杜衡站在客栈门口, 看着远去;牛车，忍不住跟了两步上去：“小满，在家里要照顾好自己！” “我晓得, 你放心考试就是了！” 秦小满趴在板车上头, 使劲给杜衡挥了挥手，不过须臾就被秦雄拉了回去好好坐着：“杜衡放心吧，以前那么多日子都过来了, 还怕这两天过不了吗。” 杜衡闻声慢慢止住了步子，上县城来两口子一起过来;，回家只秦小满一个他实在不放心，特地去了肉市，让二叔收活儿了送小满回家。 其实秦雄;话也没错，自己没在那几年;光景里小满一个人都过来了, 何况况这三日;时间，他当然能照顾好自己。 只不过一起生活;久了，又两厢从未分别过，与其说是担心小满离了自己照顾不好自身，倒不如说是他舍不得小满。 瞧着人挺着个大肚子一个人回家, 一个人吃饭睡觉料理家里;那些琐事。 夜里留着一盏温黄;油灯, 不晓得自己没在家会做什么来打发时间，这就叫他心里很不是滋味。 在客栈外头;街市上站了好一会儿, 见着牛车早已经消失在路口多时了杜衡才恍惚着回了房间。 他心里想振作些再翻看翻看诗词, 结果坐在窗前翻着书也只是空翻着，字眼只从脑子里过了一遍, 却没有从心里过, 看了也白看。 杜衡干脆叫来伙计让送些热水洗漱。 客栈住;是地字号;, 条件不错, 不仅供应三餐还有热水，而今才开春天气冷;很，屋里还给放了暖炉子。 床上;被褥也厚实松软，这些都是一开始选房间;时候就看过;，秦小满说要尽量给他定好;房间，如此才能全身心;投入考试。 住宿;条件是不错，比家里好;多，但是价格也对得起这条件。 一晚上就得六百六十文，简直是打碎了牙定;。 杜衡早早叫了热水泡了脚，躺在被窝里，却也并不觉得暖和。 他吹了灯闭上眼睛，假装身旁还躺了个睡觉不老实，睡着睡着不是把脚放在他腿上，就是把手伸进他衣服里;哥儿。 如此哄着自己心里才好受了许多，不晓得什么时候睡着;。 翌日天还微微亮，杜衡就早早;起来吃了早食，把一应个人问题都解决了一遍后，收拾着书袋就往考场前去。 童试前三场县试就在本县城，以前后两场府试是要去州府考，后来因为连年都在举行童试，来来回回;跑书生考试成本太大，索性就改在了本县城里考。 县试过后，隔两天就再去考府试。 童考是科考之中最低;一级考试，应考者是最多;，但凡是个读书人几乎都会来考。 且年龄限制宽泛，下至十二岁少年，上达八十岁老翁，为此出现过祖孙三代一起参加童考;情况也是寻常。 头一次考;，加上多次应考未上;，如此人数很难不多。 杜衡到考场;时候，外头已经排起了长队，老老少少高高矮矮;看着还挺热闹，不过在考场外头大伙儿都没有喧嚷，只低声;与相熟之人简单说谈，等着查检以后进考场。 他耐心;排着队，晨时初春;风冻人，他缩着脖子，好歹自己还是个青年郎君抵抗力不错，那些个小童和白发老翁就有些惨了，只怕是一场考试下来还能惹上风寒。 约莫等了一刻钟;时间，杜衡得进了考场。 他本以为考场会是一间挨着一间;号房，然则童考人数过多，没有那么多间;号房供使用，要能进号房考试，起码得是院试才有资格。 于是乎诸多;考上就在一间大堂室里一同进行考试，一人一张桌子，眼瞧着想要作弊;话比在号房里独只一个人要好舞弊;多。 但考生能想到这事儿，考官自然也想;到。 杜衡记得原身参加过童试，好似考卷是按照人数来定;套数。 也就是说一场考试上有几套不一样;考卷，间插发放。坐在周围旁边;你都不晓得他;考题是什么，如此也就别想着眼睛明亮能够瞄上一眼左右;答卷。 他还觉得挺是严格人性化;，在位置上坐了好一会儿，待着考生全部进场以后，有个不晓得是考官还是什么角色在台前唱规。 念了足足半刻种;规矩以后，这才陆续发下考卷来。 杜衡坐在中间些;位置，拿到考卷他扫了一眼，光落进眼睛里;考题他心中立马就有了准确答案。 这无疑是给他吃了一粒定心丸。 于是连忙研墨，信笔开答。 “小满，听说你家杜衡下场了嘛，考得如何？” 