松快的日子总是过的很快, 驹过隙一般飞驰而过。
天儿也一日冷过一日。 年关至，
刘家还是求到了薛家，
求前女婿薛长风出手相助。
薛长风些
年因为对刘奡的愧疚, 一直很迁就刘家。不敢说求必应, 却
基本不会拒绝刘家的请求
，薛长风帮忙, 却不好帮。他试探
大理寺务必严查。他难道还地去替刘家周旋一二时，得知了王姝出手让
能跟皇后娘娘对着干？
当今皇后，刘家的亲外孙女决心要给刘家教训, 他一个前女婿自然是不好拆台的。
薛长风只见过刘家一面，后面便对他们避而不见了。
刘家求不上薛长风, 转头就又去求薛霁月。
薛长风个关系不太近的前女婿比，薛霁月是货价实的刘家外孙。刘家太太要求得那叫一个理所当然。不过他们得倒是好, 薛霁月却不一定会按照他们的要求去做。
毕竟比起养在膝下的刘家子孙和嫁的不远的其他女儿所生的外孙外孙女，薛家远在京城。门第又不似一般的。刘家人对二女儿所出的两兄妹，哄着大过于心疼爱。又因为两人的母亲年幼离家, 本就母族亲缘浅淡。刘奡所生的子女自然就没被人耳提面命的认亲，自然外祖家联系不紧密。
刘家些年看在薛家家大势大的份上, 其实没少主动两兄妹联络。但漂亮话说了不少，两兄妹见面的机会是少之又少。兼之薛章氏膈应刘家势力的作风，两兄妹看得严，不准他们刘家人走动。
刘家对薛霁月来说, 还不如年少一起玩的人家跟亲近。
年少时候，无母亲看顾的薛霁月还曾对外祖家抱幻。着一家子血亲, 他们若是点什么事, 外祖父外祖母能给他们撑腰，替他们讨公道。但刘家惯来会看形势, 年少时兄妹俩受了些委屈，刘家是等闲不冒头的。只喜事儿才会出头，代替薛霁月两兄妹恭贺一二。
只可同甘不可共苦的行事做派，委实难看。薛霁月早早就看透了他们。此时他们理直气壮的要求，薛霁月只觉得好笑。
他们莫不是以为靠着一点单薄的血缘关系，他就会为她们赴汤蹈火？
心里恶心，薛霁月干脆闭门谢客。
后来不管刘家人怎么要求，他不予理睬。
大理寺早就在等着，薛家人不干预最好。若是干预了，省得他不好做。基于刘州牧多年来贪赃枉法，结党营私。私下里犯得事儿其实不算少。刘家唯一的子嗣刘耀祖借着父母的威风，些年手里不少污糟事。刘州牧被抓进去后，他失去了庇护伞，所的脏事儿曝露了出来。
当年被他强抢民女害死的姑娘，几个人家联手一起告到了京城来。当地官员当年压着不予处理的事，几户人家愣是求到了大理寺来，非得求一个公道。
刘耀祖被关进大理寺地牢后，刘家太太是彻底坐不住了。
她亲自到京城，恳求薛家人出手相助。作为薛霁月的亲外祖母，她亲自到薛家来，薛霁月不可能不给她开门。何况薛长风的母亲大章氏是刘太太的亲姐姐。不过刘太太耍无赖，薛霁月早料到。刘太太到薛家的前一天，薛霁月便领了差事南下了。
且不说刘太太扑了个空，气得差点吐血。薛霁月南下，直奔岭南而去。听说陛下打算开拓海上航线，巧缺胆大之人，他预备去闯一闯。
刘家人抓不到人，又求不了别人的帮衬，只能希望寄托在王姝身上。
他们寻了很多放法子，设法地向王姝证明两家的血缘关系。奈何王姝不见，他们只能了个法子，以找寻丢失二十多年爱女的名义，找到了凉州府临安县清河镇。
