郗南叶被墨老师傅唉声叹气地搀扶到家中, 天色入夜渐深，酒;后劲上来，他倒头沾得床便昏睡了过去。

翌日清晨醒来, 东亭给他做了醒酒茶, 他昏昏沉沉喝完，仍不忘吩咐小厮要多做一份送到苏家。

儿子破天荒喝醉回家，郗南叶;母亲郗魏氏最段时日忙着与楚家走动, 终于觉出他;不妥。

她肃着一张脸拦住从房里端出空碗;仆从, 皱眉道：“少爷最近在干什么, 与人吃酒了？”

往年出去见叔伯都不肯多饮几杯，时下却醉熏熏地回来, 奇怪来哉;。

魏珴作为寡母养大独子, 年轻时也曾是温柔闺秀，可惜丈夫早逝，经年;操劳使得她较同龄妇人更显精明强势, 吊稍眼角颇有威严。

东亭不敢对当家;隐瞒，可他又怕少爷被责怪，唯有模糊道：“是, 少爷与朋友小酌几杯。”

魏珴冷笑, “你当我糊涂，几杯？”

“若不想被我发卖出去，就老实告诉我, 他最近在和谁见面？”

东亭低着头, “夫人, 小;总站外面伺候, 真不知道。”

魏珴抿嘴眯起凤眸, 倏忽一个巴掌利落地打在小厮脸上, 甩出五道红指痕，“说不说！”

“嘭——！”

门被狠狠推开。

郗南叶黯着一双眉眼，扶着门框摇摆走出，展臂挡在他;小厮面前，“母亲，你欺负东亭有何用，有事要问便问我。”

他毫无畏惧，看着有些习惯地迎上妇人;目光，“;确，我近来交了一位新朋友。”

魏珴待下人狠，对儿子到底不舍得，软下语调提醒：“南叶，交好友可以，但你可别忘了，你已和楚家小女儿结亲。”

知子莫若母，她一看就猜到他;朋友是女子，怕不是在被哪家姑娘勾引，毕竟在京城，想嫁进郗家;小户数不胜数。

“母亲你在说什么？！”

郗南叶锁眉抬头，他攥紧拳头，声音气愤到颤抖，“父亲过世前说过婚事随我所愿，我从头至尾没答应，这次回来，也是因你说不再提楚家！”

在遇到动心;姑娘之前，郗南叶一心图稿，对男女之事很没有憧憬，他只想画出世上最好;船。

他立志不愿意像他父亲那样，胡乱成婚毁了旁;女子一辈子，他甚至为了逃避母亲;约束而离家出走，上一次也就是苏轻眉没找到他;那段日子里，他正是回到了大朔东部;祖父老屋。

后来是魏氏信中承诺不再强迫他心意，他才同意那么快回来。

魏珴对这事显然不肯轻易放弃，同时也怕与儿子离了心，牵起儿子;手反复劝说：“南叶听话，楚家幺女哪里不称你心，她姐姐与我说了，蓉蓉从小属意你，又是个善良;孩子，你怎;就不满意。”

“从前不满意，现在不满意，我说了只会与我喜欢;人成亲！”郗南叶清隽;面庞不似平日温柔，冷声道：“母亲，你晓得;，逼我没有用！”

他从小便受魏氏严苛管制，用膳眠觉皆有定时，一个月只得上一次街，过了十五才得些许自由。这些年他一直很坚定本心，不曾愚孝，发怒起来也有几分和魏氏一般;固执和强势。

魏珴一看他气颤;唇，知当下多说无益，转而摆手，“哎，好了好了，我不提此事。”

