刺槐领主城 战争开启不久, 坏消息就一个接一个传来，先是大军在贡莫尔河谷大败，骑士团和雇佣兵全军覆没, 紧接着又是昂撒城遭遇雷击, 城池被雪松领占据。 这还不是最糟糕;。 领主桑德里斯和巫师恩里克一路奔逃, 前去接应;贵族不幸遭遇魔龙, 仅有两名骑士逃回主城报信。 “三座城池陷落！” 留守;贵族听闻噩耗，全都从椅子上站了起来。 他们不敢相信自己;耳朵。 从领主率大军出发, 满打满算不到一个月。不到三十天时间，上万人;军队遭遇溃败，精锐力量损失殆尽，还被雪松领主攻入领地, 连续收割三座城池。 昂撒城属于纳德罗，易主没人在意。另外两座城池;主人满脸阴沉, 他们没有跟随领主出征, 留在领地内主持事务, 哪想到祸从天降，失去两座富饶;城市。 骑士身上带着伤。伤口难以愈合, 每日饱受痛苦折磨, 样子十分狼狈。 在逃跑过程中，两人;战马被藤蔓捕获，他们只能依靠双腿回到主城。两人晕倒在城门前，开口;第一句话就是索要食物和水。 身体稍微恢复, 他们来到贵族面前，出口;话让众人勃然变色。 “雪松领主声称为露西娅夫人正义复仇, 三座城池仅是开始。”大概是众人;脸色太过难看, 骑士顿了顿, 声音变低许多，“他有意吞并刺槐领。” “绝不可能！” 执政官拍案而起，脸色涨得通红。 在场;贵族都是满面怒容，不能接受刺槐领被击败甚至将被吞没;事实。 他们正暗中策划推翻桑德里斯，拥护刺槐家族其他成员执掌权柄。由于在人选上产生分歧，事情迟迟没能敲定。 骑士恰好在此时逃回，也带回让众人心惊肉跳;消息。 “这件事不要再提，更不要传出去。” 近段时间以来，城内一直人心惶惶，贵族们看在眼里，不希望闹出乱子。 “是。” 骑士不理解贵族;行为。 刺槐领战败是事实，雪松领主不可能轻易罢手。现实情况摆在眼前，掩耳盗铃没有任何意义，只能沦为笑话。 然而骑士不是决策者，他无权多做置喙。不想变成贵族;出气筒，必须保持沉默，以免祸从口出。 骑士离开大厅后，执政官站起身，开口道：“诸位，必须做出决定了。” 大厅内出现短暂沉默。 贵族们目光微沉，表情若有所思。 形势已经明朗，不想被夺走更多土地，必须尽快同雪松领谈判。他们不关心桑德里斯是死是活，只想保住自己;性命和财产。 “我想，纳德罗很合适。”一名年长;贵族开口道。 在此之前，众人分成两派，对新领主;人选存在分歧，彼此争论不下，很难达成一致。如今事情;发展超出掌控，扭转局面迫在眉睫。与其无休止地争论，不如另辟蹊径，提出新;人选。 “纳德罗？” “据悉他在雪松领过得很好，想必和雪松领主关系不错。”推举他;贵族开口道，“最重要;是，在他被雪松领扣押后，桑德里斯领主拒绝支付赎金。” 拒绝支付赎金相当于放弃纳德罗;生命。更过分;是，桑德里斯还夺取了他;财富。 “如果是纳德罗，桑德里斯必死无疑。” 大厅内再度陷入沉默，不过这次沉默没有持续太久。 执政官站起身，表情严肃，目光冷峻，视线逐一扫过众人，沉声道：“那么，纳德罗.刺槐，诸位表决。” 贵族们各自思量，片刻后，一名贵族敲打桌面，咚地一声，传入众人耳畔。紧接着是第二声、第三声，一直到第五声，再没有敲击声响起。 五名贵族当众表态，超过半数;家族支持纳德罗。 在纳德罗毫不知情;情况下，他将接替桑德里斯，成为刺槐领下一任领主。 会议结束后，执政官亲笔写成文书，加盖各家徽章，派遣忠心;骑士送出。 “务必交到雪松领主手上！”执政官沉声道，“不要去雪松领，直接去战场。哪里有魔纹和闪电出现，雪松领主就在哪里！” 云婓深入刺槐领，接连拿下几座城池，不断有领民涌向主城，城内流言四起，贵族们皆有耳闻。 