“何必这么折腾？意义是什么呢？”周老板看着遍体鳞伤的石番，有些不忍。

程相儒耸了耸肩：“鬼知道。”

冷萤靠着深扎进地面的长枪枪杆，若有所思道：“你们发现没，爱哭鬼今天一滴眼泪没掉过呢。”

周老板不知道冷萤这话是什么意思，微微蹙眉：“所以呢？”

冷萤笑道：“所以爱哭鬼长大了，变成男子汉了呀。”

周老板似乎也想通了什么，捋着山羊胡微笑颔首：“原来如此。”

狮类锻炼幼崽，让孩子以极小的身体去直面尖锐的羊角；熊类锻炼幼崽，让孩子在没保护的情况下一遍遍攀爬峭壁；鹰类锻炼幼崽，让孩子从万丈高空一跃而下……

这是生活在这弱肉强食的世界中，无法违背的自然规律。

不经历痛苦，不通过艰难的考验，怎能生存？

更何况除了保证自己活下去，还要撑起一整个群落的安危苗寨巫医？

身为一寨巫医，未来要面对的困境有很多，难以预料的绝境也常常会降临。

这片大山，馈赠给人类多少，便会降罚多少。

这里终究不是现代社会，是荒僻的群山之中，生活在这里的人们，面对的不仅仅有社会规则，还有自然法则。苗民们面对的不仅仅是生活的艰辛，还有大自然带来的无数生死考验。

当虫害降临，当滚石和泥浆滑坡而落，当无处觅食的野兽侵袭，当恶劣的环境带来疾患病痛……

能够带领苗民们冲破困境、维持世代繁衍生息的，除了求生的钢铁意志，就只有迎难而上，不惧死亡和危险的巫医。

未来的路，远比刀山难爬，比火海难淌。

所以，这点伤，这点痛，是必经，不算什么！

“对了，阿毛给你。”冷萤冲程相儒摊开手掌。

阿毛抖了抖肥硕的身子，臭美地用小爪捋了捋长毛，覆盖住被抓秃的地方。

程相儒道了声谢，接过阿毛，张开嘴，任由阿毛钻进口中。

被毛毛虫钻进体内的感觉虽然很不舒服，但慢慢地，倒是也习惯了。

“剩下的两个挑战，咱们帮不上忙了，只能靠他自己了。希望一切顺利吧！”周老板面露担忧，看着被搀扶着站起的石番，由衷感叹：“这孩子，也太不容易了。”

是啊，石番还没成年，终究还是个孩子啊！

苗民们为石番拔出脚底的碎玻璃渣，为他敷上药膏，还为他换上一套崭新的苗服，让他保持着体面，掩盖住他的满身伤痕。

在征得石番同意，在短暂的休息后，第四轮挑战开始了。

不同于前面三项挑战，这第四项挑战，是对石番的蛊术进行考验，也是评估石番是否能够成为巫医的最重要一项挑战。

这一次，出难题的，不是特定项目，而是出席本次出师仪式的客人们。

作为其他苗寨的巫医传人，阿田和麻湘需要先后为石番下蛊，然后由石番自己破解。

本来按照规矩，只能选出两个苗寨的代表出题，各个苗寨的巫医传人还有斗蛊这一环节。

但因为只来了平冲寨和叶间苗寨的人，所以斗蛊这个环节就只能取消了。

这不算是个好事，缺少斗蛊环节，那便意味着麻湘和阿田都可以在没有损耗的情况下，对石番发难。

石番现在的身体状况本来就已经很不理想，龙婆又已经不在了，将发生什么情况，谁都无法预料。

因为脚受了伤，石番无法起身，只能坐在藤椅上迎接挑战。

随着麻爷爷宣布第四项挑战正式开始，麻湘和阿田都在众目睽睽下来到的石番面前。

“小妹妹，要不你先来吧。”麻湘笑眯眯地冲阿田做了个“请”的手势。

阿田把头一扭：“不需要！你先！”