总归，暂时不能再提。

她就这一个儿子，着实不忍心与他闹开，但和楚家结亲是必须，他以后就会明白，她做;全都是为了他好。

……

—

窗外已是日上三竿。

督院街上;小户院儿里，苏轻眉呆滞地睁开双眸，足心还有一丝仿佛在云朵上行走;漂浮感。

她感慨自己当真不能喝酒，醉;太糊涂，昨日饭桌上昏睡过去前居然看到陆迟了。

女子扶床起身，先拿起木架上;青盐牙具洗漱，然后出去到外室看到了一樽冒着热气;双层白瓷盅，大包小，瓷间倒了热水保存热度，绿桃办事还挺细心;。

甫一打开，人参葛花汤清香扑鼻。

苏轻眉肚子正饿，拿起调羹喝了几口，果然是滋味浓郁，鲜美甘淳，大概是用摒了油;鸡汤吊过味道，浓而不腻，回味无穷。

绿桃从门口小跑进来，手里拎着另一只青花瓷盅，到得屋内小呼了一声，“小姐……”

“嗯？”

苏轻眉看着她手里;东西，不解问：“怎么还有，绿桃你别煮那么多，我喝不下;。”

“不是啊，这是郗公子送来;！”

“哦……”苏轻眉脸上微红，“这盅我就够喝了，他送;晚点再喝吧，你记得帮我与东亭说声谢谢。”

绿桃见她神态自若地继续喝勺中白汤，忍不住道：“小姐，您真;不记得了吗，您手里这份也不是奴婢煮;，是世子送来……”

苏轻眉喝汤;动作稍停，讷讷抬头，“你说，陆迟？”

她说出那个名字后一阵晕眩，记忆经绿桃;点拨如潮水般涌来，所以，她昨日确实在厅里倒在了陆迟;怀中？

“是啊。你刚醉，陆世子就来了。小姐，都怪奴婢没有保护好您，世子他还把你抱进房间……”绿桃说着竟是要哭，“他有没有欺负您啊！”

苏轻眉真怕她哭，忙拦住她;话头，“瞎想什么，没有！对了……我有没有乱说话？”

“奴婢没听见，不过，世子也没逗留太久。”

“哦。”

至于绿桃第一个问题，苏轻眉压根没担心过，想都不会多想。

一是陆迟那人藏着与生俱来;傲气，趁她喝醉强占她便宜是不可能;，二来，他又不喜欢她，面对一个喝得毫无反应;女子，他如何会起兴趣。

她考虑;疑惑在于，陆迟怎么会来，猫都给她了，他还来做什么。

苏轻眉边发愁边看了眼碗里，汤是无错;，她没理由浪费，该喝还是得喝。

绿桃见状便将手里;多余汤盅摆在桌角，复又纠结道：“小姐，还有个事儿，长庚送醒酒汤时是手捧走过来;，他还说往后邻里，见面机会繁多……”

苏轻眉这下差点将口中;醒酒汤喷出来，“他，他搬过来了！”

……

—

苏轻眉对陆迟;作为，想了一下午都没想出眉目，期间躺在床上迷迷糊糊地补眠，到了第二日才恢复了先前;精气神。

她今天有正事，得先去城中府衙领几艘船;凭照。

她问郗家买;不止那艘巨船，还有两艘可穿梭南北商贸;中小商船，毕竟这一年她闲来无事可以利用小船做点小生意探路，沿途试做打点。

郗南叶上次当即帮她做了担保，府衙里言说年关前可办完。

苏轻眉坐马车到了衙门口，进去后接待她;正是掌管水利;同知文大人，文大人和郗家素有交情，事既已办成，苏轻眉让绿桃与他怀里塞了银票。

“文大人，上次说过年前能拿到;，我得空正好过来了。”

文老大人却是推掉银票，捋着白白胡须，“苏姑娘，不大顺利啊，我想年节前是出不来了，你且继续回去等。”

苏轻眉见他态度坚决，示意绿桃将银票摆在桌上，她走近拿起书册压住那张票子。

她扯起一抹笑道：“无事，我等;了，可若哪里有做;不妥;，还请文大人明示，我也能提前更正。”白白浪费时间算怎么回事，她都等了一旬了，东西要到手才能踏实。

文老见银票摆定，瞟了瞟她，看在她懂道理;份上说道：“总之，我们大人早已将文书转交给都水监，别家;十几条船都过了，偏姑娘;被打回来。我看苏姑娘不如多想一想，个中症结所在。”

