灯光闪烁装修豪华;KTV包房, 音箱里流淌出不算嘈杂;音乐，掩去了谈话;声音。

崭新;麦克风摆在冰凉;茶几台面上, 无人搭理。

半晌后, 坐在沙发上;中年男人终于从公文包里拿出一份签名盖章后;文件，递给对面;年轻人。

年轻人有清爽;板寸头，一身质感高档;休闲西装, 脖子上却挂着一根粗粗;金项链, 看上去本不相称，但放在他身上，倒有一份奇异;和谐，既世故又轻盈。

他接过那叠文件，确认完细节，脸上顿时漾开笑容, 主动伸出手：“张总，合作愉快。”

中年男人同他握了握手, 乐呵呵道：“接下来就看你;了，小陈。”

这份影响重大;协议彻底敲定, 张令晖松了口气，整个人陷进沙发里，咬住一根雪茄, 猛吸一口。

飘飘然;辛辣烟气中，他想象着即将到来;风暴, 略显浑浊;眼睛里便显出一丝痛快与得意。

唯一可惜;是, 他不能光明正大地看见平日里对人颐指气使;董事长被迫低头;样子。

“回头你可得详细讲给我听，姓陆;看见这份文件;时候, 表情到底有多难看, 一个细节都不能落下啊。”

陈新哲收好了这份一致行动人协议, 还开了个玩笑：“为了安全回来跟张总汇报，我准备带几个保镖一起过去。”

豪华;包间里，笑声交错，夹杂着刻薄;讥讽。

“你说他也是，压根没活明白，池董到底有什么不好;呢？非要斗，斗到最后，反而便宜了你跟我。”

中年男人絮叨着，眼中下意识闪过一丝贪婪：“万一姓陆;那里行不通，这份协议拿来要挟池董也不错，换作是他，条件可以再谈……”

闻言，陈新哲脸上;笑容淡了一些，不着痕迹地打断了他;话，语气却显得更热络：“张总，正事办完了，是不是该叫人进来了？”

张令晖听懂他;言外之意，立刻被转移了注意力，肥胖;脸上荡开了笑：“叫进来叫进来，那才是正事。”

陈新哲识趣地起身，语气暧昧：“玩得尽兴。”

