哄，孙嬷嬷看向她，淡淡道：“没选上的都回去干活，在这儿嚼舌根子，是嫌差事太清闲了不成？”
洪婆子瘪嘴，到底没敢跟孙嬷嬷顶嘴。
旁边几个原本要起哄的婆子也立刻收了声，低下头各自散了。
妙云站在廊下，远远看着这场选丫鬟的差事收场，转身回了正房。
大娘子正歪在临窗的榻上，手里翻着一本账册，听见妙云进来的脚步声，眼皮都没抬：“选完了？”
“选完了，郑小娘挑了一个婆子两个丫头，已经领回梨香院去了。”
妙云接过丫鬟手里的美人锤，跪坐在榻边替大娘子轻轻捶腿，“底下还有几个嘴碎的，让孙嬷嬷骂了两句都老实了。”
大娘子嗯了一声，翻了一页账册，显然对这些鸡毛蒜皮的事没什么兴趣。
过了一会，大娘子揉了揉额头，合上账本，起身扶着妙云的手往内室走，一边走一边问：“瑾哥儿可有信来？说具体什么时候回府了吗？”
妙云忙道：“已经差人去问了，这两日就该有回信了，大公子一准儿也记挂着大娘子呢。”
大娘子在妆奁前坐下，对着铜镜摘下鬓边的花钗，看着镜子里自己眼角那几道细纹，轻声叹气，“眼看着就腊八了，过了腊八就是年，上回见瑾哥儿还是去年的事，也不知道他在外头瘦了没有，吃得好不好。”
妙云接过花钗，轻声劝道：“大公子身边有人伺候着，外任虽辛苦些，可那也是历练，大娘子放宽心。”
大娘子叹气，她就这么一个争气的儿子，如今在泉州任官，可泉州那地方临海，听说盗匪猖獗，他从来都报喜不报忧，也不知道他在那边过得好不好，让她这个当娘的如何能够安心。
大娘子语气冷下来，“妙云，现在让人去前头候着，大爷今晚下值，叫他到我这儿来，就说我有要紧事跟他商量。”
“若是他下了值又往柳小娘那边去，就别怪我不念旧情。”
当家主母有发卖妾室的权利，若是把她惹急了，就算是不要这个贤良淑德的名声，也要把那狐媚子发卖了去。
妙云心头一跳，低声应道：“奴婢现在便去。”
***
郑兰心一群人回到梨香院，院门一推开，马婆子和小红、喜鹊三人都不忍不住放慢了脚步。
院子不大，三间矮房呈品字形排开，青砖灰瓦，屋顶上积着薄薄一层雪。
可就是这么个巴掌大的地方，处处透着用心。
菜地用碎石块围得整整齐齐，上头盖着干稻草，灶房窗台上还整齐地摆放着冻梨和冻柿子，远远看去像一排精巧的小灯笼。
一只肥嘟嘟的三花猫从院门外窜进来，喵喵叫着就往屋里钻，尾巴翘得高高的，也不怕生。
三个人看得有些愣，她们在府里当差，多多少少也听说过梨香院的处境，都说这边日子不好过。
可真到了跟前，才发现这地方和传言里完全不一样，这分明是一个把日子过得有模有样的小家。
这里没有富贵气，却有一种说不出的妥帖和安稳，每一处都透着认真过日子的劲儿。
郑兰心推开储物间的木门，侧身让三人往里看：“屋子是小了些，委屈你们了，这间原先是储物的，你们来了，东西挪到灶房去，这里收拾收拾就能住。我前儿已经让周妈妈帮忙领了新的被褥和铺盖，在柜子里搁着呢。”
马婆子探头看了一眼，屋子里靠墙码着几口陶缸，地上铺了干稻草，虽然不大，倒也干燥整洁。
“郑小娘说哪里话，咱们做下人的哪有嫌弃的理，这屋子有窗有门、不漏风不漏雨，比咱们在下人房挤大通铺强了不知多少倍。”
她转过身，对着郑兰心就要跪下去，被郑兰心一把扶住。
“使不得，”郑兰心扶着她的胳膊，“往后咱们就在一个院里过日子了，没那么些礼数。”
马婆子嘴唇翕动了两下，眼眶发热，哑着嗓子说了句：“老婆子往后就是梨香院的人了，定会对郑小娘和姝姐儿尽心尽责。”
小红站在旁边，也憋出一句：“郑、郑小娘，奴婢也会好好干活的。”
喜鹊比小红大方些，郑重道：“奴婢不会说漂亮话，但奴婢知道好歹，您不嫌弃咱们，咱们也会认真服侍梨香院，把差事做好。”
郑兰心温声对小红和喜鹊道：“都不必这样，你们踏踏实实住下，该做什么做什么，有什么短缺的尽管跟我说。”
三人都郑重点了头。
整个下午，大伙手脚麻利，把储物间里的东西分门别类地搬进了灶房里，将储物间收拾整齐，铺盖行李归置妥当。
马婆子管过库房，最会利用边边角角，将柴火整齐堆在灶台旁边，干货篮子吊在房梁上，墙角用旧木板隔出几个小格子，放上油盐酱醋，连那几口腌菜罐子都按大小塞到了空置的空位中。
灶房里的东西虽多，却被马婆子归置得井井有条，看起来竟比之前还宽敞几分。
郑兰心站在门口，笑着说：“这灶房收拾得利索，要是让我自己收拾，得忙上两三天。”
马婆子被她夸得老脸一红，“郑小娘别夸了，老婆子就是会归置东西罢了。”
等