朱由检继续道：“他们不是富可敌国吗？不是靠着卖国赚了亿万身家吗？
那就让他们拿出足够的银子，捐输朝廷，作为赈灾粮款、边关军饷。
“若是他们敢推诿、敢拖延、敢藏匿，你就将证据公之于众，朕会立刻下旨，将他们满门抄斩，家产充公！但这是下策，会被有心人利用。”
“你是朕的亲叔父，是大明亲王，这件事，只有你去办，朕才放心。
文官去办，会被他们收买；宦官去办，会中饱私囊；只有你，宗室亲王，忠心可鉴！”
“七叔，朕知道这件事棘手，凶险，可朕实在是无人可用了。
大明的国库，等著这笔钱赈灾、发饷；大明的江山，等著这笔钱续命；朕求求你，帮帮大明吧！”
朱由检说著，再次红了眼眶，对着朱常瀛深深一揖。
朱常瀛哪里受得起皇帝的一拜，连忙侧身躲开，深深行礼，泪流满面，声音铿锵有力：
“陛下！臣遵旨！臣定不辱使命！”
“此等卖国奸商，臣便是拼了性命，也要让他们吐出不义之财，为朝廷纾困，为大明续命！
陛下放心，臣此去山西，必定查清所有罪证，让范永斗八家乖乖拿出银钱，一文不少地送到京城！”
“若是他们敢不从，臣便亲手将他们绳之以法，以谢天下！
届时，就算有人借此事闹腾，陛下只管取了臣的项上人头安抚天下。”
朱由检连忙扶起朱常瀛，眼中满是感激与欣慰：
“七叔，有你这句话，大明就有救，朱家有救了！放心，你的人头没有谁敢取，包括朕。
他顿了顿，语气缓和了几分：“七叔，此去山西，务必小心谨慎，
八大晋商在山西经营多年，势力盘根错节，身边必定不乏打手与眼线，你万事以安全为先，若是遇到危险，可直接调兵弹压。”
二人又聊了半个时辰，朱常瀛便起身请辞，准备即刻离京，赶往山西。
朱由检亲自将朱常瀛送到乾清宫门口，看着他离去的背影，眼中的悲痛与恳切瞬间消失殆尽。
另一边，应天城。
秦淮河畔的画舫依旧笙歌不断，乌衣巷的老墙在秋风里浸得微凉，
可这座江南第一富庶之城的骨子里，却藏着一股与繁华格格不入的滞涩。
魏忠贤一身青色圆领袍，腰束素玉带，褪去了京城大太监的蟒袍威仪，却依旧带着一股久居上位的沉凝。
他轻摇羽扇，坐在画舫的暖阁之中，指尖漫不经心地敲著案几，目光扫过窗外往来的乌篷船，眼底深处翻涌著算计。
不久前，他带着东厂心腹离京，刚入应天城，还未及与江南织造、应天府尹、两淮盐运使这些地方大员碰头，
一名身着短打的锦衣卫百户便悄无声息地递上了一个锦缎锦囊。
锦囊是御赐的明黄色，绣著五爪金龙，边角用金线锁边，一看便知是宫中重物。
魏忠贤当时心头一凛，知道这是陛下朱由检的私授，怕不是寻常指令。
直到今天，他屏退左右，连贴身的义子都不许留在画舫，这才缓缓拆开锦囊。
锦缎内层裹着一张上好的宣纸，纸上只有一行墨字，笔力遒劲——江南走私、通倭、为富不仁商贾持有可随时动用流动现银，约五千万至八千万两。
“嘶——”
魏忠贤倒吸了一口凉气，他久在朝堂，贪腐敛财的手段玩得炉火纯青，京城的勋贵、官员家底，他闭着眼都能摸出个七八分。
可当这串数字砸在眼前时，他还是被震得心神俱颤。
五千万到八千万两？
这哪里是“流动现银”，这分明是一座明晃晃的金山！
这个数字可不是朱由检瞎胡诌的，而是后世学界普遍公认的。
也就是约175亿两白银，这些白银绝大多数掌握在江南的富商、士绅手中。
万历年间，徽商资本总额就已经达到了三千万两，到崇祯年间经过数十年积累，总资本应在五千万两白银以上。
两淮盐商总资本约两到三千万两白银；苏松杭丝商、棉商总资本约三到四千万两白银；
其他商人群体，比如粮商、典当商、沿海中小走私商等的总资本约两到三千万两白银。。
而崇祯年间明朝国库的年收入是多少？
说起来都可怜，仅有三到四百万两白银，这还是正常年份，灾年甚至不足200万两。
这是什么概念？
相当于大明二十年到四十年的国库总收入！全攥在一群走私、通倭、盘剥百姓的奸商劣绅手里！
就这？大明不亡国才怪。
魏忠贤只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，他终于明白皇爷的心思了。
哪里是筹粮？哪里是捐输？
皇爷这是要他打劫啊，几百万？几千万？
根本入不了皇爷的眼！
皇爷要的，怕至少是千万两起步！皇爷是要把江南的财富，从这些蛀虫的口袋里，掏出来填进大明的窟窿里。
“嘶——”