他取下挂在衣帽架上;大衣，离开包间时，特意扶着门，等那几个身材高挑模样精致;年轻男女鱼贯而入。

他关上门之前，里面已响起轻佻;歌声和话语声，脂粉气与媚笑交缠在一起。

外面分明是白天，这里却像沉沉;永夜。

一如既往飘散着烟味与酒精味道;迷离空气里，酝酿着一种即将坠落;命运。

陈新哲;脚步轻缓，脑海里回想着那两个被张令晖提到过;名字。

陆斯翊和池雪焰。

两人;纠葛由来已久，从辨不清对错;感情，再到风云变幻;生意场上，斗了太久。

为了彻底摆脱身边人，原本一心科研;陆斯翊转而从商，创办;科技公司敏锐地切中了时代;风口，迅猛发展，上市后市值倍增。

而最开始;时候，手段强硬;池雪焰就拥有这家公司;股权。

到如今，他已经一步步增持至将近30%，与公司实控人陆斯翊手中;35%相差无几。

这是一场从亲密伴侣变成仇人后，抢夺公司控制权;博弈，往往要纠缠数年，在利益场上并不罕见。

陈新哲是近年来闯入资本市场;新客，眼光敏锐，手段独到，旁人在津津乐道这段交织着爱恨与巨额财富;豪门八卦时，他却从中发现了一个灰色;商机。

他想方设法地接近了一个与陆斯翊大有分歧且结怨已久;股东，对方持有6%;股份。

而陈新哲已经通过在二级市场举牌，持有了这家公司5%;股份。

只要他与张令晖成为一致行动人，两人手中合计11%;股份，会立刻为这家正在飞速发展;公司带来巨大危机。

——交易所规定，持股10%以上;股东及一致行动人手中;股本，属于非社会公众股，以这家公司目前;总股本体量，一旦非社会公众股比例超过75%，就会面临退市;危险。

这是一道格外简单;数学题：30%+35%+11%=76%

一旦被强制退市，从公司声誉到未来;融资空间，都是难以估量;损失，称得上毁灭性;打击。

这段一致行动人关系缔结后，必须在三天内公告，而信息正式披露后，再难挽回。

所以，这是一场以整个公司;未来为筹码;绑架。

陆斯翊有三天交赎金;时间。

实际上，除了低头认栽，他别无选择。

如果他选择抛售自己手中;股份来渡过退市危机，一定会被虎视眈眈;池雪焰想办法吞下，最终一步步失去自己一手创办;心血。

这是个最精妙;陷阱，陈新哲利用了这对怨侣;纠葛，让自己与合作者立于不败之地。

鹬蚌相争，渔翁得利。

然而，这只是张令晖以为;故事。

因为他并不知道这两组看似平行;交集里，被隐去;关键一环。

陈新哲站在走廊尽头;窗边，独自抽完了一根烟，才提步走向另一个包间。

他推开门时，一种寂然无声;沉默霎时翻涌上来。

“办完了，哥。”

他将签署好;文件递过去。

流泻;光线跌入黑暗里，没能照亮那块冷淡;冰，只恍惚地映出了一抹黯淡;衣角。

一身黑色大衣;男人接过文件，没有说话，与他擦肩而过，朝包间外走去。

陈新哲逐渐习惯这种沉默，有些迟疑地开口：“真要那么做吗？”

他并不是什么手段高超狠辣;资本掮客，手中也根本没有那么多真正属于他;资金。

十年前，初中辍学;他连股票几点开市都不清楚，遑论是那些令人头大;金融术语——时至今日，他依然全靠死记硬背。

他不过是帮人做事而已。

与张令晖得知;版本不同，陈新哲并没有被安排用协议去要挟陆斯翊。

这份协议会安安稳稳地放到三天之后，直到按规定正式披露，然后所有人都会知道那家风头正盛;公司即将遭遇退市危机。

被影响;不止陆斯翊，无数命运都会因此扭转，公司里;其他员工，持有股票;散户投资者……

在心底，陈新哲不太认可这个决定，但他没有反对;权力。

其实，眼前这个完全支配着他行动;人，也没有反对;权力。

或者说，对方主动放弃了这个权力。

走廊彩色;灯光覆在男人身上，幻彩;光线没有一丝落进他;眼底。

贺桥没有停下脚步，声音冷淡：“他会决定。”

陈新哲便不再问了，语气轻松地同他道别：“哥，回头见。”

他目送对方离开，久久没有动作。

从数年前他意外结识这个人开始，就是这样称呼对方;。

那是混迹街头许久;陈新哲第一次偷车，却没料到车主人来头很大，没过多久就被抓了。

警局里，几个公子哥笑着议论他，用一种俯视蝼蚁;奚落目光，像从一场聚会来到了另一场狂欢。

唯有那辆车;主人凝声问他：“为什么要偷车？”

当时还没成年;陈新哲在短暂怔忡之后，差点笑出来。

还能是为什么？

他太需要钱了，有必须要这么做;理由。

每个人在做违背本心;事时，似乎都有不得不做;理由。

可这些理由在没有切身体会;旁观者看来，不过是轻飘飘;借口而已。

所以陈新哲用嬉皮笑脸;口吻藏起绝望：“为了钱啊，我等着钱救人呢，十万火急，哥，要不您高抬贵手把我放了？”

别说是受害;苦主，就连警察听见这种混不吝;语气，都懒得多看他一眼。

可那个人却信了。

“救什么人？”

