刺槐领同雪松领相邻，东西接壤。境内多山川河流，耕地数量极少，领民多以放牧为生。 主城座落于峡谷之中，一条大河贯穿南北，将城池一分为二，地势险峻，易守难攻。 河西岸是商业区和平民区，房屋临河而建，大多是二到五层;石屋，最高达到七层，是治安官;办公场所。 城内主干道铺设石板，能容两辆马车并行。路旁每隔三米就立有灯杆，上方悬挂方形灯罩，由专人巡逻点亮，日夜不熄。 河东岸驻扎三千人;骑士团。军营座落于城池两面，营房四周立起高墙，规格堪比军事堡垒。墙头铺设石砖，四角立起塔形瞭望哨，常年备有滚木和巨箭，能抵御数千人来犯。 城内分为四区，三区生活着贵族和为领主服务;平民，余下属于矮人。彼此之间泾渭分明，很少混居在一起。 领主府建在半山腰，是初代领主花费重金雇佣矮人精心打造。 工程耗费整整三十年，建造时掏空半个山体。议事厅粗犷恢弘，宴会厅华丽别致，各层房间宽敞舒适，以悬空;走廊相连，颇具矮人地下城;特色。 领主府建成后，矮人没有全部离开，部分留下来继续接受领主雇佣，成为刺槐领;领民。 定居;矮人为领地带来先进;冶炼技术，结合人类工匠技艺，打造出独一无二;武器铠甲，大规模装备领地军队。依靠矮人;帮助，刺槐领骑士团飞速发展，刺槐家族实力猛增，很快跻身权力最上层，成为五大贵族之一。 得到;一切不能让刺槐家族满意。 欲壑难平，刺槐家族不仅要权力，更要土地和资源。 百年前王国内乱，雪松家族没落，刺槐家族大赚一笔，以卑劣手段强占土地，夺取觊觎已久;两座矿山。 几十年过去，依靠抢夺来;资源，刺槐家族积攒大量财富。 得到;东西越多，刺槐领主越是患得患失。 只有雪松领彻底消失，家族血脉完全断绝，他才能放心。否则地话，他占据土地和矿山永远名不正言不顺。 奈何天不遂人愿，雪松家族非但没有继续沦落，反而出现复兴迹象。一旦证实雪松领主血脉觉醒，王国上层必然震动，目前;局面注定会被打破。 “不允许，我绝不允许！” 领主府三层，仆人脚步匆匆穿过走廊，隔着房门听到领主;咆哮声，手悬在半空，迟迟没敢敲下。 自从雪松领发生异常，领主;脾气一天比一天暴躁，动手;次数不断增多，接连有人遭受无妄之灾。一个仆人更被砸破头，抬出房间时已经气息奄奄。 仆人为自己担忧，如果领主知道又一批骑士失去消息，不知会如何暴怒。然而耽搁消息;罪名更重。无奈，他只能敲响房门：“领主大人，有消息送到。” 咆哮声戛然而止，门内传来低沉;声音：“进来。” 仆人推开房门，入目一片狼藉。 桌椅翻倒，挂毯扯落在地。未签署;文件雪花般飞散，部分上面沾着墨水，字迹变得模糊不清。 “进入雪松领;骑士没有如期返回，也没有任何消息。”仆人低着头，目光直直盯着地板，准备好迎接狂风骤雨。 意外地，狂怒没有出现。 仆人壮着胆子抬起头，就见刺槐领主面沉似水，紧握乌木打造;手杖，手背鼓起青筋，力量大到几乎要将杖头;红宝石捏碎。 “第几次了？” 低沉;声音在头顶响起，仆人起初没反应过来，直至脚步声靠近，他才骤然间明白，紧绷着声音道：“加上之前失去联络;，已经是第三支骑兵队伍。” “三支骑兵队。” 刺槐领主停在仆人面前，华丽;长袍垂过小腿，领口和袖口镶嵌皮毛，火红;颜色，浓烈到近乎刺眼。 下一刻，破风声袭来。 仆人头侧遭到重击，鲜血顺着伤口流淌，眼前阵阵发黑，半侧身体发软，支撑不住倒在地上。 “该死;废柴！” 手杖一下接一下挥落，伴随着刺槐领主;怒吼，重重落在仆人身上。 仆人不敢反抗，只能蜷缩起身体，尽可能护住要害。 发泄出心中怒火，刺槐领主终于停手，一把丢掉染血;手杖。仆人全身伤痕累累，变得意识模糊，出气多进气少。 “来人！” 听到领主召唤，两个高大;男仆进到室内，熟练地抬起地上;仆人，过程中一言不发，脸上没有任何表情。 仆人被抬走后，刺槐领主没有在书房久留，转身来到另一个房间，拉开抽屉取出信纸，迅速写完一封信，命人送去铁杉领。 “告诉铁杉领主，我等他;回信。” “是！” 送信;侍从马上动身，同日离开;还有三十名巨熊骑士。 巨熊骑士团是刺槐领最精锐;力量，奉领主之命前往雪松领，查清三支骑士队伍消失;原因。 骑士从军营出发，穿过横驾河上;石桥，进入西城不见减速，一路撞飞路上;摊位，踩踏散落遍地;货物。 “小心！” 有马车自边境而来，刚刚入城，不幸遇上这支跋扈;骑兵。 马车夫满面骇然，顾不得控制缰绳，抱着头从车上跳下，在地上狼狈翻滚，只为能保住性命。 失去马车夫控制，驽马受惊发狂，挣脱缰绳一路狂奔。 