时间总是在被时刻注意着时慢慢走，又在无人注意时大跨步向前。又一个岁阑月，圣女的身体也不是钢铁做的，总算是换下了白裙，裹上了厚衣服。
“圣女大人，您在这里！”红棕发的开朗姑娘回到自家书店门口，恰巧碰见又一次到来的斯黛拉，热情塞给她一大袋东西，“伊奈，就是我的弟弟，他考上啦！还得感谢您的帮忙！”
“吉伊。”
斯黛拉眼尾上扬，不着声色挪开手臂避免碰到。她低头看了眼袋子里的东西，都是饼干、蛋糕、水果之类的普通吃食，便放心递给身后跟随的骑士，让他帮忙把东西带回去。
“恭喜。伊奈本身很聪明，我也不过是凑巧帮上一点微不足道的忙而已，即使没有我，他同样可以考入学院。”
六年的时间，因为她吸收知识的速度远远超过预期，作为老师的米莉安很快就给她讲到了更深入的炼金术知识。炼金术本身涉及多方面内容，例如化学、哲理、古文等，从中能展开讲到其他学科内容的有不少，米莉安有时兴起就是自己讲，并不需要书本，有些时候为了方便，就是直接用研究院下属学院——就是吉伊弟弟要考的学院——指定考试范围内的教科书来给她讲课，或者直接让她自己看，看完有不懂再问。
有帝国优秀炼金术士之一的老师教导，学院入学考的内容对斯黛拉而言自然算不上困难。
“您太谦虚了，伊奈考完回来也同我们说，若不是有您抽空给他讲解题思路，这一回考试恐怕还是要考不上。他已经考过一次，本打算好了要是这一回还没考上，就回家里帮忙。”吉伊一想到弟弟靠前的排名，就恨不得给面前的圣女一个拥抱，但理性还是让她克制了自己的行为，就是双手显得格外忙碌，“不管怎么说，我们都感谢您的帮忙，四天后我们要聚餐给吉伊庆祝，就家里人来，但我们还是很想请您也来参加，您有空来吗？”
“这……”斯黛拉有些为难，眉毛拧起。
教廷对她的看管越来越严格，恐怕不会被同意。
“抱歉，吉伊小姐，临近仪式开始，圣女大人还有许多准备要做，恐怕无法赴约。”
又一次恰巧出现的诺娃替斯黛拉表达了明确拒绝。
“很高兴得知伊奈先生得偿所愿。”她低头看身量不高的圣女，“打扰您了，圣女大人，您还有事要做吗？”
斯黛拉点点头：“有的，米莉安女士不想出门，又不想麻烦老先生忙里抽闲找人送，就委托我今天来街上的时候到塔利翁书店来帮忙取她订的新书。”
诺娃语气抱歉：“让您身后的骑士拿回去吧。冕下找您有事，很抱歉您的休息时间不得不中断了。”
“没问题。”斯黛拉再次看向被诺娃气势压得有些手足无措的吉伊，嗓音温和，带着安抚的意味，“吉伊，我今天就先回去了，请替我向你的家人们问好，以及帮我向伊奈道喜。”
“……嗯！”
吉伊绞着手指，惴惴不安地注视脸色苍白的圣女离开。
最近的氛围很古怪，她周围很多人都被教廷焦躁的情绪感染了。
还有圣女大人……圣女大人最开始来到家里开的书店时才搬入教廷没多久，当时她还是个雪白的糯米团子样的孩子，脸色红润，一看就被养得很健康，但不知从何时开始，她的皮肤越发苍白，今年或许是因为圣女大人的生长期已经到来，她在抽条的同时体重迅速下降，露出的手腕上有圆润的骨头明显突出，整体看上去轻飘飘好似随时会被风刮倒一样。
对了，吉伊又想起来，店铺里大多数时候只有爷爷在，爷爷在家里提起，圣女大人的身体似乎不大好了，以往天气变冷时还能穿着轻薄的裙子活蹦乱跳，近几年即使是最炎热的朱阳月也穿着比较厚的高领长袖长裤，或是裙长到脚踝的连衣裙——不过比秋冬服装还是要薄的——还会时不时感觉冷似的打个哆嗦，咳嗽好像也从某时开始就一直没好转过，偶尔挑书中途也会忽然愣住，目光涣散，要叫好几声才回神。
妈妈也说，圣女大人已经足够虔诚，但教皇看起来还是对圣女大人的表现相当不满，教廷整体和亲近教廷的大人物们对圣女大人的态度随之变得微妙，奥莱瑟里迪斯公爵家的生意也被影响了不少。
吉伊喜欢和圣女大人聊天，即便身份有差别，她和圣女大人也成为了好友，圣女大人亲口承认的。
还有很多人也和她一样喜爱着圣女大人，只要遇见就不吝啬于展现自己的善意——有的是受过圣女大人的帮助，也有的只是单纯很喜欢和圣女大人聊天。
“多亏了圣女大人帮忙出主意，店里的生意好了不少，最近圣女大人很少到街上来，下回见面一定要多让她拿点吃的走。”有次聊天时，杪木街开餐馆的弥雅姐姐这么说道，“而且和圣女大人聊天总是很轻松，圣女大人的脾气好，知道的东西也很多，就算前一个说话的人是话题终结者，她都能自然接上或换个话题缓解尴尬。”
还有最近的流言……希望圣女大人没有听到，听到了也千万不要放在心上，那些话根本是毫无根据的造谣！
虽然教廷花费数年准备的仪式很重要，但真担心啊……
圣女大人…