的意志。而你，是血色公爵领唯一的继承人，白薇公爵对你的支持众所周知。我们的结合，意味着两大势力核心的深度绑定，稳定性远超普通政治联姻。”
“第三，潜力。我看过你的资料，包括你那看似不起眼、实则潜力巨大的‘大胃王’特征。在无限资源的支持下，你的成长速度会非常可观。而我，”她顿了顿，唇角勾起一抹极淡的、属于绝对天才的自信弧度，“在商业和科研领域，自认不逊于任何人。我们的结合，不仅是势力的结合，更是两个拥有巨大成长潜力个体的结合，未来值得期待。”
“第四，现实需求。”艾薇儿的语气稍微严肃了一些，“星际局势暗流涌动，星空吞噬者事件表明，未知的危险远超想象。血色公爵领虽然强大，但并非没有敌人和潜在威胁。环宇星际公司虽然富有，但也缺乏足够的自保武力。我们需要更紧密的同盟来应对可能到来的变局。联姻，是最牢固的同盟形式之一。”
她说完，静静地看着林墨，等待他的反应。
林墨确实被这番直白、理性、甚至有些冷冰冰的“联姻分析报告”给震了一下。这姑娘不愧是游戏里的终极大boss，思维方式果然与众不同。谈婚论嫁，在她嘴里跟谈一笔跨国并购案似的。
他沉默了一会儿，才开口：“为什么是我？你应该有很多选择。”比如那位正在满世界找靠山的凯恩皇子？
艾薇儿似乎料到他会这么问，轻轻笑了一下，那笑容依旧完美，却少了几分公式化，多了点真实：“凯恩皇子？一个落难、且未来极不确定的皇室继承人，并非最优选择。他的帝国现在是个巨大的麻烦，投入与回报不成正比。”
“其他势力的继承人？要么背后家族关系复杂，联姻牵扯太多；要么自身能力平庸，未来上限不高；要么我看不上。”
她的目光重新落在林墨身上，碧蓝的眼眸里闪烁著锐利的光：“而你，林墨，很特别。你背后有白薇公爵毫无保留的支持，起点足够高，麻烦相对少。你本人看似慵懒随性，实则心智清醒，对很多事情有着超乎寻常的淡然和洞察（至少给我的感觉是这样）。最重要的是，你的‘特征’和你的处境，决定了你未来的成长路径相对可控且潜力巨大。投资你，在我看来，是一笔风险可控、长期回报丰厚的优质项目。”
林墨：“”
他大概听明白了。在艾薇儿眼里，他是一件优质的、有升值潜力的“投资品”或者“战略合作伙伴”。联姻是达成深度合作、确保利益最大化的最有效手段。
“这件事，我需要考虑，也需要和姐姐商量。”林墨给出了一个非常稳妥的回答。
“当然。”艾薇儿很干脆地点头，“这并非小事。我可以等。在此期间，我们或许可以先从一些小的商业或技术合作开始，增进了解。比如，我听说血色公爵领最近在一些偏远星域的矿产勘探上有些新发现？环宇星际公司有最先进的勘探和开采技术，以及最畅通的销售渠道。”
好家伙，连这个都知道了？林墨心里嘀咕，血色领的一些新矿脉发现，可是机密。
“我会转告。”林墨说。
“很好。”艾薇儿站起身，动作优雅，“那么，今天就不多打扰了。期待你的回复，林墨同学。”
她微微颔首，转身离开，铂金色的长发在阳光下划出一道优美的弧线，步伐从容自信，仿佛刚才只是谈成了一笔普通的合作意向。
直到她的身影消失在花园小径尽头，零和苏小小才走回来。
“少公爵”零欲言又止，眼神复杂。那位艾薇儿小姐的气场和言辞，连她都感到了一丝压力。
苏小小则抿著唇，看着艾薇儿离开的方向，清冷的眸子里闪过一丝不易察觉的警惕？
林墨重新躺回椅子上，闭上眼。
联姻？和那个未来可能掀起星际金融风暴和超级叛乱的“科技女皇”？
这发展是不是有点太快，也太魔幻了？
不过，好像也不是完全不能考虑？
至少，艾薇儿够漂亮，够聪明，也够直接。和她打交道，应该比跟那些心思九曲十八弯的贵族小姐们省心？
嗯，这事得跟白薇姐姐好好说说。
他几乎能想象到白薇听到这个消息时，会是什么表情了。
而此刻，在学院另一处，正在某次茶会上“偶遇”某位公爵千金的凯恩皇子，从旁人口中听到了“艾薇儿小姐刚才好像去找血色少公爵了”的窃窃私语。
他的动作几不可查地僵了一下，随即恢复了自然，只是握著茶杯的手指，微微收紧。
不仅因为对方的美貌和家世，更因为环宇星际公司那庞大的财富、技术、以及可能联系到的星系级强者关系网。那对如今风雨飘摇的帝国来说，是救命稻草。
可现在，她竟然主动去找林墨了？
凯恩心中涌起一股强烈的危机感和更深的嫉妒。
为什么好事总是先落到林墨头上？
他强压下翻涌的情绪，脸上维持着得体的微笑，继续与眼前的公爵千金周旋。
只是心里，那根名为“林墨”的刺，扎得更深了。
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