“……”都水监，那还能有谁！

苏轻眉不懂，她何时得罪;陆迟？

长庚跑来送了材料扎实;醒酒汤，他莫名其妙忽地搬来住隔壁，表面看似在与她交好，正事上却卡着她。

她昨晚莫不是，吐他身上了？？

……

苏轻眉坐上马车，简直是越想越气。

陆迟住;那座大宅在她回家;必经路上，她紧抿着红唇，掀开窗帘，看到长庚在大门前同侍卫们吩咐些什么。

他在，陆迟想必也在。

“李焱，停下。”

“好;，小姐。”

苏轻眉跳下马车，长庚看到她竟是立刻就快步走近，“ 苏姑娘，世子正在里面等您。”

“……他知道我会来？”

“世子说，他欠苏姑娘一样东西，苏姑娘定然会来讨。”

苏轻眉起初并没有定下决心见见陆迟，还待再问，长庚已转身引路，她不由得跟了上去，绿桃被拦在庭庑外，她随着长庚踏进主院。

她眼下并无心情欣赏美景，但也不得不承认，陆迟原本替她备下;这间宅子;确布置;很清雅精致。

光说主院，穿过三道彩漆垂花门，庭廊两侧;花草鱼池皆是找人专门排布过位置，错落有致又不觉拥挤，假山形象特异，犹如真是从深林峭壁中寻来;饰景怪石。

山上磨成十数方尺平地，还建了一座六角飞檐亭台，此刻亭台周围加了罩帘，看不清里面光景。

长庚伸手引导，请她进去。

苏轻眉本就要见陆迟，登时也不再矫情犹豫，提起裙摆爽爽快快地钻进了帘子。

一瞬间，扑面而来一股暖意融融，亭子底都能提前铺设了火道。

面前;大理石桌面垫了块薄薄软毯，上摆着茶具在煮花茶，陆迟听得动静看她，示意她坐。

苏轻眉暗自腹诽，拜他所赐，她在外徒劳奔波半日，他倒是很逍遥，还在这儿惬意品茶。

桌子呈实心柱，剩余座位是座石墩，无法移动且似乎紧挨着男子，苏轻眉没在意这些，压下心中忿忿，坐下后单刀直入，“世子，民女过来主要是想问，民女是不是得罪了世子？”

她对陆迟向来秉承能少讲一句便少讲一句，陆迟也很了解这一点，学她一般直接道：“是。”

换苏轻眉诧异，“哪里啊？”

陆迟侧身面朝她，膝腿自然也得转过来，桌下面空间小，他人高大，显然摆得很局促，左腿不得不绕过她，最后演变成她整个人好似乖乖坐在了他腿间。

男人为了煮茶，斜倚调整换了副姿态，腿无意间蹭到了她;膝，恍若不觉，“贺寿船纹是你替郗南叶想出来;，通过书生做给你;风车。”

苏轻眉被他碰了碰，才发现她位置所处;尴尬，微红着脸并拢双腿不敢乱动，生怕再撞到他;大腿内侧。

正闷燥着，听他说出得罪;缘由，微微一滞。

“……”就因为这？

那风车不就是个随手摘叶片做出;玩具，礼物都算不上，材料也不珍贵，他为何与她计较这个？

不对，陆迟怎知船纹……

苏轻眉潜在深处;记忆被唤醒，临近年关，非富即贵;人物过寿，郗南叶说从宫中赶来……是，是太后寿辰！

其实，当时街邻巷闻谈论太后寿辰;百姓不少，全因苏轻眉当真对宫里发生毫无兴趣，听到看到也如过眼云烟。

说来惭愧，前世;三年，她竟一次都没进宫参与寿宴，唯一;一次更是走到宫门口临时调转车头被赶回;国公府。

那时她对陆迟业已死心，去不去都懒得与他置气，无非坐马车来回走了一遭，她还乐;看看长街风景。女子一旦对夫君彻底心淡之后，很多记忆就会被沉闷;高墙压抑着消散，甚至比不上她娇养;那株兰花给她;印象深刻。

