荣贺的读书涯逐渐上正轨, 在沈聿的悉心“规劝”下，他终于能安安分分的在书斋里上课了，也终于窗户上房顶了。
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经过短短几日的“磨合”, 荣贺发现沈师傅并没有多么严厉, 他像之前几位师傅样, 把他困在书房里枯枯坐上一整，每半个时辰会让他出去玩一会儿，也单是让他背书识字，还会讲一些有趣的典故。
闲暇时还会教他一些简单的拳脚, 教他挽剑花，教他投壶的要领……
某日上课之前，荣贺经意说了一句：“做沈师傅的儿子一定很幸福吧。”
沈聿但语，转而劝祁王, 闲暇时候带世子出去一。
祁王用上朝，能干政，除了祭、祭祖、祭社稷的时候去充一下人头，多数时候在府里待着, 闲暇的时候其实很多, 没心情是真的。
沈聿这样一说，他才发现自己几乎从没想过带荣贺出去玩一玩, 逛一逛, 甚至在府里, 父子俩也极单独相处, 越是此, 荣贺对他的误解就越深。
因此傍晚, 祁王来荣贺的寝殿，背着手溜达进去, 发现荣贺在看书，他手里的书祁王从未见过，可以拆成卡片，上头画着活灵活现的人物，颇为有趣。
“这是什么？”祁王奇的问。
荣贺也说上来。
跟着他的刘伴伴道：“回殿下，是沈师傅拿来的，叫‘蒙学卡’，说是沈师傅给儿子开蒙时所画，后来被书商刻印成这种册子，在地时兴来，今江南一带的孩子在用它开蒙。”
江南一带造纸业、制墨业发达，为出版业提供了良的条件，出现一些北方没有见过的读物并稀奇，稀奇的是它用图文并茂的方式为儿童开蒙。
“有意思。”祁王一页一页的翻看，鼓励荣贺道：“父王十六岁才出阁读书，浑浑噩噩蹉跎了许多岁月，你比父王时了太多，要跟着师傅学，知道吗？”
荣贺点点头：“知道了，父王。”
经过上次的事，加上沈聿的引导，荣贺懂事了，让祁王感到十分欣慰。
“下个月万福寺有庙会，父王带你出去逛逛。”祁王道。
荣贺呆住，仿佛到了什么旷古奇闻，西湖水干雷峰塔倒的级别。
祁王见他这样，愈发心酸，抬手摸了摸他的脑袋，离开了世子所。
……
回到寝殿，祁王兴冲冲的对王妃说：“沈师傅教导孩子很用心嘛。”
“用心倒是用心。”王妃身，从宫人手中接过一笼温热的暖炉递给祁王，祁王畏寒，一到深秋就开始手脚冰凉。
“就是严厉了些，底下人说，日他让荣贺待在树上，背完书就许下来，还有一次，到未时才让世子用午膳。”
王妃虽是亲娘，到底还是心软，看惯沈聿这样对待世子。
“严师出高徒。”祁王整以暇的理了理袖：“他自己爬到树上，难成沈师傅会把他吊上去？未时用午膳，也是因为功课没有做完，孩子饿一个时辰没什么的，以后要再说这样的话了。”
祁王妃应下：“是，殿下。”
祁王其实也心疼，可他心再软，也知道这个儿子对于祁王府来说意味着什么，一味地纵容溺爱只会害了他，也会害了整个王府。
……
九月初一，宫里照例要吃花糕，并赏赐百官食糕。
怀安跟着老爹在翰林院尝到了宫里赐下的花糕，其实就是在糕上放枣、栗子，星星点点，再配以蜂蜜，味道还可以，但老爹让他多吃，怕吃多了积食消化，反而让他多吃发面的糕点。
临近重阳，家家户户开始糟瓜茄、晒冬衣，准备迎接冬日的到来。隔壁的宅子在许澜雷厉风行的监工督促下工期提前了，已经到了收尾工作。
到时院墙打通，做一道月亮门。他们现在的院子腾出来给二房沈录一家居住，他们夫妻带着怀安和芃姐儿住进隔壁正院，老太太的院子植以假山花木，修竹百竿，中间用卵石铺设成曲径，幽静雅致，是江南民居的风格，怀铭明年秋闱，秋闱之后也要议亲，因此也分到了独立的院儿，以备日后成婚之用。
这些事并需要沈聿过问，换言之，沈聿压根也擅长，过问擅长的事叫做指手画脚，他才敢对妻子指手画脚呢。
曾繁升任国子监祭酒，沈聿兼任司业，谢彦开代替曾繁接任王府讲官。
这一人事变动令祁王有些无所适从。为了避嫌，京官能随意结交亲王，曾繁一直是他亲近和信任的师傅，一旦离开王府，就几乎会再有什么动了。
在谢彦开是个乐派，为人豁达纯粹，学问，每遇祁王心情烦郁，能开解一二。
祁王也终于意识到沈师傅的注意力压根在自己满屋子的赝品上，与之相处也就自然多了。
九月初九，重阳有隆师的习俗。祁王请沈聿、谢彦开及另两位侍讲官员到祁王府，吃迎霜兔，饮菊花酒。
菜酒，桌上的话题却有些沉重，京畿的旱灾仅仅过去两个月，中州、海岱两省多个州县发水灾，地方官员上书请旨赈灾，内阁敢票拟，上呈御览。
