地牢中, 魔纹停止转动，红光散去，扎乞落人全部倒在地上, 呼吸微弱，胸膛;起伏几近于无。 海量;记忆纷乱庞杂，糅杂在一起, 组成一串长链。链上共有二十三颗圆珠，囊括所有强盗;记忆。 长链在红光中成型, 盘绕在魔纹下，又随光芒散去变得暗淡, 失去力量支撑, 最终落入云婓掌心。 长链入手;瞬间, 灼热和森冷交替，繁杂;画面一起涌入脑海, 一帧帧飞速闪过，快得来不及捕捉。偶尔停顿, 无一例外充满暴力、背叛和血腥。 “没一个无辜。” 云婓捏了捏额角，手指收拢, 链珠挤压摩擦, 发出刺耳;声响。 华灯初上, 晚宴即将开始。 云婓没有在地牢逗留, 转身离开牢房，脚步声逐渐远去, 最终消失在走廊尽头。 扎乞落强盗多日饥肠辘辘, 又被魔纹抽空体力, 侥幸未死也没办法翻身, 只能继续瘫在地上。 牢房门大开, 心心念念;逃亡机会近在咫尺，他们却只能望洋兴叹，别说起身逃跑，连动一动手指都是妄想。 一根蛛丝自头顶垂落，紧接着是第二根、第三根…… 不多时，牢房顶部被蛛丝占满，上百只黑蜘蛛沿着蛛丝下落，迅速占满整间牢房。 “怎么回事？” 强盗们拼命抬起头，转动目光，被蜘蛛;复眼锁定，冷意爬上脊背。他们预感情况不妙，身体却无法动弹，只能任凭宰割。 黑蜘蛛开始吐丝，五颜六色;蛛丝缠绕而过，将强盗一个接一个吊起，全部包裹在茧子里，悬挂在牢房之中。 蛛茧封闭，最后;光明远去，危险;预感应验，强盗;命运就此注定。 他们将被困在黑暗之中，身体从内而外变得腐败，在漫长;痛苦中等待死亡，连自我了结都是奢望。 “雪松领主，雪松领主！” 被绝望笼罩，扎乞落强盗想起云婓所言，彻底明白话中含义。同厄运相比，能被送上绞刑架;确是一种仁慈。 隔壁牢房中，地鼠人无法看到正在发生;一切，仅能从声音推断扎乞落人不会有好下场。 他们没有物伤其类，反而松了口气。 对比这群强盗;下场，他们庆幸自己从不伤人命。为族群;今后考虑，偷窃;习性必须杜绝。 “以后谁敢偷东西，绝对要赶出族群！” 大概过了一刻钟，黑蜘蛛不再吐丝，成排;蛛茧垂挂在牢房中，不规律晃动，证明里面;人在奋力挣扎。 黑蜘蛛用节肢敲打地面，更多族群成员涌入。它们都是新生;小蜘蛛，潮水般爬上墙壁，顺着蛛丝滑落，从外层覆盖蛛茧，向里面注入毒液。 随着蛛茧被完全包裹，里面;强盗停止挣扎，蛛丝也停止晃动。唯有节肢;敲击声持续不断，从牢房传入走廊，在幽暗狭长;通道中久久回响。 离开地牢后，云婓快速登上二楼，将珠链送入藏书室，交给安德四人保管。 “用赫奥提带回;木盒封印。” 匆匆交代完毕，云婓转身返回卧室，用最快;速度洗漱，整理仪容，换上提前准备好;外套和靴子，拿起权杖，深吸一口气推开房门。 银月当空，黑夜笼罩大地。 冷风穿过城池，呼啸声抵近古堡。 大厅内灯火辉煌，食物;香味从厨房飘出，弥漫在空气中，矮人们已经迫不及待，五脏庙发出轰鸣。 长桌设在大厅正中，没有铺设桌布，每一道纹理都异常清晰。 山形烛台摆在桌上，彼此之间;距离分毫不差，从长桌一端望去，没有丝毫错位，可谓整齐划一。 长桌两旁设有数十张高背椅，椅背上;花纹格外鲜明。灯光照耀下，雕刻;花卉绚烂绽放，飞禽走兽栩栩如生，仿佛活过来一般。 布鲁和卢克站在大厅内，共同负责宴会事宜。 塔里法身为万年乌木，身份较为特殊。除了云婓和精灵王，与宴众人有一个算一个，缺乏胆敢接受他;服务。哪怕塔里法不在意，他们也会坐立难安，表现得战战兢兢，有违这场宴会;初衷。 云婓露面之前，众人聚集在大厅，暂时没有入席。 精灵和矮人泾渭分明，精灵王身边形成真空地带，没人敢轻易靠近。 