☆

雷霆已经彻底侵扰了这片土地。

戴着长笠的少年无法从中看到熟悉的景象。与那回忆相称的，只有炉心在不停歇地开工，于是他坐在无人知的树枝上，静静地看着一切。

没有人会发现他，除了一个人。

来人的状态看似正常，走动和拔剑的姿势都与往日没有区别。

但是……

散兵将视线调转到下方，那支长剑已经对准他。属于人的唇角依旧是微微勾起的状态，可剑的气势却明白显出“勿进”的态度。

有意思。

他想，没有焦距。

而且，不知从何处而来的杀意浇灌了她。些许时日不见，她又改变了一些，他……

“看起来你过得不是很好。”散兵开口，是他自己也惊讶的柔和，“眼睛出现了问题？我感受到雷的气息……照这么说，这次你要换的是雷。”

“嗯，顺序是这样的，神之心……你还不知道神之心在哪吧？给你一个忠告，稻妻的情况还是我比较清楚。”

少年的腿在树枝中晃动，他取下长长的斗笠挂在一旁，轻忽地说，“踏鞴砂、踏鞴砂……熟悉的地名。”

熟悉的，起始的地方。

“您似乎并不喜欢这里。”

沉默了会，你说到。

散兵入踏鞴砂是在几日前，风的力量从那时起就一直监控着，并未发现有什么异常。

你曾感知到他在某个遗弃的残垣处停留许久，除此之外，他去过山涧，去过树梢，去过小小的神龛，古旧的系着注连绳的树。

可他没有来军所，于是你也没主动露面。

除了今日，他晃到了炉心附近。

“谈不上喜欢不喜欢。你应该可以理解，看到与久远与记忆不相符的东西，那种一瞬间怅然又恨不得毁掉、眼不见心不烦的感觉……”

散兵道，语气一转，“算了，剖析自我并不会改变什么。稻妻……女皇给你下达的命令……？神之心是女士那边的，和你可没关系。”

“那六席大人是来做什么？”

你反问。

后者干脆道，“邪眼工厂啊。推广和实验都变成了我的任务，每天都很无聊。”

散兵的态度实在是太正常、太平静了。没有虚伪的表象似的乖张语气，没有气急败坏的嘲讽，没有愤怒与愤恨，没有无望与哀求。

他就像失去了那些东西一样地淡漠地说着话，你注视着黑暗，心里却不可遏制地泛上点难言的古怪:

“女皇只求对稻妻的子民赐予更为公正的爱与恩惠。于我而言，幕府如此腐朽，更大的可能是扶持一个新势力上位，然后与之签订契约。”

“是你的做法。”

散兵应该是跳了下来，你听到空气的流动，木屐上穗结细小的破空声，“似乎很难。”

“只要没有雷神插手。”

“那我帮你。”他说。

“……”

耳畔的气息依旧是雷电轰鸣后，残存的细微刺痛。你下意识地偏偏头，于感知的人形物体的缄默中，将手指按在剑柄上。

散兵无趣地转移开眼神，他说，“前期的目标都是神之心，我又不需要多做什么。帮忙也是投资。还是你觉得你会比我更清楚幕府那一堆文官的构成？”

“家族，扈从，神社，阴阳寮，浪人，巫女，僧侣，武士，平民，鬼族，妖怪，付丧神，混血，遗民……这个国家混杂了诸多身份本身代表的东西。

当日我说最了解里面恶心的东西有什么，并非大话。你可能难以想象喜欢狎/玩小姓的高官会管着学堂进出的通道，外界引入的新技术固封在几个老顽固的手里，卖官的开阖……”

“嗯？哪个人可以卖官？”

你打断他。

稻妻的情况你不了解吗？

你当然了解，这里面甚至还有愚人众所为。

然而那些都不需要过分地去关注。

稻妻，对你（们）来说，只是个等待人玩弄的国度而已。

“……哈。”

迟疑了会，散兵慢慢地笑了。他看着自己的手指，反复地捏合分开，指甲若有若无地划过掌心。

他欣赏着一瞬间停顿时脑海蔓延上的空白，那应该是能够阻挡如浪潮般袭扰他心绪的回忆的东西，就像一道闪电。

“评定所，松川家三子，松川和代。*”

散兵的答案说得毫不迟疑，你也相信他的情报。在这一刻，你已经忘记了和他过去的纷扰，只将其看作了解情况的同事，“感谢。如有其他要求，可告诉我。”

“那你……”

少年知道对方看不见自己，也就不做伪装，只慢慢闭上眼睛复睁开。

他的眼睛与这个国家的颜色一致，注视于此的目光与其斑驳的历史如出一辙。

“对上雷神后，告诉我她的样子吧。”

