杏寿郎保持着转身挥刀的姿态，火焰纹路的羽织在夜风中微微飘动，金色的眼瞳死死锁定着松树下的少年，
被斩首的“尸体”在他脚边化作藤木碎屑。
而本该死去的少年，却完好无损地站在那里。
是血鬼术？
他握刀的手指微微收紧，燃烧般的目光里除了警剔，更多了一丝探究：“你究竟是谁？不……你到底是什么？特殊的鬼吗？”
方缘没有立刻回答。
他伸手拂去肩头落下的一缕枯叶碎屑，动作从容，仿佛刚才的战斗根本没有发生。
月光落在他清俊的脸上，那双眼睛清澈平静，完全不象恶鬼的眼睛。
“我是人。”方缘终于开口，声音平稳清淅，“一个稍微特殊点的人。”
“人？”杏寿郎眉峰扬起，声音陡然拔高，“人怎么可能吞噬鬼的头颅？！又怎么可能施展出那种……如同血鬼术般的替身之法！”
“这就是我要解释的。”
方缘向前踏出一步，杏寿郎的刀尖随之微抬。但他没有停下，只是抬起自己的右手，摊开手掌。
“我确实‘吞噬’了那只鬼，但并非你理解的那种‘同类相食’。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“我的体质……或者说，我的‘能力’，允许我通过‘吞噬’鬼的精华内核，来获取它们血鬼术的部分特质。就象刚才那个替身，那原本是零馀子的能力之一。”
杏寿郎的金瞳微微收缩。
吞噬鬼，获取能力？
可是，人类怎么能够吞噬鬼，获得鬼的能力呢？
太荒谬了！
方缘似乎看穿了他的动摇，继续道：“我知道这难以理解。你可以将我看作……一种特殊的‘美食家’。我的‘食谱’上，只有鬼。而‘品尝’它们，能让我获得狩猎更多鬼的手段。”
“你应该了解过什么是“噬鬼者”吧？”他的目光扫过杏寿郎腰间的日轮刀，“没有听说过也没有关系我们的目标，至少在对鬼的态度上，应该是一致的。”
杏寿郎沉默地凝视着方缘。
夜风吹过林间，带起沙沙的叶响，也吹动两人之间的空气。
火焰的热意尚未完全散去，与月光清冷的气息交织。
“而且，我使用的是呼吸法，月之呼吸，你见过有鬼会使用呼吸法吗？”
炼狱杏寿郎没有说话，仿佛在思忖，回忆，回想自己看过的典籍之中有没有所谓“噬鬼者”的记载。
良久，杏寿郎身上那股灼热的战意缓缓收敛。
他手腕一翻，“锵”的一声，将日轮刀收入鞘中，动作干脆利落，带着他特有的坦荡。
“我相信我的直觉。”杏寿郎突然开口，声音恢复了惯有的洪亮，金色的眼瞳直视方缘，
“你刚才使用的剑技，那种带着月刃的刃风——是你自创的呼吸法吗？‘月之呼吸’？”
方缘摇摇头，没有昧下黑死牟的成就，“不，虽然月之呼吸之中有我独创的剑技，但整个呼吸法不是我开创的。是我从祖先留下来的日记之中，学习到的。”
“真是了不起！”杏寿郎的赞叹脱口而出，“在无人指导的情况下，能学会并改良如此精妙的呼吸法！你的天赋，令人惊叹！”
他的眼神变得更加灼热，那是一种看到朴玉、看到薪火般后继者的光芒。
“你的名字是什么？”
“方缘，古月方缘。”方缘淡然说道。
随后，方缘打量着炼狱杏寿郎。
“刚才看到您使用的招式，被称之为炎之呼吸。请问，您是鬼杀队的炎柱吗？”
由于鬼灭之刃没有清淅的时间线，所以，方缘也不确定现在的杏寿郎究竟处于哪个阶段。
记得在炎柱外传的柱合会议上，杏寿郎还是甲级队员的时候，已经有除了霞柱和蛇柱以外的六位柱了。
他是在斩杀下弦之二的佩狼之后，成为的炎柱，应该是第七位柱。
当时的时间不好确认。
炼狱杏寿郎听到方缘的问题，明亮的眼眸闪过一丝不易察觉的复杂情绪，随即被他惯有的昂扬姿态所掩盖。
他挺直腰板，声音依旧洪亮，却多了一份沉甸甸的责任感。
“不！我还不是炎柱！”他坦诚地说道，目光灼灼地看向方缘，“我的名字是炼狱杏寿郎！现任的炎柱，是我的父亲——炼狱槙寿郎！”
提及父亲，杏寿郎的语气中带着崇敬。
但紧接着，他的声音略微低沉了些许：“我现在还不是炎柱，不过，我相信我总有一天会成为炎柱的！”
“添加鬼杀队吧，方缘！鬼狡诈残忍，尤为擅长躲藏，你一个人单打独斗还是太困难了。你需要我们这样有组织有纪律有资源的团队支撑你鬼杀队，也需要象你这样拥有罕见才能和无畏勇气的新鲜血液！”
他伸出大手，热情地拍在方缘的肩膀上，传递着温暖的力量。
这个情景，让方缘想起了无限列车时，炎柱邀请炭治郎成为继子的场景。
“成为我的弟子吧！我会将我掌握的炎之呼吸倾