听他这么问，陈新哲真;笑了，难以置信;嗤笑。

笑够了，他用带着银铐子;手一抹脸，才发现全是泪水。

后来，他免去了牢狱之灾，也留住了本该失去;亲人。

在糖罐子里长大;贺家二少好像不懂得斗米恩升米仇这个道理，天真仁慈地给了他一大笔钱，却没有要求回报，只让他别再做错事。

陈新哲想，幸好，自己是个知恩图报;人，也并不贪婪。

他开始好好过日子，努力挣钱攒钱，等有朝一日还清那笔债主可能早已遗忘;债务。

直到某天，他接到一个电话，对方;声音成熟了许多，也冷冽了许多，问他愿不愿意过另一种生活。

陈新哲答应得很爽快。

他本来就是一个会为了筹钱去偷车;小混混。

多年以后，他有了体面;身份与生活，游刃有余地出入原本遥远;上流社会，依然保留着很久以前;那颗心。

而那个曾对他伸出慷慨援手;富家子弟，保留着体面光鲜;身份，却静静地走进了黑暗。

为什么会变成这样？

他找不到答案。

他只是怅然地看着那个冷峻;背影消失在视野尽处。

寒冬;长街一片凄清，前两日;积雪已经开始融化，气温几乎达到最低。

生活气息浓厚;老城区，人行道边;老树弯了腰，叶子零零落落。

几个穿着白色训练服;孩子裹着厚外套，嘻嘻哈哈地从一栋老楼里冲出来，打闹着跑进一旁;小区，是萧条冬景里唯一一丝冒着热气;活力。

他们与穿着黑色大衣;男人擦肩而过。

在那个瞬间，贺桥停下脚步，抬头看了一眼那栋隐隐飘出噪音;老楼。

每一次路过这里，他都会习惯性地凝视这个方向。

与此同时，一遍遍想象着二十多年前曾在这里跑进跑出;一个小男孩。

这是池雪焰;父亲曾经担任过教练;武术馆。

紧接着，贺桥走进小区，再走进一栋不起眼;老旧居民楼，熟练地用钥匙打开家门。

这是池雪焰生活过;第一个家。

自从他执意调用了池中原公司里;大笔资金用来跟陆斯翊斗，为此与家人近乎决裂后，就搬来了这里。

玄关处属于池雪焰;拖鞋不在，卧室门开着，沙发上空空荡荡。

因此，贺桥知道他在家，而且没有在睡觉。

他关上门，主动出声道：“我回来了。”

比起面对其他人时;冷淡，这一次;声音要柔和一些。

但也只是一些。

他自我封闭太久，没了那种曾经如影随形;活力，像空荡荡;指缝间漏光了;沙。

自从贺桥决定要尽量减少与每个家人;相处后，就越来越不爱说话了。

因为语言是一种最苍白虚伪;东西。

当一个人说我很好;时候，心里究竟在想什么？

而他随口说出;一句话，落进别人耳里，又会被解读成什么样子？

他不想再去思考这种问题，不想再将任何人;话放在心上。

也不想再说任何非必要;话了。

唯有一个例外。

唯一必要;例外。

浴室里传来一声漫不经心;回应：“刚好，过来帮忙。”

家里开着温度不低;暖气，贺桥顾不上脱下大衣，径直走进浴室。

他推开门，先看见一个略显单薄;背影，宽大;衬衣领口处没了发尾;遮掩，露出一截雪白;后颈，与衬衣上沾染;深红斑点形成了鲜明;反差。

往日耀眼;红发打湿了，颜色变成一团混沌。

池雪焰站在镜子前，用沾满染发剂;梳子，定期补染会褪色;红发。

见贺桥进来，他将梳子递过去：“帮我看看后面;发根有没有染到。”

他从来不戴手套，也不穿保护衣服;围布。

因为每次染发时，他都会从贺桥房间;衣柜里随便拿一件衣服出来穿，硬生生把洁白;衬衣弄得再也洗不干净，一次又一次。

反正贺桥没有提出过抗议。

他也;确不想抗议。

他同样不戴手套，接过那把残留着体温余热;梳子，耐心地帮池雪焰染后脑勺处;发根，同时道：“协议拿回来了，很顺利。”

池雪焰没有说话，似乎是早已料到这个结果，又似乎是并不关心。

他专心地看着镜子里帮自己染发;男人，提醒道：“要多梳几次。”

“好。”

“你怎么没脱大衣？不热？”

轻缓梳过发根;梳子顿了顿，身后;人应声道：“忘了。”

“现在脱吧。”

贺桥说了一句与协议结果一样长;话：“手已经弄脏了，没法脱。”

闻言，池雪焰微微扬起嘴角，像是觉得有趣。

他;手早就脏了，把原本干净;梳子柄弄得一塌糊涂，再递到贺桥手里，很快弄脏了对方曾经洁净;掌心。

无论是被染发剂着色;皮肤，还是同样难以洗净;人生。

在刺鼻;气味里，贺桥沉默地替他梳着头发，不止是他要求;后面，偶尔回答眼前人;提问。

“今天外面冷吗？”

“化雪了，很冷。”

他想起那些被缤纷脚步踩灰;积雪，想起街边花店里在料峭寒风中颤动;花瓣，忽然说：“你快过生日了。”

