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洞穴内部别有洞天。天然熔岩信道被改造成一座粗犷而坚固的石堡，堡内半魔人来来往往，有的在搬运矿石，有的在修补铠甲，还有几个小孩在角落里围着一颗发光的水晶球玩耍。那些孩子的瞳孔有竖有横，显然混血程度各不相同。女子将凌辰四人领进一间石室，简单的石桌石凳，桌上放着一壶还冒着热气的兽骨茶。她示意他们随便坐，自己也坐下，给自己倒了一杯。
“我叫银鳞，鬼哭山分部的留守队长。”女子双手捧着粗糙的陶杯，“先前多有怠慢，抱歉。这些年冒充仙门信使来套取情报的魔修暗桩太多，见到人族修士来访，我们通常先当骗子处理。”
“鬼鲛鳞是什么？”凌辰问。
“一件上古妖器，据说能开启幽冥海深处的结界，里面封印着万年前神魔大战时期妖族的战备库——战甲、兵刃、灵药，对妖族的存续很重要。大人出发前留给我们的最后口信是‘三个月内若未归，封山自守’。”银鳞垂眼看着陶杯中浮沉的茶叶碎末，“现在三个月已经过了，他还没回来。”
凌辰又问幽冥海是什么地方。银鳞的回答很简短：“灵界与魔界的交界海域。活人进不去的地方。”
凌辰与苏清鸢对视一眼。妖帝去了活人进不去的地方找一件妖器，然后逾期未归——这听起来不象巧合。魔主复苏在即，灵界各处封印都在松动，幽冥海那种边界地带多半已经出了变故。
“我们需要找到他。不只是为了救他——魔主即将突破封印，我们需要妖族的盟军。人族和妖族万年前曾并肩作战，如今危机重演，只有联手才能挡住魔主。”
银鳞沉默了很久。杯中茶已经凉透，她一口没喝。她抬起头，竖瞳在昏暗的石室中闪着微光：“给我们一天时间去确认你的身份。如果真是天尊转世，妖族定会全力相助。”
凌辰点头。银鳞起身走到石室角落，从墙上的暗格中取出一卷布满灰尘的兽皮卷轴，上面密密麻麻画着灵界的山川海域。她指着地图边缘一片被涂成墨黑色的海域，指尖在墨迹上轻轻敲了两下。
“大人失踪前的方位大约在幽冥海东南海域，但他具体要找的鬼鲛鳞沉在东南一座无名荒岛附近。我们曾派过搜索队去找过，都没回来。那里靠近魔界裂缝，魔气比极炎绝地还浓，只有妖帝级别的妖力才能抵御侵蚀。”
韩铁插了一句：“那你们大人没有留什么护身法器？比如魂灯之类的，至少能知道他现在是死是活。”
银鳞看了他一眼：“妖帝不需要魂灯。他的生命力强到在魔界裂缝里泡几个月也不会有什么大碍。但他没有回来，说明不是力尽，是被人困住了。”
凌辰站起身。“那道结界只有妖帝本人能打开？”
“是。幽冥海封印是万年前妖族和人族联手布下的最后一层隔断结界，能打开它的只有白泽大人本人。如果大人出了什么意外，不光里面的战备库会彻底被封死，更糟的是那道结界本身也是封锁魔界大门的最后屏障之一。一旦结界崩溃，魔界大门就会在幽冥海深处直接敞开。”
“那我们优先是找到白泽还是打开战备库？”
银鳞的语气毫不尤豫：“找到白泽大人。他在，妖族才能团结。没有他，战备库就算开了也没人穿得起那些上古战甲。他的命比战备库值钱。”她的尾音微不可察地颤了一下，象是意识到这句话本身就意味着她把大人的安危放在了整个妖族存亡之上，但她的表情没有动摇。
苏清鸢放下茶杯，声音平静：“明天之前我们会准备好出发。银鳞队长，多谢你的信任。”
银鳞站起来，将兽皮卷轴推到凌辰面前：“客气。”
萧烈和韩铁被留在会客室外的信道里已经喝掉了两壶兽骨茶。韩铁一边喝一边研究半魔人卫兵身上的鳞甲纹路，结论是这些鳞纹与铁剑门藏经阁里那套上古妖兽图谱中的银鳞蛟高度相似。萧烈在数洞顶悬浮的发光矿石，数到第三百多块时终于看到凌辰和苏清鸢推门出来。
“谈成了？”
“明天出发，去找妖帝。”
韩铁放下茶杯：“活人进不去的地方？”
“不见得。”凌辰低头看了一眼手背上愈发滚烫的剑印，那道幽蓝色的光芒在昏暗的洞穴里格外明亮，“活人进不去的理由，多半是魔气太浓。但我有万道归墟图，混沌之力能吞噬魔气，至少能在里面撑一阵。如果被困在幽冥海的是妖帝本人，我们不去，他就会象炎侍那样被封在原地几千年。”
苏清鸢忽然难得地笑了一下：“剑侍考验悟性，冰侍考验忠诚，炎侍考验意志。”
“白泽呢？”
凌辰低头沉思片刻：“……大概是白泽考验还人情还得够不够执着。”
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