一大帮人故作不知是皇后母家，哭天抢地的要给遗失在外的爱女迁坟。
不得不说，一遭既卑劣又各位效。逼得王姝不得不站出来，跟刘家人抢母亲的坟。
件事的恶心到了王姝，她从未见过如此恶心的亲人。为达目的不择手段。为了能逼她认下刘家门亲，连自己的亲生女儿能样作践。
王姝好多年没么生过气，气得直接命人刘家人抓到了江南来。
刘家人抵达江南赶上了年关的前一天，次日便是除夕。
时隔快十年，刘太太头一次看到王姝张被外头夸赞称为倾国倾城的脸。据说张脸，她的母亲一个模子刻出来。刘太太不知自己二女儿成年后是什么模样，看着王姝的神情些恍惚。好似感慨她那个没什么缘的二女儿，原来是长得幅模样？
还是好看，怪不得叫薛长风记挂了一辈子，怪不得生了个孩子还能嫁到好人家去……
“孩子……”刘太太事情做的恶心，话却说得好听，“我是你外祖母，你……”
“住口！”刘太太话没说完，便被云雀厉声喝止，“刘家太太，还是莫要乱攀亲戚的为好！”
刘太太被一个婢女给呵斥了，脸色顿时就些不好看。但此堂前并非只王姝一个，还几个外人在。王姝并非是一般人，而是当朝皇后。
萧衍行没进来，件事王姝不希望他插手，他便很识趣地并未掺和。
王姝此时端坐在堂之上，冷冷地凝视着下方的刘家女眷。除了刘太太，刘家几个出嫁的姑奶奶在。她们是依靠父亲活着，刘州牧出事，她们自然是上心。不过上心无用，是柔弱的女眷，对外头的事情两眼一抹黑，抓瞎。此时看着王姝，显然对早早离家的刘奡没印象，对王姝就更陌生。
一行人跪在地上，悄悄抬头看一眼便迅速低下头去。
刘太太敢攀的亲，她们可不敢。
“甭管我母亲姓甚名谁，她人生在世短暂二十四年，从未提过父母姐妹。”
王姝身居位久了，以气养人，冷下脸来瞧着气势颇为迫人。一双冷清的眼睛注视着谁，叫人头皮麻，“你刘家是谁，本宫并无半关系。”
“可是娘娘，”刘太太现王姝不吃她一套，顿时就些慌，“你确实是我刘家……”
“没什么确实。”
王姝缓缓坐直了身体，“只要本宫不认，王家便没门亲。懂吗？刘家太太，不要擅自挑衅本宫，若是再下一次，不必大理寺审查你刘家。本宫亲自出手整治你刘家。”
丢下一句，王姝便命人群人全部丢出去。
“往后若再人敢扰本宫母亲安宁，格杀勿论。”在维护母亲一事上，王姝不介意用特权。
一令传下去，一些知道内情的在观望的官员得到了信号。先前不敢动刘家，如今知晓王姝极其厌恶刘家，对家人根本没半情谊。处置起来自然就放心了。
不过知晓王姝刘家一点关系的人是少数，因为她的避讳，大多数人不敢谈及此事。门血缘的关系被人联手捂着，慢慢就没人知道了。刘家人蹭到王姝的光一指望，之后是绝对不能的。
刘家的事情很快就了定论。要查，线头很多。一揪就能扯出一堆事。
大理寺秉公办理，够刘家人喝一壶。
且不说刘家自食恶果，刘太太企图动王姝母亲的坟一事惹恼了王姝。就说宴安等了许久，确定了王姝对刘家的态度，心里倒是盘算了起来。
日，他又一次收到来自家族的信件。信中调重弹只为一件事，就是他的亲事。
