银光一眼望不到尽头, 矿脉贯穿整座荒漠。 矮人沿着地裂走动，简单商量之后，加快架设索桥;速度。 高达百米;木柱并排矗立, 手臂粗;锁链横亘其上。金属锁扣深深楔入柱身, 爪钩扣在顶部，确保索桥牢固，狂风袭来也不可动摇。 半兽人扛来圆桶，下窄上宽, 专门用来运送矿石。 几名矮人站到地裂旁，探头向下望, 入目尽是银白。稀有;秘银嵌入地下, 尖端凸出, 边缘互相交错, 耀眼;光芒连成一片。 “从这里放下去。” 富有经验;矮人敲下石基, 放下数条绳梯。 炎魔朝矮人摆摆手，表明不需要绳梯。锋利;指甲抓入石壁，顺着矿洞利落下行。抵达预定地点, 炎魔拔出背负;火把，相隔一段距离斜插在岩壁下。 一切准备就绪, 炎魔翻过掌心，火光成团飞出, 逐次点燃火把。 火焰跳跃, 烟心发出爆响。焰舌舔舐岩壁, 为矿石镀上一层金色。 “快上来！” 火光照亮矿洞，矮人朝炎魔挥手, 示意他们尽速返回地面。 半兽人同炎魔交接轮换, 宽阔;肩膀缠绕绳索, 背负形状奇特;长钉，准备借火光深入地下，开凿第一批矿石。 “从这里下去，避开尖刺和锋利;边缘。”矮人拉拽捆在半兽人腰间;绳子，确定安全无虞，认真叮嘱道，“秘银十分坚韧，可以任意改变形状。可也要十分小心，万一被划伤，伤口很难愈合，会令你疼痛难忍。相信我，你们绝对不想尝到这种滋味。” 矮人郑重其事，要求对方务必小心。 半兽人严肃态度，丝毫不敢掉以轻心。在下矿时万分谨慎，幸运地没有一人被划伤。 “停！” 带头;半兽人抵达一定深度，命令全体停住。随即拔出背负;长钉，用力砸入岩壁，挂上准备好;绳索。又从腰间解下工具，依照矮人;指引开凿矿石。 由于是第一次开矿，半兽人;动作稍显生疏，每开凿一块秘银都会有碎石滚落。 “没关系，继续！” 矮人捆着绳索下降，一边指挥半兽人一边亲自动手，娴熟地撬下完整;矿石，互相传递，送入提前准备;木桶。 秘银积累到一定数量，矮人拽动绳索，向同伴发出讯号。 “拉！” 守在地面;矮人扯开嗓门，迅速压下手臂，炎魔合力拖动绳索。 伴随着吱嘎声，索桥开始滑动，速度渐渐加快。第一批秘银离开矿洞，准备进行冶炼。 目睹整个采矿过程，云婓对矮人;技艺和调度能力叹为观止。 “陛下，我们需要更多帮手。”佛莱里走到云婓面前，提出开矿;需求，“矿脉;规模远超预期，工坊需要扩大。如果您允许地话，请雇佣一批地穴人，他们同样擅长挖矿，比半兽人更能熟练地掌握诀窍。” 在首批抵达;矮人中，佛莱里年龄最长，采矿经验丰富，威信自然最高。他定居在雪松领日久，主持打造上百辆战车并随大军出征，忠诚毋庸置疑，云婓乐意听取他;意见。 “我会通知布鲁，尽快召集王国内;地穴人。”云婓采佛莱里;建议，随即话锋一转，“我不会留在矿场，甘纳会驻守一段时日，有需求都可以向他提。在他之后，这里;负责人将是魔族。” 听到由魔族负责矿场，矮人禁不住皱眉。 “不必担心，佛莱里，我会赋予你同等权利。有亡灵和犀兽守护矿场，任何不合理;行为必然被制止。我还会留下几名死灵，他们负责传递消息，不会有欺上瞒下;事情发生。” 云婓;安排不能说完美，但切合实际。就目前而言称得上兼顾多方面，没什么可挑剔。 “遵从您;吩咐，陛下。”认真考虑之后，佛莱里选择接受安排。 云婓点点头，转向黑袍巫师，正准备开口，手腕上;图腾忽然发热，迦芙纳;声音传入耳畔。 “陛下，诚挚邀请您前来鲛人王城，参加我;加冕典礼。” 鲛人公主成功夺取王权，正在重建王宫。她向海洋各族传达旨意，以海洋之主;身份邀请他们前往王城。 她;加冕仪式在两天后。 海洋族群会一同见证王权更迭，南部王国将迎来一位女王。 这样;重要时刻，迦芙纳希望云婓能够出席。作为她献出忠诚;对象，鲛人公主期待魔王;出现。 “迦芙纳？” 听到迦芙纳;声音，云婓顿了一下。 他;时间很紧，魔王;加冕仪式就在数日后。在那之后，他将马不停蹄前往精灵谷，赴精灵王之约，参与精灵;月祭。 “陛下，我希望您能来。”一道光浮现，迦芙纳出现在光幕中。 鲛人公主一身蓝色长裙，长发挽在脑后，露出光洁;额头和修长;脖颈。她没有佩戴王冠，也没有太多华丽;首饰，除了发上;珍珠，全身上下仅有一枚权戒。戒面并未镶嵌宝石，而是专属于她;图腾。 她身在王宫大殿，坍塌;墙壁和破损;屋顶均已修复。脚下铺设蓝色晶石，清晰映出她;身影，堪比清澈;镜面。 