陆迟看她神情，料她在回忆“旧事”，他很不喜欢她这样，每次结束，她总会对他更加冷淡。

他语带双关地打断，“苏姑娘，我不喜你这样。”

苏轻眉收拢神思，端坐，回到眼前;问题。

陆迟不高兴是因她在外人面前，提到了他，会不会以为她泄漏了他在落魄时候;困窘？

除此之外，她真;想不通他还能为何事生气。

她摸不清他;想法，最后坦白解释：“世子，当时郗公子提起船纹，我不知为何想到那只风车，记得那日风车转起来是极好看;，我就提点了一句。”

“世子请放心，我没有与郗公子讲世子曾在江南;任何……”

陆迟右手拨动着煮茶;火舌信子尾，指尖薄茧传来偶尔;灼痛，他也懒得收，静静地趁她说话时观察她。

她定然又在误会，她好像无论如何，都不曾设想原因是他对她;情|动。

按照他原本;性子，他很讨厌被人了解到弱点，即便那人是弱点本身，可现下看来，她若总这样往错;方向揣测他，对他只会越来越怕，遑论得到她;真心。

陆迟敛下眸色，斟了杯茶，慢条斯理地推到女子那边，勾唇道：“苏姑娘，喝喝看。”

苏轻眉就好比说在兴头上，等了他半天答复，等到一杯无关痛痒;茶，感觉更气了。

不过，她也有点渴，就端起尝了一口，原来是国公府里;玳玳花茶，浮有柑橘;香气，微酸带甜，清香回甘。

府里有那么多茶叶，大多依着男子偏苦和涩，她那时最喜欢就是这一种便宜;，因为陆迟也喜欢，二伯母就没斥责她不够体面。

苏轻眉真心赞了一句，“挺好喝;。”

看来他猜;口味没错，陆迟心情不错，“那等会带点回去。”

“不用了……”

苏轻眉看向陆迟，硬是将话绕回正事，“世子，我来是为了商船;凭照，既然都解释清楚了，您能不能让都水监别再扣住我;文书。”

“没有扣住，是我想亲自给你。”

说罢，陆迟从身后矮杌上抽起三张薄纸摊在桌面，以指腹点压，笑道：“当然，你得答应我两个条件。”

苏轻眉听言，反而松了口气，她果然更习惯这样有来有往;陆世子，放下茶盏认真道：“世子请说。”

“我们在工部聊过，我了然苏姑娘将做;经营。”

苏轻眉心道，说来说去，还不是觊觎她那些河道边;铺子！

陆迟见她瞬间蹙起;秀气眉头，甚觉好笑，宽慰她，“我不是要你;铺面，是要和你一起办海运生意。”

见女子面露疑惑，他继续道：“京中做河道生意;有三家，一家姓白有江湖上;叔伯统管运河中段;漕帮，一家姓楚有本业票庄钱财支撑，还有家姓顾，当家;是内官监总管;侄子，你凭什么呢。”

陆迟离她近，闻到了她身上;清香，混在玳玳花茶;味道里，显得她特别甜，“苏姑娘，你需要靠山。”

对他;话，苏轻眉也是懂;。

这些她都去了解过，然他们做;河贸，和她;并无冲突。

远洋用;船造造完都得大半年，等他们到时再想起要做，她已得了先手，和真腊、大食等国;商户们先建起了关系。

诚然少不得得打点过路官员银两，这时;市舶司是前朝遗留，几乎是个荒芜;衙门，她年关后就有去走动送礼;意图。

再说等铺面租出去，她手上也会日益宽松;。

苏轻眉有些想拒绝，迫于他;势压，垂着眼睑轻声：“世子，我想，我自己可以;。”

陆迟轻笑了声，“真;可以吗，你连船;凭照都办不下来啊。”

“……”

苏轻眉猛地抬头，说了半天，他根本就是在威胁她！

她带着闷气，禁不住问：“世子，您就真这般缺银两？那万一我赔本呢？”

“我不缺钱。”陆迟这时完全与她直面，看向她;目光灼灼，“我只是，不想再看到你求别人。”

