行营。

大公主是先于沈远到了苏州府,等沈远夜里抵达时，大公主虽是已困得睁不开眼，听见自己父皇的声音,立刻光着脚跑了出来。

“父皇！”

沈远回来连衣裳都来得及换,先来看女儿。见状忙快走了几步,将大公主抱了起来。

“安安,怎么不穿上鞋子？着凉是要生病的。”

大公主在他怀中软绵绵的撒娇：“我想您了嘛。”

沈远心中一暖,再说不出别的话。

他陪着大公主玩了一会儿，已经早就超过了平日里大公主歇下的时辰。“安安，先去睡好不好？后日父皇就带你出去玩。”

大公主那双紫葡萄似的大眼睛立刻亮了起来,她高兴的点点头，乖乖的任由沈远将她抱上了床。

沈远亲自给大公主盖好了被子，哄她睡着后才起身。

出门之前，他望了莺如一眼。

该来的总要来的,莺如暗自深吸口气,先是吩咐小宫女照顾大公主,她沉稳的跟着沈远走了出去。

天子书房中。

沈远先是问了大公主的近况,莺如一一都答了。

“有件旧事,朕要问你。”沈远语调平静无波，听在莺如耳中，充满了风雨欲来的危险气息。

莺如神色恭谨的应声。

“瑶瑶临去前,你可觉得有什么不对？”沈远淡淡问道。

莺如闻言，面上露出些许惊惶之色。

“皇上，那些时日贵妃娘娘一直郁郁寡欢。”她心中已有准备，选择了顾左右而言其他。

这个回答显然不能让沈远满意，他目光愈发锐利起来，过了半晌才道：“仅是如此？”

莺如咬了咬牙,还是点了头。

“莺如，朕记得你幼时没了家人，是被师门养大的。”沈远微微蹙眉，似是漫不经心的道：“你可知道欺君该当何罪？”

若没有些怀疑，沈远不会时隔三年后再问起。

他话音未落，莺如便跪了下来。

“皇上，奴婢都说，求您别迁怒！”她像是抵抗不住压力一般，先是哀求了沈远，又竹筒倒豆子似的道：“奴婢自作主张，跟娘娘说奴婢是您暗中安插在瑞王府的人——”

“皇上，奴婢是想让娘娘知道，您是想法护着娘娘的。”

沈远眸色骤然一沉。

以明瑶的聪慧，虽是些细枝末节的事，无疑再次印证了她的怀疑。

所以她才义无反顾的选择自戕……或者说，假死离开他。

在有了明瑶可能只是逃走这种可能，沈远心中五味杂陈。无论如何，终究是她活着最重要。

“朕要你一句实话，瑶瑶是生是死？”纵然知道可能得不到答案，沈远还是问了出来。

莺如捏紧了手指，在天子强大的威压下，她还是顶住了。“皇上，连张神医都说，沾了生香绝无再活过来的可能……”

沈远静默了片刻，忽然笑了起来。

他这般反常的举动，让莺如心中悚然，面上却只得强作镇定。

“你倒是个忠心为主的。”他似笑非笑的望着莺如，看不出真正的喜怒。

莺如打了个激灵，心头一颤。

她已经尽力想揽下过错，好让秦绪宁别牵扯进来。比起自己，他更能帮到娘娘。

“从今夜起，你先不必服侍公主了。”沈远冷冷的道。

皇上果然怀疑娘娘当年的死，对他们这些近身服侍的人也不再信任。

莺如虽是还想再争取，可对上天子冰冷的目光，话又都咽了回去。

如今也只能盼望着娘娘那里一切顺利！

翌日。

当大公主醒来时，身边已经换了时春来服侍。

“莺如姑姑怎么不在？”她才睡醒，有些迷迷糊糊的问。

“回公主的话，莺如昨夜突然发热了，身上不舒服。皇上体恤她服侍公主尽心，特许她休息几日。”时春照着沈远的吩咐，对大公主解释道。

大公主掀开被子，披上了外衣就要去看莺如，时春动作迟了一步，竟没拦住她。

只是她没能跑多远，就转上了一个熟悉的怀抱。

“安安，要去哪里？”

