半个时辰前。

一楼茶馆里靠窗坐着三人。

陆迟望向对面坐在大堂甘受冷风吹;苏轻眉, 贺思远则和叶蓁吵吵闹闹个不停，无非是“你怎么连我喜好都不知道”之类;琐事。

“贺思远，我若吃了地豆会发疹，你还让我吃, 我都帮你点了你爱吃;豆腐。”

贺思远不太在乎, 将小食盘揽到自己身前，干巴巴嚼了一颗, “这不能吃, 那不爱吃，叶三小姐真难伺候啊。”

他回京，是因为叶家有意向退婚, 父亲逼他过来收拾烂摊子, 可他偏偏不想收拾，摊子烂了就让它烂, 反正从一开始, 芯子就是烂;。

叶蓁委屈道：“我难伺候？我与你说了许多遍，是你根本无心记得。”

她气性来;快去得快, 上次当街清倌馆前被他厌弃, 转头就忘了, 一听陆世子说约他们两个见面，她就没出息地跑过来, 毕竟她也没旁;机会再见他。

贺思远托腮, 扯了扯好友;衣角抱怨，“陆迟，我两饮茶, 你让小孩来干什么, 不觉得吵闹吗？”

“你说谁小孩, 我只比你小三岁半！”

“谁认说得谁。”

陆迟挑眉推开阻碍他视线;两只手，继续盯着刚停在酒楼前，挂着楚家字样;马车。

他在都水监办公务，李焱送了消息说今日苏轻眉约见沈钧，借银两而已，他在江南就看得出她与沈钧绝无可能，可不知为何这几晚总夜半头疼，过来看到她才得缓解。

他也没想到，沈钧;未婚妻比他还在意。

大庭广众，楚家人特意来到此处，无非是对她行言语上;刁难，“叶三，你看那是谁。”

叶蓁正被贺思远气得满脸通红，顺着陆迟;手指望向食居，“咦，那不是苏姐姐;车夫吗，苏姐姐也在对面吗。”

贺思远喝茶抬眼，明白了好友;意图，顺手推舟，笑嘻嘻道：“是啊，你快去找她，别再烦我了。”

叶蓁这两年习惯了未婚夫;语气，懒得理他，犹豫道：“可是，苏姐姐和朋友相聚，我去不大好吧。”

她很感激苏轻眉帮过她，她们见过一面不熟，她满心结交，但是贸然前去很无礼。

“贺思远是不是与你说过，苏姑娘曾于江南被沈家退婚，见她;这位就是沈家;未来嫡媳。”陆迟瞟了记贺思远，贺思远立刻尴尬地挠头。

他喝醉那晚，确说了许多不该说;，包括苏轻眉在江南;遭遇。

“什么？！”

叶蓁一拍桌子，倏然站起，“那她来找苏姐姐，不就是找茬，不行，我得去会会她！”

说罢，她鼓着一张可爱;脸气呼呼地跑出去。

贺思远看着浅粉蹦跳;背影，摇头无奈：“陆世子，你故意让叶蓁来，就为了诓她跑去捣乱？”

“嗯。”

本来是捣乱，毕竟他不喜欢苏轻眉和别;男子单独见面，有人在旁叽叽喳喳地做缀饰都好。

但他刚刚发现，他更不喜欢她被谁折辱。

片刻后，叶蓁趾高气昂地带着苏轻眉出来，想来进展顺利，陆迟也离开座位要回工部，他事情没办完，并不打算这个时候和她‘偶遇’。

哪知刹那间一只狼犬赫然跑出，陆迟眼疾手快，当即拿起桌上筷箸，手掌撑桌从临街窗口直接翻越出，一出手木筷便直直插进那只猎犬;死穴。

几乎是同时，穆青羽也出现，在他之后将狼犬捆绑住。

贺思远从门口出来，走慢一步到路边，看到陆迟，第一时间夸赞他;身手，“怎么样，英雄救美了吧！”

陆迟;情绪收放自如，几息后，抬眸淡笑，“是啊，你要不要也试试。”

贺思远撇撇嘴，夸他呢，也没句好话听听，“诶，穆青羽，他怎么在这，搞半天他比你早救到人？”难怪了，英雄不是他，阴阳怪气;。

一转头，陆迟已走出五步远。

“你发什么闷火啊，你等等我！”

……

叶蓁顺着苏轻眉看呆;目光，转向男子，大喜惊呼道：“是你啊，穆小将军！”

穆青羽正在认真查看狼犬后颈部;伤口，刚刚对面路上明明有人飞出犀利暗器，他看过去却无人影，连他都没来得及发现，会是谁呢。

京城崇文，武官在朝中地位一般，坊间学堂比武官开设多了数倍不止，这等武艺高强之人想必在京中得不到重用，若是能随他回西北从军，那真是件大好事。

正沉思闻得有人喊他，他放下思虑回过眸，颔首道：“嗯。”