麻湘问道：“你确定吗？你就不怕，我先出手，你就没出手的机会了？”

阿田“哼”了一声：“那更好，省事了！”

“行吧！”麻湘也不废话，从随身的布包里掏出一节竹筒，递给石番：“阿番弟弟，来尝尝，这是我们叶间苗寨的竹子酒，很好喝的。”

石番郑重接过竹筒，看着那微微泛绿的液体中混杂有些小黑点，知道这里面便藏着某种蛊。

通过刀山火海的考验后，石番的心态已经变了很多，他没有任何迟疑，仰脖样竹子酒喝了下去。

无畏！无惧！

这酒入口很甜，但度数不算低，从喉咙一直辣到胃。

石番不喜欢喝酒，也几乎没怎么喝过酒，这一口酒咽下去，他差点没吐出来，但好在他强撑着坚持住了。

竹子酒进肚，过了也就两三分钟，石番的脸色一下子就变白了，他明显感到腹中传来绞痛，好似有什么东西在撕扯着他的肠胃，疼得他豆大汗珠往下掉。

这是什么蛊？怎么这么霸道？

石番脑中浮现出无数念头，又被他一一否定。

不行，找不到对应的。

他明明感到腹部剧痛，但却在能够忍受的范围内。

奇怪的是，那痛感并没有逐渐加剧，而是缓慢减弱，最终竟是一切恢复如常，就像是胃液已经将那些蛊虫给消化殆尽。

石番猛然想到一种可能，顿时瞪大眼睛看向麻湘，只觉不敢置信。

凭他的经验判断，麻湘并不是给他下了多么毒的蛊，而是为他种下了护心蛊。

护心蛊虽然也属于蛊虫，但对人体却没多大伤害，而是在一段时间内，可以保护人体不受其它蛊虫侵害。

石番意识到，麻湘不是在给他出题，而是在帮他。

之前麻湘说，如果她出手，只怕阿田没有出手的机会，还让石番以为麻湘是要放大招，直接就把挑战给终结。

谁能想到，麻湘实际的意思竟然是：她先出手下了护心蛊，只怕阿田无论出什么难题，都不再有任何意义。

阿田也不是泛泛之辈，她看着石番的表现，已经猜到了实情。毕竟，她没见石番有任何解蛊的动作，就见石番神色恢复如常。

“你……”阿田被气得直跺脚，已经不知该说什么了。

麻湘轻拍阿田肩膀，笑呵呵道：“小妹妹，咱们苗疆的巫医传承再经过不了几辈，就会断了。这个时代，如果咱们还内耗，而不是相互扶持，只怕在咱们这一代，咱们这些巫医，就再没有任何存在的意义了。你啊，还太小了，可能暂时不懂。等你再长大些，或许就懂了。”

“别碰我！”阿田向旁边迈出一步躲开麻湘的手，争强好胜的她，已经忘记了古婆婆对她的叮嘱。

不就是护心蛊吗？有什么了不起的！

我就知道有一种蛊，是护心蛊也挡不住的！

二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。

而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。

也许他会收吧。

另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。

现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。

“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。

“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”

其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。

“慢着！”

秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。

凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。

可是要不要通知李孝坤呢？

秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。

万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。

“小安子，把弓箭递给我。”

秦虎匍匐在车辕

可是秦安

“弓箭，弓箭是何物？”

什么，这个时代居然没有弓箭？

秦虎左右环顾，发现车轮上越细。

越看越像是一种武器。

木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。

“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。

对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。

当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。

“一二三……”

他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。

“噗！”

斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。

跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。

为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。

没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。

而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。

“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。

就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。

“秦安，过来，帮我搜身。”

秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。

“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”

“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”

秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。

天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。

这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。

“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”

什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。

刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。

此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。

“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”

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第163章 竹酒护心