18.

吓唬完人没多久，蔺池便回来了，还叫人端上来了几碟不同花样的点心：栗子桂花糕、如意水晶糕、糯米糕、透花糍，并一壶刚煮好的牛乳藕粉茶。

沈让扫一眼，发觉都是小姑娘爱吃的。

蔺池解释了一句，“在楼下碰到了宁姑娘身边的竹叶。”

听到竹叶的名字，姜毓宁忽然想起来，沈让先前说自己是有正事要谈，这会儿看蔺池回来，便要起身，“我不打扰哥哥了……”

话未说完，又被按了回去。

沈让吩咐人将那几叠点心都摆到姜毓宁的手边，说：“就待在这儿，饿了就先吃些点心，一会儿哥哥带你去街上逛。”

像哄小孩子似的，在蔺池面前，姜毓宁有些不好意思，微微低下头。

沈让却以为她还想着方才的是，微蹙了下眉，给她倒了一杯牛乳藕粉茶推过去，小声道：“你乖些。”

对面地蔺池微不可察地摇了摇头，无声地叹了口气。

古人云一物降一物，现在想来当真是没错的。

谁又能想到，那个在外杀伐果断，冷心冷情的淮王殿下，也会有这般温柔的一面呢？

还是在一个小姑娘面前。

-

一个多时辰后，正事谈完，蔺池很自觉地没有留下，起身告辞。

此时外面的天色已经完全暗下来了，街上却热闹不减，坐在茶楼里都能听到远处的喧闹声。

姜毓宁听不懂沈让他们在说什么，就趴在窗沿前往外看，沈让抬手罩住她毛茸茸的脑袋，揉了揉，问：“在看什么？”

姜毓宁手臂交叠搁在窗台前，下巴枕在手臂上，轻声答：“看人，好多人。”

她还从未见过这么多的人。

听到这个回答，沈让沉默了一瞬，他侧过身，视线越过她往下看——

长街之上人来人往，酒楼食肆张灯结彩，照得黑夜亮如白昼，门前食客进进出出，流动的小贩赶车挑担，在空处叫卖，还有杂耍卖艺的在翻跟斗打把势，引得围观之人连连叫好。

这样的场景，便是沈让都忍不住被感染到，更何况是从未见过的姜毓宁。

看着小姑娘毫不遮掩的，向往的模样，沈让压下眼底的翻涌的暗流，没在小姑娘面前流露出一分一毫，语气温柔道：“走吧，哥哥带你去吃东西。”

他叫来竹叶，给姜毓宁套了层夹衣，省得晚风扑了她，又换了一顶新的帷帽来。

沈让亲自给她戴上，修长的手指捉住底下垂落的丝带，替她系紧，并打了个蝴蝶结。

期间指腹无意蹭到姜毓宁的下巴，沈让微微一怔，又很快继续动作，只当没有发觉。

姜毓宁却觉得有些痒。

眼前垂落的轻纱遮住了少女的脸，亦藏住了她此时微微瞪大的双眼，和莫名发热的耳廓。

系完，沈让屈指轻敲了下她的帽檐，“走吧。”

说完，便去牵姜毓宁的手，动作十分自然。

姜毓宁却不知想到了什么，竟下意识地往后缩了下手，沈让抓了个空，俊眉微微拢起。

姜毓宁意识到自己刚才做了什么之后，便很快反应过来，她伸手想要补救，沈让却已经收回了手。

“走吧。”他淡淡道，仿佛刚才什么都没发生。

姜毓宁有些懊恼自己的走神，快步跟了上去。

这个时辰街上卖吃食的最多，沿街都是叫卖。

但沈让担心路边的小摊子不干净，原想带姜毓宁找一家小店进去吃，可小姑娘被沿途的香味吸引，非要买一些尝鲜。

最后进到店里的时候，竹叶竹苓手上已经堆满了吃的。

姜毓宁拿着一串鱼跃龙门的糖画，舍不得吃，拿在手里啧啧欣赏。

哪怕看不见她的脸，沈让也能想象到她此时的表情，那双葡萄似的眼睛定然又黑又亮。

他轻摇了摇头，低头看向自己的指尖，心道：就算长大了，也还是个小孩子。

用过晚膳，已经月上柳梢头，他们今晚不回常青园，在如意楼留宿。

回到如意楼后，沈让和姜毓宁各自回了房间沐浴，沈让动作快些，沐浴完就叫人拿了纸笔来，铺到桌面奋笔疾书。

一刻钟后，他将东西整理好塞进信封，吩咐樊肃明日递到平郡王府去，然后问道：“白日叫你去查的事，如何了？”

