此前西丹皇帝特意在和谈函中言明，希望东桑在西丹使节团到了之后再选定和亲公主的人选，为的是让皇甫临渊能够亲自对东桑公主们相看一番。

在西丹皇帝看来，不管最后呈去东桑的那份备选郎君名录如何，最终会被东桑公主选中的那人一定是皇甫临渊。

既如此，不如让太子自行去挑选和眼缘的公主，再由他委婉地当面告知东桑皇帝人选。

这样，也就不算委屈了太子。

章华台外厅，宴会已过大半，众人酒足饭饱和身侧之人闲聊着。

司马辰华和皇甫临渊邻席而坐，座位设于司马弘泷的下首，外侧相邻的是司马夜明。

司马弘泷的另一侧下首坐着余贵妃，外侧相邻的是司马葶和司马霜。

刚开宴时，司马弘泷同皇甫临渊大致介绍过皇室成员，自然也提过坐在对面的两位公主。

皇甫临渊当时只是远远瞥过了对侧，视线并未久留。

他的视线投射而来的时候，司马霜慌忙垂下眼睫，心中砰砰乱跳。

她姿态优雅地捏起了桌上的果蒂，小心翼翼地保持着仪态，却不知道人家压根就没在看。

之前宴席刚过半时，东桑皇帝便‘不胜酒力’地被皇后娘娘扶着离开了章华台。

他们人刚走了没多久，皇甫临渊冷不丁的一席话让不少人瞬间醒了酒气。

众人面面相觑，心中生疑。

这西丹太子怎么突然问起四公主来了？

众所周知，东桑和亲公主的人选尚未定下。莫非……他这是想暗示些什么？

司马霜再也坐不住了，急急起身凑了过来，仪态极为端庄。

“见过太子殿下。”

余贵妃好整以暇地看着主动出击的女儿，赞赏地扬了扬下巴：看来她是想通了，但是还是太年轻，想要什么都直接写在了脸上，显得太猴急了……不过这也未必是坏事，有些郎君就是喜欢这样的女郎。

皇甫临渊抬了抬眼皮子。

这位女郎他有印象，方才东桑皇帝介绍过，她是余贵妃所出的那位东桑大公主。

司马霜柔声道：“太子殿下，不瞒您说，我这三位妹妹都有个身娇体弱的毛病。这不，另外两位妹妹这会儿还在都城外休养身子，暂时见不了远道而来的贵客。”

她抬起了暗示意味十足的眸子，“我这个做姐姐的平常对她们照拂有加，了如指掌。关于四皇妹您有什么想问的，便直接问我吧。”

皇甫临渊看惯了女郎们的手段，更何况司马霜几乎毫不掩饰自己的意图。

他神色漠然，淡淡答道：“无妨，孤只是随口问问罢了。”

听到他这么说，司马霜的心头松下了一口气：不是真的对司马绯感兴趣就好！

邻席的司马辰华朝皇甫临渊举起了酒樽，“还未同你好好介绍一下，这位是孤的皇姐，东桑的大公主。”

皇甫临渊拿起了桌上的酒樽回敬了一下。

司马辰华接着说道：“孤的这位皇姐最是以温婉娴静闻名，是东桑最为抢手的女郎，不少优秀的郎君可都把心思放在了她的身上。”

这便是明着捧了。

司马辰华看出了司马霜想要接近皇甫临渊的意图，也乐于成全这件事情。

他之前想来想去，还是觉得让司马霜来做这个和亲公主最为合适，可又怕她使些莫须有的手段强硬地推拒掉和亲公主的头衔。

如今她既然看上了皇甫临渊，似乎有意主动去做这个和亲公主，他自然要推波助澜一番。

司马霜没想到一向疏远的司马辰华会为自己说话，受宠若惊地看了过去，随即又娇羞地垂下了头。

“这话说得有些过了……我没有什么特别的，兴许是皇妹们身子骨实在病弱不常见人，我这个做姐姐的不得不撑起皇族公主的颜面，这才让郎君们入了眼……”

皇甫临渊没有应话，只是拿着手中的酒樽朝司马霜敬了一下，刚和她对上视线便别过脸看向司马辰华，似乎对俏生生立在自己几案前的女子并不感兴趣。

他的话语中透着凉薄，“孤今晚喝了不少，当真有些醺了……”

这是兴致乏乏，想走了。

司马霜脸上柔婉的笑意几不可察地僵了一瞬。她很快调整好面上的表情，默不作声地行下一礼后退回了自己的坐席。

司马辰华眉峰一挑，“时候也不早了，孤让人送太子回别宫？”

“有劳。”

……

城郊别庄，繁星点点，满月高悬。

司马绯坐在院子中木然地望着天上的那轮明月，思绪飘飞……

谢淼那厮从那天之后居然再也没有出现过。

她来寻了婉姨几次，一次也没和他碰上面，也不知道是不是他在故意躲着她？

不过……每晚她的‘安否’他都有回。

司马绯叹了一口气。

“怎么了？”

