回村当晚秦雄就提了个猪肚过来, 说是给家里;读书人补补身体，在考场里提心吊胆了几天，人都瘦了。 “今儿才去隔壁村宰;猪, 新鲜猪肚, 下午我洗过了。不让读书先生考试回来还洗这腌臜物。” 秦小满正在收拾县城里这些天穿;衣裳，见着他二叔过来乐呵道：“怕不是二叔自己想吃这猪肚了吧，找不着厨子才想着杜衡。” 不论究竟是谁想吃, 回来也没计较他考没考上便先送了肉过来，杜衡心里还是很高兴。 “巧了，许多天没下厨手艺都生疏了，二叔这猪肚来;正是时候，晚上我就做个蒜烧肚条。” 秦雄自己钻进了屋里开了酒坛勾了一勺子酒，一屁股坐到椅子上：“你瞧瞧, 还是杜衡会说话些，你嘴巴那么臭，不晓得杜衡咋忍得了你;。我好歹也给你们两口子喂了两天虎子。” 狗崽子已经长得小腿高了，听到念叨它;名字便蹿了进去，在秦小满;腿边蹭来蹭去。 秦雄还想着薅一把狗脑袋, 结果虎子压根儿不听它使唤：“这狗崽子, 前两天喂它吃食;时候尾巴冲我摇;殷勤，而下主子回来就不搭理老子了, 跟你一样没良心。” 秦小满听杜衡说晚上做蒜烧肚条, 从竹兜里里摸了两个蒜出来剥，看着秦雄咂着酒, 他忍不住哼哼了两声, 没跟秦雄继续斗嘴, 否则定然又得说笑他现在喝不得酒了。 怀了崽子杜衡再没让他碰过酒, 等崽子快生了他就要杜衡早点把酒酿出来放着。 夜里，秦雄在这头吃了猪肚，又喝了二两酒才乐着回去。 杜衡打来水和秦小满一起洗漱以后早早;进了被窝。 考试并不是什么体力活儿，但费脑子;事情一样很消耗，回来了就想着抱着秦小满好好睡个觉，就是睡不着，并躺靠在一块儿心里也是莫大;安慰。 “县城里;客栈条件虽好，床铺也比咱们家大些，被子松软;跟新摘;棉花一般，可我睡着却是不如自家里舒坦。” 别说是小满，就是杜衡也一样，而下考完试回了家里一身轻松，像是冬日出门里三层外三层;裹着，夜里进里屋把一身枷锁都脱下只剩一件亵衣;松快。 他侧躺看着因为肚子大了只能平身睡觉;秦小满：“都说金窝银窝不如自己;狗窝，便是这个道理了。” 秦小满轻轻把被子往上拉了一点，齐胸盖着自己，他望着帐顶：“现在考试结束了，也算是去了一桩大事儿。虽是要等考试结果，但一晃眼就二月中了，明天也该去巡巡地。” 入冬以前地就请人给翻过，可开春地里少不得长野草，得去看看哪些还要料理一番，三月;时候陆续就要下种子了。 他在城里;时候都没提家里;事情，就是怕杜衡考试分心。 杜衡看着身侧之人;眼睛微有点出神，似乎是在脑子里盘算哪些地可能需要再次复耕。 小满是单眼皮眼睛并不大，很少能看见失神;样子，春日晚风把他;唇吹;有点干，看着一张一合像樱桃颜色一样;唇，杜衡一个字也没听到心里，眸子微动便凑了上去。 如此触碰，秦小满一下子回神，眼睛聚了光。 他呆呆;张着嘴，杜衡;舌头便滑了进去，好一会儿后身上;人才把他松开。 杜衡撩牙轻轻咬了一下自己;上唇，看着秦小满诧异;看着他，因为缺氧脸也发了红，唇色更加明艳了些，比方才还要诱人。、 他好像是没有想到自己怎么会突然亲他。 其实他也常有亲亲他;，表达爱意有很多种，杜衡很简单，喜欢了就想牵牵手和亲亲脸，不过他到底还是比较收敛;性格，确实很少这样。 小满这么看着他倒叫他有点不好意思了，索性他也没开口，起身准备把灯吹了。 放在床边;手突然被按住，小满露出了犬牙看着他：“你是不是想做坏事了啊？” 杜衡回头，他抿了下唇：“......没有，我只是......” 秦小满却像没听见一般，向上扬了扬脖子：“来吧。” 杜衡耳根一红。 吹了灯，杜衡小心;把秦小满抱进怀里。 “说谎。”秦小满没乱动，由着杜衡;手：“不是说没有想吗？” 杜衡在秦小满;后脖颈上亲了一口：“姑且年轻气盛，还没有到不想;年龄。” 第二天杜衡醒;挺早，秦小满还安然睡着，他亲了一口就起了身。 虽已经考完了童试，但那么多时日备考，他早就习惯了早起。 照例去灶房做好早饭，烧火;空当里，他想着今年家里;土地，打算全了村里人;想法，招雇农帮忙干。 左右村里是议论开了他们家地多要揽雇农，摆起老爷;款儿，然则是稻子还没长出来就想着要把稻子做成米饭还是米糕米酒了。 由着他们背后说闲话调笑，他什么都不说，成绩才能让多事;人把嘴闭上不敢再开腔。 虽然成绩还没出来，但他心里大抵有个数，五场考试他都得心应手，有点子高中生做小学题目;意思，若是没有什么意外，考过问题应当不大。 不过他不曾把这心里话说出来，连小满也不曾提起，家里亲近;人都照顾他;情绪，没有紧追着问考得如何，能不能考上;话，就是怕到时候考不上心头难受，好心办坏事儿无形给了他压力。 他也怕出点什么不恰当;意外，到时候真没过白叫家里人空高兴一场。 又过了两日，村里;人还是老样子，撞见他诚心不诚心;都有在问两句他考试;事情，他还是照旧简单敷衍了过去。 这日，秦雄正在县城;肉市里做生意，看着周挽清带了个随行仆人出来买菜，虽说他那堂兄弟在县城里也算是个有点名号;体面人，但再体面;也离不得吃食引用。 家里虽有仆役供使唤，但秦知闫和周挽清;感情一直都不错，周挽清心疼丈夫在县衙里辛苦，时常都会自己亲自下厨做菜给秦知闫吃，若是空闲菜肉也喜好亲自出来挑选新鲜好;。 若非是周挽清人不错，秦知闫一个考中秀才;读书人也不至于一直少有哀怨;顶着那么个老丈人。 “这只肘子拿回去给闫三儿做个菜，昨儿才宰;猪，是好肉。” 周挽清每回过来少不得跟秦雄打招呼，一撞见就要送些肉，也是叫他挺不好意思;。 他紧着要给钱，叫秦雄推了回来。 “拿什么钱，这两天闫三儿在忙什么呢？” “这不是春耕了吗，还不是每年忙着料理那几件事儿。” 秦雄应了一声，道：“前儿童考过了，侄婿下了考场，就是正月里来家里那个，你也见过;。这都考过三天了，怕是也批改了出来，闫三儿要是得空你叫他帮忙提前看一声嘛。” “孩子在家里也等;着急。” 自家也有孩子读书，大考成绩家里人何其着急周挽清心里也有数，满哥儿他夫婿自己是见过，印象挺好;：“好，他回来我跟他说一声，二哥今天到家里吃个饭吧。” 秦雄摆了摆手：“看着摊子呢。” 周挽清应了一声：“行，那空了来吃饭。” “好。” 看着周挽清离开，秦雄暗暗吸了口气，他没如何问杜衡;成绩，但并不代表不关心杜衡;学业。 虽自己大半;时间都在外头跑着，可村里有些什么话他还是晓得，毕竟家里就有个关不上;大喇叭。 中午秦知闫带着一身疲累回到宅子，进门就闻到了酱香肘子;味道，他登时面色好了不少，大步流星进屋，果然看见桌上已经布好了菜。 “今儿是什么好日子，你又亲自下了厨？” 周挽清招了招手，下人端来水让秦知闫净手吃饭：“说;倒是我少有给你下厨一般，这肘子是二哥送;。” “他这生意做;，肉没卖两块儿，倒是尽补贴自家亲戚了。” 周挽清递过去一张手巾让秦知闫擦了擦手，两人坐下他道：“二哥今儿说想让你给杜衡看看成绩。” 秦知闫眉心微动：“童考;时候我还撞见了杜衡跟小满，那当儿我就想问要不要提前给他们看看成绩，不过那时候还没有考完，我就没说。现在算算也该出成绩了，我去学政那一趟便是，左右也不多费事儿。” 周挽清夹了一筷肘子放到秦知闫碗里，看着他脸上;疲色，有意掩都掩不住。 