具体内容吗？”
斯黛拉心中困扰：“诺娃有告知我流程，让我排练过两次，但很奇怪。”
没等老师回答，她直接继续说道：“仪式上我要念词，这倒是很正常，要我作为教廷圣女和教皇冕下一起出现在公开场合的每一次都要背词，但过段时间的仪式，诺娃会把我的眼睛用布条遮上，只有底下有一点点松开的空间让我能看见路避免摔倒，理由是能提高注意力，遮挡视觉避免念祷告词的时候被外界因素干扰。”
“那怎么不干脆把你的五感全封上，这不是更彻底？”米莉安冷嗤。
“谁知道……”斯黛拉隐隐有不好的预感，心神不定。距离教廷如此重视的仪式时间越近，她心里这种不好的预感越发强烈，晚上睡觉都莫名惊醒好几次，起来后一身冷汗，心脏也时不时抽疼，但诺娃找来的医生给她看过后，说她只是压力太大，让自己太过紧张，睡前想办法让神经放松些会好很多。
作为目前圣女在教廷内最亲近的人，米莉安知道的也不多：“我只知道仪式和你家有关。”
相较于选定圣子、圣女，教廷同时期选定多人和举行仪式的频次并不高，她尽量找人打听过，除此之外，她能找到的所有有相关内容的资料都没对其进行详细介绍，只语焉不详说仪式如果成功“将是一件伟大的事”。
考虑到教廷的掌控力，这部分信息多半被封锁了，只在少数“有权限”或“被认可”的人中流传，但很不巧，炼金术士和处于她的社交范围内的朋友，并没有人清楚即将到来的明显不太妙的仪式的内情，即便有，想来也绝不会告诉她。
斯黛拉指指自己：“的确和我家有关。”
“不、不……不是说你，是双生子中的另一个，你的弟弟。”米莉安手指摩挲，“你是圣女，我记得另一个双生子也是被教廷指定的，但他没有同你一起搬到教皇宫来，这些年也没人提过他，也没说撤销指定，这很奇怪。”
斯黛拉开口时被自己吓了一跳，分明才喝过水，嗓音却出人意料的干涩：“……老师，你知道被教廷指定的除了圣女和圣子，还会是什么身份吗？”
“很遗憾，具体我也不清楚。”
有意无意，米莉安长期沉浸于实验，除了催经费到账这一类必须要和教廷管这方面事务的人打交道的事，她一点儿也不关心和教廷有关的事，圣子、圣女的轮换也是搬到教皇宫后才去主动了解了一点。
“老师见过仪式举行的现场吗？”
斯黛拉呼吸急促，感觉魂魄已经飘飘忽忽飞离躯壳，周围空气的流动也变得粘稠缓慢。
“没见过，祈神敬献的仪式很久没举办了，而且据说只是半公开，只有被教廷邀请的人才能进入仪式现场围观。”
“但我不觉得是什么好事。”米莉安盯着少女，沉重叹气，“看看你的模样，缇亚，我可不认为需要日复一日放血作为重要道具之一的仪式会是什么好事，你现在看起来比我十三岁时要瘦好多。”
除四年前的某个时间段以外，教廷没缺过圣女吃的，她也不爱锻炼，身高还在正常范围之内，但就是不长肉。
她轻轻捏了下斯黛拉左臂，很轻易就触摸到了长久未被锻炼过的软肉下的骨头，很是担忧：“难道他们又在吃食上折腾你了吗？”
“准确来说，我还是十二岁，今年还没到我的生日。”斯黛拉纠正，然后回答下一个问题，“当然没有，老师，自从他们发现没效果就不再给我难以下咽的食物了，总不能让我被活活饿死。”
“……对，过几天才是你的生日，今年有想要的礼物吗？”
米莉安手中晃着烧瓶，翘起二郎腿：“他们把仪式的时间定在了你的生日，但我们可以仪式结束再庆祝。”
斯黛拉还挺受许多见过她的人喜爱的，教廷那边也看在眼里，还不至于直接把人在仪式上献祭了——和至今只存在于神话传说中的净世尊主比起来，显然是乐于助人又真实存在的圣女更受民众欢迎。
“其实我更想回家一趟。”
斯黛拉翻找起吉伊给的大袋子，从里面拿出一块松软的面包，用力啃了一大口。晚祷消耗太大，她中途就饿了。
“但显然，他们没可能同意。”
她对离开家搬入教皇宫的那一天的印象已经模糊了，但自那天起，她从未回过家去亲眼见见自己的家人们。她的电话和书信畅通无阻，可每到她想要回家看看的时候，不是这里突然有事需要她，就是那里有人有急事找她，即使她突破重重阻碍站到家门口，也只能从家中侍从口中得知父母、阿尔和最小的弟弟已经出门不在家中、一时半会儿回不来的消息。
一张蛛网缠住了她，迫切想找回消失的另一半心脏拼图最终却耗尽挣扎的力气，无法，只能放弃，偶尔想起来才蹦哒一下。
米莉安认同，不过没就这件事发表自己的看法，转而说起另一件事：“我记得我和你说过，教廷对帝国的掌控力超乎所有人能预料到的，因此帝国自建立起就维持着稳定，教皇的想法就是帝国发展的方向，但帝国之外另有零零散散的小国，他们一直不满教廷一家独大，距离祈神敬献的仪式开始时间越近，他们越发躁动不安，都城最