山道蜿蜒，晨雾如纱。
方缘踏着沾露的草叶向东而行，心中盘算着接下来的路线。
黄昏时分，前方出现了一座村庄。
炊烟袅袅，鸡犬相闻，田野里还有农人在收拾农具归家。
看起来，是个再寻常不过的安宁村落。
村口的大樟树下，几个孩童正在嬉闹。
一个破旧的藤球被踢来踢去，扬起细小的尘土，夹杂着孩子们清脆的笑声。
“传过来！传过来！”
“看我的！”
方缘放缓了脚步，站在一棵老树的阴影下，目光看向那些天真玩耍的孩童。
“喂，健太，”一个脸上沾着泥灰的男孩接住藤球，忽然转头问另一个稍高些的孩子，“最近怎么都不见真由美出来玩啦？她以前不是最爱踢球了吗？”
名叫健太的男孩抱着球，挠了挠头：“啊，你说真由美啊……她好象得了怪病。”
“怪病？”旁边的孩子都好奇地围了过来。
“不能晒太阳，一晒到太阳，皮肤就会很红很痛。所以，她只在晚上才能偶尔出来一下。”
方缘眼神骤然一凝。
不能见日光……奇怪的病……
在鬼灭之刃的世界里，这种征状指向什么，他再清楚不过。
但孩子们天真烂漫，显然并未将同伴的“怪病”与那些可怖的食人恶鬼联系在一起。
“打扰一下。”他在离孩子们三步远的地方站定，微微躬身，“我是路过此地的旅人，想打听点事情。”
孩子们停下游戏，好奇地打量着方缘，他容貌清秀，笑容干净，不象坏人。
“您问吧！”健太挺起胸膛，一副小大人的模样。
“我方才听到你们说起一位叫真由美的朋友生病了。”方缘蹲下身，与孩子们平视，“实不相瞒，我家中曾有人患过类似的畏光之症，后来寻到一位游医治好了。若真是同一种病，或许我能帮上忙。”
孩子们眼睛一亮。羊角辫女孩抢着说：“真由美就住在村西头！门口有棵大柿子树的那家！”
健太补充道：“不过她爹娘这几天愁眉苦脸的，见人就叹气……大哥哥，您真的能帮真由美吗？”
“我尽力。”方缘站起身，从怀中摸出几块用油纸包着的糖块，“这些分着吃吧。谢谢你们告诉我。”
接过糖块的孩子们欢呼起来。
方缘转身朝村西走去，脸上的温和笑意渐渐敛去，眼神变得锐利如刀。
村西地势略高，房屋稀疏。
那棵柿子树很好找，粗壮的枝干上挂着零星的枯叶，树下落了一地烂熟的柿子，散发出甜腻中带着腐败的气味。
屋子是传统的木结构，门窗紧闭，连缝隙都用深色的布条仔细封住。
“果然如此。”方缘喃喃自语。
村庄沉睡在湿冷的夜色里，家家户户门窗紧闭，连狗吠声都稀落得可怜。
纸窗内透出暖黄的、摇曳的油灯光，将一个小小身影拓在窗棂上。
一个十岁左右的女孩蹲坐在榻榻米中央，乌黑的头发扎成两个乖巧的发髻，身上浆洗得有些发白的碎花和服干干净净。
她双手抱着膝盖，下巴搁在膝头，一双明亮的杏眼一眨不眨，静静地看着面前。
她面前横着两具尸体。
一男一女，并排躺着，面容很安详，甚至嘴角还噙着一点笑——似乎是梦到了什么幸福的事情。
只是他们的嘴都张着，张得很大，大得不自然，仿佛被什么东西从内部撑开了。
此刻，翠绿的藤蔓正从两人的嘴里，如蛇一般蜿蜒而出。
藤身为墨绿色，柔弱细嫩，带着初生植物特有的绒毛，在月光下泛着湿润的光。
它们缓慢地攀爬，在尸身胸口上方三尺处交缠，结出两个苹果大小的、灯笼似的骨朵。
女孩静静看着。
骨朵膨胀，由青转红，表皮变得透明，能瞧见里头流动的、蜜浆般的稠液。
终于，“啵”的一声轻响，果实成熟了。
两颗艳红欲滴的果子垂挂下来，在穿堂而过的夜风里微微摇晃，散出甜腻到令人晕眩的香气。
女孩伸出小手，动作带着一种孩童般的随意，摘下了最近的一枚红果。
她没有丝毫尤豫，放进嘴里，轻轻一咬。
“噗嗤。”
薄脆的外皮破裂，内里温热粘稠、甘美香甜的果浆在口腔里爆开。
她细细地咀嚼着，苍白的脸颊微微鼓起又落下，脸上露出了一丝满足感。
伴随着女孩的咀嚼声，她的头发开始慢慢变成了白，额头生出了一对凸起，凸起不断生长，变成了一对白色的小角。
她的眼白也变成了红色，瞳孔为紫色，面部长出了对称的红色纹路。
服饰也发生了变化，变成了一身红色的和服，脖子上缠绕着高级毛皮。
原来，女孩的真实身份，是十二鬼月的下弦之肆，零馀子！
她慢条斯理地吃完所有果实，藤蔓随之迅速枯萎、风化，最终连同下方的尸体一起，化为了一小