帝国，是以获取海峡为条件，把同为斯拉夫兄弟的波斯尼亚土地，‘卖’给了我们。”
波斯尼亚—黑塞哥维那正是塞尔维亚民族主义者梦寐以求的核心地区，当地居住着大量塞尔维亚人，本就被视为“大塞尔维亚”民族统一的关键一环。
而一直高喊“斯拉夫兄弟同气连枝”的俄罗斯帝国，却在背后将这片斯拉夫人聚居的土地拱手让人，其信誉在巴尔干斯拉夫民族中的崩塌可想而知。
俄罗斯帝国咬牙切齿，却仍握著最后的希望——国际社会的压力。
法国、英国、义大利等国政府纷纷表态，反对奥匈帝国这种无视《柏林条约》、单方面改变现状的合并行为。
即便俄国与塞尔维亚不亲自出面动武，其他列强的外交施压也足以让维也纳喝一壶。
德意志帝国也被连带痛骂。
毕竟德奥同盟关系过于紧密，在此前的摩洛哥危机中，奥匈帝国曾坚定支持德国，柏林此刻不可能完全置身事外。
德意志帝国必须作出回应。
难道德国会为了息事宁人而抛弃重要的盟国奥匈帝国吗？
但必须明白，威廉二世时代的德意志帝国，是个常常不按常理出牌的存在。
柏林的态度强硬得出乎许多人意料：要不要狠狠干一场？
在德国毫不掩饰的战争威胁面前，原本高声反对的各国纷纷移开视线，选择了沉默。
面对当时世界顶尖的陆军和正在急速扩张的海军，还偏偏带着一种令人不安的“要么全赢要么玉碎”的疯狂气息，任何国家在非核心利益上与其正面冲突，都无异于政治自杀。
更何况，德意志帝国正全力推动贯通柏林、经奥匈、奥斯曼帝国直至巴格达的铁路计划（即“3b铁路”），试图借此扩大在近东的影响力，谁也不愿在此时彻底与其翻脸。
即便是怒不可遏的俄罗斯帝国，在看到奥匈帝国完成局部动员、又得到德意志帝国毫无保留的全力支持后，也不得不吞下苦果，低下了头。
英国与法国不可能仅为遥远的波斯尼亚问题对德奥开战，而内外交困的俄罗斯帝国更无法单独对抗德奥两大帝国的军事同盟。
最终，俄罗斯帝国再次在外交博弈中吞下失败的苦果。
埃伦塔尔则如愿以偿，顺利完成合并，在维也纳的沙龙里露出了志得意满的笑容。
这在官方宣传中，无疑是奥匈帝国外交上的一次“大获全胜”。
现任奥匈帝国共同大臣会议主席兼外交大臣阿洛伊斯·莱克萨·冯·埃伦塔尔（unt alois lexa von aehrenthal）。
此人于一八九九年出任驻圣彼得堡大使，亲自赴俄履行重要使命。
他深信，帝国必须与俄罗斯缔结稳固协定，这一点至关重要。
他和那位已故的“铁血宰相”俾斯麦当年的判断一致，更倾向于与幅员辽阔的俄罗斯帝国保持友好关系。放眼欧洲，拥有最广阔疆域、最庞大人力的帝国，若轻易与之为敌，又能得到什么实质好处呢。
更何况，埃伦塔尔始终对奥匈帝国在外交上过度依附德意志帝国的现状感到不满。
自德奥同盟确立以来，维也纳在许多重大国际事务上几乎被柏林的意见牵着鼻子走，这种丧失独立自主性的局面令他心生警惕。
为了适度削弱德国的影响力，同时拉近与俄罗斯帝国的距离，他内心深处希望昔日的“三帝同盟”能够以某种形式重现，让维也纳、柏林与圣彼得堡再度站在同一阵线上。
然而，这样的设想在现实政治中注定只是空想。
奥匈帝国在巴尔干半岛的利益与俄罗斯的野心不断发生摩擦，而作为同盟主导者的德意志帝国自然是没有居中调停，始终偏袒奥匈一方。
这自然让圣彼得堡怒火中烧，昔日的同盟情谊早已荡然无存，俄罗斯怎么可能再回到那个框架之中。
此后，俄罗斯帝国接连暴露出的虚弱与混乱，更是让埃伦塔尔进一步调整了看法。
俄罗斯帝国原来比许多人想象中还要不堪。
在远东被新兴的日本痛击之后，沙皇政府一度为挽回颜面，摆出要“决一死战”的架势，派出号称帝国荣耀的波罗的海舰队，浩浩荡荡绕行半个地球驶向亚洲。
结果在对马海峡几乎全军覆没，这场毁灭性的海战不仅粉碎了俄国海军的神话，也震动了整个欧洲的军事观察家。
与此同时，帝国内部危机四伏。圣彼得堡和莫斯科的工人因饥饿与贫困走上街头，请求政府救济，却遭到沙皇政权冷酷的刺刀和枪弹镇压。
血染的街头让俄罗斯帝国的内政信誉与国际威望一同崩塌。
当俄罗斯帝国在内外交困中苦苦挣扎时，埃伦塔尔彻底改变了想法。
与其指望这个内部千疮百孔、又对奥匈心怀怨怼的“盟友”，不如利用其虚弱期，直接在巴尔干半岛实现帝国扩张与他个人的政治构想。
但事情的进展并未完全如愿。与俄罗斯的关系持续恶化，奥匈帝国在巴尔干半岛也迟迟拿不出能安抚国内民族主义情绪的决定性外交成果。
身为掌握实权的共同外交大臣，若任期