苏砚微微躬身，语气躬敬，“平明镇的案子已了结，梁知府那边已按计划篡改记忆，只当是普通贪腐案。”
黑影沉默片刻，缓缓道：“那封投诉信，你写得不错，既引来了梁知府，又给了陈松出手的契机。”
苏砚眼中闪过一丝了然，原来师兄早已知晓此事。
他顿了顿，又道：“陈松的潜力确实惊人，只是不知师兄何时打算将他纳入麾下？”
“不急。”黑影淡淡道，“再考察他一段时间，看看他在面对更复杂的局面时，能否保持这份心智与轫性。若不是因你的修炼条件特殊和那次珍馐楼变量，这小子也不会被牵扯进来。既然事已至此，慢慢观察，暗中监视好他的各种举动。”
“属下明白。”苏砚应道，黑影随即消散在虚空之中，只留下漫天飞雪与苏砚若有所思的目光。
另一边，陈松在大夫的简单诊治后，便随着梁知府一行人前往刘府抄家。
他惦记着刘三爷的密室，借口熟悉地形，独自来到后院那间之前潜入过的密室。
密室之内，鼎炉依旧，只是没了之前的恐怖阴森。
陈松在密室的暗格里翻找，很快发现了两本泛黄的古籍和一个小巧的玉盒。
第一本功法名为《敛息术》，并非攻击型功法，却能隐匿自身气息和修为，无论是躲避追杀还是暗中探查，都极为实用，正好弥补了他行踪容易暴露的短板。
至于修为，他现在才淬体三段，根本没有需要隐匿的必要。
第二本是《妖力淬丹诀》，虽需借助妖力修炼，但陈松转念一想，或许可以结合《养气初要》加以改造，将其转化为适合武道修士的淬体之法，进一步提升肉身强度。
而玉盒之中，装着一盒乳白色的膏体，散发着淡淡的清香，盒底刻着“百貌仙脂”四字。
旁边还有一张纸条，写明此物涂抹于脸部可随意易容，惟妙惟肖，但代价是每次使用后，脸部会大面积过敏，需静养数日才能恢复。
陈松心中一喜，这易容宝物虽有缺陷，但在关键时刻定能派上大用场。
就在他收起宝物与功法时，目光被暗格底部的一个金属物件吸引。
那是一枚马蹄铁，上面赫然刻着一个“陈”字徽记，与之前周家劣质军械上的徽记一模一样！
陈松拿着马蹄铁，指尖微微颤斗。
周家、刘三爷，这两个看似毫无关联的势力，竟都与“陈”字有着牵扯。
父亲的死因、自己的身世、这背后的阴谋……无数线索交织在一起，让他愈发觉得，这“陈”字背后，藏着一个巨大的秘密。
密室之外，官差们正在清点赃款，梁知府的愤怒传来：“好一个刘三爷，贪了这么多钱，这些都是百姓的血汗钱啊！几年光景，足足七万三千多两白银！”
陈松收起东西，放入内袋，把蹄铁放回原处，走了出去。
平明镇的夜色褪去了往日的阴森，客栈的大堂灯火通明，梁知府正带着几名僚属围着几张长桌忙碌。
桌上堆满了一箱箱白银，锭锭雪白，在灯光下泛着冷光，正是从刘府抄出的七万三千多两赃款。
官差们逐一清点、登记，算盘珠子噼啪作响，打破了深夜的宁静。
陈松站在一旁，看着这堆积如山的白银，想起平明镇百姓被“炭敬”逼迫得流离失所的模样，心中五味杂陈。
他惦记着款项的处置，便留了下来。
直至天快亮时，清点工作才告一段落。
梁知府揉了揉发胀的太阳穴，吩咐道：“按平明镇在册的人头数，把这些白银均分，明日一早就贴出告示，让百姓们前来领取。”
“大人，”陈松上前一步，语气带着几分不解，“这些炭敬款项，当初刘三爷征收时，并非按人头平均上缴。富户缴得多，穷户虽缴得少，却也是刮尽了骨髓，有的甚至无法缴纳，而最终因此殒命。如今这般平均分配，岂不是有失公允？”
梁知府闻言，放下手中的笔，抬眸看向陈松，眼神中带着几分沧桑与通透。
他沉默片刻，缓缓道：“恩人有所不知，人心丑恶，向来如此。富人贪利，当初或许借着刘三爷的威势巧取豪夺，如今让他们吐出多馀的钱财，只会百般推诿，谎称缴得极少。而穷户之中，也说不定有人借着这次的混乱胡乱编造所缴款项，或是盼着能多分一杯羹。”
他指了指桌上的帐册，语气沉重：“若要逐一调查谁缴了多少，谁该分多少，一来耗时耗力，二来有几人会讲真话？到头来只会纷争不断，反而搅得人心惶惶。”
“更何况，”梁知府话锋一转，目光扫过窗外渐亮的天色，“有时治国理政，求的不是绝对的公平，而是相对的安稳。不怕富人突然变穷，就怕穷人一夜暴富。那些常年被贫困压得喘不过气的人，骤然得到远超预期的钱财，极易滋生贪婪与祸端，或是挥霍无度，或是为钱财争斗，反而会让平明镇不得安宁。”
他顿了顿，补充道：“平均分配，虽不算完美，却能让每个人都得到一份补偿，既安抚了民心，又避免了不必要的纷争