告诉我，在你心中，那个创造我的神明，究竟是如何的[样貌]。

……

衣袖飘飘的少年来得随意去得也随意，邪眼工厂在八酝岛东南方，目前你还没有机会去插手这条生意，只收集到一些资料，以备不时之需。

从另一个角度看，难说究竟是祟神的残渣还是可能的战争吸引了邪眼工厂。博士的选择总是恰到好处，这其中自然也包括对散兵的掌握——

回想起那一点零碎的踏鞴记事，你忍不住按上额头: 难怪散兵会特意到这个地方来……

这……

几百年前那个枫丹人的记载，可真是太巧了啊。

☆

或许是愚人众造成的百年前的事，给思考留下了浅浅的阴影，之后几天你一直围着炉心和技术员们转，连泽维尔都没有落下。

技术员们受宠若惊，泽维尔倒是觉得这是个谈话的小机会。他很有信心地邀请你作为还没有定下名字、也没有扩充剧情的映影的女主角。

询问“女主角”究竟要做什么后，得到的答复是:

“把脸和气势对准镜头就好！你要相信一个艺术工作者对画面的掌控力！”

现在，他又该称为艺术家了。

大艺术家泽维尔在踏鞴砂待过不短的时间，他认识当地零散村子的村民，认识驻扎于此的士兵，甚至还和一些讨生活的零散海盗打过交道。

“主要是为了一些本地没有，嗯，上报幕府也不一定会买的东西”，泽维尔说，露出一角腰侧小小匕首的柄，“拉妮小姐碰上的海盗是无法使出元素力量的吧。可有些海盗会搞来残破的符纸贴到武器上，一般碰到这种难搞的海盗……”

都会见机行事。

在踏鞴砂这种核心的地带，能弄到武器，也算他本身的能力。

泽维尔的忧虑不会因为一时的平静放下，外界的行动也不会因为他人的介入而更改。

这天，当你滴入第三批适应的药水，静静端坐思考武艺时，大艺术家推开门，呼哧呼哧地，用手指敲了几声。

“咚——咚”，这个节奏是培训技术员时特意嘱托的，代表“海祇岛敌袭”的信号。假如声音更短，是“幕府敌袭”。

唰地站起身握紧剑，泽维尔的话这才零碎地说出来，“呼……呼……从西南方向……范兵卫……”

“范兵卫身为目付不会忽视情况，但他也不会积极地准备。”

你立刻道，越过泽维尔走出门，稍微停顿一步，“阵屋那边……”

“没见到虎之助……应该是……”

“好，那您在这里好好休息。”你说，随手在屋子外打下一层元素的护罩。虽然视力没有恢复，可之前看到的景观就存在你的记忆中，加上风，等于再度拥有了眼睛。

“他们……在炉心……”

最后，泽维尔补充道。

……

放置着炉心的冶炼区算是这座岛守备最严密的地方，除非所有幕府的军士都死光它才会被破掉，技术员们的安全你很放心。

不过从另一个方向看，范兵卫大概率只会选择在大炮和冶炼区入口分派兵力把守。这不能说是不合理的举动，然而在已有岛崩炮弱点的情况下，珊瑚宫方不太可能会跟着他的剧本走。

喊杀声在这个天幕陈旧的午后响起，如同日式疏淡的工笔画上色彩鲜艳的一笔乱入。珊瑚宫方的选择很快出来了，他们选择佯攻:

“杀啊啊啊啊！”

军队的交兵打破了岛屿原本安静的气氛，风的萧索再度充满这个地方。军所已经空掉，范兵卫不知道跑到哪里去，更大的可能是冶炼区。于是你很快听到几声雷元素力量爆发时的轰鸣，岛崩炮的射程覆盖了踏鞴砂的大半，一时间，耳朵中尽是隆隆隆的回响:

“轰！啪！轰轰轰！”

沿着山间窄道一路前进，风的气息与血腥味不住告知你参战双方的人数。珊瑚宫方在进入踏鞴砂范围时就分出很多股兵力，甚至有一些还在水下，不停地向东部游荡。喷发不易的炮在余响中熄火片刻，下一次射出时，珊瑚宫的小队已然换了地方:

这是……

游击。

新的武器对抗声还有疼痛的哭嚎随之而来，和先前猜想的一样，已经知道大炮缺点的珊瑚宫没有直面火力的意思。他们前面诱骗了炮火的队伍深入，后面冲冶炼区来的士兵则选择攀越过地形的阻碍，从幕府方难以理解的角度攻进。

呐喊与盔甲塑造了冲锋的阵势，有护着人的亲卫军，范兵卫没有受到一丁点的伤害。可敌人突然在以为安全的区域冒出来，还是让他吓了一大跳:

“这是什么！该死的……”反应过来的范兵卫后退几步，紧张地向后观望。

他看着逐渐黑沉的天色和几乎融入其中的、代表敌对人员的小点，不禁咽了口空气，扯起嗓子喊，“掩护，掩护我撤进炉心！这里不能待！”

“东边——和阵屋的联络呢！”

“已经发信号了”，范兵卫的属下说，根本不敢看上司的脸色，“只是还需要一些时间……”

“是珊瑚宫，珊瑚宫的人……”范兵卫一边飞快地撤退，一边焦虑地咬着指甲，“大炮竟没有打到吗……不对！”