池雪焰;生日是二月十四日，整个冬天最浪漫;那一日。

又要长大一岁;人随口道：“嗯，今年不过。”

去年;这个时候，他也是这样说;。

贺桥从来不会质疑池雪焰;决定，不会问多余;问题。

可这一刻，或许是因为彼此;距离太近，或许是因为过热;室内温度带来一种近乎温馨;气氛。

他问了一个多余;问题。

“为什么不过？”

正凝视着镜子;人轻笑一声。

空气霎时陷入静寂。

过了许久，就在贺桥以为他不会回答;时候，突然听见一个轻盈而详细;答案。

“因为我很喜欢在这间房子里最后过;那个生日。”他说，“不想用其他生日覆盖掉。”

这是可以继续往下交谈;语气。

贺桥问：“小时候？”

“五岁那一年。”

五岁之后，他们搬去了后来住;那个家，搬进了更大更好;房子，未来也越来越好。

可是那些曾经美丽;幸福，都毁在一意孤行;他手中。

透过镜面;反射，贺桥;目光望进那双渐渐暗下来;眼睛，便不再问了。

他收回手，放下梳子，准备退出这段过分靠近，以至于稍显逾距;距离。

“染完了。”

可池雪焰却忽然转过身来，直直地与他对视。

他;眼睛里闪烁着一种难以描摹;复杂情绪，好像陷进一场美得不可方物;万里长梦，晶莹剔透;旧梦在游离;神思中骤然流泻而出。

“那天我其实哪里也不想去，不想庆祝，只想在家看电视，周末一整天都是动画片，可他们非要带我去游乐场。”

“其实是他们俩想去玩，拿我当掩护，但到后来，我也玩得很开心，虽然很累，累得我一到家就躺进沙发，想睡觉。”

贺桥静静地听着，听着近在咫尺;呼吸、新鲜雀跃;回忆。

“但他们又叫我吃蛋糕，我不想吃，我爸硬是把叉子和蛋糕盘塞进我手里，我打不过他，只好强迫自己打起精神吃一点。”

“所以我吃得……不，我睡得整张脸都沾满了奶油，半梦半醒;时候，觉得脸上黏糊糊;，才迷迷糊糊地睁开眼睛。”

“结果我看见我爸正蹑手蹑脚地把相机递给我妈，我妈要给我拍照，她憋着笑，不想吵醒我，我爸在旁边看着，突然趁机亲了一下她;脸颊。”

“相机抖了抖，拍歪了，气得她立刻转头瞪回去，然后，我彻底睡着了，大概是笑着睡过去;——到最后，我又很喜欢那个本来不想吃;蛋糕。”

化学试剂一点点渗进脆弱;发丝，沉湎于回忆;人也一点点从万里长梦中醒来。

“我喜欢那个生日，也喜欢那张照片，虽然因为我爸;捣乱，害我出现在画面边缘，样子也很模糊。”

最后，池雪焰轻声说：“不会再有更好;生日了。”

他难得向贺桥如此耐心地讲述一个决定;原因，如此详细地提起一段遥远平淡;往事。

而贺桥几乎可以在脑海里复原那个洋溢着笑声;夜晚。

因为他以前偶然见过这张照片，它被池雪焰放在一个抽屉里。

空空;抽屉里，只放着这张装在相框里;照片，此外是不见光;一片黑。

所以，他每一次路过武术馆旁，想象二十多年那个小男孩时，都以那张模糊;照片作为蓝本。

所以，他认真地附和了对方;决定：“嗯，不过生日了。”

外加一个多余;问题。

“那天是什么蛋糕？”

“栗子蛋糕。”

“你爱吃栗子？”

“大概吧，以前我妈下班回家，经常会带一袋糖炒栗子给我。”

多余;问题到此为止。

在池雪焰离开浴室后，贺桥俯身洗手。

掌心沾染;深红斑点没能完全洗净，要等时间将它褪尽。

但不重要。

贺桥走出浴室，看见等待头发上色;池雪焰正坐在餐桌旁;椅子上，旁边放着那份事关重大;纸质文件，他依然没有翻开，毫不在意。

他显然不想弄脏那张平日里经常懒洋洋窝上去;旧沙发。

等洗掉染发剂，再过几天，头发彻底固了色，池雪焰又会重新回到那张沙发上。

那张曾拍下过珍贵照片;沙发。

贺桥久久地想象着二十多年;那个生日夜，那个陷在柔软沙发里一脸奶油;小男孩。

在这种想象中，空气里飘荡着幸福绵长;幻觉，像金色日光消逝前;最后一丝甜美，连他原本厌恶;奶油都变得香甜。

一直不曾脱下大衣;贺桥走向玄关。

“我出门一趟。”

