬日夜里寒风起了，呼呼的卷着风雪往前，一并吹起的还有顾宅门口前的羊皮毡帽。 帽子有时在半空中，有时在小道中，有时又在屋檐的根脚地旁。 倏忽的，风卷不动那羊皮毡帽了。 屋檐的根脚下，羊皮毡帽从地上一点点往上，最后在约莫四尺多的地方停住，接着，帽子一点点的摆正，就像是有一个看不到的人影，眼睛瞧着上头，小心的将那帽子戴正。 片刻后，帽子微微矮了矮，随即又转了转。 好像有瞧不清的影子嫌弃这帽子太大，最后，帽子贴着墙脚走了，就像是它迫于家贫，勉为其难的接受了。 ...... 夜色愈发的黑暗，今儿十五，冬日的天空暗沉，不见月光也不见星光，夜色中似有浓郁的黑雾借着夜色肆掠。 “梆，梆梆梆。” “寒潮来临，关门闭窗。” 顾昭敲了敲铜锣，黄面铜锣的锣面微震，锣声传得很远，一并去的，还有她放出的元炁。 里头有着威震之意。 夜色中，浓雾似有一瞬间的停滞，似乎是在斟酌估量，最后心有不甘的逃窜至鬼道之中。 期间，顾昭碰到巡夜的武侯，她眼尖的注意到里头的街坊邻居钱炎柱，对着他微微颔首。 钱炎柱欲言又止。 他想说说白大哥的事儿，不过，瞧着前头领队方长权冷肃的下颌，他瞬间又目视前方，不敢分神了。 罢罢，明儿再说也成。 ...... 两方微微颔首，不做过多的寒暄，接着继续打灯巡夜。 顾昭往前。 …… 又走了一条街，倏忽的，顾昭的脚步停了停。 虽然微薄，但她感知到黑夜中，水脉的炁息愈发的浓郁了。 它就像是一团水雾一般，无形亦无状，一会儿膨胀得像那盛开繁茂的树冠，一会儿又似奔腾的白马。 再过片刻，它又成了贴着地面蠕动的水条，就像货郎从海边带来的八爪大鱼一般。 诡谲又不安分。 ……