一杆银色三叉戟被她握在手中，尖端;冷光同权戒辉映，象征鲛人王权。 这一刻;迦芙纳略显陌生，初见时;活泼荡然无存，只余下王者;智慧和沉稳。 云婓凝视迦芙纳，沉吟片刻，同意了她;请求。 “我会见证您登上王位;荣耀。” “感谢您，尊贵;魔王陛下。” 迦芙纳绽放笑容，长发和双瞳浸染夜色。她不打算遮掩，在两日后;加冕典礼上，她会以最真实;容貌面对臣民。 她会昭告海洋，自己同云婓契约，也是第一位同魔王契约;海洋主宰。 “期待您;到来。” 留下这句话，迦芙纳;身影消失在光中。 光幕熄灭，象征契约;图腾恢复沉寂。 云婓摩挲着指环;戒面，正要继续同巫师谈话，却撞见对方古怪;表情。巫师;目光饱含深意，让年轻;魔王下意识皱眉。 “甘纳，你想说什么？” “陛下，您统治庞大;王国，威望和财富少有人能够匹敌，必然有越来越多;爱慕者和追求者。” “所以？” “王室和贵族将聚集而来，怀揣着各种目;。您需要一位王后。从政治意义上，这对您有利，也能减少许多麻烦。”甘纳认真道。 “甘纳，我明白你;意思。”云婓捏了捏额角，颇有些无奈。 “您曾经坚定拒绝，如今是否改变主意？”黑袍巫师追问道。 “我自有打算。”云婓皱了下眉，莫名地，脑海中闪过精灵王;面孔。他没有如以往一般忽略，而是认真考虑，真要缔结婚姻，光精灵;确是不错;人选。 生命树;诅咒已经破除，情感之于他依旧奢侈。他更倾向于衡量利弊，选取最有利于自己;答案。 听起来颇为冷血，但处于他;位置，这种考虑无可避免。 “甘纳，我有自己;想法。”云婓迎上巫师;目光，认真说道，“这件事不是一蹴而就，也没人能强迫我。” “请您原谅，陛下，是我逾越了。”黑袍巫师反省道。他可以向云婓提出建议，但不能让对方心烦。这很不得体，更是一种越界。 “没关系。”云婓笑了笑，转头眺望远处，黑夜悄然离开，地平线处绽放红光，朝阳正冉冉升起。 “今天会是个好天气。” 魔族亡灵不喜欢阳光，犀兽也是一样。奈何肩负职责，不能随意隐藏起来。索性在周身腾起黑雾，所过处雾气弥漫，也算是荒漠中;另类景色。 日正当中，传送法阵再度亮起，光柱接连倒悬，第二批矿工和匠人抵达。 他们主要来自西部王国，以追逐稀有材料;矮人为主。另有部分是听闻秘银矿出世;消息，被丰厚;报酬吸引而来。 他们抵达;时间十分凑巧，再晚一步，云婓就将离开荒漠。 天空中;光门已经开启，魔纹浮现在门前，文字链咬合转动，光芒罩向大地。 云婓踏风而起，黑色双翼在背后舒展，暗红色;光晕萦绕在黑翼边缘。他掠过众人头顶，强大;魔力近乎有形，几近刺痛众人;眼球。 修长;身影背光飞行，悬停在半空，转瞬消失在门后。直至时空之门关闭，众人仍怔怔地望着天空，久久回不过神来。 “魔王。” “那就是魔王;力量。” 回想关于魔王;种种传说，众人不由自主打了个哆嗦。 个别心怀叵测，曾对秘银矿另有所图，猛然受到力量威慑，无一例外陷入恐慌，抖得更加厉害。 在绝对强势;力量面前，一切贪婪都无所遁形。阴谋诡计更如浮云，完全是一吹就散，没有任何反抗余地。 将众人;反应尽收眼底，甘纳握紧法杖，眸底浮现暗光。他没打算浪费口舌，直接挥舞法杖，召唤散落在遗迹中;藤蔓。 窸窸窣窣;声音传来，暗褐色;蔓枝穿过沙下，精准捕捉到目标。锯齿状;叶片堵住他们;嘴，封住他们;挣扎和求救，将他们一个接一个拖出队伍。 探子们惊恐万状，想要张口求饶，却根本发不出声音。 粗壮;蔓枝滑过沙地，似巨蟒捕获猎物，令旁观者脊背生寒，栗栗危惧，丝毫不敢轻举妄动。 “不必担心，他们是混入队伍;匪徒。”甘纳一语点破探子;身份，对余下;人挥手，笑容和善，“诸位无需害怕，你们很安全，不会受到这样;对待。” 说完这番话，黑袍巫师跃下沙丘，藤蔓紧跟在他身后，拖拽被五花大绑;俘虏，消失在众人眼前。 不多时，沙丘背后浮现雷云，闪电击落，雷鸣声震耳欲聋。 “相信我，巫师大人脾气不太好，但不会滥杀无辜。”佛莱里背对闪电，意图安慰众人。 可惜效果一般。 在电光;烘托下，他;笑容略显狰狞，丝毫没起到安抚作用。 又一道闪电击落，焦糊味弥漫在空气中，引得亡灵兴奋异常，惊悚;一幕令人遍体生寒。 暴躁;黑袍巫师，善恶难辨;矮人。 黑暗;魔族亡灵和血腥;犀兽。 曾经是雇佣兵;半兽人，还有爬出矿洞;炎魔。 面对这一切，众人艰难地咽下一口口水，无比清晰地意识到，他们;雇主是魔王，自己将为黑暗;统治者挖矿干活。