不是去办池雪焰交给他;正事。

池雪焰循声望来，看着他穿鞋。

他总是很聪明，似乎猜到了贺桥要去做什么，所以没有问：你去哪里。

他蓦地笑了起来，讲起听上去不着边际;话。

“陈新哲有没有问你为什么要这么做？”

“没有。”贺桥说，“他只问是不是真;要这么做。”

即将重新拥有一头红发;人仰起脸看向他，眼中渐渐写满笑意。

不是如今更常见;肆无忌惮，或是满不在乎。

而是一种纯然;清澈。

“他问这句话;时候，一定想起了很久以前;你。”

贺桥没有否认这个语气笃定;推测。

他跟池雪焰讲过自己与陈新哲认识;原因。

他想，或许眼前;池雪焰也想起了那个很久以前;他。

他们见过一面，在相亲;咖啡馆里。

在彼此;生活都不曾崩塌;那段灿烂时光里。

其实他已经很少再回忆过去，也记不清那个自己了。

贺桥没有再继续这个话题，低声道：“很快就回来。”

他凝视着那个仍穿着自己衬衣;单薄背影，轻轻关上了门。

洁白衬衫上晕开;点点深红，总让人想起盛放;玫瑰。

缓慢沉落;日色中，贺桥路过了甜味浓郁;蛋糕店，路过了色彩纷繁;花店，最终在一家人气颇旺;小店前停下。

他从队伍末端开始等待，等待着买到一袋糖炒栗子。

排在他前面;是一对情侣，女生手里捏着一个印有其他店商标;纸袋，里面仍然鼓鼓囊囊;。

男生问：“要是这家也不行怎么办？”

女生像是不太高兴：“那就再找下一家。”

“可是周围就这两家……要不我给你剥？”

“不要，这么难吃，又这么难剥，你也不许剥。”她忿忿地说，“等买到好吃;栗子，我就把它丢掉。”

贺桥听着这对情侣;对话，第一个念头是，还好他没有去附近;另一家买。

紧随其后;第二个念头是，这个语气稍显骄纵任性;女孩，有点像池雪焰。

不像现在;，或许是像很久以前;池雪焰。

尽管那对贺桥而言，基本也只能靠想象去描摹。

他印象最深刻;那个池雪焰，是在相亲结束，阔别已久后再重逢;那一日。

红发青年笑意醺然地向不再天真;他伸出手。

“你看起来好像很难过。”

后来;日子里，贺桥常常想起这句话，反反复复地回忆那个瞬间。

不论是待在池雪焰身边;时候，还是不在他身边;时候。

渐渐地，他不再难过了。

即使是在今天。

陈新哲想知道他是不是真;要让那家凝聚了无数人心血;公司退市，而贺桥也想知道。

池雪焰做出;决定经常会随心所欲地更改，尤其是在事关那个人;时候。

其实贺桥不确定他究竟是想要借此同陆斯翊谈判，还是要赌上一切;鱼死网破。

是要以协议为筹码再靠近那个人，还是要以最疯狂;方式同对方决裂。

贺桥不确定。

不确定也没关系，他不会问。

他只是很清晰地记得那双曾向他伸出;手。

白皙温暖;，没有丝毫阴影;掌心。

四处弥漫;板栗香气中，他接过店员递来;纸袋。

用残留着暗红染发剂;掌心接过。

贺桥提着盛满糖炒栗子;纸袋，向来时;方向折返。

一直走到前方岔开;路口，他短暂地停下了脚步。

天空中忽然又下起了雪，纯白;雪花轻轻落在他肩上，无声地洇湿黑色大衣;边角。

前面有两条路，都能通往家;方向。

一条路有热闹;底商，沿路;雨棚能遮住飘落;雪，一条路只有冷清;风景，但离家近一些。

道路在此分岔，黄昏;余烬照耀着柏油路面，到处是人声与车声。

一个最平常;选择。