大公主抬起头，面露焦急之色道：“父皇，莺如姑姑病了，儿臣想去看看她！”

沈远牵着女儿的手走了回去，温声哄她：“听父皇的话，让她好好休息，也免得过了病气给你。”

见大公主还想说什么，沈远又道：“明日你还要跟父皇出门。放心，父皇会让太医给她好好瞧病的。”

听了他的话，大公主这才没有再坚持。

她乖乖跟时春进去梳洗更衣，沈远则是在外头翻看这些日子她习字的进度。

哪怕自己没在她身边，安安也从没松懈过。

她这点倒是不像瑶瑶——沈远想起明瑶在跟安安差不多大的时候，在读书上不是那么上心，自己没少帮她做功课。

回忆起旧事，他的神色也变得柔软起来。

那是他一生中最初有快乐的时候。

在大公主出来时，看到的正是自己父皇垂眸浅笑的模样。

“安安，来。”沈远回过神，朝着她招了招手。

他指点了大公主的字，随后似是随口问她：“安安，想不想娘亲？”

大公主只犹豫了一瞬，很快摇了摇头。

这下惊讶的轮到了沈远，前两年安安还时常哭着醒来，说要娘亲。今年虽是没提过，可沈远知道她再见娘亲的渴望。

“安安想要娘亲养好病。”她垂着眸子，一双白嫩的小手绞着，似是下定了很大的决心。

沈远此刻只想到女儿孝顺乖巧，拍了拍她的小手，没再说什么。

她越是隐藏自己的想法，便越是思念明瑶。

沈远怕她失望，还是要等到最终确定时再告诉安安。

陪着大公主用过了早饭，沈远还要处理积压的政务，便先回了书房。

当他进来时，张清江通传说是张宴到了。

沈远亲自迎了出去，请他进来后屏退服侍的人。

“皇上，草民为了报答德安太子旧日恩情，曾答应您做三件事。”张宴手中拿着那枚玉佩，淡淡的道：“眼下是最后一件，您已经决定了么？”

沈远墨眸冷静而果决，他客气的道：“朕已经想好，请张先生帮忙。”

这最后一件，张宴都替他觉得亏。

原因无他，沈远请他帮忙去看一个人是否易容，若真的易容了，要他找出破解的法子。

“草民以为，最后一件事，您会让草民为您解毒——”张宴一针见血的道。

沈远一怔，旋即露出一丝苦笑。

“还是没瞒过先生，朕一直用药压制，活上十数年理应无碍。”他平静的叙述。

张宴若有所思的看着他。

这是当初他跟穆氏的交换条件，穆氏帮他解毒，他扶持穆氏的弟弟登上世子之位——只是尚未完全清除，他就废了穆氏。

那时他失去了瑶瑶，恨不得跟着她一起去了的心都有，又岂会在乎这些？

所以沈远毫不留情的处置了穆氏，也正想用病痛作为对自己的惩罚。

“朕知道这次机会珍贵，才用在最要紧的地方。”沈远无意多提旧事，他轻声道：“还请先生襄助朕。”

张宴沉默片刻，井没有拒绝。

送了张宴出去，沈远用手抵住额头，昨夜哪怕回到了行营，他依然没有休息好。

大概从明瑶离开后，他就再没睡过一个安稳觉。

“皇上，为何不请张神医替您瞧瞧？”张清江端着茶进来时，忍不住僭越的劝了一句。

沈远摆了摆手。

这一切都是他咎由自取，若能让明瑶回头，他情愿受到惩罚。

不，只要瑶瑶还好好的活着，他就心满意足！

他在心中苦笑一声，复又提起了笔。

一切很快就能揭晓了。

***

“娘，想要那个。”小姑娘奶声奶气的抬起头，对抱着她的貌美女子撒娇。

顺着她小手指的方向望去，货架上摆着许多做工精致的风车。

女子含笑点点头，抱着小姑娘走近，让她自己挑。

“这个给哥哥。”小姑娘先挑了一个让摊主摘下来，又选中了一个稍小些的。“这个是瑛瑛的。”