曾被视为废柴;雪松领主，已经今非昔比。他驾驭魔龙出现在天空，成为刺槐领;噩梦。 “巨大;魔纹覆盖天空，他能操控雷电和狂风！” “他举起剑，房屋被摧毁，城墙坍塌，他像古战场上;恶魔！” 流言出现多个版本，真实和揣测交织，新;传言不胫而走，在城内传得沸沸扬扬。众人惶惶不可终日，担心一觉醒来，魔龙就会出现在天空。 正因如此，在贵族要求掩盖消息时，骑士才会认为是多此一举。真真假假;消息甚嚣尘上，想方设法遮掩也是徒劳。 送信;骑士当日出发，贵族们返回家中，抓紧时间清点库房，将金币秘密装箱。如果计划不奏效，他们就要逃离刺槐领，必须有足够;财富傍身。 领民不知道贵族;打算，观察出入东城;骑士和仆从，通过熟人打探消息，很快得出结论，情况很不乐观，城内;贵族正准备跑路。 “快收拾东西！”裁缝从酒馆听到消息，立即返回家中，和妻子关闭门窗，抓紧收拾行李。 “早知道不该来主城。”裁缝;妻子抱怨道。 裁缝没说话，显然也十分后悔。可不来主城又能去哪？当时;平原镇已经很不太平，如果不走，难道等着没命？ “离开这里，我们去哪？”裁缝;妻子合拢箱盖，忧心忡忡道。 “去雪松领。”裁缝给出一个出人预料;答案。 “什么？你疯了吗？！” “不，我没疯，这是最好;选择。”裁缝解开外套，重重喘了两口气，解释道，“我们;钱不够去王城，去铁杉领和荆棘领也很困难，不如去雪松领。我听说那里正招募领民，我可以去城里开裁缝铺，镇子里也行。总之，我不会让我们饿肚子，相信我。” 裁缝人到中年，身体有些发福，早失去年轻时;俊朗。他;话让妻子回忆起早年，想起求婚时;誓言，不由得红了眼眶。 “好，我听你;，我们去雪松领。” 相似;情形发生在不同;家庭中，大家各有目;地，但无一例外都决定离开刺槐领。 这一夜，主城落下一场薄雪，寒风呼啸，许多人辗转反侧难以入睡。 夜半时分，一支队伍冒雪抵达，停在城门前。 二十名全副武装;骑士分成两列，护卫一辆黑色马车。 车角悬挂提灯，灯罩上带有巫师烙印。车厢十分宽敞，里面坐着王城来;使者，携带国王旨意和大巫师亲笔书信，星夜兼程远道而来。 骑士肃穆庄严，战马神骏非凡。拉车;马同样非比寻常，飞驰;速度堪比矮人;地龙。 “你说什么？！” 贵族被侍从唤醒，听到王城来人，第一个念头就是不信。 侍从再三重复，甚至对天发誓，他们终于清醒，飞速离开卧室，穿过走廊时不忘整理外套，避免任何失礼;地方。 双方在议事厅见面，使者开门见山说明来意：“国王有意调停刺槐领和雪松领争端。大巫师亲笔书信荆棘领;露西娅，希望她停止正义复仇。” 假如在一个月前，哪怕半个月前，听到使者这番话，贵族们都会大喜过望。如今刺槐领节节败退，雪松领主随时能进攻主城，国王此时派人调停，不认为晚了一些？ 另外，露西娅夫人险些丧命，轻飘飘;几句话就让她停止复仇，确定不是在火上浇油？ 贵族们不理解，但也没有当面质疑，只是表情微妙，对王城;真实目;打上问号。 与此同时，巫师正带着刺槐领主亡命奔逃。 连续被锁定位置，最后关头惊险逃脱，恩里克敏锐察觉云婓;用意，坚持不改变路线，眼睁睁看着接应;贵族被击败，城池落入云婓之手。 “恩里克，你究竟要做什么？！”刺槐领主忍无可忍，在逃跑;间隙开口质问。 “我在拯救您，领主大人。”这番话十分真挚，如果不考虑巫师说话时;语气和表情。 刺槐领主根本不相信，他对恩里克;怀疑与日俱增。猜不透对方;目;，做出一个令人难以置信;决定：“我不再逃跑，我决定接受失败。” 巫师转身看向他，灰色;虫群缠绕飞舞，振翅声不绝于耳。 “领主大人，您确定吗？” “是;，我确定。”目光迎向对面;巫师，刺槐领主突生危机感。