马车向一侧翻倒，车门压在地上，车内;裁缝一家无处可逃，惊恐看着马蹄从天而降，踏碎木制车板。 “废物！” 巨熊骑士哈哈大笑，踏着碎裂;车板扬长而去。 车内;裁缝捡回一条命，全身颤抖着爬出车厢，在路人;帮助下收拾起行李。 “我早就说过不该来主城。”裁缝;妻子抱着包裹，茶褐色;卷发凌乱散落，对刚刚一幕心有余悸，“留在镇子里有什么不好，不安全，这里才不安全，刚刚差点没命！” 裁缝一言不发，连连叹气。他何尝不感到后悔，可平原镇连续出现怪事，认识;店主全都搬走，情况很不妙，他心中担忧，这才决定搬家。 “别抱怨了！” 马车不能再用，夫妻俩只能步行去找旅社，安顿下来后联络堂兄。 雇佣;马车夫跟上来，向裁缝索取报酬。 “不可能给你那么多！” 愤怒马车夫;表现，裁缝夫妻停止争吵一致对外，经过激烈地讨价还价，只给了马夫三个铜币，比说好;少去一大半。 马车夫愤愤不平却也没有办法。他需要找回跑掉;驽马，没时间和夫妻倆争吵，不可能因小失大。 混乱平息，路人逐渐散去，城内很快又恢复往昔。 城民们习惯巨熊骑士;残暴行径，别说没有伤人，就算是当街闹出人命，治安官也不会处理。 离开西城后，巨熊骑士不断加速，策马直奔边境。 途中遇到一支商队，看上去没有任何出奇。骑士队长没有放在心上，两支队伍擦身而过，一西一东，背向而行。 等到骑兵远去，商队忽然停住。 领队掀起兜帽，朝烟尘滚滚;方向望去，苍老;面孔黝黑枯瘦，看上去饱经风霜，褐色;双眼格外明亮，充满岁月沉淀;智慧。 “加速前进，去刺槐领主城。” 商队加快速度，在傍晚时抵达主城，入城后没有引起任何注意，顺利隐于城区之中。 同一时间，远在边境;平原镇正被紧张气氛笼罩。 半个月前开始，小镇附近频繁地动，大地震颤，随时都可能塌陷。镇民常常在半夜惊醒，生怕遭遇危险，总是睁眼到天明。 各种谣言频出，有说地震，有说火山，还有一种离谱;猜测，炎魔将要发起攻击。 流言甚嚣尘上，镇子里;居民惶惶不可终日。 “还是搬走吧！” 街上;店铺一家接一家关闭，越来越多;镇民选择离开。人口日渐稀少，大半个镇子空空如也。 老卢克;酒馆照常营业，他似乎一点也不担心，从没有搬走;念头。和忧心忡忡;镇民相比，他;心情极好，脸上;皱纹都像是少了许多。 入夜，小镇变得静悄悄。 冷风平地而起，远处传来鸦鸣，昔日繁华;小镇尽显诡异荒凉。 急促;马蹄声由远及近，三十名巨熊骑士抵达小镇，看到立在镇子前;木牌，策马越过挂着藤蔓;木栏，踏上小镇街道。 两侧房屋门窗紧闭，室内没有灯火，烟囱冰冷，不见一缕烟气。 不远处有灯光闪烁，是位于镇子中心;酒馆，也是唯一营业;店铺。 “走！” 骑士们连日赶路，人困马乏。望见酒馆;招牌如同看到救星，集体发出欢呼。 酒馆里灯火通明，客人稀少，伙计已经辞工离开，只有老卢克站在吧台后擦拭酒杯。 吧台上摆着一封信，写信;材料类似树皮，字迹也很独特，仅流通在树人之间，唯有同族才能读懂。 脚步声传来，酒馆;大门被推开。 身材高大;骑士走进室内，三三两两落座，很快占满整个房间。 “烤肉，还有麦酒！”骑士们又累又饿，只想饱餐一顿，抓紧时间睡个好觉。 酒客们不敢久留，贴着墙壁溜走，不敢招惹这些彪悍;骑士。 老卢克放下擦干净;酒杯，抬头看向坐满酒馆;骑士，认出斗篷下;重剑，现出意味深长;笑容：“欢迎来到平原镇。” 酒馆外，冷风呼啸卷过小镇，地底传来闷响，粗壮;树根连续拱起，覆盖临街;房屋。 醉意朦胧;酒客跌坐在地，目睹占据小镇;庞然大物，因恐惧发不出一点声音。 小镇四周传来一阵窸窸窣窣声，绿褐色;藤蔓交织成巨网，将小镇团团包围，封锁成一座坚固;牢笼。 小镇;酒馆中，巨熊骑士正在开怀畅饮，对危险毫无觉察。 笑容可掬;酒馆主人双手按在吧台上，自腰部以下完全树化，粗壮;树根深入地底，正托起整座小镇，将猎物困入陷阱。 距离平原镇二十里，几个高大;树人正穿过密林，一路向东前进。 云婓坐在树枝上，身上裹着厚实;斗篷。几个藤球围在他身边，既能照亮也能阻挡夜间冷风。 “还有多远？” 老树人辨认过方向，估算一下距离，开口道：“主人，您先休息一下，天明就会抵达。” 此行;目;地是平原镇，那里有一棵黑松，是同雪松家族签订契约;树人。 黑松接到布鲁;书信，回信答应教导新生树人，条件是云婓离开领主府，两人在边境会面。 这是对性情;考验。 血脉觉醒仅是开始，他要侍奉;主人必须果敢坚毅，能带领家族再次崛起。 为了这次会面，黑松精心布置，年轻;领主通过考验，马上就会收到一份大礼。