祁王眉头紧锁：“近几年是怎么了？旱涝灾祸频仍，莫非真的上示警，除了奸臣？”
沈聿劝道：“殿下必忧虑，国朝幅员辽阔，可能是风调雨顺的，要紧的是处置得，至灵涂炭、激民变。”
说赈灾，祁王嘴角挂一丝苦，一酒迅速饮下，喝得有些急，呛得直咳嗽。
吴琦的贪婪是人尽皆知的，类似这样的赈灾款，保守估计要被他刮去一半，再与下面层层分赃。祁王到了这个年纪，自然懂得水至清则无鱼的道理，可是吴家父子把持朝政，将这池子水搅得浑浊的透进一点光，就太过分了。
祁王是真正的厚道人，节义的忠臣，痛苦的孝子。他的厚道常被皇帝嫌弃，视为愚钝，难大任。可他既难改秉性，无权干政，这就令他更加痛苦。
孟公公忙为祁王拍背，众人也是一力规劝，忧愁伤身，让他宽心一些。
唯有沈聿执着酒杯语，上个月底，察院各省巡按御史相继出巡，郑阁老打磨多年的刀，已经悄悄的悬在了吴琦头顶，只是吴琦敛财已经到了一种癫狂的状态，并未察觉罢了。
郑阁老的计划里没有沈聿，沈聿唯一的任务，就是在即将到来的巨变之中保住祁王。
大亓，万籁俱寂，风雨欲来。
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……
午后谢彦开先回翰林院，沈聿托他帮忙看着点怀安，自己则留在王府给荣贺上课。
但他到申时就提前给荣贺下了课，转而去正殿祁王告假。九九端阳，他也要“隆师”，带礼物去郑阁老府上看望老师。
祁王虽喜郑阁老的为人，但他一体念下情，官场师父子，倒也十分理解，神色和悦的说：“应该的，沈师傅去罢。”
沈聿遂乘轿回到翰林院接儿子，一进署堂，直接傻了眼。
只见庭院里聚了些个修撰、编修、待诏，连带这一科的庶吉士，三三两两的聚在一闲聊。
邹应棠、曾繁在，沈聿是真正掌事的二把手，见此场景怎能愠怒。
这是要干嘛？聚众闹事吗？想混了？
他提襟跨过门槛，进院中，到一串孩童清脆的声。
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寻声看去，只见他的儿子沈怀安被谢彦开扛在肩头，挎着个篮子正在摘石榴，其他人显然没闲着，柿子、冬枣在墙根下摆了几筐。
沈聿抄手在门边站了半，居然没人发现他，怪尴尬的，只重重的咳了一声。
众人倒吸冷，慌忙回头，见是沈学士，纷纷站行礼拜见。
“嚯，大丰收啊。”沈聿面色善。
除了谢彦开、陆显，余下众人无噤若寒蝉。
谢彦开将怀安放到地上，指望这孩子跑去找他爹，缓解一下这肃杀的氛，结果怀安捧着个篮子直往他身后躲——开什么玩，老爹了揍得是他们！
“这孩子……也忒怂了。”谢彦开尴尬的，上前解释道：“明翰，今日重阳，他们到前面来谢师，赶巧我带着孩子在头摘枣……”
沈聿无语到了极点，就知道此人靠住，这么大岁数带着孩子胡闹，还聚一帮同僚庶常一胡闹，翰林院是什么地方？
到一个家里、一个衙门，大到一个朝廷，有人唱红脸，就得有人唱白脸。
谢彦开的人设显然已经崩塌了，沈聿只能板着脸训斥：“翰林院乃是详正文书、谘议政事、为国选才、储才之所。诸位严谨自持、守正端方、明正理政治学之态度，怎能在衙中公然嬉戏？”
说到这里，沈聿顿了顿，严厉的目光扫过众人：所幸没有人看到，否则参你们一个失仪，整个翰林院要跟着吃挂落。
院内众人无噤若寒蝉，惴惴安。
沈聿见震慑的效果达到了，才放过他们：“散去吧，下为例。”
众人释重负，朝他深施一礼，才各回值房。
怀安吞了唾沫，混在人群里，鬼鬼祟祟的跟着谢彦开往里。
“沈怀安。”沈聿一眼就盯着了他：“你过来。”
怀安像个受惊的鸵鸟，往谢彦开和陆显并行的夹缝里一塞。
谢彦开忙将他揽在怀里：“明翰，算了，把孩子吓到了。”
沈聿无奈道：“他没么容易被吓到。”
陆显也劝：“有什么话屋里去说吧。”
……
回到值房内，父子俩四目相对，一个试图用目光让对方无地自容，一个试图用目光证明自己已经无地自容了。
谢彦开和陆显一人一句的插科打诨，希望沈聿开恩放过这可怜的孩子。
沈聿知道这家伙是怎么把两位老状元收入“麾下”的，更知道他是何调动整个翰林院的官员学，把里里的树薅秃了的。
怀安无辜的眨了眨眼睛：“爹，这些果子搁在这儿也是浪费，要我受累一下，把它们分了吧？”
沈聿简直要掐人中了。
他今但管着庶常馆几十名庶吉，还分管国子监两个堂的监，更用说祁王府还有个世子，零零总总几百名学，一个儿子让他头疼。
难成真应了句：桃李满下，家里结苦瓜？