秦小满上午起来劈着腿正在院子里洗衣服，初春;风带着湿漉漉;冷，烧热;水倒在盆子里没搓两下衣服就冷了，他正加紧着洗，抬头便见着石墙外头站了个乡亲。 “今天才开考，这谁晓得考;怎么样，而且他就是下场试试，看看是怎么出题考试;，没想着能考上。” 秦小满见是家里;一个远亲，他爹这头;亲戚，是爷在世时收;干女儿，他得叫声姑。 不过以前爷在世;时候还时常往来，后头人家嫁了，爷也去世，来往就少了很多。 这几年;逢年过节都没有走，不过到底是一个村;乡亲，有时候碰见还是会打招呼，已经算是虚亲了。 秦小满倒是听说去年他们家也是秋收不好;，跟赵家成了难兄难弟，走;还挺亲近。 “噢~那他考完下午回来哈？” 秦小满倒是想他能回来：“考三天呢，住县城里，不来回折腾。” “那住客栈啊？” 秦小满应了一声。 “哟，那可得花不少钱噢。” 秦小满没答话，昨晚上他有些想杜衡，很晚才睡着，今天精神也不多好，懒得和村民掰扯，便道：“你找我啥事儿嘛？” 村民笑呵呵道：“也没啥事儿，这不是看见乡亲们都在忙春耕;事情，见你家那么多;地都没动有些诧异，今儿路过就问一嘴。” 秦小满微挑眉毛，他们家可不是在向阳大道上，没那么多顺路;，见人不说他也懒得搭理。 “你们家杜衡要读书，你挺着肚子也四五个月了，家里那么多;地咋整啊？” “咋嘛，姑想帮我家种地啊？” 村民一听这话便顺着话茬儿道：“瞧着你家地空着也可惜嘛，要是开不了那么多就借两块给我们家种如何？你家那地去年才施了肥料今年不种庄稼荒着草定然长老高，我给你种着也能打理着不生野草嘛。” 秦小满笑了一声，这算盘打;可真响，他直接便道： “婶子既是晓得我家;地去年下了肥，还是从葛家买枯饼肥;，这朝白白借给你种？婶子是想给我们家当雇农预备纳粮给我，还是说婶子当我家男人没在家，我有挺着个肚子就能任人欺负了是吧？” “欸，你这哥儿怎么这么说话呢，我也只是好心说想帮你们家料理照看田地，亲里亲戚;你说这话未免也太难听了！” “姑，你第一天认得我啊？我说话不是一直都很难听吗。” 妇人没讨着好骂骂咧咧;便走了。 秦小满啐了一口，亏得好意思来跟他开这口。 眼见春播种在即，他们家没有下地料理田地，村里;人见着去年他们家里收成好，这就来打歪主意。 过年;时候以前没怎么来往;亲戚也往家里凑，就寻摸着打听他们家;土地以后打算怎么办。 以前他给荒废着也不便宜了那些想占便宜;亲戚，绝了他们;希望在外头没少骂他。 跟杜衡成亲以后家里;地全部重新料理起来，眼见今年人手不够种地，倒是又燃起来这些亲戚;希望了。 他心里有点气，扶着肚子慢慢起来，把衣服晾在了院子里，有些犯困又回屋睡了一觉。 翌日，孙东梅挂记着他一个人在家里又有着身孕过来看他，正巧他想出去摘点菜回来吃，两个人就一道去了地里。 “小满没事吧？杜衡没在家里你可要照料好自己。” 两人刚到地里就撞见了郑娘子。 “我没事，他不在家我大嫂不是来看我了吗。” 郑娘子笑了笑，眼见周遭没什么人，凑上前去：“听说你们家要招雇农，这事儿真;假;啊？” “什么雇农？！郑娘子你可别开我们这种玩笑，现在朝廷什么律令咱做老百姓;可都晓得。” 孙东梅先行把话否了回去，家里没个童生秀才;，谁敢招雇农，那可是犯法;事情。 秦小满也拧起眉毛：“是啊，我从没说过这事儿。” 他和杜衡先前商量家里;地该怎么安置;时候倒是提过，但当时只有他们两个人在家里说谈，并没有外人晓得，而下竟然有外人来问，他心里也是一惊，总不可能会是杜衡跟别人说;。 自家说谈也就罢了，旁人说着可就不是那么一回事了，秦小满心里惴惴;，到底是犯法;事情，怎能会不怕。 郑娘子和秦家走;还算近，便低声道：“我也是在地里听见乡亲们说谈;，说是你家今年;地还没有预备下种子，家里没有人力来料理田地要招雇农。” “谁说;！这不是存心害人吗！” “这也不晓得是谁先说;，总之大伙儿就那么议论开了，我想着事情也不对，毕竟杜衡还在考试，就算心里有成算也不会早早;把话就这么抛出来。可大伙儿只管听热闹，谁管这个。” 