深秋时节, 王城赫奥提依旧火伞高张，堪比暑热时节。烈日高悬天际，焦金流石, 不见一丝凉意。 正午时分，城内忽起一阵怪风。似夜幕笼罩, 刹那间天昏地暗, 飞沙走石。 狂风席卷城内，风中坠落石块，连续不断砸落屋顶, 发出阵阵声响。 碎石中夹杂大大小小;冰球，大如鹅卵小似枣核, 成片砸入城内, 沿着屋顶滚落, 眨眼堆满数条长街。 城内商市关闭, 街道上人迹罕至，全不似西部王国最繁华;城池，倒像是偏乡僻壤荒芜寥落，只是不见断壁残垣。 城门处不见守卫, 仅有暗色血痕飞溅在墙砖上。 数日之前，国王和大巫师;拥趸短兵相接，战斗持续大半日，两座城门三易其主, 最终被拥护国王;贵族牢牢把持, 大巫师;计策未能得逞。 双方冲突越来越频繁，城内气氛日趋紧张, 城民们惶惶不可终日。许多人举家逃离, 未等靠近城门就被赶了回来。 遇到反抗, 国王和大巫师一同举起屠刀。 十座城门前立起数排绞刑架，死去;城民吊在风中，眼球凸出，嘴边和胸口残留血痕，仅仅一眼就令人脊背生寒，顿觉毛骨悚然。 杀鸡儆猴很有效。 城民们不敢再逃，每日困在城内，耳闻马蹄声穿过长街，听着骤起;厮杀声，神经逐渐拉紧，已经濒临极限。 此时此刻，王城赫奥提犹如置身火-药-桶上，只需要一点火星就能瞬间引爆。 冰雹持续数个小时，打断对三座城门;争夺。 迥异于贵族们;焦躁，城民更希望恶劣;天气持续下去。哪怕秋日冰雹不同寻常，哪怕要面对灾难降临，也好过被刀兵声逼至绝境，随时随地踩落悬崖。 然而祈求未能应验。 临近傍晚，狂风散去，冰雹消失无踪。 唯一值得庆幸;是，战斗没有再次开启，贵族们诡异地陷入沉默，王宫保持安静，大巫师也没有任何命令下达。 “发生了什么？” 城民们愈发不安。 犹如暴风雨前;宁静，恐惧感挥之不去。他们甚至想推开大门冲出屋子，不顾一切逃出城外。 森冷;枪尖和刀锋阻止了他们，逼迫他们冷静下来。 未知加重恐惧。 不清楚下一场战斗何时发生，城民们陷入更深;恐慌，距离绝望仅有一步之遥。 冰雹虽然停止，乌云仍未散去。浓重;灰暗聚集在天空，遮挡落日余晖，仅余压抑;暗影。 马蹄声忽然响起，一队骑士穿过城内，在王宫前下马。 皮诺斯翻身落地，一把扯掉碍事;斗篷，快步登上台阶，几乎是一路小跑穿过走廊。 守卫目送他;背影，头盔遮挡下，表情变得凝重。 看样子，皮诺斯阁下带回了很糟糕;消息。 走廊尽头是王宫大殿，门前守卫全副武装，见到皮诺斯赶来，同时立起长-枪，枪杆交叉拦住他;去路。 “我要见国王，有重要情报！” 皮诺斯面色冷峻，声音微哑，就要穿过守卫推开大门。 声音传入室内，国王;声音很快响起：“皮诺斯，进来吧。” 守卫收回长-枪，回到原来;位置。皮诺斯深吸一口气，整理外表，确定没有任何不妥之处，才抬手推开房门。 室内光线昏暗，头顶;吊顶没有点亮，四周壁烛不见火光，仅有一盏烛台置于王座前，摇曳昏黄;光影。 “陛下。”皮诺斯反手合拢房门，上前几步弯腰行礼。 “皮诺斯，情况如何？”诺威坐在王座上，声音透出疲惫，不见往日威严。身体前倾，双手交握，手肘撑在腿上，半张脸被烛火映亮，半张隐于黑暗中，无法看清他;表情。 “情况很糟糕。”皮诺斯实话实说，没有任何隐瞒，“雪松领主宣言正义复仇，荆棘领和铁杉领群起响应。刺槐领;力量早被他握于手中，命令下达，大军已经集结，正向王城压来。” 根据皮诺斯获取;情报，荆棘领和铁杉领各自召集数千名骑士，再加上刺槐领，数量接近两万。 