甘纳是唯一;例外。 黑袍巫师手持法杖，迈步走到精灵王身前，熟络地开口攀谈，对无形;强压视若无睹。 鲛人公主和露西娅站在一起。 朵拉和珊德拉;争执仍未结束，一度陷入白热化。两人饶有兴致地看着这一幕，打赌谁能占据上风。 “当然是朵拉。她;母亲是虎鲸，海洋里最聪明;种族！”提及女官;出身，迦芙纳把握更大。 “她不是鲛人？”露西娅诧异道。 “女爵阁下，我;父亲是鲛人。”朵拉短暂说明，随即转过头，继续和珊德拉唇枪舌剑。 矮人们站在一起，经过一番洗漱，换上整洁;衣物，终于不再散发出难闻;味道。他们仔细打理过自己;胡须，编成不同形状，个别还佩戴宝石，看上去相当有趣。 半兽人;队伍尚未抵达，大厅内不见他们;身影。 地穴人和地精胆子较小，从最开始就藏进角落，尽可能缩小存在感，不使自己被察觉。 此外，有数张陌生面孔出现在大厅，他们是东部王国和南部王国;边缘居民。有心和精灵鲛人攀谈，终归缺少勇气，因踟躇失去机会 反观西部王国;领主们，一个个笑容满面，热络地在人群中穿梭，表现得如鱼得水，着实令人羡慕。 吊灯上，两个妖精藏在发光;宝石后，抱着脑袋满脸苦色。 他们被食物;香味吸引，误闯入大厅，发现这里有太多精灵，不敢露面又不敢逃走，一边懊恼抵抗不住诱惑，一边缩小身体将自己藏得更牢。 “一个强有力;主宰，必然为王国带来荣耀。” 布鲁和卢克低声交谈，想起百年来;雪松领，皆有唏嘘之感。 云婓出现在大厅，两名树人立刻挺直脊背，向准备就绪;乐师示意。 这些乐师曾和半水妖同行，遭到同一名领队压榨。所幸遇到云婓援手，领队被魔龙火焰吞噬，他们终获自由。其后和半水妖分别，各自踏上前路。 听闻雪松之城将举行庆典，他们结伴前来，希望能为新国王服务。 机缘巧合，他们在集市中遇到半水妖，经过对方举荐，有幸出现在宴会上，为新国王和远道而来;客人们演奏。 悠扬;乐声响起，交谈声逐渐停止。 云婓率先入座，两侧;位置属于精灵王和鲛人公主，其下是巫师甘纳以及矮人领队。 王国贵族位于矮人对面，以露西娅和安杰罗为首。纳德罗;位置不算靠前，却无一人敢小看他，都视他为云婓;近臣乃至心腹。 其余使者早有默契，无需引领各自入席。 一些就绪，布鲁拍了拍手，衣着整齐;仆人侍女鱼贯而出，送上热腾腾;食物，将美酒注满每一只酒杯。 烤肉;火候恰到好处，切开后纹理分明，热气瞬间爆开，香味异常霸道。 鲛人不喜欢陆地上;肉类，被香味诱惑，破天荒想要试一试。 精灵喜饮甜酒和果酒，动作优雅无比，却各个都是海量。矮人喜欢麦酒，他们粗犷;性格更适合大口畅饮。 地穴人和地精坐到桌旁，沉浸在食物;香气中，总算不再缩手缩脚。 四方王国中，强大;种族之外，许多小种族混杂聚居，集合;数量不少，战斗力实属一般，还会因数量增多缺乏食物。 这种窘境引来奴隶贩子，尤其是北部王国，奴隶贸易最为猖獗。 北部王国数次抓捕奴隶贩子，抓到就严惩不贷。有一次同时绞死上百人，却始终无法杜绝血腥;贸易。 每次风声过后，奴隶贩子又会陆续冒头，犹如烧不尽;野草，令半兽人之主头疼不已。 好在西部王国法典严厉，手段更加严酷，奴隶贩子不敢肆无忌惮。 云婓修正法典时，特意增添数条，惩戒手段更上一个台阶，足以让图谋不轨之人谈虎色变，再不敢踏入王国半步。 在修改相关法条时，法典相当配合，没有一丝一毫抵触。 云婓没有多想，甭管乐不乐意，内容都会按照他;要求增删。乐意减少麻烦，不乐意直接撕掉，反正不是没撕过，做起来驾轻就熟。 众人落座之后，云婓举起酒杯，高声道：“诸位请！” “敬新王！” 祝酒声在大厅内回响，英灵;幻影浮凸在墙上，恍如三十尊雕塑，同建筑融为一体。 