要不着吧？没事，娘喝水就成……”
“要着了！那大老爷给钱了！”
赵铁柱手脚麻利地架起缺角的陶罐。
洗米，下锅，切猪肺。
没一会儿，久违的米香混着肉腥味，在逼仄的小屋里弥漫开来。
咕嘟咕嘟。
这声音在饿肚子的人听来，比过年鞭炮还悦耳。
赵铁柱蹲在灶台前，被湿柴熏得眼泪直流，脸上却挂着傻笑。
只要有这口饭，日子就有奔头。
什么太孙，什么衍圣公，关他屁事？
只要老娘能吃饱，就是天大的福分！
“娘，熟了！第一碗全是干的，给您！”
赵铁柱搓着手，刚要去揭锅盖。
“轰！！”
一声巨响。
破木门被人一脚踹得粉碎！
木屑横飞，阴风倒灌。
赵铁柱手一抖。
“啪！”
陶罐盖子摔在地上，碎成了渣。
那一锅刚煮熟、冒着热气的救命饭，晃荡着泼一地。
“就是这儿？”
声音很冷，带着股子血腥气。
门口站着五六个汉子。
为首的一脸横肉，右眼皮耷拉着道刀疤，手里盘着两颗核桃。
城南贫民窟的活阎王——马三。
马三穿着半旧的绸缎褂子，抬脚跨进门坎。
那双沾着狗屎的厚底快靴好死不死，正好踩在那一滩刚泼出来的猪肺汤饭上。
“滋——”
靴底狠狠碾过滚烫的米汤。
那一颗颗赵铁柱舍不得吃的、饱满的白米粒，瞬间被碾成了黑乎乎的烂泥糊。
咕叽，咕叽。
赵铁柱眼角狠狠一抽，心都在滴血。
那是米啊！
那是他娘这辈子能吃上的第一顿干饭啊！
“马……马三爷。”赵铁柱喉结滚动，声音干涩。
但他没退，反而横了一步，死死挡住身后瑟瑟发抖的老娘。
“您……走错门了吧？俺的帐，上个月不是连本带利都还清了吗？”
“还清了？”
马三像听到了天大的笑话，转头看向身后那一帮混混：“听听，这穷鬼说他还清了。”
“哈哈哈哈！”
刺耳的哄笑声炸开。
马三收起笑，脸色瞬间阴沉。
那只踩着米饭的脚还在用力碾着。
“今儿个规矩变了。”
马三上前一步，大蒜味混着汗臭直冲赵铁柱的鼻子。
“有人不想让你好过，这利息，就得翻着跟头涨。今儿个不多要，十两银子。”
马三眼神阴毒地扫了一眼灶台后的瞎眼老娘，舔了舔牙花子。
“拿不出来，这条老狗，还有你这条贱命，就当利息了。”
十两？
把他赵铁柱剁碎了论斤卖，也凑不出十两银子！
这一刻，赵铁柱那榆木脑袋终于通透。
什么狗屁利息。