些年他跟在王姝身边学水稻杂交的各项知识，忙碌得几年不曾归家。家中打算为他议亲，被他以抽不出空儿的理给拒了。晏家素来在教养子嗣上颇为开明，并不会强求孩子顺从。宴安为了事业选择暂时搁置婚事，晏家族人虽觉得不妥，但再思量后还是答应了。
如今婚事一拖拖到了个年岁，宴安眼看着就要而立之年。再不论婚事，怕是孤独终。宴安的父母再是沉得住气些慌了，接连地往江南递信，希望他务必慎重考虑成婚一事。
宴安捏着信件，倒是没置之不理。反而拿着笔坐在窗边起了呆。
他先前不愿成婚，说实话，事业繁忙抽不出空是理，却不是全部的理。毕竟人再忙，成婚还是能挤出空儿来的。他之所以不愿意，是实在看不上。
事实上，宴安年少成名，自幼便天纵之才的美称。长至十六七岁便经靠才学引得皇家的瞩目。哪怕他一直端着谦逊的姿态，宴安的底色其实是傲的。他不喜庸脂俗粉，不喜没自我的闺阁姑娘。他希望未来他的娘子，至少在某一方面能让他欣赏。
过去爹娘给他相看了不少人，无一女是他心中所愿。说句自傲的话，娶了谁是就。宴安才会下意识地逃避婚事，只因不愿自己宝贝的时日耗费在些人身上。
他一度以为，自己一辈子会孤芳自赏。然而见了王姝以后，他才确定了自己会喜欢什么样的人。
他喜欢睿智的、聪慧的女子，不一定要拥独一无二的灵魂，但至少性情要足够坚韧。
并非是他爱慕自己师，而是透过师，他突然明了自己会愿意什么样的女子共度一生。可样的女子并不多见，千里挑一的，甚至是万里挑一的。
他曾一度么以为，一度觉得自己就喜欢种特立独行的姑娘。
但不知为何，第一次见薛家那个和离的姑娘，眼神就控制不住地追着她走。明明个女子身上没他喜欢的任何特性，性情中甚至包含了所他曾经一度嗤之以鼻的特点。
约束、拘谨、闪烁其词、怯懦且消沉。曾经他相看过的闺阁姑娘完全一样，甚至还多了更不好的东西。例如嫁过人，年纪大，性情柔弱。
他却几次的要吸引她的注意力，看到她惊慌失措会忍不住去安抚。一切行为不受他的理智控制，且时常会在事后让宴安后悔。但后悔不过一瞬，下一次他还会重复。宴安为此烦恼了许久，他不太明自己出了什么问题，为何会做出些奇怪的行径。
但在意识到那薛姑娘突然冷淡于他，他便顾不上烦恼自己的异常了。
宴安是个聪明人，一直很聪明。等抛开奇奇怪怪的情绪和自视甚的自尊，他意识到自己大约是对个姑娘一见钟情了。她是什么样子无关，她是什么性情无关，她曾经遭遇过什么事更无关。旁人忸怩怯懦他不喜，但薛泠星忸怩怯弱就可以。
但些复杂的情绪并不足以让他抛开一切成见，孤注一掷地迎娶她。
宴安虽二十九，个年纪在男子中不算小。但个年纪在当代的婚恋市场上，依旧是紧俏的。尤其是宴安等才名，是当今皇后的亲传弟子。相貌才学是绝佳，嫁给他的人依旧多的犹如过江之鲫。
修长的手指点在桌子上，哒哒哒的出清脆的响声。宴安皱着眉头，久久拿不定主意。
“公子，可是要给家中信？”宴安的书童是打小就跟着他的，对他的一举一动十熟悉。宴安一皱眉头，他便猜出来他的法。
“且再等等。”虽说师并未承认刘家的血缘，但薛姑娘确实是师的亲姐姐。
若是他求娶，是在忤逆人伦。
思及此，宴安的脸色骤然变青。意识到自己说着不愿意放下成见迎娶薛泠星，其实早就在打算迎娶她，宴安的心情变得极其复杂。
“罢了，”宴安郁闷地吐出一口气，“研墨吧。”