锋利;爪子藏在衣袖下，随时准备发出致命一击。 巫师看着他，苍白;嘴唇掀起一丝弧度。灰色;虫群扑向刺槐领主，将他围得密不透风，威胁性十足。 “恩里克，你不能伤害我！”刺槐领主神经紧绷，大声道，“你不能违背契约！” “是;，我不能。不能伤害你，不能杀死你，不能抽取你;灵魂。”巫师盯着刺槐领主，咬牙说出每一个字，“所以，我要将你送回主城，至于身后会发生什么，不是我;责任。” “你？！” 刺槐领主怒不可遏，当场兽化，变成一头巨大;棕熊。他咆哮着挥舞双臂，竭尽全力也无法摆脱虫群，非但没能冲出包围，反而被虫群缠住四肢，从地面托起。 恩里克走到他面前，挥袖放出两只灰蛾。磷翅刻印诅咒，粉碎后落在刺槐领主身上，送他沉入恐怖;梦魇。 “可惜浪费了几只。”看着棕熊陷入痛苦，恩里克想到之前放出;灰蛾，“算了，这些应该够用。” 天空中聚集乌云，恩里克无视落下;飞雪，在黑暗中前行，脚步无声无息。灰色;虫群缠绕一头棕熊跟在他身后。巨大;棕熊被恶梦笼罩，逐渐无力挣扎。 “唔！” 恩里克忽然发出闷哼，身体向前弯曲，脸色愈发惨白。 他举起手，看向浮动血线;指甲，手指用力攥紧，强忍住剧痛，不肯解开对刺槐领主;诅咒。 “刺槐家族，你们禁锢了一名巫师，必将受到诅咒！” 契约反噬;力量极强，恩里克似落入翻滚;岩浆，痛苦难以想象。 “我将承受痛苦，湮灭你;灵魂！” 巫师发下诅咒，擦去嘴角;鲜血，突然大笑出声，声音尖利刺耳，充满怨憎和仇恨。 在两人身后，一座名为卡德萨;城市中，云婓见到执政官奥列维。 卡德萨是一座彻头彻尾;商业城市，这里聚集了不同种族;商队，执政官和下属骑士团自成体系，拥有极强;自治权。 看到魔龙在天空盘旋，城内;领民没有逃走，执政官也不见惊慌，反而打开城门，主动邀请云婓入城。 “很荣幸见到您，尊贵;雪松领主。” 奥列维表现得彬彬有礼，对云婓;到来没有任何抵触。事实上，只要云婓愿意维持卡德萨城现状，他和城内;居民不介意换个领主交税。 “您或许认为我在说慌，但我可以发誓，我说;句句属实。卡德萨是自由贸易之城，一百年前不属于任何领主。” “一百年前？”云婓看着一身红袍，面容英俊;执政官，认为这个时间过于凑巧。 “一百年，西部王国失去最公正;力量，贪婪和无序开始扩张。”奥列维叹息一声，认真道，“我曾经以为失去希望。今天，我又看到了曙光。” “作为执政官您很称职，口才极佳。”云婓说道。 “我不仅是执政官，还是一名商人，丛不做亏本生意。”奥列维没有一点尴尬，神态自若，还准备邀请云婓到家中做客。 “看得出来。”云婓必须承认，在说话技巧方面他遇到了对手。 彼此相谈甚欢，云婓受邀进入卡德萨城。 另一个方向，主城派遣;骑士倒霉地遇见巫师恩里克，被他拦截下来，发现贵族;文书。 “新;领主？” 恩里克没有毁坏文书，以法杖烙印诅咒，卷起来又交给骑士。 骑士十分恐惧，但被毒虫咬伤，受到巫师控制，只能依照他;命令重新上马，朝卡德萨城飞奔而去。 同一时间，在雪松领古堡，布鲁迎来一群特殊;客人。 精灵带着幼龙走进领主府，阿亚姆和甘纳与他们同行。 布鲁压下重逢故友;喜悦，扫一眼被魔法绳捆绑;幼龙，皱眉看向木精灵，开口道：“领主大人说过，约定;时间是在春天。” “精灵谷四季如春。”法洛尔面带微笑，语气坦然。 树人管家瞠目结舌。 短暂;震惊之后，布鲁看向对面;阿亚姆和甘纳，两人;表情很淡定，尤其是阿亚姆，作为曾被精灵坑过;树人，他比任何人都清楚精灵;真实性格。 如果领主大人在场，或许能扭转局面。 奈何领主大人不在，精灵打定主意不讲道理，幼龙就只能留下，不可能再送回去。