凡有开始，必有终结。
1908-1909年围绕波斯尼亚的吞并危机，在德意志帝国的战争恫吓下，终于一点点平息了下去，至少表面上是如此。
而结果就是：奥匈帝国与义大利、俄罗斯帝国、塞尔维亚等国的关系骤然恶化至冰点；
至于奥斯曼帝国，则是用真金白银的补偿和商业许诺堵住了他们的嘴，暂时安分了下来。
“果然，在这个时代，金钱和武力才是最硬的道理。”
卡尔在审阅外交部和财务部的联合报告时，得出了这个冷酷的结论。
“这群该死的叛徒！维也纳的骗子！他们骗了我！”
波斯尼亚的合并，与奥斯曼海峡的开放，从操作难度和国际敏感性上，根本就是两个世界的事。
只要俄罗斯帝国私下点头，奥匈合并早已实际控制的波斯尼亚，几乎比喝粥还容易。
虽然因此在外交上挨了各国不少骂，但在德意志帝国毫无保留的武力支持下，一切反对声最终都被压了下去。
“柏林那位皇帝疯是疯了点，可一旦成了自己人，这支持力度确实让人安心到不行。”
卡尔不得不承认这一点。
反观法国，为了远离其核心利益的波斯尼亚，根本没有对德奥发动战争的意志；
而俄罗斯帝国心心念念的奥斯曼海峡开放，就连最近与他们走得颇近的英国，也只能皱着眉头说一句，这事儿怎么看都“太不对劲了”。
俄罗斯黑海舰队若是能自由冲出海峡，进入地中海，那么英国通往印度生命线的苏伊士运河便近在眼前，卧榻之侧岂容他人酣睡？
英国除非疯了，才会点头答应。
印度与苏伊士运河，几乎就是大英帝国全球霸权的命脉所在。
所以，卡尔看得很清楚，就算奥匈当时站在俄罗斯一边，再去向奥斯曼帝国施压，只要英国反对，海峡开放便连想都不用想。
伊兹沃利斯基显然严重低估了英国的地缘战略敏感度，也高估了其他列强对俄罗斯野心的容忍度。
他大概也没想到，小小的塞尔维亚竟会因为波斯尼亚问题，民族主义情绪爆炸，疯狂到真的准备动员军队。
那是巴尔干火药桶一贯的脾气，一点就炸，谁点谁倒霉。
被这失控局面吓得不轻又无力挽回的伊兹沃利斯基，最终能做的，也只剩下咒骂“背信弃义”的维也纳，在愤怒和屈辱中反复咀嚼失败的滋味。
骂得再凶，也改变不了他已经在外交上输得一干二净，政治前途蒙上阴影的事实。
“殿下，美洲的信件到了。”
当初被埃伦塔尔压了一头，未能当上外务大臣而转任驻美大使的亨格瓦尔，偶尔也会写信来汇报美国见闻，但寄得最勤的，果然还是那位商业伙伴，托马斯·爱迪生。
这位大发明家兼资本家信里的内容，十有八九是他又开拓了什么新市场、赚了多少钱，又干成了多了不起的事业，通篇洋溢着美式的自信与自我吹嘘。
那种身为重要商业伙伴，迫不及待想向远在欧洲的“投资人”展示自己实力和价值的炫耀心思，几乎跃然纸上。
毕竟，爱迪生那些如滚雪球般膨胀的生意里，卡尔所拥有的卡尔&奥托影像公司的功劳占了不小一块。
说实话，卡尔也完全没有与精力旺盛的爱迪生分道扬镳的打算。
当他被困在欧洲复杂的外交和军事泥潭里时，是爱迪生在大西洋彼岸替他们的合资企业冲锋陷阵，自觉地把美元和黄金一把把赚回来，卡尔何必自断一条重要的财路？
光是定期看一眼存放在奥地利中央银行里那些不断增加的黄金储备凭证，就足以明白爱迪生这家伙捞钱的能力有多强悍。”。不过，被摩根这样的大人物点名邀请确实让人血脉偾张，殿下，您能理解吗？
最近美国出了什么金融危机吗？
卡尔回忆著历史，脑子里能想到的，也就只有未来1929年才会发生的那场“大萧条”了。
现在这个时间点，应该是1907年金融恐慌的余波或某种局部危机？
总之，曾被通用电气排挤过的爱迪生，显然很享受看到金融巨鳄摩根有求于自己时的那种“低头”感觉。
——他大概是知道我手里钱多，便求我搭把手。我当然不是因为摩根才出手的，只是有几家企业倒掉实在可惜，便投了些资金。没能事先告知您，卡尔大公殿下，这点我向您道歉。不过，一旦美国经济动荡，我们的事业也难免受牵连
能逼得jp摩根这种级别的金融巨鳄亲自出面协调，说明美国的金融市场确实遇到了不简单的麻烦。
商业伙伴未经自己明确同意就擅自调动合资账户中的巨款，这确实是大错，但念在爱迪生过往卓越的赚钱功劳上，卡尔还是选择在回信中表示“下不为例”，暂时睁一只眼闭一只眼。
爱迪生总不至于连自己的巨额身家都不要，跑去干什么损人不利己的蠢事。
更何况，卡尔也同意他的判断：
没有电影产业这类大众娱乐消费兜底，市场信心真要崩溃起来，谁的生意都不会好过。
爱迪生信件的最后，果然又绕了