薄雪簇簇落在枝头, 孩子
，纷纷伸出爪牙子却接雪沫，丫鬟在一旁跟，喘得上气
不接下气。
宴后, 许久未见的大
太聊天, 谈起在边关吃苦的丈夫忍不住抹了抹泪。
三太太开导她道, “再熬，
了。”
四太太掐指算了算道, “陛下登基赦过一回，下
嫡子了。”
大太太闻言里燃了分希望, “得请菩萨保佑娘娘早日有孕了。”
今初，朝臣给皇帝选了五六名妃子, 其中定了名望隆重的太傅府明嫡女为后, 明是老牌勋贵，虽权势没落，声望犹在, 这位新任的皇后娘娘便是明夫人的族房侄女，立后当日，是明夫人入宫给她插的簪，因这层缘故, 皇后待谢云初也格外亲厚。
只是皇后入宫数月了, 至今不见喜讯传出，朝臣颇为急。
再迟, 也不过一两功夫, 得起, 大太太这样想。
大奶奶苗氏与五奶奶周敏坐在另外一个围炉唠嗑，周敏见苗氏穿不如过去华丽, 也不是新袄子，颇为担忧，“嫂嫂府中吃穿用度可好？”
这话问到苗氏坎上，她苦笑道，“幸在当初没有抄，里有些物件可以当，倒也能勉勉强强过个。”
周敏早就料到长房不好过，“我收拾了一些绫罗绸缎，嫂嫂若不嫌弃，待会我人给嫂嫂拿回去，给孩子们做衣裳穿。”
苗氏面露赧色，“这怎么好意思，你也艰难...”
长公主出事后，大房，三房和四房手里不田庄铺子都被收回，不仅大房日子过的紧巴巴，三房和四房也不如过去般丰裕，只是三房和四房毕竟是王人，平日吃穿用度都在公中，底分了红，再艰难也不是长房可比。
周敏道，“我总比嫂嫂好些，都是一人，嫂嫂若见外便当我没说这话。”
苗氏再不矜持，忙握她眼底渗出泪，“就多谢了。”
这时，身后传来一道温秀的嗓音，“这么下去也不是长久之法，嫂嫂是来书院帮忙吧。”
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苗氏红眼回眸，正见谢云初从里面暖阁走出来，手里拿一个描金的手炉，走过来时便将手炉塞到苗氏手里，亲昵地挨她坐下。
苗氏越发不好意思，“连累你们挂念，我中过意不去，我如今没什么可以给你们的...”
“妯娌一场，快别说这样的话，您苦一些没什么，大哥苦一些更没什么，可别苦了孩子。”谢云初道，“是来书院帮忙吧，您也有一份差事，日常用度就不缺了。”
苗氏看谢云初忐忑问，“只是，我能做什么？”
谢云初笑道，“嫂子这就谦虚了，您过去可是打点务的好手，如今书院规模越来越大，我正缺一位老道的管，您来最合适了。”
苗氏闻言松了一口气，“若是给你打下手，管管庶务，我就当仁不让了。”
有了一份差事，便可安身立命，苗氏头阴霾散开，人也跟敞亮了。
谢云初正与苗氏说起书院的事，头六奶奶郑媛媛从暖阁出来，见她们妯娌凑在一处，生怕自个儿被孤立，连忙凑过去挨周敏坐下，
“嫂嫂们在说什么，笑得这么开呢。”
郑媛媛嗓门大，这一嚷嚷，太太边都看过来，四太太看儿媳妇便头疼，朝三太太眼色，三太太却朝她摇头，“不聋不哑，不做阿翁，你别管太多。”
四太太叹了一气就没做声了。
谢云初这厢跟郑媛媛解释书院的事，郑媛媛立即来了兴趣，“我在府上也无聊，不如也去给嫂嫂帮忙吧。”
周敏却担郑媛媛给谢云初添乱，忙道，“可不行，六弟妹得留在府上帮我管，你若是也去了，我也撂担子。”
郑媛媛大，只当周敏真需要她帮衬，将她的话听进去了，连忙拉周敏的手，“嫂嫂说说，我给你帮什么忙？”
周敏问，“你擅长什么？喜欢做什么？”
郑媛媛想了想道，“我好一口吃的，不如帮嫂嫂管厨房？”
“敢情好，往后厨房的事就拜托六弟妹操。”
郑媛媛热情地应下来，不一会，王书雅从暖阁门口往她招手，“六嫂嫂，快些过来陪我们打叶子牌。”
郑媛媛最喜摸牌了，连忙跟苗氏人道罪，跟了过去。
暖阁内摆了两张牌桌，王怡宁，江梵，沈颐和萧幼然凑一桌，王书琴，王书雅，王书仪便拉郑媛媛凑一桌，谢云初见她们都在玩，便起身进来照看茶水。