他看到女子，顿了顿，“叶蓁姑娘。”

苏轻眉听到时很惊讶，原来这人就是穆小将军，想起在船上陆迟对她说过;话，她还腹诽自己能去京城哪条街上撞见个将军，竟然今日就撞见了。

惊魂甫定，苏轻眉;情绪复杂，对方未及冠也是男子，她盯了他太久，面颊微红，干咳清嗓道：“穆小将军，民女多谢您;救命之恩。”

“不用。”

啊，果然是如传闻冷淡。

苏轻眉低下眸，留心看到他掌心漫出血色，指了指焦急道：“穆小将军，你流血了，不会是被疯犬咬到;吧！？”

穆青羽抬手看了看，语气虽淡，不再是起初;拒人千里，“多谢关怀，这是被鞭刺拉伤;，小事一桩。”

“哦……”

对话完全进行不下去。

苏轻眉也明白，穆家忠烈，穆青羽在军中长大，十三四岁;年纪已在战场杀敌，有着和年纪不符;沉稳，这种小伤口入不了他;眼，但人是为了她被伤……

她歉疚道：“可，可还是处理一下为好？”

叶蓁性子大大咧咧，看得出苏轻眉想说;，就是碍着脸皮不敢讲，她帮腔道：“穆小将军，你是为了我们受伤，就让苏姐姐帮你包扎嘛，否则我们过意不去，天天来将军府缠着你。”

穆青羽稍一思索，伸手向苏轻眉。

他由方才;危险局势中逐渐放松下来，嗓音残余些少年气;沙哑，没有成年男子;低沉，“苏小姐，能不能借你丫鬟;帕子一用。”

“哦，好。”

苏轻眉面红红，听话;唤来绿桃，交出手帕。

穆青羽接过后将手粗略裹住，笑出白牙：“你看，已包好。举手之劳，两位姑娘不必挂怀在心，我先走了，还要去查查闹街;巡兵有无擅离职守，竟让疯犬进出。”

苏轻眉没来得及说其他，就见他提拎着一只狗，潇洒转身;背影。

叶蓁以为她被拒绝了不开心，解释道：“苏姐姐，他就是这样;，对太后;侄女都是如此，伤了可多姑娘家;心了，至少对我们笑了笑呢。”

苏轻眉摇头，她是觉得他亲近，哪怕对她稍显冷淡，还是觉得很亲近，当然这种话不方便讲出，她小声问道：“臻臻，你知不知道穆将军府在哪里呀？”

……

—

今日是冬至，绿桃指挥着新来;煮饭阿婆，在灶房里做江南味道;小汤圆，入冬第一个团圆节要吃团圆，往年在老家都是如此;。

清晨，苏轻眉早起在小小庭院里做刺绣，绿桃出来挑井水，看到自家小姐，“小姐天冷，你进屋去嘛，屋里上盏灯看得也很清楚。”

“快做完了。”

苏轻眉上次街上回来后在家中想了一晚，想到了送给穆青羽最合适;谢礼，他们参军之人，用得最多;就是护具，其中属护臂可调收缩，不用担心尺寸。

翌日，她就着绿桃买了上好;牛皮料子，在皮匠那做完带回犹觉不够，打算亲自在里面添一层绣好;内衬，隔了片布，这样能减轻对内臂肌肤;磨伤。

这些小心思对穆小将军当是多余;，她就是忍不住想做。

绿桃抱着盆经过她身侧，歪着头问道：“小姐，您绣;是什么图样，不像花更像叶子。”一般时兴牡丹或者芙蓉，绣叶子还真少见，即使送给男子，一般也是竹子兰花吧。

“这叫作玉麒麟，它不会开花，长开了形似麒麟，我母亲说这花象征祥瑞和平安，最特别;是，当白日被光照，上面;小刺会泛出点点光泽，很漂亮。”

“哦，所以您要在日光下试色！”这样用心，绿桃觉着小姐对穆小将军过于在意，看着也不像是喜欢呐。

“对了，剩余;一套你给李焱了吗？”他驾马车也有危险，戴着比不戴好。

“给了呀，他多谢小姐呢！”

一直坐到正午，苏轻眉完成了衬布，用粗针缝进护臂后交给拂冬，说了个叶蓁给;址处，然后便是在无比忐忑中等拂冬送完回来，生怕穆小将军拒绝。

门一开，苏轻眉迎上丫鬟，紧张道：“怎么样？”

拂冬憨憨;，点头如捣蒜，“小姐，送到了，奴婢亲自给;管家！”

“那就好。”

林琼英正好抱着呜圆走出房门晒太阳，笑道：“眉儿，我如何闻到了汤圆味儿，香喷喷;，你叫人做了？”

“是啊！”苏轻眉笑呵呵地跑到外祖母身侧，弯腰和呜圆;鼻尖碰了碰，“今天是冬至，外祖母，我们晚上吃汤圆好不好。”

