建州市的空气里，常年弥漫着一股沿海特有的咸腥味。
通往武道村的宽阔林荫道上，各市参赛队伍三两成群，气氛压抑而微妙。
队伍最前方，李长青放缓脚步。
这位平日里总是捧着保温杯的和蔼校长，此刻神色罕见地透出几分严肃。
他压低嗓音，视线扫过身后的三十多名队员：“省赛的池子水很深，有些规矩，明面上不会写进章程。比如赛前私下比斗。”
小胖子江磊缩了缩脖子，竖起耳朵。
“官方不提倡，但默许！”
李长青竖起一根手指，点出内核。
“一旦进入武道村，公共局域会被监控无死角复盖。背后会有专人成小组观察比斗之人的表现，结合学校文档进行评分，这就是所谓的‘隐藏分’机制。”
“赛前比斗时表现越亮眼，挫败的对手越强，系统后台给你的评级就越高。”
“个人赛时，高隐藏分选手会直接进入种子匹配池，避开前期无意义的消耗战。”
此言一出，宁市一中队伍里传出成片的倒吸凉气声。
刘宇摸了摸自己光秃秃的头皮，喉结滚动。
历年来，宁市一中都是垫底的存在。
别说去刷别人的隐藏分，能不被其他强市当成垫脚石踩几脚，就算是烧高香了。
“所以，我的建议是，除了有绝对把握，其馀人尽量低调。”
李长青做出总结，目光有意无意地掠过楚秋澜，最后落在队伍边缘的封墨身上。
听完这番能让普通学员压力倍增的“潜规则”，封墨非但没有半分露怯，反而精神一振。
隐藏分？他不在乎。
他在乎的是，这规则简直就是为他量身定制的合法狩猎场。
别人眼里的赛前危机，在他看来，全是排着队等他薅羊毛的破防点提款机。
就在此时，李长青手腕上的通信器震动。
他低头看了一眼，眉头微蹙，转身将一张烫金的参赛凭证递给楚秋澜。
“组委会临时召开会议，我和老师们得走一趟。秋澜，你带队去办理入住。”
交代完，他又特意看了封墨一眼。
“在外面不比学校，低调一点。”
“李叔放心，我这人很低调的。”封墨笑眯眯地回道。
李长青带着老师们走后，气氛肉眼可见地沉闷下来。
刚才那番话，让许多人心中担忧。
江磊和几个预备队员往封墨身边靠了靠。
刘宇和沉月也默默拉近了与这位副队长的距离。
之前那顿毒打留下的心理阴影，如今反倒成了某种诡异的安全感。
一行人穿过林荫道，武道村气派的白玉牌楼遥遥在望。
大门被围得水泄不通。
人群外围，医护人员抬着担架。
担架上躺着十几个哀嚎不止的少年。
看服饰，皆是来自偏远地级市的参赛队伍。
牌楼正下方，站着一个赤发少年。
他穿着敞怀的黑色武道服，精壮的胸膛裸露在外。
周身气血翻涌，灼热的气浪向外扩散。
“砰！”
又是一名试图强闯的男生被赤发少年一拳砸在面门。
整个人倒飞而出，重重砸在三米外的石柱上，当场昏死。
“省城的规矩，弱者不配住这武道村。”
赤发少年甩掉手腕的血迹，扫视全场。
“想进去，就从我郑妖身上踏过去。”
“如果连我都打不赢，还想参加省赛？不如趁早滚回家吃奶。”
楚秋澜柳眉微蹙，上前一步。
宁市一中作为参赛队伍，绝无退缩的道理。
她还未发话，身旁一道人影先迈了出去。
封墨双手插兜，步伐不急不缓。
他径直走向那个名为郑妖的赤发少年。
平心而论，封墨对省城规矩、弱肉强食毫无兴趣。
他只看到了一个极其优质的猎物。
真气境一重的修为，张狂的性格，大庭广众之下的焦点位置。
这简直是完美触发破防的绝佳提款机。
……
武道村中央，矗立着一座形似倒扣海碗的巨大金属场馆。
这里是省赛的最高监控中心。
数千个全息投影屏幕悬浮在半空。
无死角捕捉着赛区内每一个角落的动静。
建安省武道厅厅长邓明，正弓着腰，满脸堆笑地跟在一行三人身侧。
作为四阶融魂境武者、建安省教育部门负责人，他这副姿态若是被外人看去，定会惊掉大牙。
但在这三人面前，他有自知之明。
居中那人，是一名身着修身紫袍古装的丰腴美妇。
魔都武道大学特级教授，云挽柔。
至少是五阶以上的强者。
左侧青袍老者杨武，来自建州武大。
右侧红袍老者周政，来自沙城武大。
两人皆是四阶以上的高手，资历极深。
背靠武道大学，