王怡宁这一桌早就打上了，江梵坐久了便想让谢云初来替，萧幼然一面摸牌一面笑话她，
“怎么，赢了钱就想跑？”
江梵讪讪一笑，“哪里，我有了身子，不敢久坐。”
这话一出，席上诸人都愣住了。
萧幼然羡慕道，“你老二也有七岁了吧，隔了这么多你能怀上？”
萧幼然前面生了两个后，后来再也没怀上。
江梵羞赧地看了一眼谢云初，低眉道，“也很不容易呢。”
她丈夫事上一直不好，后来是谢云初悄悄给她寻了一名大夫，她好说歹说劝郑俊去看病，大夫开了副方子，吃了半多的药，总算是有了起色。
谢云初往她身边一坐，将她替下来，江梵挪在一旁坐揉了揉酸胀的腰，“回头孩子出生，必须认你做干娘。”
谢云初没应呢，沈颐忙插话道，“别跟我抢，我小儿子早就定下要认初儿做干娘。”
沈颐也是前不久才出的月子，最上头是个儿子，如今生了个儿子。
江梵不甘示弱道，“你生了女儿再来认不迟。”与谢云初道，“我这胎范太医把脉，说是个女儿。”
沈颐羡慕得说不出话来。
王怡宁是沈颐下，见她愣不摸牌，推了她一把，“我今个儿手气好，这手牌胡，你别给我磨蹭。”
沈颐看了王怡宁一眼，慢腾腾摸了一张牌问她道，“高没催生吧？”
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王怡宁握牌轻轻笑了笑，随后环视众人道，“抱歉，先前没有告诉你们，我也怀上了。”
众人纷纷露出惊愕，旋即便是铺天盖地的恭喜声，@无限好文，尽在晋江文学城
“太好了，恭喜恭喜。”
“你可得小。”
王怡宁纪比谢云初人要大岁，怀孩子十分不易。
谢云初忙道，“不行，我这就去吩咐人给你垫厚厚的褥子，路上可不能颠簸了。”
王怡宁拉住她，“行了，我马车里都备呢，哪里用得你去忙活？”
王怡宁如愿以偿胡了牌，丫鬟奉上瓜果点，众人将牌丢开围炉说话。
谢云初想起王怡宁大龄怀胎，担她顾不上书院的事，便问她，“后元宵便要开了，小姑姑这身子当如？是在里养是照旧去书院？”
王怡宁偏过脸瞧她，理所当然道，“当然是去书院，大不了我在书院住，可不能为了这个孩子荒废了书院的活计，我看了幼然登记的名录，开增加了三成生呢。”
“再说了，你当初怀双胎在书院忙活，我这单胎有什么好担的。”
谢云初和沈颐均是临产才回府歇。
谢云初欣赏她这股子韧劲，现在的王怡宁的确不需要一个孩子来稳固自己的地位，待在书院比整日窝在高府要好，“我便在书院收拾一个院子，让您长住。”
萧幼然见沈颐面颊比过去了些水色，问道，“你是怎么回事，云初生了俩气色水嫩嫩的，你怎么反而憔悴不，莫非是里嫂子寻你麻烦了？”
沈颐失笑，“哪里？是我大的闹腾，前两日了凉，害我两夜没睡好，至于我嫂嫂，呵，自从书雅嫁进来后，大嫂也收敛了不，府上和睦呢。再，我夫君如今是都督府的副都督，比大哥职位高到哪去了，靠自己便得了侯爵，哪里惦记侯府点产，她也不敢作妖。”
沈颐的大嫂是杨惜燕的姐姐，自然便想起了杨惜燕，“哦，对了，杨惜燕回老开书院去了。”
去香山寺一役，杨惜燕立了功，皇帝赏了她一些田产，后来没多久杨惜燕便离开了京城。
王怡宁出口问道，“她嫁人了吗？”
谢云初担她中介怀，忙解释道，“她离京之前来见过我，寻我讨教开办书院的经验，我问过她，她说是回到弘农开个堂，专教姑娘读书，若是遇到合适的就嫁，我看她是放下了。”
王怡宁叹道，“她也挺不容易，能想开就好，只要是对的人，任时候都不迟。”
说到杨惜燕，便想到福园郡主，谢云初笑道，
“别提她了，前不久相看了一男子，她一刀砍过去，对方没接住，直接被吓跑了。”
大哭笑不得。
继位的昭德郡王感念端王妃母女凄苦，依旧保留了福园郡主之尊，以示恩宠。