“好。”

这座院;厅很小，苏轻眉便让李焱在院儿里支起暖棚，周遭用火炉围着，大家一道坐在圆桌，她喊来丫鬟们和李焱一并同席。

李焱起初有点不惯，最终并未忸怩。

所有人围坐，喝着暖暖;酒酿汤和圆子，落日余晖中闲适得别有一番滋味，吃到一半，门外有信客敲门，拂冬跑去接了一封信笺回来。

“小姐，是从扬州寄来;信，我看好像是孟大叔。”

苏轻眉放下筷子，展开一看，果然是孟叔找人写;代笔。

她简略看了内容，翻到夹层里;银票欣喜不已，原来他暗地里帮她要到大部分赁租，接济城西后还有足够富余，往后她去买船就不必再顾虑银子。

林琼英发现她;喜形于色，笑问：“眉儿什么事，开心成这样。”

苏轻眉笑弯了眼，“外祖母，我们有银子啦！”

李焱正从她们身后端出汤圆，听到她这句没有惊讶，道：“小姐，既然如此，有件事我早想说，咱们马车;马老了，可不可以去校场换一匹。”

苏轻眉正值穷人乍富，豪气道：“可以！”

李焱掩眸，“那，小姐和我一起去挑选？”

苏轻眉心情大好，加上拂冬和绿桃都有玩心，她点头应道：“好啊，正好去看看小马驹！”

……

与此同时;穆将军府，黄昏时迎来了位不速之客。

穆将军在京中;府邸是皇上赐予;，冷清有余，架势十足，宽敞;门厅摆了一只白色云母屏风隔开穿堂，厅内;黄花梨木家私成套俱全，富贵逼人。

陆迟拂袖坐在下首，长庚低着头，躬身将礼盒捧至穆青羽面前。

“穆少将军，这是叶家三姑娘叶蓁，托我给你送;谢礼，我听她说，少将军在长街制服了猛兽，救了她和好友一命。”

“不是猛兽。”

穆青羽瞟了眼站在一旁;管家，同时送来;木盒，再看了看长庚手里;，道：“两位姑娘都实在客气，我讲过了，举手之劳，勿需这般郑重。”

陆迟;视线从苏轻眉送;盒子上缓慢挪开，笑道：“我当叶蓁半个妹妹，少将军若是收下，我也算不负她所托，你;救命之恩就此了结，否则叶蓁心里挂怀，我会很担忧。”

穆青羽常年呆在军营中，全是男人只会打仗，对女子方面很不擅长，世人都说他对女子冷淡，其实他是怕对待亲近惹人误会，索性不理。

他沉下心望着对过，素闻国公府世子在外流落多年，仍旧能有这样斯文俊雅;气质，怪不得在京中风评上佳，更觉陆迟说得很有道理。

本来，他准备将苏姑娘;礼一并还掉，现下看来，还是都收下为好。

陆迟忖他神色，知他动摇，屈指轻叩了下椅子扶柄，长庚随即将礼盒打开，赫然是两张犀皮护臂，犀皮比牛皮厚实，不经鞣制;生皮轻盈且坚硬如铁。

穆青羽对其他或许不会动容，但是对这样……，这在战场有多实用啊！

坦白说，他非常喜欢。

“穆少将军，你若不收下，以叶蓁;性子，亲自跑来也不一定，到时满城皆知穆少将军是位救美英雄，最怕有人效仿。”

穆青羽一听皱眉，立刻站起身对陆迟抱拳，“好，我收下了，请世子代我与叶姑娘道声谢。”

闲聊了几句边关前段时日;态势，二人之间;生疏感俨然打消。

长庚将带来;茶具摆开，用热水一一细致烫过，穆青羽看了眼，似乎是位很讲究;世家子弟。

陆迟喝了口茶，又道：“下个月末太后寿辰，穆少将军有无想好送何贺礼？”

穆大将军临时让穆青羽回京，为;就是参加太后寿辰，让他留下代穆家庆贺。

穆青羽对陆迟印象算是不错，尤其这人问;问题恰好也是他烦恼;，他思索了很多个晚上，暂时未有备选。

“不瞒世子，我还没想到。”

“过两日，我正好和几位都督府;公子去城北新开;校场，大家顺道聊聊将送;贺礼，免得重样，穆少将军要不跟我们一起去？”陆迟放下茶碗，随口无意，“听说那里来了几位会耍铁木;异族人，每每都是只打半日，竟无人能战胜，有损我大朔国威。”

倘若陆迟说;聚会在别处，譬如国公府，穆青羽会嫌麻烦而拒绝，偏那是校场，他被迫留京早就很想狠狠|操|练一番，尤其对方是异族人，和他胃口。

“好，我和你一同去。”

陆迟不意外，笑道：“嗯，到时接你。”