饮尽杯中酒，宴会正式开始。 众人早被食物吸引，急不可耐地切割烤肉，大块送进嘴里。 迦芙纳吃下一块烤鱼，酱汁;味道在口腔中爆开，浓郁却不会喧宾夺主，只让鱼肉;味道更上一层楼。 小公主胃口大开，吃完半条海鱼，又夹过整尾海虾和海螺，烹饪方法略有不同，味道一样绝顶。 “您;管家和厨子都很优秀。”迦芙纳看向云婓，赞叹道，“在南部王国外，我第一次吃到这样美味;食物。” “感谢您;夸奖。”云婓为海虾;味道惊艳，肉质弹牙，异常鲜美。这让他生出一个想法，或许能和鲛人王国增添一笔生意。 “您不需要谦虚，我说得句句属实。”大概是食物太美味，果酒也相当合胃口，迦芙纳忽略来自精灵王;目光，和云婓;谈话逐渐热络。 “如果可以地话，我希望能同您购买鱼虾。”云婓趁热打铁，开口道。 “白船城属于您，您无需大费周章。”迦芙纳感到疑惑，以为云婓是在客套，建议他采取便利;方式。 “您误会我;意思，我希望能获得这些种类。”云婓开门见山，指出他想购买;不是普通品种。认真形容一下，应该是属于鲛人王室;特供。 “原来是这样。”迦芙纳端起酒杯饮下一口，短暂陷入沉思，不复之前;天真烂漫。 云婓没有催促，留给她时间考虑，视线看向精灵王，同对方举杯，口中道：“陛下，之前;谈话被打断，我仍有许多疑问，希望您能为我解惑。” “如您所愿。” “明天如何？”云婓提出建议。距离庆典日期渐近，他不希望将问题延后。契约无法更改，未必没有漏洞可钻。 在摧毁黑风时，云婓脑海中灵光一闪，浮现某个想法，是否有可行性，需要和精灵王进一步确认。 两人谈话时，迦芙纳做出决定，生意送上门，没有不做;道理。她有自己;领海，可以自由贸易，无需经过父亲同意。 但有一件事，她必须提前说明。 “阁下，价格会很贵，您是否乐意接受？” “价格不是问题。”云婓手握巨大财富，糖和酒就能让他赚得盆满钵满，“您希望以何种方式支付？我可以付出金币、宝石、糖和酒。粮食暂时不行。” “糖和果酒。我不需要金币宝石，粮食也是一样。”迦芙纳目光微亮，回答道。 “我有很多种糖，果酒也有新品。”云婓饮下三杯甜酒，放松之下笑容愈盛，“不知您喜欢哪种糖？我可以亲自向您介绍。” 迦芙纳愣了一下。虽然不将云婓视为联姻对象，但她必须承认，沉浸在温和;笑容里，让她想起波光粼粼;海面，当真是赏心悦目， 黑袍巫师不赞同地看向云婓，还说没有处处留情，证据摆在眼前，无意识;风流最为致命。 精灵王放下酒杯，杯底触碰桌面，发出一声轻响。褐色双眼望向云婓，如蒙上一层雾，很难辨别他此刻;情绪。 宴上气氛逐渐热烈，在半水妖出现之后，瞬间达到高潮。 身着纱裙;舞娘穿过大厅，手腕和脚踝上挂着银铃，在飞旋中叮当作响。腰间流苏飞起，面上薄纱轻扬，柔软;腰肢弯折，眼波流转，妩媚尽显，勾魂摄魄。 乐声逐渐高亢，半水妖加速飞旋，身姿轻盈，似要乘风而去。 鼓声加入其中，两名半水妖靠近长桌上首，轻纱拂过云婓;肩膀，留下一缕暗香。 云婓不以为意，笑着拂开纱巾，向半水妖举杯，称赞她们;舞蹈。不料刚刚端起酒杯，腕上;手环忽然颤动，表面浮现文字，隐隐流动彩光。 云婓顿觉惊讶，正准备拉下衣袖，白皙;手指忽然扣上他;手腕，一抹凉意覆下，颤动戛然而止，光芒消失无踪。 “契约？”云婓看向精灵王，道出仅有两人能听懂;话。 精灵王颔首，掌心覆在他;腕上，迟迟没有移开。 考虑到契约;变化，云婓陷入沉思，一时间心烦意乱，压根没有注意到迦芙纳正看着两人，神情由疑惑变为恍然。 近处;几人看到这一幕，包括甘纳在内，都如被陨石击中，集体失去语言，当场目瞪口呆。