李婉站在屋檐下看了好一会儿，见司马绯叹气才走了过来。

司马绯起身迎了上去，“夜里风大，您怎么出来了？”

她作势要把李婉往屋内扶。

李婉笑着摇了摇头，“我想吹吹风，特意加了件外衫，不碍事。”

司马绯将她身上的外衫裹紧了些，“那我陪您走走，不过只能走一会儿，咱透透气就回屋里去。”

她晚间刚为婉姨把过脉。婉姨的神志虽然完全恢复了，身子还是比较虚弱，需要再静养上一段时日。

“你啊你啊……”李婉抬手点了点司马绯的鼻尖，“和淼郎一个样，将我保护地太好了。”

听到谢淼被提起，司马绯落寞地垂下了眼睫。

李婉拍了拍她挽在自己臂弯上的手，“走吧，陪婉姨溜达溜达。”

“嗯。”

李婉需要静心休养，谢淼和司马绯默契地对她瞒下了不少事，包括谢淼或许即将成为西丹驸马一事。

两人并肩走着，不时聊上几句，司马绯答得有些心不在焉。

李婉望着天上的明月缓缓说道：“我的夫君以前忙起来也是这样的……”

“啊？”司马绯回过神来。

婉姨怎么突然提起谢凌伯父了？

李婉转过头来，“他们谢家儿郎都是这个德行！淼郎也大抵是这阵子太忙，暂时顾不上你，你莫要和他一般见识。”

司马绯听得委屈，眼眶不由蓄起了浅浅的水意。

不是这样的婉姨……

谢淼他不是暂时顾不上我……

他、他或许一辈子都顾不上我了……

西丹的使节团今日已经抵达都城，明日就是相看会了。到时候……

想到这，司马绯轻轻抽了一下鼻子。

李婉诧异地停下了步子，狐疑地看向司马绯，“怎么还哭上了？”

“没有……”这隐约带着哭腔的话并没有说服力。

李婉还想说些什么，话到了嘴边余光中又瞥见一个身影，“看来我要自己一个人先回去了。”

司马绯喃喃道：“什么？”

李婉朝某处抬了抬下巴，“你快看这是谁来了？”

司马绯顺着那个方向望去，心跳漏了半拍。

公子披着身后的银辉自月下徐徐走来，临近了似乎加快了步子。

“你怎么了？”谢淼发现了司马绯的不对劲，微蹙起眉心。

李婉一巴掌拍在了儿子的肩上，“你说怎么了？这么些天不见人影，瞧把人家姑娘家给气的！”

谢淼抿了抿唇，拱手作揖，“母亲。”

李婉摆了摆手，“好了好了，你自个儿哄着吧，我不比你们这些年轻人，这个时辰应该回屋睡觉去了。”

“母亲，我送你。”

“不必，你将夭夭给哄好了便是孝敬我了！”

说完，李婉一刻都不再多留，很快便没了身影。

谢淼这段时日是真的挺忙的，陛下将不少事情都交予了他。

为唐泽楚离等人安排好前往丰州任职的相关事宜……

细致审问余盛……

排查清楚那些涉及科举舞弊的现任官员的底细……

这些事情当中要属最后一件最为麻烦，想要摸清那些人的情况工作量极大。

谢淼调阅出了御史台中留存的官员评定卷宗，让底下的侍御史邓笑、沈裕两人日夜研读，另外还让常随吩咐各地的线人从那些人的日常起居中加以调查。

对于实在摸不准该如何判定的几人，谢淼寻到了裴铮的面前。

裴铮久居宰相之位，对朝中各大官员多多少少有些印象，再加上名下的学生也多，可以问出些别人不知道的情况。

如此紧赶慢赶、几日的奔走之下，谢淼终于在今日晚间才暂且完成了眼下的所有事情。

他先去了春昭园，扑空后才回的城郊别庄。

司马绯的眸中含怨，“那位西丹公主长得好看吗？”

她没有命人时刻关注西丹使节团的动向，并不知道具体都发生了些什么。

也正是因为这样，那些不分时宜冒出来的猜测不断搅乱着她的心神。

谢淼无奈地唤道：“夭夭……”

“你以后还是别这么叫我了……”司马绯抗拒地别开眉眼，“明日便是相看会了……”

他大概率会被西丹公主选中，然后定下婚期，尽快与她完成盛大的婚礼，成为西丹驸马。

“此事还有回缓的余地，我不一定会被选中。”

司马绯重新望了回来。

谢淼认真地看着她，“我身上那个不能接触女子的隐疾还在，明日的相看会上可以借机让西丹公主知道此事。”

如若不是心怀刻入骨髓的爱意，很难有女子能够接受自己的夫君无法触碰自己吧？

甚至是连牵手这种小事都办不到……

司马绯一愣，随即一口啄在了谢淼的唇上。

她的眸中流露出了几丝费解，嘟囔道：“可以碰呀……”