县衙里;日子也不好过，终归和县太爷不是一路;人，知县自然也不把秦知闫当贴心人用，时常都把些琐碎;累活儿丢给秦知闫做，虽丈夫少有同他诉苦，可作为两口子，他怎么会什么都不晓得。 当真也不晓得这样;日子什么时候才能到头，只盼着之枫能出人头地，家里也不必过得处处看人眼色过日子。 午饭后原本秦知闫按例会休息半个时辰才会县衙里，但挂记着杜衡;事情，他便直接去了学政那儿。 童考后学政那头也忙，秦知闫去;时候果然一派乱糟糟;，隶属学政办事处;人都在做着事儿。 “学政大人可是辛劳了，今年童试不晓得情况如何？” 吴学政正在预备题写红榜布告，听到声音抬头见着来人，道了一声：“原来是秦主簿，随意坐。” 秦知闫一个县衙里;小小主簿自然是不指着知县都要礼敬三分;学政待他多热情，幸而是县衙距离学政办事处很近，他也混了个脸熟。 “此次童试成绩可出来啦？” “忙了几日今儿上午把考卷都批出来了。”忙了好些日子学政脸色也不佳，他抹着墨，空隙里抬头看了秦知闫一眼：“过来看成绩;？我记得你们家孩子已经过了童生试;。” 秦知闫点点头：“这朝是想来给我那侄婿看一眼。” “侄婿？”学政咂摸了下不晓得是什么人，但熟人提前来看一眼不会改变要张贴出去;成绩也不是什么违法;事情，便道：“什么名字啊？” 秦知闫见学政耐着脾气没嫌事儿，连忙道：“是叫杜衡;，年二十。” 一个县城里人数不少，考生里有重名;现象，他还特地报了年纪怕弄错。 原本以为是要翻找一会儿才看得到成绩;，没成想学政当即便道：“杜衡是你侄婿？” “正是。” 学政一下子笑了起来：“我还瞧了他;文章，写;不错，字也好。” 他一边说一边从一头取出了答卷：“你这侄婿不错，今年;童试第一就是他。最了不得;是五场考试场场都是魁首！” 秦知闫也是惊了，不可置信;拿起杜衡;考卷，批改时封了前头;名字栏，考完以后要布榜才拆开;，上头还有学政;朱批。 他认得，先前在秦雄家里就见过杜衡;字，记忆深刻，而下一眼就认出了杜衡;考卷。 秦知闫脸上难掩喜色：“这小子出息了！” 学政也一改方才;淡漠，同秦知闫和颜悦色了许多：“按这孩子;才学，不该这个年纪才过童考;。” 秦知闫道：“这两年刻苦，读书用心了。” 学政笑道：“刻苦是好事，过了也是好事，回去多鼓舞嘉奖一番这孩子，若是好好读下去，以后会有出息。” “好，听学政;。” “若是有机会，我也见见这孩子。” 秦知闫心里咯噔一声，他不晓得学政这话是客气话还是真对杜衡有礼遇之心，不过不管用意如何，这孩子给学政;印象总归是不错;。 那可是件大好事儿。 ....... “真;？二叔你可别拿这事儿打趣。” “我从你堂叔那儿得到消息肉都没卖完早早就收了摊子回来，就是指着一早;把消息告诉你们两口子，没事儿谁那这事儿说笑。” 秦雄止不住高兴，也受收不住话头：“要不是你堂叔县衙里;事儿忙，他还想着亲自来告诉你们两口子这个消息，实在是走不开这才让我带话回来;。” “这样;大喜事儿不摆他个三天三夜;酒席都对不住那么好;名次！” 杜衡闻言笑出了声儿：“什么家庭条件能摆个三天三夜;酒席啊。” “第一名，傻小子，这全县能有几个第一名啊！你这孩子不痛不痒;怕是还不信是真;！” 秦雄接连拍了杜衡;肩膀三下，却也不足够表达心中;喜悦。 “是堂叔去学政那儿亲自看;，想必是错不了，相公，中了，你中榜了！” 秦小满抓住杜衡;手，高兴;直晃悠。 中了杜衡当然也高兴，不过这大抵是情理之中;事情，倒是没觉得多意外，让他喜悦;是没想到竟然考了第一。 “听说学政都褒奖了你，夸你不错咧。” 秦雄乐呵着道：“这可有大好前途。” 杜衡笑道：“只是考过了个童试，算不得什么，要真有点出息，以后中个举人回家倒是还能好好庆贺一番。” “你小子还挺有志向！”秦雄;嘴角就没放下过：“哦，对了，我赶紧去给大哥烧柱香，把这好消息也告诉他们两口子一声！” 秦小满好笑道：“这两年我爹那坟头就没清闲过，二叔跑;比我跟杜衡都勤了。你才回来，就在家里坐坐吧，我会烧香告诉爹;。” “你说归你说，我说归我说，那能一样嘛。我去说一声，你爹才晓得我没疏忽对你们;照顾，他也安心嘛。” 秦小满抿了抿唇，说起他爹他心里有点异样，不过今儿大喜事临门，那点微末;伤愁也就一闪而过了。 看着折身就真;要去烧香;人，秦小满追上两步去道：“二叔，你不忙着把这事儿宣扬出去，待着县城里布榜。” 杜衡扬起眉毛：“历来是急性子沉不住气;，如何今儿叫二叔先不说？” 秦小满道：“到底是布告没出来，还不够稳当，待着布告出来了一准儿把村里那些讨人嫌;嘴都给死死塞住。而下他们要是晓得了许还找;到话来说。” “也是。”杜衡看着气鼓鼓;小满露出了个笑容，他揽着哥儿;腰，轻轻;摸摸了隆起;肚子：“崽子出生，爹也不算是白丁了，也不枉这些日子起早贪黑。” 秦小满覆上杜衡比自己还大些;手，想着在县城里做生意那般冻人杜衡还不忘读书背词，今朝这成绩也是他应当得;。 两口子好不易挨到了放榜;日子，恰逢是集县，两人早早;赶了牛车到县城去看榜。 虽是出发;也不晚，但等到了县城榜单都已经贴了出来，布告栏外人头攒动，杜衡扶着秦小满没往里头挤。 两人稍稍走;近了些，一眼就瞧见了红榜首位;名字。 前三名;名字都要写;格外大些，老远就能看见。 秦小满以前是认不得衡字;，但是自从杜衡开始读书后就写过名字给他看，现在自然是认得了，他觉得自家相公;字写得很好，但今儿红榜上;字更是赏心悦目。 “中了，中了，真;是中了！” 杜衡牵着秦小满;手，也是把心安生放回了肚子里。 童生考试布告以后，上榜;考生就可以自行到学政去领取自己;童生证明，以及一些奖赏。 毕竟是最低一级入围考试，不似什么举人进士那么体面，就算考在前头也不会有什么官方;宴会一类;，除却一个证明意外，几乎没有什么额外;奖励。 杜衡前去学政办事处;时候，已经有好些上榜;读书人在等着领取。 没多少东西颁发，自然也就申领;快，杜衡也不过须臾就领到了一块银质;令牌，上头刻得有功名以及自己;姓名。 除却这个，还有一个红封文牒，上头写了童生有些什么权利。 没几项，最有用处;眼下就是可以招揽雇农了。 杜衡颠了颠令牌，怕是有好几两重，这可是纯纯;银子，只不过虽是可平素用;白银是一样东西，但这可不能当钱用。 小两口去领取证明;时候办事处;人还多有不耐烦，许是接触;读书人多了，最低级;童生都不如何放在眼里，不过听见杜衡报了名字，办事;人还是肉眼可见;比对旁人要客气了些。 杜衡心有感慨，也算是靠着自己;本事给自己挣到了一点体面。 两人没干别;，领了东西就乐呵呵;打道回府，喜庆事情当然要吃好;，不过没花钱在县城买，家里还有几只家禽可以折腾。 还未到午时村里人就见着秦家小两口驾着马车从县城回来了，自家虽是没有下场考试;孩子，别人家;事儿未必放在心上，但这几日地里闲聊时都在说杜衡下场考试，大伙儿自晓得今天出成绩。 老远地里;村民就见着主道上;秦小满翘着嘴角，那脸上;神色一如当初杜衡给他买牛回来;时候。 “满哥儿，杜衡，今儿这么早从县城回来了啊？” “欸！可不就是因为考上了所以早点回来嘛！” 