见到梁知府，陈松说明来意，只说威远镖局想与周家谈货运合作，希望知府能从中引荐。
梁知府念及旧情，又听闻是促成商贸往来，当即点头应允，亲自写了封引荐信。
拿着引荐信，陈松顺利进入周家大宅。
周家老爷周万山外出未归，管家便领着他在府中等侯。
穿过庭院时，一阵喧闹声从假山后传来。
只见一个身着锦袍、满脸纨绔之气的少年，正领着几个恶仆抽打一个下人，嘴里骂骂咧咧：“没用的东西，连块玉佩都拿不稳！”
陈松目光一凝，落在少年腰间——那枚玉佩晶莹剔透，呈红色，上面雕刻的云纹样式，竟与黄金涛所说的“赃物”玉佩一模一样！
坐实了诬陷的猜想，陈松心中冷笑，不动声色地收回目光，暗中运转同心缕，想趁机寻得院中虫豸，探查府中是否有其他线索。
谁知刚将一缕丝线探出去，就被一股隐晦的气息察觉。
假山后的少年突然抬头，眼神锐利地扫向陈松：“你看什么？”
陈松心头一凛，这少年竟也有修为在身！
他连忙拱手笑道：“公子说笑了，晚辈只是路过，无意冒犯。”
少年却不依不饶，迈步走到他面前，上下打量着他：“你是威远镖局的人？我看你眼神不对劲，怕不是来打探什么的吧？”
说着，他抬手就要去推陈松的肩膀。
千钧一发之际，陈松运转【笃行】感知，提前预判了少年的动作，侧身避开的同时，顺势后退一步，姿态谦卑：“公子误会了，晚辈是真心来谈合作的，不敢有半分逾矩之心。”
管家见状，连忙上前打圆场：“少爷，这位是梁知府引荐来的客人，不可无礼。”
少年冷哼一声，狠狠瞪了陈松一眼，才带着恶仆悻悻离去。
陈松表面平静，却已经警觉。
刚才那少年的气息，竟已达到武道通玄二段，周家果然藏龙卧虎。
他知道自己已经打草惊蛇，再待下去恐生变故，便借口还有要事，匆匆辞别了管家。
离开周家大宅，陈松刚走到街角，就被两个黑衣汉子拦住了去路。
“陈松是吧？”为首的汉子眼神阴毒，“我家主人说了，周家的事，少管闲事，否则，威远镖局也护不住你！”
说罢，两人抽出短刀，就要动手。
陈松面不改色，体内内息悄然运转。
他早已不是当初那个任人拿捏的山野小子，掌剑合一的功法凝于掌心，虽然没有断木之力，但对付眼下这两人足够了。
那两个黑衣汉子见他毫无惧色，反而有些迟疑。
陈松冷笑一声，迈步上前，气场全开：“回去告诉你们主人，黄金涛的事，我管定了！”
黑衣汉子对视一眼，知道遇上了硬茬，撂下一句“你好自为之”，便匆匆离去。
看着两人消失的背影，陈松眼神愈发坚定。
此事早已不是简单的冤案，而是牵扯到十四年前儒道修士殉职的公案，更是与自己身世线索相关的阴谋。
那“陈”字徽记的马蹄铁，说不定就藏着更深的秘密。
第三日。
寒风卷着枯叶，刮得人脸颊生疼。
黄金涛再次跪在周家大宅前，膝盖早已被石阶磨得通红。
他仰头望着那扇紧闭的朱门，声音嘶哑得几乎不成调：“周老爷，求您开恩！我真的凑不齐三百两，求您放过我娘！”
管家居高临下地站在门内，脸上满是不耐与讥讽：“没钱还敢来？周老爷说了，要么拿三百两来，要么等着收尸，别在这儿碍眼！”
说罢，便命人将他拖拽开来，重重推搡在地。
黄金涛摔在泥泞里，浑身沾满尘土，却连爬起来的力气都没有。
他早已掏空了所有积蓄，陈松借给他的一百两，是他唯一的希望，可周家临时加价，让这微薄的希望彻底破灭。
现在，别说一百五十两，就连一文钱都拿不出来了。
陈松匆匆赶来时，看到的便是这般景象。
黄金涛蜷缩在墙角，双目失神，泪水混着泥土淌下，嘴里反复念叨着：“我没钱了……我救不了我娘了……”
陈松蹲下身，想要扶起他，心中却也是一片沉重。
他身上剩馀的银两，面对周家索要的额外一百五十两，不过是杯水车薪。况且，凭什么任人鱼肉，非得拿出钱来长了这些恶霸的威风。
这种担惊受怕的日子，他早就受过了，也受够了！
眼下，时间迫在眉睫，周家又彻底闭门不见，两人此时看不到半分出路。
回到镖局，黄金涛把自己关在房间里，任由绝望啃噬着心神。
他翻箱倒柜，将父亲留下的遗物一件件倒在桌上，试图从中找到一丝希望。
当一方黝黑的砚台滚落出来时，他的目光骤然凝固——这是父亲黄秉正当年考取秀才时，恩师所赠的“正气砚”！
砚台边缘刻着“浩然正气”四字，是父亲生前最珍视的东西。
他猛然想起父亲殉职前