正在另一桌打牌的王书琴探过头接话道，“对了，明开春，郡主定下要在军中举办卫所之间的马球比赛，陛下已经准了，届时咱们都去捧场。”
“这是应当的。”
玩了把牌，时辰不早，众人陆陆续续出门。
谢云初立在台阶上目送她们远去。
雪越下越大，有人头罩大红羽纱缎面斗篷，由丈夫搀上了马车，有人牵半大的孩子一面数落一面磕磕碰碰往门口走，曾经闺房里天真无邪的姑娘，如今成了一之主母，男人的妻子，孩子的母亲，甚至眼角也渐渐有了皱纹。
岁月催人老，再过，孩子也都大了。
谢云初由夏安和春祺搀回了房，路上便问，
“冬宁回来了没？”
自孔维入京，谢云初时不时带冬宁过去探望，冬宁灵手巧，静得下，谢云初怀孕后，帮衬孔维的事便交给了冬宁，冬宁本就爱折腾机巧遁甲之术，一头扎进去便出不来。
夏安笑吟吟回，“齐伟刚递了消息来，说是明日傍晚才能回。”
谢云初思忖道，“再让齐伟去一趟，将孔维和沈婆婆一道接来过除夕。”
夏安将手上的炉子交给春祺，转身往前院去递话。
谢云初这厢上了春景堂的廊庑，便听得次间传来珂姐儿大呼小叫的笑声，忙进屋净手净面去了次间，绕过屏风一瞧，四个孩子歪在一处嬉戏，
珂姐儿顽皮，非要逗弄妹妹，将三个月的芙儿搁在软塌上，让她趴，芙儿双手双脚往外蹬发出嗯嗯声，一张小脸憋得通红，珩哥儿则由乳娘抱坐在一旁看姐姐折腾，眼眸笑成了一条缝，明明见笑得欢，却是一点声响都没有，焉坏焉坏的。
珝哥儿则独自坐在一旁习字，任凭身旁姐妹玩闹，自岿然不动，模样性情，与王书淮像了个十成十。
谢云初过去揉了揉珂姐儿的脑勺，嗔道，“你折腾妹妹了？”
珂姐儿素来力气大，捏了捏拳头道，“娘，我要从小锻炼妹妹，让她跟我一样强壮。”
珝哥儿听见母亲的声音，连忙起身请安。
谢云初摆摆手示意继续习书，自个儿则把珩哥儿抱起，将也扔去软塌，让趴翻身。
珩哥儿皱眉嗯了声很不情愿，满脸苦楚地望谢云初。
而另一边，珂姐儿不停鼓劲，芙儿已有翻身的架势。
东次间内夹杂哭声笑声。
王书淮进来时，看到的就是鸡飞狗跳的画面。
芙儿身子骨强壮些，折腾一盏茶功夫艰难翻过去了，珂姐儿搂她亲。
“娘，谢谢您给我生了个妹妹，我可羡慕杏姐姐跟晶姐姐了，她们姐妹感情可好哩，妹妹再大一些，我也带她去书院玩。”
珩哥儿懒，蹬了下，干脆趴在儿不动。
王书淮被这懒懒散散的模样给气笑了，抬手便要去拍，珩哥儿抬起头见是父亲，嘴巴一瘪有要哭的迹象。
王书淮对上双水汪汪的眼，泪珠挂要落不落，不知想起什么，抬在半空的手顿住了。
谢云初坐在一旁看纳罕，“怎么了？你也有软的一日？过去对珂姐儿和珝哥儿可不这样。”
王书淮轻轻一笑，谁叫珩哥儿太像谢云初，下不去手，默默看谢云初，谢云初慢慢懂了，耳根被看得发红。
夜里孩子们睡下后，王书淮便把谢云初抱在怀里，搁在被褥里暖，孩子出生已三月，夫妻二人可以同房，这三月王书淮恰恰寻到了避孕的法子，红帐内燃起了久违的热情，王书淮看娇态横生的妻子，不紧不慢地蚕食。
一层被褥压下来，交错的呼吸缠缠绵绵密不透风，王书淮托谢云初的后颈，贴得严实无缝，暌违许久的水乳交融，让二人尖都在打颤。
许久平复下来，王书淮替她将额尖的汗一层层擦拭去，“我今日收到了江南总督府的书信，信是江澄大人写的，却是你母亲的意思，她想邀请你明去一趟江南。”
谢云初愣了愣，没有立即回应。
王书淮道，“前不久我与陛下商议，计划在松江设市舶司，我想带你去江南看看。如今书院步入正轨，有么多人看，出不了事，林河与明阑给你管漕运码头，你也不必忧，这么多了，我没带你出去走走，中一直引以为憾，若是你愿意，四月初咱们便南下，去松江，余杭，泉州走一走，如？”
谢云初从无数诗词里领略过江南的美，中尝不向往，
“就一言为定，正好书琴要编纂类书，我替她去一趟江南，帮她搜集书册。”
“只是，孩子怎么办？”
王书淮干脆道，“带上，让们见见世面。”