书童不知他心中百转千肠，闻言应了一声，赶紧过来研墨。
宴安思索了片刻，提笔才给家中了一封家书。
娶妻一事，暂时不急。经拖到个年岁，再等一段时日不碍事。他始终下不定决心，能否做到放下一切成见迎娶薛泠星。倒不是说宴安看不起薛泠星，而是他人比较现实。他读过太多书，通晓太多世情。太清楚人的本性是软弱且荒唐的。今日他可能会因为一时冲动，满腔热血地迎娶了薛泠星，他日热情褪去该如何？他又能否做到始终如一？
他不是很确信，不会擅自不负责任的去做决定。
宴安心中思量许久，着再等看看。若是要迎娶薛泠星，至少确定他不会后悔。
不过很快，些事等不及他思量。
宴安本再等个一年，若他对薛泠星的股冲动始终不曾消退，他便着手排除困难迎娶她。结果翻过年后，王姝突然把他叫到跟前，阐明了要江南试验田整个交到他的手中。
“……师是要离开？”消息来得太突然，宴安点震惊。
“对。”是王姝思索了一个冬天的结果。虽说个冬天她差点被萧衍行家伙交公粮交废了，其实她的脑子在思考专攻小麦杂交一事。确实如萧衍行所说，不能只管南方不管北方。
王姝于是自己要专攻小麦杂交一事告知了宴安，宴安沉默了。
他虽不曾在后世经过系统的教学和耳濡目染的熏陶，但跟着王姝从凉州到京城，再从京城到江南六七年。以宴安的资质，早一些知识融会贯通。跟王姝朝夕相处的些年，他更是明王姝的心思。麦的习性便是适合北方，若为了研究小麦杂交，确实需要京城。
“怪不得师让学生做今年的实验计划，师是相信我能独当一面了？”
宴安跟着王姝些年，虽然小范围地实践过自己的实验计划，但并未掌管大规模的杂交水稻。尤其江南试验区要保证为各地农科属供良种，事关重大。
“当然。”王姝对宴安是绝对信心的，“你足以应对。”
宴安心中涌动着一股别样的激动，一种特殊的被认可的感动。既然王姝相信他，他便愿意以性命为誓，担下此等重任。
宴安接下任务后，激动得仿佛打了鸡血似的忙碌了起来。
不过随之而来的，除了是事业上的忙碌，他意识到另一桩事儿。若是王姝要京城，那么因王姝而借住在江南的薛泠星会走。她不可能再如般住在别庄，更不可能等王姝走后他孤男寡女地共处一室。
薛泠星要走了。
看着王姝的行李一件件装车，而薛泠星的院子在收拾。宴安忽然清晰的认知了件事。而，她若是走了，他们辈子还再见的一日吗？
宴安不知道。天水长，很可能一辈子见不着。
因为独挑大梁兴奋了一个月的宴安忽然笑不出来。在王姝预备启程京的一日夜里，辗转反侧睡不着，他忽然起身去敲响了隔壁院子的门。
开门的是薛泠星的贴身丫头。虽说薛泠星什么没说，但身为贴身丫头，怎么可能不清楚自家主子在什么。因为清楚，所以看到宴安才会惊喜。丫鬟一双眼睛亮的出奇，她顾不上夜里一个尚未成婚的男子敲门是如此的不规矩，竟然兴兴地去屋里禀了。
薛泠星段时日心情是格外的忧郁。她虽说经告诫了自己，此生经没可期盼的。心却还是会不受控制地追随追随的人。哪怕无数次暗中斥责自己不知廉耻，竟然倾慕小辈。薛泠星还是为即离开江南，宴安相别伤怀。
她经连着好几日食不下咽，寝不安眠了。个时辰她烦恼的睡不着，起来点了灯，坐在灯下翻看诗集。看了几行，实在是看不进去，又去翻看食谱。
