徽商、盐商、丝棉商巨头，必定是最顽固、最不肯出钱的硬骨头。
对付他们，不用废话，直接把通倭、走私、偷税的铁证摔在他们面前，冷冷告诉他们：
“杂家不想杀人，皇爷也不想大开杀戒。但你们的罪，别说九族，诛十族都够了。
你们自己掂量，是要钱，还是要命，要全族的命。”
若是还敢反抗，还敢哭穷，那就杀一儆百。
直接抓一个最嚣张、最顽固的巨头，当众抄家，把通倭证据公之于众，斩首示众，家产充公。
只要杀一个，剩下的所有人，都会吓得魂飞魄散，乖乖把银子双手奉上。
魏忠贤心中算得清清楚楚：
中小走私商，能抠出几百万；
苏松杭丝棉商，能抠出几百万；
两淮盐商，能抠出一千万；
徽州商帮，家底最厚，能抠出两千万。
四者相加，算他个四千万，虽说与皇爷锦囊中数字差了不少！可也不能逼得太紧，四千万已经很多了。
“妙！妙啊！”
魏忠贤拍案叫好，眼中满是得意，仿佛已经看到那白花花的四千万了。
三步连环，环环相扣，无懈可击！
既不违背皇爷旨意，不惊扰百姓，不引发大乱，又能把银子一分不少地抠出来，
还能牢牢占据大义名分，让他们有苦说不出，有冤无处诉。
至于骂名？
笑话，他魏忠贤早就被东林党骂成千古奸宦了，再多骂几句，又有何妨？
只要皇爷信任他，保他周全，等他带着无数两白银回京，皇爷必定龙颜大悦，
届时，他魏忠贤的地位，只会更加稳固，无人能撼动！
秋意更深了，秋风卷著紫禁城外的落叶，在京城的街巷间打着旋儿，连空气里都透著几分料峭寒意。
相较于城内有些府邸的笙歌不断，位于京城的会同馆，反倒显得清静了许多。
会同馆本是朝廷接待各地进京官员、藩属使臣的所在，
此番却又单独辟出了两处宽敞的跨院，院外虽有禁军值守，却并无严苛盘查，
明眼人都能瞧出，这是宫里特意为远道而来的重臣预备的居所。
一辆装饰朴素却极为沉稳的马车，缓缓停在了会同馆正门的青石板前。
马车没有繁复的纹饰，拉车的两匹骏马皆是通体乌黑，骨架雄健，一看便是久经跋涉的战马，而非京城内常见的观赏驹。
车帘被一双骨节分明、带着老茧的手轻轻掀开，率先走下来的，是一位身着素色劲装的女子。
她年约五旬，眉眼间带着几分久经沙场的凌厉与沉稳，鬓角虽有几丝微霜，却丝毫不减英气。
一身寻常布制劲装，没有披戴铠甲，也无半点女眷的珠翠装饰，腰间悬著一柄短刀，脚步落地沉稳，
周身透著一股杀伐果断的气场，便是常年驻守边关的武将见了，也要暗自折服。
此人正是石柱宣慰使、四川总官兵，秦良玉。
身后跟着的几名亲兵，皆是身材魁梧、面色黝黑的川中汉子，个个腰杆挺直，眼神锐利，
虽身着便服，却难掩身上的悍勇之气，一看便是从尸山血海里摸爬滚打出来的精锐。
这些年秦良玉率白杆兵南征北战，平播州、援辽东、剿奢安之乱，威名早已传遍大江南北，
此番接到圣旨，星夜兼程赶赴京城，一路未曾有过半日耽搁。
“将军，此处便是会同馆了，宫里早有吩咐，已为您备好了跨院。”
随行的亲兵统领低声禀道，目光警惕地扫过四周，确认周遭并无异样。
秦良玉微微颔首，目光淡淡扫过会同馆的朱红大门与门楣上的匾额，声音沉稳有力，
不带半分女眷的柔媚，反倒比寻常武将更显刚毅：
“知道了，先进去安置吧，一路奔波，弟兄们也乏了。”
说罢，她抬脚便往会同馆内走去，亲兵们紧随其后，步伐整齐，没有半分喧闹。
会同馆内的官员早已接到宫里的吩咐，一见秦良玉一行人，连忙快步迎上，脸上堆著恭敬的笑意：
“秦将军一路辛苦，下官早已备好院落，热水、膳食皆已齐备，您这边请。”
秦良玉淡淡应了一声，目光却不经意间扫过庭院正中的石板路，
只见不远处的廊下，站着一位身着青色常服的男子。
那人年约三旬，身形挺拔，面容清俊，眉宇间带着一股儒雅之气，
可周身却萦绕着一股不容小觑的英武与正气，不似寻常文官那般文弱，也不似粗莽武将那般暴戾，反倒给人一种文武兼备，气度不凡的感觉。
他手中捧著一卷书，正站在廊下静立，似是在等候什么，听到脚步声，缓缓转过头来。
四目相对，两人皆是微微一怔，随即都明白了对方的身份。
秦良玉虽与这人从未谋面，却早已听闻其名。
天启年间崭露头角，治理大名府政绩斐然，且听说还深谙兵事，心怀家国，素有贤名，正是卢象升。