他指的是撞上姜毓宁的那几个人。

樊肃接过信封，道：“属下已经查清楚了。”

他从怀里掏出一本厚厚的册子，递给沈让，“同行一共五人，的确都是朝露书院的学生。”

“当时为首同姑娘说话的那个，叫邴关义，是襄远侯府的儿子，今天是他生辰，其他几个都是他的同窗，他们今天来如意楼，就是为了给他庆生，多喝了些酒，冲撞了姑娘。”

倒真是学子，沈让冷嗤一声，翻开那册子，里面是五个人的详细资料。

开头第一页就是邴关义的，先是写了他今日穿了什么衣服，后面则是他的年龄，喜好，以及平日在书院的读书情况。

最后还详细附有他的出身：襄远侯府的大致情况，除了官职名声之外，还有姻亲往来，族中子侄状况。

沈让一目十行，匆匆翻过，眼睛只捕捉到了几处他想看的内容：

年十九。

秀才功名，去岁秋闱落榜。

长兄邴关成，元配颍川伯周氏，早亡。继室申国公府卓氏，另有四房良妾，一子一女。

次兄邴关堂，妻礼部侍郎府何氏，二房良妾，无子女。

……

他冷哼一声将册子摔到案上，力道之大险些打翻砚台。

年纪这么大，连个举人都考不上，家里还有纳妾的传统，更重要的是，他两个哥哥各自纳了那么多房，至今却只有两个孩子，可见他们邴家人身体有疾，不是好生养的。

如此情况，这邴关义却要胡乱搭话一个尚未及笄的小姑娘，当真可恨。

樊肃跟了自家殿下这些年，还从未见过他这般喜怒于色，他默默低头，不敢言语。

过了好半晌，沈让才敛去眼底的怒意，恢复了往日平静的模样。

他转转扳指，道：“去问问竹叶，姑娘可沐浴完了？”

樊肃很快去而复返，回禀道：“竹叶说，姑娘已经睡了。”

睡了？

这几日小姑娘一直都是黏在他身边，没有他陪就不肯睡，今日倒是乖巧，他还没过去就睡了。

也好，省得他再折腾一趟，在榻上到底不如床上舒服，沈让这样想着，摆摆手示意樊肃下去，自己也躺上床休息。

明明一身疲惫，却有些睡不着。

沈让闭着眼睛，无声叹了口气，起身披上外衣，推门走了出去。

-

翌日清晨。

姜毓宁是渴醒的，她下意识地伸手往床头去摸，却摸了个空，这才想起来自己不是在常青园，而是在如意楼。

“竹叶姐姐，我有些渴。”她闷声唤人，有些懒得睁眼。

没人应答，却有脚步声响起，很快，一杯水递到了唇边，姜毓宁撑着上半身，想就这么凑过去喝，结果手腕没使上力，险些直接磕到水杯上。

一条手臂眼疾手快地伸过来，卡着她的胸口将她直接捞了起来。

姜毓宁松口气，下一刻，那手臂一松，她竟然就这么直接跌回了床上。

好在水杯已经挪走，床褥也足够软和，摔得一点也不疼。

反倒把姜毓宁摔清醒了，她意识到床边的不是竹叶，扭头去看，看到一截湖绿色的袍角。

“哥哥？”她有些意外，明明昨晚睡着前，哥哥不在的啊。

同时又有些不高兴，她埋怨道：“哥哥是怕我睡懒觉，所以才故意把我摔下来，想直接把我摔醒吗？”

沈让却没有理会这话，只丢下一句，“快些起床，我先走了。”

姜毓宁不情不愿地爬起来，跪坐在床上，想撒娇让他抱。

他却直接走了。

出去后，沈让便叫了竹叶进去伺候，自己回到房间，阖上房门，才终于长舒了一口气。

他低头看向自己的右手手臂，明明被里外几层衣物包裹得严严实实，他却感觉像是被烫到了似的，灼烧的滚热。

走到桌边倒了杯冷茶喝下，想到自己刚才不小心碰到的，沈让缓缓闭上了眼睛。