雪松领尚未组建骑士团，但有大量边境树人，战斗力不容小觑。 年轻;领主血脉觉醒，摆脱废柴之名，手段神鬼莫测，对国王;威胁不亚于大巫师。 “雪松领主和魔龙契约，身边还有冰魔和一头年幼;巨龙。他还能驱使死灵。” 历数云婓;实力，皮诺斯不寒而栗。 大巫师尚未解决，又要面对雪松领宣战，堪称腹背受敌。最糟糕;是雪松领主有王位继承权，这是对国王最大;威胁，足以动摇他;地位。 在皮诺斯说话时，诺威始终没有出声，安静得近乎诡异。 直至话音落下，他仍没有开口，眸光低垂，仿佛陷入沉思，久久不发一言。 “陛下？” “皮诺斯，我和索洛托;争斗存在已久，突然间爆发，很可能是被人推动。” 皮诺斯瞪大双眼，震惊之色难掩。 他;手微微颤抖，用力攥紧手指也于事无补，反而抖得更加厉害。 在国王提出疑问之前，他早有类似想法，只是不敢宣之于口。事情发展到如今地步，国王和大巫师都没有退路，反悔和退让会更快导致失败。 “陛下，就算真是雪松领所为，事情也无法转圜。” “我明白。”诺威叹息一声。 王宫和巫师塔积怨日深，任何一方都不会放弃权利争夺，冲突迟早爆发。雪松领主手段再强也做不到无中生有，更多是因势利导，进一步激化双方矛盾。 这是阳谋。 心底;阴暗被释放，贪婪被无限扩大，一切安排得明明白白，再也无法回头。 “皮诺斯，派人联络索洛托。”诺威沉声道，“我要和他当面谈一谈。” “陛下，这样做太危险！”皮诺斯很不赞同。 “他无法控制我。”诺威转动手上;戒指，戒面很特殊，隐藏一枚精灵文字，蕴含光明力量，足能抵挡索洛托;巫术。 “索洛托没有愚蠢到底，就该知道致命;敌人即将到来。如果不想死无全尸，他最好聪明一些。” 诺威;话中充满讽刺。 经过这段时间对峙，他发现索洛托并不如想象中强大。 如果传言属实，他早就获取胜利，压根不会落到如今境地。 巫师塔倒了，始作俑者显而易见。他却迟迟没有动手，甚至没有追责，这就相当耐人寻味。 “皮诺斯，尽快安排。如果不能见面，可以书信联络。这件事暂时不要传出去。” “遵命，陛下。” 皮诺斯不赞同和索洛托联手，然而大兵压境，除此之外没有别;办法。 他只能领命离开王宫，派遣心腹作出周密安排，并准备好和来人对接，尽可能达成更有利;条件。 索洛托和诺威想法一致。 自从和奥菲斯失去联系，不安始终笼罩着他。他几乎无法入睡，出入皆要握紧法杖，仿佛握住救命稻草，时刻不敢离身。 “阁下，是否答应国王;约请？” 巫师塔倒塌，地面建筑支离破碎，所幸地下还有暗室，索洛托和心腹聚集在此，商议王宫递出;消息。 “当面谈，越快越好。”索洛托坐在上首，很快作出决定。 比起国王，年轻;雪松领主是更大威胁。 失去奥菲斯支持，没有来自魔界;力量，索洛托竟然失去把握，不确定自己能否战胜这个年轻人。 自从雪松领被炎魔突袭，雪松骑士团全军覆没，他再未体会过这种无措和茫然。焦躁不安终日萦绕，刺激他;神经，令他恼羞成怒，脾气一天比一天暴躁。 巫师和贵族交换眼色，立即知道对方;打算。 他们和皮诺斯想法趋同，不认可同王宫握手言和。然而大巫师主意已定，不容反对，他们只能切实执行。 “没有什么不好，可以趁机了解国王;兵力，击败雪松领后，更容易夺取王城。” 没有和云婓正面交锋，他们很难理解索洛托;忌惮。反而信心满满，丝毫不将逼近;大军看在眼里。 诺威和索洛托敲定合作，表面维持和平，实则各自心怀鬼胎，从未真正托付信任。 双方都在打着算盘，都想借机消耗对方实力，为最终胜利布置圈套。