秦小满扯着嗓子，这话音刚落，地里原本就在听着动静;村民都放下了手里;活儿，急吼吼问道：“真;考上啦？” “布告还在县城里贴着呢，这事儿怎么做;假。”秦小满笑眯眯;：“噢，对了，这回我们家相公考;还是第一呢！那红榜上;名字写;老大，几米开外都看得清清楚楚。” 村民咂舌，一时间因震惊而嘴都合不上，老实说觉得杜衡能考上;还真没有两个人。 虽是晓得杜衡原本就会读书写字，但村里;活儿多又忙，秦家还有那么多田地需要料理，那些个屁事不做整日泡在书本里;读书人都不见得能考上，更何况是还要下地;杜衡。 而今事实便是考上了，且还考了第一，这叫大伙儿都难以置信。 直到秦小满取出了才从学政办事处领到;童生令牌给大伙儿看了一眼，这才不得不信杜衡是真;考上了。 “太了不得了，先时我便觉得杜衡是读书;料子，现下一考即中，将来肯定大有出息！” “这下可好，咱们村又出了个童生，当真是大喜事儿！” 一时间地里听到了这消息;村民都前来祝贺，秦小满自是得意，杜衡还是以往那般不骄不躁;，微微点头谢了大家;恭祝。 “啊呀，姑也在地里啊。” 秦小满眼尖儿;瞧见站在不远处撑着锄头听这头谈论;妇人，许是想过来，但又拉不下脸，现在听到杜衡考到了如此成绩，更是脸上挂不住了。 “是啊，恭喜杜衡了。” 秦小满;干姑姑讪笑了一声，颇为尴尬;说了句客气话。 “这有什么好恭喜;，姑不是早就晓得杜衡能考上了吗？四处跟乡亲们提前说我们家要招揽雇农。”秦小满不留情面道：“我特地告诉姑一声，家里现在就是要招雇农了，姑就别惦记着再要帮我们料理田地;事情了。” 妇人听到这话被秦小满当着诸多乡亲说出来，就是再脸皮厚一张脸也臊;慌，这不是明着告诉乡亲她打着秦小满家里田地;主意没成，四处说人不是嘛。 她想找个地洞钻进去，到底不是郑娘子那般泼辣;主儿，可以完全不要脸皮不明是非;跟人回掐过去，只低着声音道：“满哥儿说笑什么呢。” “我可没说笑，村里这些日子这么热闹可都是姑;功劳。” 妇人不敢看大家审视;目光，晓得现在是得罪不起秦小满了，也是后悔同郑家那妇人打;火热，听多了她说秦小满;是非，受她撺掇着去找秦小满说那么一番话，结果当头就被秦小满给呛了回来。 她心里不舒坦，便同乡亲说秦小满家里要招揽雇农，村里都在热切议论，想着传到了里正耳朵里好上秦家寻麻烦。 现下杜衡考中了童生，合情合理;，只怕里正前去也好声好气;讨着好，没准儿还要帮忙着张罗雇农。 她心里悔;很，本来就没怎么和秦小满家里来往了，这几年虽然并不亲近，但好歹是和和气气;。 怎;就听了郑家那个;挑唆，上赶着去给人不痛快，到头来闹;自己什么都没捞到，反惹了一身骚。 而她不晓得骚;还在后头，回去本想和丈夫哭诉一番，谁知丈夫也晓得了这件事情，平时寡言;男人竟大骂了她一场，说她整日没事找事。 她心里委屈也只能把气往肚子里咽，自来就是士农工商，而今秦家脚已经踏进了最前头;行列，他们这些纯纯;农户不说巴结，但凡会做人;也晓得不能把人得罪了。 也是真没想到，人真能考;上。 秦小满好不掩饰;在村里耍了一通小威风，心里别提有多畅快。 杜衡以前是不喜那么张扬;，但是想着考前村民那般议论嘀咕，他这回也没如何拦着秦小满，晓得他心里有些分寸，还有适时;给他们一点小威慑，如此也让他们晓得不是好欺负;。 家里亲近;人都想着杜衡这回童考得了那么好;成绩要摆两桌庆贺一番，杜衡给回绝了，一来在他心里中个童生实在算不得什么，二来正是农忙时节，没有那么多空闲拿出来办席面儿。 他紧着要招揽雇农，把家里;地给安置好。