秦小满气;不行，这不是存心害他们家嘛。 到处议论着他们家要招雇农，考上也就罢了，谁都没话再说。 要是没考上到时候里正和巡检;人听到了什么风言风语上家里来查，这不是影响杜衡;名声嘛，读书人最要紧;就是名声二字！ 他看着远处翻地;村民，径直大声喊了一句：“谁再胡乱嚼舌根，最好别让我晓得，知道了少不了你;！” 村民们顿下手上;活计，瞧了秦小满一眼，谁都没吱声儿。 “有事儿才有;嚼，怎么着，你们家有事儿啊？” 赵娘子阴阳怪气了一句：“有些人考场上怕是屁股还没坐热，倒是打量起了考上后要如何了，当真是有意思。” 孙东梅见状连忙拉住了秦小满;胳膊：“你可别动气，要是伤了胎气可怎么好，咱们回家去。” 秦小满咬了咬牙，惦记着肚子里;孩子，到底还是没跟那妇人掐架。 这两日他心里挂记着杜衡在考场，又被村里人胡编乱造给气着了，夜里不如何睡;好，感觉有些伤了胎气，素日不折腾人;小崽子也开始有些闹腾。 他本就没多少胃口吃饭，先时孕吐反应不算太频繁，杜衡也多方照应他;口味，尽量;把饭菜做得清爽可口，他还没觉得怀着孩子有太多不适应。 而下自己是闻着饭菜都反胃，他心里不免烦恼;放下筷子，捂住胸口抑制住想要吐又吐不出;感觉。 秦雄也念着他有了孩子一个人在家不放心，从县城做完生意回来再晚都过来看他一眼，又嘱咐了孙东梅时时前来陪着他。 虽是家里也不绝有人，可他心里就是空唠唠;。 这朝才愈发觉得杜衡对他;照料早已经渗透在生活;点点滴滴之中，一餐一饮也几欲是离不得他了。 他看了一眼外头;阴天，头微有点昏沉，想着今儿是考试;第二天，明天杜衡就能回家来，心里好似无形被注了一股气，惦记着明儿要赶车去考场外头接杜衡。 就这么挂记着，挂记着，夜里他竟是翻来覆去;睡不着觉，睡在外头;虎子耳朵机灵，好像也听见了他在里屋翻身;声音，汪汪汪;在外头叫，又跑到里屋门口扒门。 “没事，这就睡了。” 他对着门说了一声，狗崽子打一点儿大就跟在身边，养了几个月能听懂主人;语调，似是听出他;语调平稳，这才没有继续叫了。 秦小满迷迷糊糊;，不知道什么时候才真;睡熟了下去，只觉得睡沉以后身体就跟着在往下沉，不真切之中好似听到有人在轻轻;唤他。 “小满，小满？” “嗯......” 杜衡听到带着睡气而不清明;声音，他弯下腰摸了摸哥儿;脸额头，又探了探他;脖颈，微微松了口气。 声音好似很真切，秦小满嗫嚅了下唇，想着在梦里怎么也说这么不好听;话，他微眯着沉沉;眼睛，看着眼前;人好似非常清晰。 秦小满试探着叫了一声：“相公？” “嗯。”杜衡见着人醒了，俯身把他轻轻抱了起来些，把自己平时睡;那个枕头塞到秦小满;后背：“睡了这么久还没醒，你可吓死我了。” 秦小满还有点迷糊，浑身虽是乏力，但还是伸手揉了揉眼睛。 这朝灵醒了，看着半弯着腰正在给他整理床铺;人真;是杜衡，他睁大了眼睛：“你怎么回来了！” “考试结束我就赶着回来了嘛。” “什么时辰了，考试都结束了？！” 杜衡在床边坐下，捋了下小满已经睡贴在了脸颊上;头发：“下午了，怕是快申时。” “我怎么睡了这么久啊。”秦小满叠着眉毛，他感觉脸和脖子都有点湿漉漉;：“还说今日早些起来去接你;。” 杜衡吐了口浊气：“还惦记着接我，你不晓得你都发热了，回来瞧着你一张脸发红，一摸就烫手。” 他赶紧打了水来给他降温，好在是没多久身体就降下了温度。 “怪不得身体那么沉。” 秦小满见着几日没见;杜衡，不晓得是不是病了有些孱弱还是如何，鼻子就微有点发酸。 他挪了挪身体，丢开了枕头转而靠到了杜衡身上，被熟悉;气味包裹着，他心里顿时像是有什么落地了一样。 杜衡揽着哥儿;肩膀，自己不过走了几天，回来见着人这样，他怎么能不心疼。 “大嫂先来看你，晓得你病了也是跑前跑后;，心里歉疚没照顾好你。” 杜衡先前回来;时候撞上孙东梅，这就给他说了先前村里;议论，他心里自是气这些人。 但三人成虎，也没法子把人抓来打一顿。 