是的，自从知晓王姝和两个孩子嘴馋以后，薛泠星便热衷于琢磨吃食。
或许她是那么点天赋在的，从未认学过厨艺的人，靠着股心意愣是把厨艺给磨炼出来了。如今薛泠星会做很多菜色，一些比较难的点心会做。她擅长动手又愿意下功夫去研究。为了叫王姝和孩子们能喜欢她做的吃食，她手边会习惯性地放一本食谱。
时候食谱才翻看两页，就听见走廊上急匆匆的脚步声。
薛泠星烦躁地抬起头，就看到贴身丫鬟合慧嘴角挂着奇怪的笑意，贼眉鼠眼地跑进来。
薛泠星眨了眨眼睛，不知她是怎么了：“何事跑么急？”
“姑娘，”合慧激动之下声音些飘，刚要说，意识到太明显了。忙嗓音压下去，“是客人。”
“客人？谁？”薛泠星抬头看了眼窗外，窗外早黑得伸手不见五指。寒春的时节依旧是冷的，今夜好似还雪。哪位客人个时候过来？
“宴公子。”
“谁！？”薛泠星眼一瞪，以为听错。
“宴公子。”合慧嘴角抿着笑，眼角眉梢是喜意，“如今人在院子外头站着呢，姑娘可要请人进屋来？”
“他在外头站着？！他为何会在我的院子外头？”薛泠星心脏一瞬间跳起来，咚咚咚地跳个不停。她觉得奇怪，但是又很惊喜。一种奇怪的情绪纠缠着，她顿时忘了那些繁文缛节，“你还愣着作甚？人请进来啊。天儿么冷，站久了可是要冻坏的。”
合慧笑眯眯地应了一声，转身就要走。
薛泠星握着食谱坐立难安，又忍不住兴。她合起书站起身理了理衣裳，，又去梳妆台拿起梳子整理了一下头。等她快速收拾好，宴安在合慧的引领下进了屋。
屋中灯火摇晃，门打开着，一阵冷风窜进屋内，吹得烛火晃动得仿佛水波。
“宴公子。”薛泠星暗中稳住了，客气地他见了一礼。
宴安早意识到自己的鲁莽，不该深更半夜上门的。但一薛泠星明日许是就走了，他便知晓今夜不得不来。若是不来，怕是辈子缘无。
思及此，宴安缓缓地躬身了一礼。起身又文质彬彬地笑了：“薛姑娘，会下棋么？”
“嗯？”
薛泠星没到他大半夜来找她，是为了下棋。虽搞不懂他什么，但还是很诚实地点点头：“会。”
“那么，手谈一局？”
薛泠星眨了眨眼睛，让合慧把棋盘摆上：“请。”
两人坐下来，还当便下起了棋。
宴安的棋艺是十超的，很多年难逢敌手。当然，萧衍行除外。位帝王跟一般人不一样，他什么能做的最好。此时宴安薛泠星下棋，本着让她几子，再顺势地提出自己的法。结果棋子一落棋盘，宴安才现，薛泠星看着不显，其实是个棋艺手。
“献丑了，”薛泠星些不好意思，“我棋艺是被家兄磨炼出来的，家兄擅长对弈。”
薛霁月，宴安听说过。又是一个少年成才的厉害人物。
宴安点点头，当平心静气地她对弈。
两人你来我往，一盘局杀了半个时辰，难胜负。宴安原本下着不走心，到后面心她下。倒是酣畅淋漓，好一番快意。
许久，薛泠星以半子落败，宴安勾起嘴角笑了。
“薛姑娘，”宴安不觉得自己全力以赴薛泠星下棋多不妥，“既然宴某赢了，给个彩头如何？”
“彩头？”薛泠星一愣，顿了顿，点头，“宴公子要什么？”
“一纸婚约。”
“？！！”薛泠星差点没吓傻，“什么？你再说一遍。”
“一纸婚约。”宴安抬眸凝视着她，“薛姑娘，若不嫌弃，我成婚可好？”