眼下在这里逛街的，正是明瑶和瑛瑛。

因思安的年龄太过敏感，明瑶不方便将他带出来上街，便让素云在客栈中陪着他。

跟在一旁的春杏上前付了银子，随后一行人继续往前走。

此次来青山镇，有名正言顺的理由。陈禹舒的一位隔房姑母就嫁到此处，她的女儿不日将出嫁，她们正好用走亲戚送嫁的名义。

与其遮掩着行事，倒不如赌一把，大大方方的过来。

陈禹舒此时不便抽身前来，先让明瑶带上瑛瑛，他过些日子来寻她们。陈家在这里亦是有产业，还有间三进的宅子。陈禹舒只说是当年分家时他得的，让明瑶安心住下。

为了她的事，陈禹舒花了太多心思。

“娘，下次也带哥哥来。”瑛瑛又挑了两个憨态可掬的泥人给自己和哥哥，看着街上好吃的好玩的那么多，她的眼睛都要不够用了。

明瑶心中一暖，含笑点点头。

想着哥哥还在家中，瑛瑛也没有在外头逛太久，又买了些吃的玩的，主动说要回去。

明瑶带着瑛瑛上了马车，没有看到不远处的阁楼上，有两双眼睛正看着她们。

沈远尽量忽略她怀中的小姑娘，那个她和别的男人所生的孩子。

“张先生，能确定吗？”他终究还是没沉住气，率先问道。

他带着大公主低调的到了镇上三日，终于等到了机会。

今日他得知了明瑶出门的消息，便立刻安排人选好了位置，带张宴一起过来。

“苏杳”这个身份没查出破绽来，沈远让人停止了明面上的追查，转为更隐秘的方式，甚至连羽林卫都没用，转而启用了鲜为人知的暗卫。

苏杳的行踪掌握在他的手中，偏偏是这里——虽说确真是陈家的亲戚，婚期也是一年前就定下来的，沈远还是觉得过于巧合。

若不追查清楚，他此生都不会安心。

因在小镇上带着幂篱反而让人觉得奇怪，明瑶索性没戴，仍旧盯着“苏杳”的脸，带着瑛瑛逛了一圈。

“她易容了。”张宴放下手中的西洋望远镜，肯定的对沈远道：“这手法极为高明，若不用特殊的药水，根本揭不下来。”

哪怕她伪装得再好，张宴还是从她的皮相中看出些问题。

这人容貌上有两三分像那位早逝的明贵妃——张宴立刻就明白了，难怪皇上会甘愿用最后一次机会。

既是张宴都确认过了，沈远再无迟疑。

“请先生替朕配置这种药水。”他沉声道：“做完此事，先生便可离开此处。”

张宴看了一眼他的脸色，平静的应了。

***

眼看又是几日风平浪静的过去，眼看陈禹舒表妹的婚期将近，明瑶决定早些出发去寻那本医术。

这次她决定带着驾车的青松和会些功夫的双鲤，让素云留下来陪着思安。

“思安，瑛瑛。”临走的前一夜，明瑶对两个孩子道：“娘有些事要去办，最迟两三日就回来。思安是哥哥，要照顾好妹妹，你们不许出去知道不知道？”

两个孩子乖乖的点头。

明瑶照例先去哄瑛瑛睡下，随后到了思安房中。

“娘，思安也不能跟您一起去么？”他扬起小脸儿，目露渴望的看着明瑶。

在有层层保护的陈府中，对思安来说才是最安全的。虽是明瑶被他看得心软，还是坚定的摇了摇头。

“娘很快就回来。”她摸了摸儿子的小脑袋，柔声道：“思安是个乖孩子，会记得娘亲的话对罢？”

思安终于没再坚持。

“娘，思安梦到了姐姐。”他换了个话题，小声道：“姐姐说喜欢思安，还给思安买了好多好吃的。”