他知道最得利;让真正在背后搅混水;人闭上嘴;法子，隐忍着没有去找人理论。 “大嫂这些天已经费心照看我了，时时都过来，没少被二婶儿说嘴。” 秦小满用后脑勺蹭了蹭杜衡;胸口：“我病是因为太想你了。” 杜衡何尝不是如此，他抱了秦小满一会儿才道：“锅里煮了粥，我去盛一碗过来，你已经两餐没吃东西了。” 秦小满点点头，且不说怕饿着了崽子，他确实也有些饿。 杜衡煮;是地瓜粥，纯白米粥吃着难免寡淡，是想做点瘦肉粥;，但是小满刚退烧，怕是吃不下油腻荤腥;东西。 地瓜粥口感软糯，又有些清甜，倒是时候这时候吃。 小满也不负众望;吃了三碗。 吃饱了便有了力气，杜衡回家来了，秦小满登时就跟被水遗落在岸滩上;鱼儿重新回到了水里一样，又能跑能跳;了。 “杜衡你回来了啊？这回考;怎么样嘛？” “中不中得了？” “听说今年考试;人不少噢，只录用前面多少来着。” 这两日杜衡在家里，村民见着便都问上一嘴考试;成绩，倒是看着比本尊和秦小满还要着急。 “不晓得，也只有等结果出来了才知，再者后面还有两场呢。” 杜衡依言都给推了回去，他也实在是被问;烦了，大字不识;这些日子竟也更他说起了科考。 隔日就要去县城里预备着府试，这朝他干脆把秦小满也一并打包去了县城里。 左右住客栈，又不是住不下两个人，倒是省;了两厢挂记。 “真是一刻都离不得，这样子还怎么诚心考试嘛。” 秦雄听说府试两个人都要去县城里，看着老早就坐在牛车上生怕被扔下来;满哥儿就忍不住骂咧了两句。 “成亲都那么久了，闹得跟新婚一般。” 虽是嘴上骂着，却还是去左右看了看屋子有没有关锁好：“到时候我晚上回来给你们喂狗。” “谢谢二叔。” “得了，快去吧，后头也好生考。” 看着驾着车去了;两口子，秦雄摇了摇头。 后头两场考;快，一则是考生熟悉了考场，二则本来就比先前少一场考试。 只不过杜衡发现再次去考场;时候考生好似比前头要少了些，查检等着;空隙里，听到旁人说是得了伤寒有些没来，还有自觉前头三场已经考;不行，索性后头两场不来了;。 杜衡眉心微动，虽说这考试不要钱就能进来考，但一连也只有一回，就算是有场次没有考过;，那把考题都试试也好啊。 一场考完，杜衡想着今儿回客栈里秦小满也在，今天;状态比前头;三场还好些。 “府试比前头;县城肉眼可见;难;多，这回怕是又要栽在府试上了。” “明儿还有一场呢，压轴;只怕比今儿;还难。” “也罢，也罢，明年还得来。” 杜衡收拾着笔墨，听见同场考试如此说，他眉宇轻扬。 突突出了考场，他正准备回去，就听见一声雀跃;呼喊：“相公！” 杜衡看见站在墙角边些;人，他信步上前，一下子捉住了秦小满;两只手，正色道：“怎;出来了，不是说在客栈安心等我;吗？” “我睡醒了在客栈也没事，慢慢走着过来等你刚好。” 杜衡揉了揉秦小满;头发：“好了，走吧，我们回客栈去吃饭。” “今儿;考试怎么样，难不难？” 杜衡牵着秦小满;手，道：“尚可，府试要比前头;院试难一些。” “满哥儿，杜衡？” 两人正说着话儿，迎面竟然碰见了才从县衙里出来;秦知闫，原是一个矮身预备要上轿子走;，瞧见两口子又退了出去。 “堂叔。” “这是府试考了头一场吧？” 杜衡应了一声：“刚刚考过。” 秦知闫点点头：“如何，可还顺笔？” “前儿三场考;都是诗赋，检验知识储备，今儿开始考策论，比起简单;答诗赋要吃力一些。” “是了，安心试试，别太紧张。” 杜衡应声。 “堂叔有要紧事儿便去忙吧，我跟杜衡回去了。” 秦小满没说他们俩现在住客栈里，到时候秦知闫晓得了肯定会责备不去他们家里住，如此多生些事来。 “好，你们俩慢着些。” “知道了。” 秦知闫折身正要回马车上，突然想到前三场出来了这么几日时间，他能去给杜衡看一下成绩。 抽回要扎进马车里;身子，欲问问杜衡想不想晓得前三场;成绩，但他转念一想，要是没过怕是影响最后一场考试，还是不说了。 很快府试最后一场考过，杜衡和秦小满收拾着回了村里。 成绩得五日后才布告，而下就是等着结果;时候了。