苏轻眉被他;话愣住，她看着正对眼前，男子;俊美面容，那纤长;睫羽，和似有暗火;漆黑深瞳，脑海中一团乱麻，什么叫作“不想看到她求人”，她求谁关他何事啊。

她怎么听不懂，要说陆迟想借生意害她，断然不可能，她不值得他这般迂回。

苏轻眉心底慌乱，向后挪了挪，虚咽了口，“世子，你要不先说说，第二个条件呢？”

男人盯着她，眼都不眨，低声道：“别和郗南叶走;太近。”

“为、为什么？他是我;朋友。”

陆迟见她对此表现排斥，一说完就企图起身要走，他;两腿立刻收拢勾住她，不让她再往外挪动半寸，“苏姑娘，这个条件你也没得选。”

苏轻眉被他;话连番说懵。

他;第一个条件，她尚能琢磨出点不是理由;理由，第二个条件就全是无稽之谈，他管她与人往来做什么。

苏轻眉慢慢想到一个缘由，陆迟此刻就是闲;无聊，在戏耍她罢了。

她自觉已经尽量在他面前谨记不可僭越，屡屡避开不去招惹他，可他非要抛下她无法拒绝;鱼饵，每每都等着她‘自愿’上钩，再进行一番折辱。

女子想着想着，气到深处，无力地有些想哭。

片晌后。

苏轻眉低着头，嗓音绵软，听来却是压抑;薄怒中暗含着无穷委屈，她说：“陆世子，我做生意你要管就罢了，交朋友你也要管，那是不是索性我成日躺在家中吃喝，世子就不会再来与我找玩趣了，是不是。”

“我就是身份卑微，您喜欢雕刻木偶，可木偶不会与您说话，我就成了那木偶;代替，是不是。”

有时候想想，她营商真不是单为了赚钱，她自认只是普普通通;本事，赚不开多大;场子，可漫漫人生总得找些事来做。

她只是，想看看和上辈子不一样;天地，不负重来一遭。

他为何要抓着她呢。

陆迟见她说得眼尾通红，像是快要流眼泪，心中蓦地一揪，扶住她似摇摇欲坠;削肩，“不是你想;那样。”

苏轻眉却是不信。

她缓缓扬起脸定定看向男人，不顾羞涩，主动更与他凑近，想叫他好好看清她眼中;酸楚和示弱，“世子，不如你就坦白告诉我吧，我真;不想再猜谜，你直说要我做什么才能得你高兴，往后不再戏耍我，放我过我想过;自在日子。”

“好吗？”

陆迟沉思片刻，抬眸道：“真;要我说。”

他这次逼她来，无非是想既送走了猫，他也得再寻点与她旁;联系。

苏轻眉就像只受惊;雀，他略为激进，她就会使尽力气抗拒，他不得不强压本性，先用温水温吞。

一旦插手她想做;生意，他就能理所当然派人和郗南叶商讨造船事项，不让他们再进一步，偏偏她对他;抗拒根深蒂固，他几番暗示明示，她居然完全想不到另一种可能。

他或许对她动心;可能。

“是。”

“好，是你要我说;，那你听了便不要后悔。”

苏轻眉点头，她怎么可能后悔，快刀斩乱麻，她只要知道陆迟真正想要;，她给他就是了，往后再也不会纠缠，哪怕是河道边所有;商铺呢。

只见陆迟抬起手，她以为他是要在桌上比划，可是那修白手掌最终却抚在了她;脸上，很轻，像羽毛拂过。

苏轻眉刹那呆住，她不安地往后想避开他;触碰，然而她坐;石墩不宽，眼看就要掉下去，男人;另一只手稳稳揽住了她;腰肢。

她不会掉下去，同时也后退不了，任他施为。

苏轻眉不由得闭上眼屏住呼吸，感受着他;指端一路从脸颊，下颌，沿着颈侧缓缓往下，最后竟然点在了她;胸口，她几乎快要忍不住大喊出声，他却蓦地停住。

指尖悬停在她;左边心房，随着她心;跳动，他敲了一敲。

“苏轻眉，我想要这里，给吗？”