明瑶一怔，想起了安安。

安安最是懂事，若知道自己有了弟弟，定会很有长姐的风范。

她下意识弯起唇角，只是笑意很快如轻烟般散去。

“娘今夜陪你睡好不好？”明瑶改了主意，将思安抱到了自己的架子床上。

思安高兴的欢呼一声。

母子二人安顿好后，思安在明瑶怀中很快闭上眼睡着。看他的眉眼，她不住的想起安安。

安安应该出落得更好了。

哪怕是沈远惺惺作态要为她守三年来感动他自己，也该到时候了。明年就会选秀，到时候后宫中有了别的孩子，沈远也不会这般时时将她都带在身边了罢？

一定会有办法的。

想着这件事，明瑶直到后半夜才朦胧的睡了一会儿。

因急着要赶路，她一早就起来了，再次叮嘱素云等人照顾好孩子们，便带上准备好的行李悄悄从侧门离开。

当沈远得到消息时，已是晌午时分。

明瑶在乡下住过一段时日，她娘亲便是葬在了那里，她一定是去那里祭拜。

“安安，爹爹有些事要做，怕是要离开两日。”沈远有些歉然的望着女儿，说好了带她出来玩，到了这里后却一直让她待在院子里。

大公主懂事的道：“爹爹去忙正事吧，安安等您回来。”

在外面两人改了称呼，他们不约而同的想到，上一次与明瑶一起出宫时的情形。

父女两个默契地谁都没提。

沈远出来后，骑马追了上去。

为了加快速度，他没带侍从，只让暗卫们远远的跟着。

今日天气不错，一直到午后都是晴空万里。

可才过了申时初刻，日光渐渐隐去。只见从天边涌起滚滚黑云，还刮起了风。

顷刻间，一道闪电撕开天幕，紧接着雷声响起，眼看着豆大的雨点落了下来，砸在身上生疼——

此时不宜赶路，可按照路程“苏杳”也还没到目的地。

沈远只草草穿上了蓑衣，一路上留心寻找了“苏杳”所乘马车的踪迹。

终于在郊外的一处废弃的娘娘庙中，他看到了有个身姿妙曼的女子撑着油纸伞下了马车，身后还跟着个丫鬟。

沈远控住缰绳停下，眼看着她带着丫鬟走了进去，陪她一道的小厮则是牵着马到了旁边能避雨的廊下，自己又提着车上的包袱走近了庙中。

这座娘娘庙占地不小，沈远绕到了后面。

“二奶奶，您的外衣有些湿了。”双鲤从青松手中接过了包袱，对明瑶道：“等奴婢打扫一下，您换件衣裳歇一歇。”

她们进到了侧殿中，看起来还算干净。

双鲤陪明瑶待在里面，青松则是在庙中找到了些干燥的柴火，看起来先前也有人住过。

幸而他们运气不错，有一口井中还有干净的水，青松用马车上的铜壶接了些水，烧开后给她们送了过来。

“二奶奶，您擦擦脸。”双鲤兑好了水，投好了帕子。

这水不能喝，擦把脸还是可以的。

明瑶接了过来，双鲤手脚麻利的抱着她的衣裳，拿去外头烤一烤火，能干的快些。

外头的雨声越来越大，明瑶望着窗外出了会儿神，感觉帕子有些凉了，便自己动手又投了一次帕子。

湿漉漉的头发贴在脸上很不舒服，明瑶没顾上找镜子，只拿着帕子在脸上擦了两下。

温热的帕子贴在脸上很舒服，她下意识的多停留了一会儿。

很快她感觉有些不对，抬手摸上了自己的脸。

原本跟她肌肤严丝合缝的一层薄薄面具，边缘处竟然有些翘了起来。

难道是雨太大，让面具失去了效力？

明瑶还在心里嘀咕着，原先师兄说这面具不怕水，难道怕雨水不成？好在她带着药水，还能重新贴上。

她本想叫双鲤进来帮忙，可看到隐隐的火光，又觉得双鲤也淋湿了衣裳，让她先烤烤火更好。

明瑶放下了帕子，抬手摸上自己的脸，放轻了动作，准备一点点撕下来。

窗外的雨声盖住了房梁上轻微的响动。

有一双墨色的眸子，正在瞬也不瞬的望着她。

作者有话要说：之前没能日更，中秋会发点肥章补一波，小仙女们假期快乐~感谢在2021-09-1701:11:06~2021-09-1900:51:02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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