，不如平时的好吃，可还是吃了。
陈富贵没吃，又在喝凉水。
“爹，你为什么不吃饭？”苦根歪著脑袋问。
“爹在吃呢，你先吃。”
“我没看见你吃。”
“爹等你吃完了再吃。”
苦根不说话了，闷头吃饭。吃完饭，他把碗递给陈富贵，碗底还剩下一点糊糊。
“爹吃。”他说。
陈富贵看着碗底那点糊糊，喉咙堵得厉害。
正月初三，陈富贵决定进山。
他跟苦根说：“爹去山上找点东西，你在家等著，哪儿也别去。”
苦根正在炕上跟小布偶玩，头都没抬：“好。”
陈富贵站在门口，回头看了一眼。
苦根坐在炕上，小布偶抱在怀里，两条小腿一晃一晃的，嘴里哼著不知道什么调子。
他关上门，走了。
山不大，但陡。陈富贵爬了十几年的山，对每一条沟、每一道坎都熟悉得很。他知道哪片坡上有野蒜，哪道沟里有野葱，哪片林子里有野菜。
可这个季节，山上光秃秃的，什么吃的都没有。
他在山上转了大半天，穿着单薄的衣裳，北风刮在身上，跟刀子割似的。手脚冻得发木，脚趾头都没知觉了。
他找到了一片葛藤，刨了几下，底下应该有葛根。葛根这东西能吃，虽然涩口，但好歹能填肚子。
他刨了一会儿，土冻得硬邦邦的，刨不动。他找了块尖石头当镐头，一下一下地凿。凿了半天，手磨破了，血渗出来，黏在石头把手上。
他到底把葛根刨了出来，有他小臂那么粗，两根。
又在旁边的山坡上找到了几棵野葱，虽然冻得蔫了，但还能吃。
还在石头缝里采了些地木耳，干巴巴的，用水一泡能发起来。
他把这些东西塞进背篓里，背篓装得满满当当的。心里头踏实了些，这些能顶两天的粮食。
他沿着山路往回走。
走到一处崖壁边上，路窄，只容一个人通过。他侧着身子，背篓贴著崖壁，一点一点地蹭过去。
一块石头松了。
他没踩稳，身子一歪，背篓里的葛根滚了出去，他伸手去够，整个人失去了平衡。
苦根在家里等了很久。
太阳从东边挪到了西边，又沉到了山后面。
天黑了，陈富贵还没回来。
苦根趴在炕上，等著。他等了好一会儿，眼皮开始打架，可他不肯睡。爹说让他等著的，爹回来了会叫他的。
他抱着小布偶，眼睛盯着门口。
月亮升起来了，从窗户缝里照进来，在地上画了一条白印子。
门口还是没有动静。
苦根等得心慌了。他下炕，光着脚走到门口，拉开门。
冷风灌进来，吹得他打了个哆嗦。
外面黑漆漆的，什么都看不清，只有远处几户人家的窗户透出昏黄的灯光。
“爹——”他喊了一声。
没人应。
“爹！”他又喊，声音大了一些。
还是没人应。
他站在门口，风吹得他浑身发抖，鼻涕流下来了，他用袖子一把抹掉。
他开始哭。
可是哭了也没用，爹还是没回来。
第二天一早，李婶来敲门。
她昨晚听见苦根哭，以为出了什么事，天没亮就赶过来了。
推开门，苦根缩在炕角，小布偶攥在手里，脸上全是泪痕，眼眶红肿肿的，像是哭了一整夜。
“苦根，你爹呢？”
“爹爹去山上了没回来”苦根瘪著嘴，又哭了。
李婶心里“咯噔”一下。
她赶紧去找了几个男人，赵木匠、刘老头、王有财家的长工，一起进山去找。
他们在山上找了整整一天。
太阳偏西的时候，在崖壁下面的沟里找到了陈富贵。
人已经没了气息。
摔下去的，头撞在石头上，血把石头染了一大片，颜色已经发黑了，干了。身子蜷著，像是一个睡着了的孩子。背篓摔散了，葛根散了一地，野菜也碎了。
赵木匠蹲下来，看了看，叹了口气。
“抬回去吧。”
几个人弄了个简易担架，把人抬回了村。
苦根站在家门口，看见一群人走过来，看见担架上躺着一个人，盖著件旧衣裳。
他没哭。他好像不知道那是什么意思。
直到李婶蹲下来，抱着他，声音颤抖地说：“苦根，你爹没了。”
苦根愣在那里。
他盯着那件旧衣裳看，看了很久。
然后他跑过去，掀开衣裳。
是爹。
爹闭着眼睛，脸上的表情很平静，像是睡着了。
“爹——”苦根喊了一声。
陈富贵没动。
“爹！你起来！”苦根伸手去拉陈富贵的手，那手冰凉冰凉的，硬邦邦的。
李婶把他抱起来，他拼命挣扎，两只手伸向陈富贵的方向，哭得撕心裂肺。