他突然想起什么，看向安全躲在上方护罩里的技术员，猛然提起声音，“那个——枫丹女人呢！”

属下有些纳闷为什么这个时候，拥有当地最高指挥权的范兵卫不着急应战，反而询问别的。不过他仍是无奈地道，“拉妮小姐么……嗯，应该会过来，毕竟……”

他也向半空投入一瞥: 技术员都在那呢。

交战的情况正式迈入白热化，出于某种原因，你确实绕过了珊瑚宫方的士兵，来到炉心区域。

只是和士兵想的不同，你是为了踏鞴砂的目付大人。而范兵卫见到你后，第一个表情，也恰好是微笑:

“日安，拉妮小姐。”官员的笑容标准又妥帖，带着语气同样，“自那日一别，您的智慧就反复激荡着区区，在下，我。”

“在下乃是踏鞴砂的目付，掌管炉心冶炼和防卫的全权工作。然……先有海盗，后有叛军，在下的精力已然分不出太多在生产中。”

“可上司有命，前线还在等着武器……”

“目付大人想如何？”

你打断他，几乎可以模拟出说话人的表情。

“这些人乃是踏鞴兵的旗本统领，在下知其勇猛，一定可稳定局面乘胜追击。炉心则一直依靠着泽维尔先生，有拉妮小姐在，想必也不会出问题。只有大局……阵屋那边还没反应，急需一位了解情况的人去汇报情势，以免耽误战机。”

范兵卫深吸一口气，保持笑容，只露出牙齿尖细的缝隙，“拉妮小姐，您是作为顾问来到这里的。顾问的职位可大可小，小，可只对技术员，大，则，靠形式。”

他在这里将声音压得极低，语气是极力保持的迟缓与阴狠，“给您一个顾问的职位，让我走！”

珊瑚宫已经要跑到家门口了！他需得赶紧跑！

“啊……”忍不住的，你感叹了起来:“您可真是我见过的、最为聪慧的人了。”

“……”

范兵卫的脸一僵，他的脑袋此时转得极快，“当然，当然，这是有条件的。目付可封下系的徒目付职位，同管文书，情况危急时拥有指挥权……就按拉妮小姐来踏鞴砂的那天起即可！”

“若是担心流程不行，我现场给你写文件，拿到九条大将处——这总可以吧？事情紧急，你等个机会也不容易！拉妮小姐！”

“这是目前最好的选择了！”

话音一落，呼吸的起伏于范兵卫来说，变得格外地鲜明。他死死地盯着离得极近的面容，指尖的抖动正弥漫到全身:

“慢着，您似乎有点忘记了，在下乃是一介枫丹人。做稻妻的官……”

你慢悠悠地说，“以在下的武力，护住人还是可以的。大人又着急什么？”

“……”

你不着急、你不着急……现在有生命危险的是他啊！！！

范兵卫就不信对方会出手多护住一个官员，万一珊瑚宫真的从高处攻进来……

那……

对某些人而言分外煎熬的时间一分一秒地流逝掉，珊瑚宫从侧面泅渡上的人完成了任务紧接着加入战局，和冶炼区最外围的军队交手，隐约地，可以听见幕府军慌乱的脚步声。

他们在靠近。

范兵卫的脸由此变得更僵硬了。他屏住呼吸，顿觉这战斗的结果就是决定两人间对峙的场外哨点，谁先沉不住气谁就……

……

“大人！”

一个士兵拖着半散不散的盔甲跑来，范兵卫的眼睛从他脸侧流下的血迹划过，像是刺痛了一样狠狠缩回去，别过脸。

士兵的话还在继续，他却已经撑不住了。他说，“拉妮小姐！拉妮小姐！算我求你！外国人的身份不重要！有官员担着！我出钱买！”

“只要你打退珊瑚宫，我就给你申报功劳！敲定这个事实！”

他声音发颤地呐喊，“这总可以吧！在下的身家性命就全在此一搏……让我走……让我走吧！”

侧转一点脸，你道，“实话？”

范兵卫使劲点头，“实话！”

“珊瑚宫此次只是佯攻，就算打到这里也不会对官员出手。”你说，剑随便抬起向前一点尖端，“瞧，人数不算太多呢，您可以和他们好好谈谈。”

那不就是被俘吗？

范兵卫的脸绿了，这比死还要更让人呕血！

想想看，踏鞴砂的最高长官被俘，等同于幕府被迫丢掉了这个地方。他的未来，他的家族，他的一切，都会被高高在上的大人物们打上鄙视的烙印，到时候再走动……

“……今日我就没来过这里。”范兵卫嗫嚅着吐出这句话，嘴唇颤抖得厉害，“前面的条件您随便看……只要……”

只要可以掩盖过这一切，他什么都愿意做！

啊……

笑眯眯地，你抬起了他的手，握紧:“您都这么说了，在下也并非心狠之人。”

“那么，合作愉快~”