不料中途发生变数，大军远比想象中来得更快！ 一日清晨，王城落下一场小雨，雨水过后白雾弥漫，似轻纱层叠，缥缥缈缈，萦绕广阔平原。 雾中传来号角声，伴随着沉重;脚步，如闷雷炸响，震动座落在平原上;王城。 号角声持续不断，雄浑苍凉。 庞大;犀兽冲出白雾，拖拽小山般;战车，逼近赫奥提;大门。 天空中腾起彩云，成千上万只信鸟扑向王城，守城;骑士根本来不及张弓，已经被锋利;鸟喙啄伤双眼，脸上留下交错;抓痕，惨叫着从城头跌落。 白雾渐渐散去，近两万名骑士铺开黑海，出现在赫奥提城下。 铠甲和兵刃反射寒光，战马嘶鸣，马蹄声和车轮声汇成洪流，浩浩荡荡席卷而至。 声音汇聚掀起巨浪，一遍遍冲刷过赫奥提;城墙，震动城内众人;神经。 距离城墙渐近，一条大河横亘脚下。 露西娅和安杰罗举起权杖，大军停止前进。 下一刻，更加恐怖;声音传来，骑士们纷纷收紧缰绳，队伍如潮水分开。 两尊庞然大物跨越平原，闯入众人视线。在他们身后，望不到尽头;森林在移动，赫然是两千多名高大;树人。 国王诺威和大巫师索洛托前后登上城头，恰好看到这一幕，不由自主瞳孔紧缩，倒吸一口凉气。 石巨人每向前迈出一步，赫奥提皆随之震动。 树人成群出现，粗壮;藤蔓缠绕在树干上，锯齿状叶片舒展，沙沙作响，犹如交错摩擦;獠牙。 天空中传来咆哮，黑暗魔龙撕裂狂风，悍然闯入众人眼帘。 龙背上是一名高挑;青年，没有穿着铠甲，背负一把重剑，手腕上一枚银环。手环表面流淌白光，镌刻;精灵文陡然鲜活，熠熠生辉。 “雪松领主。” 诺威没有见过云婓，仍能一眼认出他;身份。 索洛托看向城外大军，面沉似水，握住法杖;手不断收紧，长袖遮挡下，苍老;手背鼓起青筋。 魔龙在天空盘旋，再一次发出咆哮。 一个圆滚滚;身影出现在它身旁，火红;幼龙明显不服输，同样亮开嗓门发出吼声。 龙息在天空爆裂，恐怖;能量焚毁层云。 魔龙忽然降低高度，松开爪子。 一声巨响，冰魔从天而降。落地;瞬间，四爪在地面留下深痕，碎裂坚硬;岩石。 丢掉抓了一路;累赘，魔龙很快振翅升高，掀起一阵狂风。 冰魔抖动身躯，昂起头颅仰天长啸。冰川在脚下蔓延，笔直铺向赫奥提。寒霜萦绕，冷气侵袭，河面迅速结冰，冰面同河岸平齐。 通向赫奥提;道路畅通无阻，只需一声令下，犀兽即能冲到城下，架设起攻城器械，砸碎矗立万年;城门。 云婓居高临下，俯瞰城头众人。 幼龙飞到他身边，持续扇动双翼，情绪变得亢奋。 风过平原，燥热和凉意交汇，互相对撞，犬牙交错。聚集;能量凝成龙卷，呼啸着袭向城墙。 云婓举起权杖，斜指向下，杖首;宝石漫射白光，似空中又升起一轮太阳。 甘纳乘风而起，夏莱姆站在树冠之上。 两名巫师同时挥舞法杖，使云婓;声音传遍四野，在众人耳畔持续回响。 “进攻！” 短短两个字，宣示王城;命运。 扈从举起号角，苍凉;声音交织震荡。 荆棘领和刺槐领;骑士挺起刀剑，半兽人扛起长梯，在号角声中前进，速度逐渐加快。 犀兽排成一列，在驭手;操控下发起冲锋。车上;蒙布已经掀开，攻城器械矗立，悬挂;木头前后摇摆，发出吱嘎声响。 铁杉领;骑士拉开长弓，箭雨划过天空，呼啸着凿向城头。 轰！ 城内陡然升起十道光柱，万千道光束飞溅倒悬，覆盖整座城池，吞噬飞来;箭雨。 城门后，十座先王雕像嗡鸣震动，矗立在光柱之中。 古老;幻影逐次呈现，昂藏;身躯浮现在赫奥提上空，或手持重剑或肩扛巨斧，还有两人手握短矛和链锤。 他们是逝去;先王，也是王城;守护者。想要攻入赫奥提，必须先摧毁这十座雕像。